尖锐嘶鸣如淬毒的钢针，狠狠扎进每个人的识海。两名修为刚达筑基初期的沙狼卫瞬间脸色惨白，七窍渗出细密血丝，握刀的手不受控制地颤抖，身前的灵力护罩如同风中残烛般摇曳 —— 他们的神魂已被罡风与妖气的混合冲击搅乱，眼看就要被身旁扑来的血蛊沙妖撕碎。
“凝神！运转部落心法！” 赫连风暴喝一声，弯刀横劈，一道凝练的狼形刀气呼啸而出，将那只沙妖的头颅斩飞，墨绿色的血液喷溅在岩壁上，发出 “滋滋” 的腐蚀声。他反手将两枚定神符拍在两名修士眉心，“守住入口！沈先生若能破局，我们才有活路！”
沙狼卫们强压下神魂的震颤，迅速收缩阵型，将长弓换成弯刀，形成一个紧密的圆形防御圈。就在这时，峡谷外围传来沙蛇部落修士的嘶吼：“赫连风！交出沈砚和冷凝霜，饶你们全尸！” 伴随着马蹄声的逼近，沙妖群的攻势愈发狂暴，显然是与沙蛇部落形成了合围之势。
“没时间犹豫了！” 沈砚与冷凝霜对视一眼，无需多言，两人已达成默契。冷凝霜冰蓝色剑意骤然暴涨，如同展开的冰晶羽翼，“霜天剑意，开！” 凛冽寒气扩散开来，将扑到近前的三只沙妖冻成剔透的冰雕，她手腕一翻，剑光绞碎冰雕，为沈砚开辟出一条通往洞穴的通路。
沈砚周身星辉流转，识海深处青铜残书微微发烫，混沌星衍诀催至极致。他并未直接攻击，而是将星力化为无形的 “轨迹干扰波”—— 那些扑来的沙妖动作瞬间出现毫厘偏差，原本封死的去路露出破绽。两人如同两道流星，一冰一金，瞬间穿透沙妖包围圈，钻进那幽深如巨兽咽喉的洞穴入口。
刚踏入洞穴，外界的厮杀声便被厚重岩层隔绝，取而代之的是令人窒息的死寂。潮湿的空气裹着三重恶臭扑面而来：沙妖的腥臊、腐肉的糜烂，还有万蛊门特有的、甜腻到发呕的蛊虫气息。沈砚点亮一枚星辉符，淡金色光芒照亮前路 —— 洞穴通道宽达丈余，四壁覆盖着一层暗红色菌毯，如同活物般微微搏动，菌毯缝隙中镶嵌着无数米粒大小的虫卵，外壳泛着幽绿光泽，正随着菌毯的起伏缓缓蠕动。
“这些是‘蚀骨蛊’的卵，接触到活物气息就会孵化。” 冷凝霜剑眉微蹙，冰系剑意在周身形成薄霜，虫卵被寒气侵袭，立刻停止蠕动，化为僵硬的颗粒，“万蛊门把这里当成了蛊虫培育场。”
两人沿着通道向下深入，地势逐渐陡峭。行至半途，黑暗中突然窜出数十条拇指粗的黑色蛊虫，如同潮水般扑来，虫嘴中布满细密的獠牙。冷凝霜反应极快，剑指一点，数道冰棱破空而出，将蛊虫钉在岩壁上，冰棱融化的冰水顺着虫身流下，瞬间将其冻结。
“小心脚下。” 沈砚突然开口，星辉符的光芒照向地面 —— 那里的菌毯颜色更深，隐约能看到水下流动的黑影。他屈指一弹，星辉落在菌毯上，“滋啦” 一声，菌毯被烧穿一个洞，露出下方沸腾的黑色毒液，数十条半透明的虫形影子在毒液中扭动，正是 “噬灵蛊” 的幼虫。
越往深处，那股庞大的 “怨恨意志” 就越发清晰。在沈砚的命轨视野中，无数漆黑的 “污染之线” 如同蛛网般蔓延，最终都汇聚到前方的黑暗中，缠绕在一团巨大的土黄色光团上 —— 那光团散发着古老而厚重的气息，正是沙妖始祖的残魂，只是此刻已被污染之线勒得变形，光团边缘布满了如同蛛网的裂痕。
“就在前面。” 沈砚压低声音，两人转过一道弯角，眼前的景象让他们瞳孔骤缩。
这是一座直径数十丈的地下洞窟，顶部倒挂着钟乳石，滴落的水珠砸在地面的血池中，激起一圈圈暗红色的涟漪。血池中央，是一座由数万具兽骨垒砌的祭坛，兽骨缝隙中流淌着粘稠的黑色液体，祭坛顶端镶嵌着一枚拳头大小的黑色晶石，散发着与污染之线同源的阴邪气息。
祭坛上空，悬浮着一个近乎透明的庞大虚影 —— 它有着蝎子的毒尾、蜥蜴的躯干、蝙蝠的肉翼，正是沙妖族传说中开天辟地的始祖残魂。此刻，残魂被数十条漆黑的符文锁链紧紧缠绕，锁链一端连接着祭坛上的黑色晶石，另一端则握在三名黑袍修士手中。残魂的双眼猩红如血，无声的咆哮让整个洞窟都在微微震动，每一次挣扎，都会有一缕土黄色的能量被锁链抽取，注入血池之中。
血池里的景象更是惨不忍睹：除了翻滚的毒虫，还浸泡着数十具残缺的骸骨，其中几具身形矮小，明显是孩童的尸骨 —— 正是近期被沙妖掳走的石岩部落幼童。冷凝霜看到这一幕，冰蓝色眼眸瞬间燃起怒火，周身剑意暴涨，寒气让洞窟的温度骤降，钟乳石上凝结出一层厚厚的白霜。
“外来者！竟敢闯我万蛊门圣坛！” 三名黑袍修士中，为首的老者猛地睁开眼，他面容枯槁，眼窝深陷，一双浑浊的眼睛里闪烁着阴狠的光芒，正是筑基后期的修为。他看到沈砚二人，先是一惊，随即化为狰狞的冷笑，“正好，缺两具修炼‘噬魂蛊’的活尸，你们来得正好！”
另外两名筑基中期的黑袍弟子立刻起身，左侧一人从袖中甩出一个黑色香囊，“嗤啦” 一声，香囊裂开，无数指甲盖大小的毒蜂嗡嗡飞出，蜂针泛着幽绿光泽，显然淬满了剧毒；右侧一人双手结印，口中念念有词，地面的菌毯突然隆起，窜出几条水桶粗细的暗红色触手，触手上布满吸盘，吸盘内是锋利的倒刺，朝着沈砚二人迅猛缠绕而来。
“凝霜，清掉杂兵，我去断仪式！” 沈砚语速极快，身形已如离弦之箭般扑向祭坛。他很清楚，此战的关键不是斩杀修士，而是解开始祖残魂的束缚 —— 只要残魂摆脱控制，万蛊门的阴谋就会不攻自破。
“交给我！” 冷凝霜清叱一声，长剑划出一道优美的弧线，“霜华风暴！” 刹那间，无数细密的冰晶剑气从她周身爆发，如同旋转的风暴席卷而出。毒蜂刚接触到剑气，便瞬间被冻结成冰渣，纷纷坠落；那些扑来的触手被剑气斩断，断裂处流出腥臭的脓液，落在地上腐蚀出一个个小坑。
“找死！” 左侧的黑袍弟子见毒蜂被破，怒喝着取出一柄骨剑，朝着冷凝霜刺来。骨剑上布满细小的蛊虫，发出 “沙沙” 的声响。冷凝霜毫不畏惧，侧身避开剑锋，冰系剑意顺着骨剑蔓延，瞬间将蛊虫冻结，同时手腕翻转，剑光直指对方咽喉。那弟子大惊失色，想要后退，却被地面突然凝结的冰棱绊倒，剑光划过，鲜血喷溅在冰棱上，瞬间被冻结成红色的冰晶。
沈砚则直奔祭坛中央，他并未理会那三名修士，而是将全部心神沉入混沌星衍诀。识海之中，青铜残书与巡天星核同时震动，星辉在他指尖凝聚成一柄半透明的 “命运剪刀”—— 这是他第一次将命轨能力具象化，剪刀刃上流淌着与污染之线完全相悖的 “生之轨迹”，散发着温和而坚定的光芒。
“以吾之名，引星为凭，命运之线，听我指引 —— 断！” 沈砚低喝一声，指尖的命运剪刀精准地夹住最粗壮的三条污染之线。这些线中流淌着污浊的蛊气，如同黑色的泥浆，沈砚将星辉注入其中，“生之轨迹” 与蛊气瞬间产生冲突，污染之线内部出现细密的裂痕，如同被冻裂的冰面。
“不可能！他在干什么？” 为首的老者感受到祭坛的异动，惊骇欲绝。他发现自己对始祖残魂的控制力正在飞速减弱，祭坛上的黑色晶石光芒暗淡，锁链也开始出现松动，“快！阻止他！”
右侧的黑袍弟子立刻放弃攻击冷凝霜，转身朝着沈砚扑来，手中甩出一张布满蛊纹的黑网，想要将他困住。沈砚头也不回，左脚脚尖轻点地面，一道星辉屏障升起，黑网撞在屏障上，瞬间被星辉灼烧殆尽。同时，他手中的命运剪刀猛地合拢 ——
“嗡 ——！”
三声清脆的断裂声在洞窟中回荡，三条最关键的污染之线应声崩断。失去束缚的始祖残魂，猩红的双眼中闪过一丝短暂的清明。它感受到了沈砚身上那股温和的星力，也看到了血池中同族的骸骨，更感受到了体内那股被压抑了无数年的、源自古老岁月的悲伤与愤怒。
十年前，金狼部落的冰修小队曾闯入这里，用冰魄诀试图安抚它被蛊气污染的神魂，虽然最终失败，却在它的残魂中留下了一道微弱的 “清明印记”。此刻，沈砚的星力恰好激活了这道印记，如同在黑暗中点燃了一盏明灯。
“吼 ——！！！”
不再是无声的咆哮，始祖残魂发出一声震彻天地的怒吼。这声怒吼中蕴含着滔天的愤怒与对自由的渴望，整个洞窟剧烈摇晃，顶部的钟乳石纷纷坠落，砸在血池中激起巨大的水花。缠绕在它身上的漆黑锁链发出不堪重负的 “嘎吱” 声，一道道裂痕迅速蔓延。
“不好！它要挣脱了！” 为首的老者脸色惨白，疯狂地打出法诀，试图重新控制残魂，“蛊神大人的复苏仪式不能被破坏！你们这些杂碎，都给我去死！” 他从怀中取出一枚黑色的蛊珠，猛地捏碎 —— 蛊珠爆开，一股浓郁的黑雾瞬间笼罩整个洞窟，黑雾中传来无数冤魂的哀嚎，正是万蛊门的 “蚀魂雾”。
沈砚早有防备，将护魂玉取出，玉佩上的沙狼图腾亮起，一道金色屏障将他和冷凝霜笼罩在内，蚀魂雾无法侵入。他看向始祖残魂，发现它的清明正在快速消退，蛊气的侵蚀并未完全解除。沈砚心念电转，突然想到了冷凝霜的冰系剑意 —— 冰魄诀与冰系剑意同源，或许能强化那道清明印记。
“凝霜！用你的剑意注入残魂！” 沈砚大喊，“它体内有金狼部落冰修的印记，你的冰系剑意能帮它保持清明！”
冷凝霜立刻明白，她放弃追击剩下的那名黑袍弟子，纵身一跃，跳到祭坛边缘，将冰系剑意凝聚成一道纯净的冰蓝色光柱，朝着始祖残魂射去。光柱穿透锁链，精准地击中残魂的眉心 —— 那里，正是十年前冰修留下的清明印记所在。
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“吼 ——！”
始祖残魂再次发出怒吼，这一次，怒吼中多了几分清醒与威严。冰蓝色的剑意如同催化剂，让清明印记迅速扩大，残魂体内的蛊气被快速冻结，猩红的双眼逐渐恢复成深邃的土黄色。它猛地挥动肉翼，巨大的力量将缠绕在身上的锁链彻底崩断，锁链碎片如同黑色的流星，砸在岩壁上，留下一个个深坑。
“不！蛊神残片还没融合！” 为首的老者彻底疯狂，他扑到祭坛上，想要将那枚黑色晶石取下。沈砚眼神一冷，指尖星辉凝聚成一道长枪，“星衍?寂灭！” 星辉长枪呼啸而出，穿透老者的胸膛，将他钉在祭坛的兽骨上。老者喷出一口黑血，难以置信地看着胸口的枪尖，最终头一歪，气绝身亡。
剩下的那名黑袍弟子吓得魂飞魄散，转身就想逃跑，却被始祖残魂的毒尾缠住。毒尾轻轻一绞，“咔嚓” 一声，那弟子的骨骼寸寸断裂，身体如同破布般被甩进血池，瞬间被毒虫淹没。
就在这时，洞窟入口突然传来剧烈的震动，伴随着赫连风的嘶吼：“沈先生！沙蛇部落攻进来了！他们带着万蛊门的蛊师！”
沈砚脸色一变，他感知到数十道阴寒的命轨正在快速逼近，为首的几道气息强横，竟有两名筑基后期的修士。更糟糕的是，始祖残魂虽然摆脱了控制，但体内的蛊气并未完全清除，它的情绪依旧不稳定，一旦被沙蛇部落的攻击刺激，很可能再次陷入疯狂。
“始祖残魂，” 沈砚抬起头，目光直视着那庞大的虚影，“沙蛇部落与万蛊门勾结，污染你的同族，屠杀你的子民。现在，是时候让他们付出代价了。”
始祖残魂的土黄色双眼盯着沈砚，似乎在判断他的话是否可信。它低头看向血池中同族的骸骨，又看向洞窟入口的方向，那里传来的沙蛇部落修士的气息，让它感受到了浓烈的敌意。
突然，它发出一声威严的咆哮，朝着洞窟入口的方向飞去。庞大的身躯掠过沈砚身边时，竟微微停顿了一下，似乎在表达某种认同。
“它愿意帮我们！” 沈砚眼中闪过一丝喜色，“凝霜，我们跟上！赫连风还在外面撑着！”
两人立刻追了上去，刚跑出洞窟，就看到外面一片混战。沙蛇部落的修士与万蛊门的蛊师联手，已经突破了沙狼卫的防御圈，赫连风浑身是伤，弯刀上沾满了鲜血，正与一名筑基后期的沙蛇部落首领激战，明显已经力不从心。
“沙蛇部落的杂碎，受死！” 始祖残魂的怒吼声响起，庞大的虚影从天而降，毒尾横扫，瞬间将数名沙蛇部落修士抽成肉泥。沙妖群看到始祖残魂，纷纷匍匐在地，发出恭敬的低吼，原本与沙蛇部落联手的沙妖，瞬间倒戈，朝着沙蛇部落修士扑去。
“那是什么？！” 沙蛇部落首领看到始祖残魂，吓得魂飞魄散，转身就想逃跑。
“哪里走！” 冷凝霜身形如电，冰系剑意凝聚成一道巨大的冰剑，朝着对方斩去。沙蛇部落首领大惊失色，想要抵挡，却被始祖残魂的肉翼拍飞，正好撞在冰剑上，身体瞬间被冻结成冰雕。
沈砚则直奔另一名筑基后期的万蛊门蛊师，他指尖星辉流转，命运剪刀再次出现，精准地夹住对方操控蛊虫的命轨。“你的蛊虫，该收回去了。” 沈砚轻喝一声，剪刀合拢，那名蛊师惨叫一声，七窍流血，体内的蛊虫失控暴走，从他的皮肤下钻出，将他啃噬成一堆白骨。
失去首领的沙蛇部落修士和万蛊门蛊师彻底崩溃，纷纷四散逃窜。沙狼卫和倒戈的沙妖则在后面紧追不舍，峡谷内响起一片哀嚎。
赫连风拄着弯刀，走到沈砚身边，脸上露出劫后余生的笑容：“沈先生，我们…… 赢了？”
沈砚点头，看向正在安抚沙妖的始祖残魂，它的虚影正在逐渐变得透明 —— 解除污染后，残魂的力量正在快速消散。“赢了，但万蛊门的阴谋还没结束。” 他从怀中取出那枚从祭坛上取下的黑色晶石，“这是‘蛊神残片’，万蛊门的目标就是它，而且…… 它与我追寻的天书碎片，有着密切的关联。”
就在这时，始祖残魂的虚影突然看向沈砚，眼中闪过一丝感激。它化作一道土黄色的光芒，融入沈砚手中的蛊神残片，晶石上的阴邪气息瞬间消散，取而代之的是一股纯粹的土系能量。同时，青铜残书在沈砚识海中剧烈震动，书页上浮现出一行新的字迹：“陨星坑底，万蛊巢穴，天书藏焉。”
沈砚握紧手中的蛊神残片，眼中闪过一丝锋芒。他知道，这场胜利只是开始，真正的决战，还在陨星坑深处的万蛊门老巢。
峡谷外，朝阳缓缓升起，金色的光芒驱散了黑暗。沙狼卫修士们欢呼雀跃，沙妖则安静地匍匐在地上，如同温顺的羔羊。沈砚与冷凝霜、赫连风并肩而立，望着陨星坑的方向，一场更加凶险的冒险，正在等待着他们。