“躺下吧。”
曹飞拉过椅子坐下，看向卡尔，“感觉怎么样？”
“死不了。”
卡尔声音沙哑，“就是没力气。”
“生命力被抽走大半，能活下来已经是奇迹。”
曹飞说，“你们确定要加入海军？
编外人员可没正规军待遇，危险任务要冲在前面，死了抚恤金都少一半。”
“我们确定。”
莉娜说，“没有你，我和哥哥已经死了。
这条命是你给的，我们想跟着你，做点……有用的事。”
卡尔也说：“鼹鼠果实虽然不强，但挖洞、潜行、侦查还行。
泡泡果实能辅助。我们不会拖后腿。”
曹飞看着他们。
莉娜二十岁，眼睛里有种倔强的光。
卡尔二十二岁，但经历了那些事，眼神像三十岁。
都是苦命人。
“行。”
曹飞站起来，“明天去军需处领装备，办手续。
一周后出任务，去伟大航路。
这期间，卡尔继续养伤，莉娜跟达斯琪学基础格斗和枪械。”
“是！”
莉娜立正。
卡尔想坐起来敬礼，但没成功。
曹飞按住他肩膀：“躺着吧。
活着，就是最好的回报。”
他走出房间，在走廊里点了根烟。
窗外夕阳西下，罗格镇的屋顶染成金色。
他忽然想起源星世界的末世，火影世界的战争，综武世界的江湖。
每个世界，都有想活下去的人。
而他，莫名其妙成了这些人的“希望”。
“真他妈累。”
他吐了口烟。
训练场，晚上七点。
新兵解散了，米莎还在加练。
她端着步枪，瞄准五十米外的靶子，一枪一枪打。
子弹壳在脚边堆了一小堆。
曹飞走过去。
“砰！”
又一枪，命中靶心。
“枪法不错。”
曹飞说。
米莎吓了一跳，转头看见他，敬礼：“曹少校！”
“放松。”
曹飞捡起个弹壳，“升曹长了，感觉如何？”
“累。”
米莎擦擦汗，“要带新兵，要写报告，要执勤……但我喜欢。”
“喜欢？”
“嗯。”
米莎看着远处的靶子，“我以前在乡下，爹妈都是农民。
最大的愿望是攒钱在镇上买个房子，让他们过得好点。
现在升曹长，薪水涨了，离目标更近了。”
很朴实的愿望。
曹飞想起她父母腿伤的父亲，纺织厂的母亲。
普通人的一生，挣扎着求一点安稳。
“下次任务，去伟大航路。”
曹飞说，“危险，但津贴高。
想不想去？”
米莎眼睛亮了：“想！我听说伟大航路的任务津贴是东海的三倍！”
“也可能死在那儿。”
“我不怕。”
米莎握紧枪，“穷比死可怕。”
曹飞笑了。
这丫头，有种纯粹的狠劲。
“行，准备一下。
一周后出发。”
他转身要走，米莎叫住他：“少校！”
“嗯？”
“谢谢你。”
米莎认真地说，“在加雅岛，你救了我们所有人。
我……我想成为像你一样强的海军。”
曹飞摆摆手，没回头。
像他？
他根本不是传统意义上的“海军”。
他游走灰色地带，他手里还沾着不该沾的血。
但这话不能说。
军医室，老汤姆在算账。
桌子上摊着账本，密密麻麻写着数字。
他戴着老花镜，嘴里念叨：“老婆这个月的药钱……三千二。
还债……五千。生活费……两千。
还剩……”
“还剩多少？”曹飞走进来。
老汤姆抬头：“少校。
还剩八百贝利。”
“不够花？”
“永远不够。”
老汤姆摘下眼镜，“老婆的病是慢性病，得长期吃药。
债主催得紧，儿子在伟大航路两年没音讯，估计凶多吉少。
我这点薪水，勉强糊口。”
曹飞从怀里掏出个信封，放桌上。
老汤姆打开，里面是十万贝利。
“这”
“预付薪水。”
曹飞说，“跟我去伟大航路一年，每月给你加十万津贴。
任务缴获分成另算。”
老汤姆手抖了下：“为什么？”
“我需要个靠得住的军医。”
曹飞说，“而且，你欠的债，我可以帮你还清。
条件是，未来五年你都得在我小队。”
“五年……”
老汤姆看着信封，“我能活到五年后吗？”
“我能让你活到。”
曹飞说，“我有办法治你老婆的病。
不是海军医疗，是……别的手段。
但得等这次任务回来。”
老汤姆眼睛红了。
“少校，你……”
“别废话。”
曹飞转身，“一周后出发。
这期间把你那些瓶瓶罐罐收拾好，伟大航路什么怪病都有。”
他走出军医室。
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老汤姆坐在椅子上，看着信封，眼泪掉下来。
他当海军三十年，见过太多长官。
有正直的，有贪腐的，有严厉的，有宽厚的。
但从没见过曹飞这样的表面冷漠，实际把每个人的困境都看在眼里，然后用最直接的方式解决。
“这哪是海军……”
老汤姆喃喃，“这是……”
他找不到词形容。
晚上九点，训练场。
曹飞走到场边时，达斯琪已经在等了。
她换了训练服，时雨插在沙地里，月光下刀鞘泛着冷光。
“打吗？”
她问。
“试试。”
达斯琪拔刀，摆出起手式。
“不会留手。”
她说。
“尽管来。”
达斯琪动了。
时雨的刀尖刺破空气，直指曹飞咽喉。
曹飞侧身，右手并指如刀，敲在刀身上。
“铛！”
达斯琪手腕一转，刀锋横拉。
曹飞后退半步，刀尖擦着胸口掠过。
他踏步向前，指枪戳向达斯琪手腕。
达斯琪收刀格挡，同时踢腿。
曹飞用铁块硬抗，腿踢在小腿上，发出闷响。
两人分开，距离三米。
“三十招了。”
曹飞说。
“还没完。”
达斯琪深吸口气，双手握刀，“海军剑术·破浪式！”
她踏步前冲，刀势如海浪层层叠叠，封锁所有闪避角度。
这是她苦练半个月的杀招，专门针对曹飞那种诡异的变向。
曹飞没躲。
他抬起右手，武装色霸气覆盖。
在刀锋即将砍中的瞬间，他用手掌抓住了刀刃。
“咔。”
时雨停在空中，无法寸进。
达斯琪瞪大眼睛。
空手接白刃？还是武装色硬化？
曹飞手腕一翻，夺过时雨，反手把刀架在达斯琪脖子上。
整个过程不到一秒。
“三十一招。”
曹飞说，“你输了。”
达斯琪僵在原地，脖子能感觉到刀锋的冰凉。
“……你怎么做到的？”
“实力碾压。”
达斯琪沉默。
达斯琪，坚持下去，未来不会比我差。”
曹飞走了。
达斯琪站在原地，握紧时雨。