戌时（19-21点），夜色已深。
李清风喝完了最后一口温热的姜汤，辛辣的暖意在体内缓缓化开，配合着基础导引术的运转，终于让那几近枯竭的气血恢复了些许活力。虽然距离“实力恢复”依旧遥远，但至少手脚不再冰冷，额头也不再虚汗淋漓，那种随时可能晕倒的虚弱感暂时退去。
他换了身干净的内衣，重新穿好保安制服，对着裂了缝的镜子整理了一下仪容。镜中的中年人脸色依旧苍白，但眼神中的疲惫和涣散已经收敛，重新变得平静而专注。他拍了拍脸颊，自言自语道：“老李啊老李，至少还能站起来，不错了。想当年闭关百年都比现在状态好，这红尘果然比天劫还熬人。”
他背起工具包，再次出门。小区里灯火通明，但比平日安静许多，昨晚的惊魂和西侧持续的封锁，让许多居民早早回家，减少了户外活动。只有巡逻的保安同事和偶尔晚归的业主身影匆匆。
李清风没有再去西侧警戒线附近——那边有专人值守，采样也已结束，杨振业和郑工他们应该已经回临时办公室整理资料了。他按照计划，开始了夜间的例行巡逻，重点检查公共照明、监控探头、以及各楼栋单元门的安全状况。这是“保安老李”的本职工作，也是他观察小区整体状态、感应地气变化的掩护。
巡逻到中心花园附近时，他看到吴老打着手电，正在那片选定的“辅助监测植物”种植区忙碌。老人换上了一身深色的旧工作服，正小心翼翼地将一株株带着土坨的艾草、薄荷幼苗，按照特定的方位和间距栽种下去。动作一丝不苟，仿佛在进行某种精密的仪式。
李清风走近，没有打扰，只是静静看着。吴老察觉到来人，抬起头，用手背抹了把额头的细汗，低声道：“李师傅。艾草和薄荷都是多年生，易活，气味也特殊，适合做‘指示’。老夫依循地脉浅层走向，选了这七处点位，暗合北斗之形，希望能有些微感应。”
借着吴老手电的光，李清风看到那七个新挖的小坑里，吴老在放入幼苗根部之前，都先撒入了一小撮特制艾绒，然后才覆土、压实、浇水。艾绒的气息与泥土、植物的清新气味混合，在夜风中弥漫开来，带着一种令人心神宁定的奇异和谐感。
“吴老费心了。有这些草木‘看着’，大家心里也能踏实些。”李清风点头道。他能感觉到，随着这些带有特制艾绒的植物被种下，这片区域原本有些紊乱的地气，似乎被极其微弱地“梳理”和“安抚”了一下，虽然效果可能还不如一阵风吹过，但胜在持续和潜移默化。
“分内之事。”吴老道，停顿了一下，声音更低，“酉时前后，老夫在此处静立片刻，隐约感到脚下地气流转滞涩，隐有‘金戈’燥意。虽一闪即逝，但绝非错觉。立秋之后，西边那‘东西’，怕是不会安分。”
李清风神色一肃：“吴老感觉敏锐。接下来几个时辰，尤其是子时，仍需留意。若觉任何异常，无论是地动、异响，还是自身气血有异样躁动，请务必立刻远离，并通知我或王主任。”
“老夫晓得轻重。”吴老郑重应下，继续埋头栽种。
离开中心花园，李清风继续巡逻。他特意绕道经过了社区医院后的小竹林。竹林在夜色中静谧幽深，只有路灯光线透过竹叶缝隙，洒下斑驳光影。他站在竹林边缘，凝神感知自己白天留下的那个“水”形标记。
标记还在，那缕微弱的净化波动依旧在持续散发，但明显比下午时更加“吃力”，仿佛在对抗着周围越来越活跃且带着病弱气息的地气杂波。竹林本身散发出的“生气”与“躁动”交织的气息也更加明显，竹叶在无风的夜晚发出极其细微的“沙沙”声，仿佛在不安地低语。
“医院这个点，果然是最麻烦的……”李清风暗忖。这里连接着生命与病痛的气场，与地下“燥火”的痛苦怨念更容易产生共鸣，疏导起来也最困难。
他又去假山和围墙绿化带附近转了转。假山处的标记点反馈正常，只是地气流动的“阻滞”感依旧。围墙绿化带的“燥热”波动在酉时后似乎略有回落，但并未完全平息。
整体来看，在姜汤和“大将军”水网的微弱干预下，酉时的对抗高潮似乎平稳渡过了，地气处于一种暂时的、脆弱的平衡状态。但这种平衡，正随着夜色加深、阴气加重，以及立秋“肃降”之力的持续渗透，而变得越来越不稳定。
亥时（21-23点）将至，这是子时前最后一个时辰，阴气渐浓，阳气潜藏。按照古钱信息，这是能量对抗的“蓄力期”，也是天地之气转换前最后的“平静假象”。
李清风回到物业办公室。王主任和张大姐还在，正对着电脑处理各种表格和投诉记录，两人都是一脸倦容，但还在坚持。
“李师傅，巡逻完了？没什么异常吧？”王主任抬头问。
“一切正常。西边那边值守的同事说也很平静。”李清风答道，给自己倒了杯热水，“王主任，张经理，你们也早点回去休息吧，这边我盯着就行。”
“唉，哪睡得着啊。”张大姐叹了口气，“还有一堆事要处理，那些暂时不能回家的业主，虽然安排了住处，但怨气不小，电话一个接一个。还有赔偿方案，秦总那边还在核算……”
“事要一件件做，身体是革命的本钱。”李清风劝道，“你们要是累倒了，这么多事谁来处理？放心，真有急事，我肯定第一时间叫你们。”
好说歹说，总算劝动了王主任和张大姐收拾东西下班。办公室里只剩下李清风一人，以及监控屏幕上不断跳动的各个角落的画面，其中就有西侧古井隔离带的实时影像——井口被临时盖板盖着，周围拉着警戒线，几个监控探头静静地工作着，一切看起来平静无波。
但李清风知道，这平静之下，暗流正在加速涌动。
他坐下来，再次尝试运转导引术，积蓄力量。同时，他拿出手机，点开了林浩的微信对话框。想了想，发了条信息过去：“浩子，‘大将军’怎么样了？水网还在维持吗？”
消息几乎秒回，是一段新的视频。
视频里，鱼缸的灯光调得非常暗，只能隐约看到“大将军”的身影。它不再悬浮在中央，而是有些疲惫地沉在缸底的水草丛旁，身上的光泽黯淡了许多，那神奇的淡蓝色“水网”已经消失不见。它只是静静地待着，腮盖缓慢开合，偶尔极其轻微地摆动一下尾鳍，显得精神萎靡。鱼缸内壁凝结的水珠也不再同步颤动，恢复了正常。
林浩的配音带着心疼：“李师傅，酉时过后没多久，‘大将军’的‘水网’就慢慢变淡，然后消失了。它好像累坏了，游都游不动了，就趴在缸底休息。我按照您说的，没打扰它。不过……鱼缸水温一直很稳定，而且对着西边的缸壁，现在凝结的水珠好像比下午时更多了，密密麻麻一层。这正常吗？”
李清风看着视频里疲惫的锦鲤，心中了然。看来，“大将军”为了维持那个与外界地鸣共鸣的“水网”，消耗巨大，现在进入了“技能冷却”或“深度恢复”状态。它毕竟只是一条初步开启灵性的鱼，能做到这一步，已经堪称奇迹了。至于西边缸壁凝水增多，可能是外界“肃降”阴寒水汽增强，通过地脉连接渗透影响的体现，也说明“燥火”被压制后，阴寒之气开始占据上风，这未必是坏事，但需要观察。
他回复道：“浩子，‘大将军’这是消耗过度，需要长时间休息。你做得很好，别打扰它。凝水增多可能是正常的水汽凝结，继续观察，但不用特别担心。你也早点休息，保持手机畅通就行。”
“好的李师傅！我一定坚守岗位！”林浩回复，后面还跟了个“加油”的表情包。
放下手机，李清风靠在椅背上，闭上眼睛。亥时的寂静笼罩着办公室，只有监控主机风扇发出低微的嗡嗡声。他能感觉到，窗外的夜风似乎带上了一丝更深的凉意，那是子时将至，阴气逐渐攀向顶峰的征兆。
体内的导引术缓慢运转，如同生锈的老旧水车，艰难地从干涸的河床里汲取着微不足道的水滴。每一点气血之力的恢复，都伴随着经脉的滞涩和隐痛。封印如同一张无形的网，时刻束缚着他，提醒着他此刻的“凡人”身份。
但他必须做好准备。子时，是第一个也是最重要的“时机”。如果酉时的对抗只是预演，那么子时很可能是决定接下来几天乃至更长时间态势的关键节点。他必须在子时到来前，尽可能多地恢复一点力量，同时，也要为可能出现的变故，准备好应对的“后手”。
他想起了那锅还没炖的“十全大补汤”食材（五花肉、山药、莲子等），哑然失笑。那些东西对现在的他来说，效果太慢，而且炖煮起来动静太大。或许……可以用更直接一点的办法？
他睁开眼，目光落在了办公室角落里那个小型微波炉上——那是平时热饭用的。
一个有点荒唐，但或许有效的念头冒了出来。
他起身，去工具房取来了那包品质不错的干桂圆和枸杞。回到办公室，他用杯子装了点热水，抓了一小把桂圆和枸杞扔进去，然后放进微波炉，高火转了一分钟。
“叮”的一声，微波炉停止。他取出杯子，里面的水变成了浅琥珀色，桂圆和枸杞被泡得胀大，散发出甜腻的香气。他吹了吹，小口喝了下去。滚烫的糖水带着桂圆枸杞的温补之性入腹，虽然远不及灵丹妙药，但那股热流还是让他冰凉的手脚稍微暖和了一些，精神也为之一振。
“老祖我居然沦落到要靠微波炉速成‘补药’了……”他自嘲地摇摇头，但手上动作不停，又加热了一杯。
连喝了两杯热腾腾的桂圆枸杞水，感觉身体里总算有了点“热乎气”。他再次坐下，全力运转导引术，这一次，气血的流转似乎顺畅了那么一丝丝。
时间在寂静中流淌。监控屏幕上的时间跳动着：22:30…22:45…23:00…
亥时即将结束，子时（23点）的钟声，仿佛在寂静的空气中无声地敲响。
李清风猛地睁开眼睛，看向西侧监控画面。
监控画面上，古井盖板边缘的缝隙里，似乎极其轻微地闪烁了一下，一抹几乎难以察觉的暗红色微光一闪而逝！同时，井口周围的空气，在监控红外模式下，似乎出现了极其短暂的、细微的扭曲！
而在他远超常人的感知中，大地深处那股被压抑的“燥火”，仿佛被无形的重锤狠狠敲击了一下，骤然收缩，然后反弹般释放出一股比酉时更加凝聚、更加尖锐的能量脉冲！这股脉冲并未向上喷发，而是如同无形的涟漪，沿着地脉通道，狠狠撞向了四面八方包裹而来的、达到顶峰的“肃降”阴寒之力！
嗡——！！！
一声比酉时更加清晰、更加沉重的地鸣，如同闷雷滚过地底，骤然响起！
这一次，甚至连办公室的地面，都传来了极其轻微的、几乎无法被常人察觉的震颤！
桌上的水杯，水面荡开了一圈细密的涟漪。
李清风霍然起身，脸色凝重。
开始了！
来势汹汹！
（第452章 完）