暗河发生了变化，先是有水流声传进了真空的腔囊里，随即，周遭的一切开始变得扭曲。
前一瞬，《正字十诫》的光芒还在他们眼前流淌，如同有生命般闪烁着上古文字的金色光华。
下一瞬，他们所在的环境像是被一只无形的大手揉捏的纸张，发出令人牙酸的撕裂声。
“赶紧离开！”
行临的声音穿透了逐渐响亮的水流轰鸣，他一手紧握着乔如意的手，另一只手试图维持平衡。
陶姜感觉自己的手腕被沈确牢牢扣住，他的手指冰冷，却异常有力。
周别与鱼人有背靠着背，互为支撑。
突然，一声脆响如同冰层破裂，真空环境的屏障彻底粉碎了。
暗河的水流如同挣脱牢笼的野兽，带着千年积压的力量冲了进来。
冰冷刺骨的河水瞬间淹没了所有人，巨大的冲击力将他们冲散。
陶姜呛了一大口水，完全失去了方向感，一只手抓住了她的衣领，将她向上拖去。
是沈确。
他的脸在幽暗的水中模糊不清，但那双眼睛却异常明亮。
陶姜看到他指了指上方，然后两人一起拼命向上游去。
水流的力道大得惊人，他们每前进一寸都要付出巨大努力。
前方突然出现了一抹微弱的光芒。
是琉璃狻！
它在水中灵活地游动着，身上的荧光虽然暗淡，却在这片漆黑中如同指路明灯。
行临和乔如意也看到了光，他们艰难地向琉璃狻靠拢。
周别和鱼人有则从另一个方向游来，六人重新聚在一起，跟着琉璃狻向前。
暗河的水道越来越窄，头顶的岩壁几乎贴着他们的头发掠过。
乔如意感觉到岩壁上粗糙的触感，以及那些未知生物滑腻的躯体擦过她的手臂，可令她愕然的是，她的手臂并没有感觉。
无暇多想，她勒令保持冷静，专注于跟随前方那点微光。
突然，琉璃狻的光芒变得更加明亮，它加速向前游去。六人拼尽全力跟上，穿过一个极其狭窄的缝隙。
就在他们全部通过的瞬间，身后传来惊天动地的巨响，那是真空空间完全坍塌的声音。
一股强大的涡流从后方袭来，裹挟着碎石和泥沙。
乔如意感觉自己的脚被什么东西缠住了，低头一看，竟是几条水草般的东西，但它们的顶端长着细小的吸盘，正试图将她向下拖去。
这一次是切切实实在水里，想发声不得，乔如意拼命挣扎，试图摆脱。
行临及时发现了状况，他抽出狩猎刀，反身下潜，精准地割断了缠住乔如意脚踝的水草。
然而更多的触手状生物从暗处涌出，这次的目标显然是琉璃狻。
琉璃狻似乎感受到了威胁，身上的光芒急促闪烁，游得更快，六人紧随其后，将那水草状的生物远远甩下。
当他们终于冲出水面，呼吸到久违的空气时，所有人都精疲力竭地趴在岩石上，大口喘息。
“我们出来了？”陶姜的声音颤抖着，湿透的黑发贴在她苍白的脸颊上。
“暂时安全了。”行临说话的同时环顾四周。
暗河之畔，还是之前他们下河前的模样，只是没了祭坛，河面上水流徐缓，谁能想到河底会有如此际遇？
陶姜检查了怀中用防水布料包裹的小袋，庆幸地发现所相花粉完好无损。
沈确则默默检查着每个人的伤势。
周别的手臂上有一道深深的划痕，鱼有人的额头上撞出了一个肿块，但幸运的是，没有人受重伤。
“没想到河底会有真空的环境。”沈确由衷说了句。
行临沉思片刻：“野利仁荣的杰作吧，用来保存《正字十诫》。”
“这琉璃狻算是救了我们。”乔如意虚弱，声音很轻。
琉璃狻似乎听懂了她的话，转过头来，用那双如同深海般的眼睛注视着他们。
然后它发出一阵轻柔的鸣声，声音如同水滴落在玉石上，清脆而神秘。
“也许它不是救我们，只是想离开那里。”行临冷静地说，“真空环境被破坏，它也无法继续生存。”
琉璃狻轻轻摇头，明显在否定行临的说法。
它从岩石上跳下，走到行临面前，抬起前爪碰了碰他的腿，然后又转向乔如意，重复了同样的动作。
“要做什么？”周别盯着琉璃狻，一脸不解。
行临蹲下身，与琉璃狻平视：“或者说，它想要我们带它走。”
话音未落，暗河入口处突然传来嘈杂的人声和脚步声。紧接着，火把的光芒涌出，数十名全副武装的守卫冲了进来。
“入侵者！抓住他们！”为首的一个高大守卫厉声喝道。
琉璃狻立即躲到行临身后，身上的光芒迅速暗淡，几乎与周围的岩石融为一体。
闯入暗河领域的守卫至少有三十人，装备精良，已将他们团团围住。
唯一的出口被堵死，而他们六人刚刚经历生死逃亡，体力尚未恢复。
“暗河乃禁地，擅入者死！”首领厉声，“你们还打算盗走瑞兽，给我上！”
守卫们一拥而上，长矛与剑刃在火把光中闪着寒光。
六人被迫应战，瞬间陷入混战。
陶姜依靠灵活的身手躲避攻击，沈确则如影子般护在她身边，用龙脊折铁鞭挡开所有威胁她的武器。
行临和乔如意背靠背作战，配合默契。
周别和鱼有人则组成另一组防线，艰难抵挡着越来越多的守卫。
但敌众我寡，行临大喊，“陶姜，所相！”
陶姜立刻领会，她迅速取出小袋，撕开一个小口。
但就在这时，一名守卫发现了她的意图，一支箭矢直奔她手中的花粉袋而来。
千钧一发之际，沈确猛地推开陶姜，箭矢擦着他的手臂飞过，带出一道血痕。
花粉袋脱手飞出，在空中划出一道弧线。
“不！”陶姜惊声。
就在花粉袋即将落地的瞬间，琉璃狻突然跃起，用嘴接住了袋子，然后转身朝守卫最密集的方向冲去。
它灵活地穿梭在守卫腿间，同时用爪子撕破了花粉袋。
无色无味的所相花粉在空气中迅速扩散，守卫们还未意识到发生了什么，便开始出现异常。
“蛇！到处都是蛇！”一名守卫惊恐地挥舞着长剑，对着空气疯狂劈砍。
“火！我着火了！”另一人则在地上翻滚，试图扑灭根本不存在的火焰。
“别过来！别靠近我！”第三人抱头蹲下，仿佛正被无形的敌人围攻。
场面顿时陷入混乱，原本有序的围攻阵型土崩瓦解。
行临大喊，“走阴路！”
其他人闻声而动，没有任何犹豫。
他们齐齐向暗河畔那块特殊岩石冲去，是他们的来路，也是即将的去路。
守卫首领强撑着，嘶声下令：“放箭！拦住他们！”
弓弦绷紧的声音密集如雨，数十支箭矢划破空气呼啸而至，带着死亡的寒意。
但六人的动作极快，就在箭雨落下的瞬间，他们已闪入岩石后的阴影处。
然后就在众人眼前，六人连同那只琉璃狻就凭空消失了。
首领面色惨白如纸，连退数步，手中的长剑哐当一声落在地上。
他的嘴唇颤抖着，好半天才挤出声音：“见、见鬼了！”
他不知道的是，就在他眼前，阴路的入口已缓缓闭合，如同水面上的涟漪逐渐平复，再无痕迹。
阴路内，是另一番景象。
通道狭窄而漫长，仅容两人并肩而行。
洞壁上覆盖着厚厚一层发光苔藓，将整个通道映照成幽幽的蓝绿色，光线柔和而不刺眼，却足以照亮前路。
“快走，阴路不会维持太久。”行临催促的同时，攥紧了乔如意的手。
陶姜紧握着沈确的手，能感觉到他手掌的温度和脉搏的跳动，这触感让她安心。
周别搀扶着鱼有人，两人步伐虽踉跄却坚定，彼此支撑着前行。
琉璃狻紧随其后，它身上的荧光与洞壁的微光交融在一起，竟有种说不出的和谐美感。
通道逐渐向上倾斜，坡度平缓却持续。
空气也渐渐变得干燥，从暗河附近的潮湿转为沙漠地带的干爽。
脚下的路由湿滑的岩石转为细软的沙土，踩上去发出沙沙声响。
两侧洞壁上的发光苔藓越来越少，取而代之的是天然岩石的纹理，那些层层叠叠的沉积岩层，记录着千万年的地质变迁。
不知走了多久，时间在这条通道中似乎失去了意义。
可能是一炷香的时间，也可能是一个时辰。
终于，前方出现了一丝不同寻常的光亮。
不是苔藓的荧光，而是自然光，虽然微弱，却真实而温暖，与通道内的幽光截然不同。
“到了。”行临松了口气。
六人加快脚步，向着那点光亮走去。光亮逐渐扩大，最终变成一个不规则的洞口，大小仅容一人通过。
他们依次钻出洞口，当最后一人离开阴路时，身后的洞口悄无声息地闭合了，岩壁恢复如初，仿佛从未有过通道。
而眼前的景象，让所有人不由自主地屏住了呼吸。
黑水城，那座曾经繁华喧嚣的西夏古城，正在以一种不可思议的方式瓦解。
他们站在城中的一条主街上。
街道两旁的店铺如同被水浸湿的水墨画，轮廓变得模糊不清。
绸缎庄的招牌上，“锦绣坊”三个原本苍劲有力的西夏文字，此刻如同融化般流淌下来，字迹变得难以辨认。
茶楼的灯笼失去了原有的鲜红，变成了一团朦胧的光晕，光晕中心空无一物。
铁匠铺里原本叮当作响的打铁声变得遥远而空洞，仿佛从极远的地方传来，最终那声音越来越弱，归于沉寂。
来往的商贾和驼队像烟雾般逐渐消散。
街角叫卖的小贩，声音卡在一半便戛然而止，连同他的货架子一起，如晨雾般散去，连一丝痕迹都没有留下。
城墙的砖石开始失去实感，从坚固的夯土变为半透明的虚影，能透过城墙看到外面的沙漠。
城楼上的旌旗无力地垂下，然后从旗杆顶端开始消散，如同燃尽的香灰，一点点飘散在风中。
整座城市正在从现实退化为幻影，从存在走向虚无。
“这是……”陶姜喃喃道，声音中带着难以掩饰的震惊。
行临神色凝重，他环顾四周迅速崩解的城池，沉声道：“黑水城本就是嵬昂强大执念所构筑的幻境。如今嵬昂已死，执念消散，支撑幻境的力量不复存在，这一切自然开始崩塌。我们所见的，是一个执念的消逝，一段历史的终结。”
“那我们……”周别的话未说完，脚下的石板路突然变得透明。
他惊骇地低头，能看到下方的沙土，而自己的脚仿佛踩在虚空之上，只有轻微的下沉感证明地面尚未完全消失。
他连忙抬脚，那块石板在他脚离开的瞬间彻底消散了。
“走！”行临喝道，“必须在幻境完全崩溃前离开这里。”
街道两旁的建筑如同融化的蜡烛，逐渐失去形状。
一座两层高的酒楼在他们经过时轰然“倒塌”，但并没有发出任何声响，只是化作无数光点。
乔如意边跑边回头看了一眼琉璃狻。
它紧紧跟在他们身后，身上的光芒也明灭不定。
“行临，”乔如意喘息着喊道，她的体力尚未从暗河逃生中完全恢复，此刻的奔跑让她肺部灼痛。
“琉璃狻属于这个幻境，它能跟我们出去吗？”
行临仍旧紧攥着她的手，“它之所以选择跟着我们，是因为知道只有跟着我们，准确说，只有跟着你才能离开黑水城。”
“为什么是我？”
乔如意不解，脚步却未停，她跳过一处正在消散的摊位，那摊位上原本摆卖的陶器已化作流光。
“你忘了？它吞食了你的血。血是生命之证，是存在之锚。”行临告知。
乔如意恍悟，不想还能有这因缘。
街道尽头，黑水城的城门已经近在眼前。
与来时不同，此时的城门呈现出半透明的状态，如同海市蜃楼般虚幻。
城门洞开，但透过门洞看到的不是来时的沙漠景象，而是一片模糊扭曲的光影，仿佛门后不是空间，而是时间的乱流。
行临首当其冲，声音不容置疑，“幻境的边界已经模糊，穿城门。”
六人用尽最后的力量冲向城门。琉璃狻发出一声急促的鸣叫，似乎也在催促，又似乎在为自己鼓劲。
就在他们穿门而过的瞬间，身后传来一声巨响。
是空间崩塌的轰鸣感，仿佛整个世界的结构在瓦解，在重新排列。
那一刹那，所有人都感到一阵剧烈的眩晕。
耳中充斥着无声的尖啸，眼前闪过无数破碎的画面——
野利仁荣在灯下挥毫书写《正字十诫》，墨迹在羊皮卷上晕开。
嵬昂跪在祭坛前祈祷，面容虔诚而痛苦。
琉璃狻在暗河中游弋，身上的光芒照亮幽深的水道。
黑水城从无到有的建造过程，一砖一瓦，一街一巷……
这些历史的碎片如潮水般涌来，又在瞬间退去，留下空白的回响。
陶姜忍不住回头看去。
她看到的最后一幕，是整个黑水城如同被风吹散的沙画，迅速消散在空气中。
巍峨的城墙从底部开始化作金色的沙粒，向上蔓延，如同倒流的沙漏。
林立的房屋如同积木般倒塌，却没有发出任何声音，只有无声的消逝。
宽阔的街道从石板变为沙地，然后沙地也消失了。
仿佛这座城从未存在过，千百年的坚守与等待，繁华与喧嚣，都只是一场过于真实的梦。
他们站在一片荒芜的沙地上。
身后只剩下一望无际的黄沙，在午后的阳光下泛着刺眼的光芒。
没有古城，没有商队，没有任何人类活动的痕迹，只有风卷起沙粒的呜咽声，如同远古的叹息，如同历史的余音。
幻境与现实的分界线，就在他们的脚下。
前一步还是黑水城的石板路，后一步已是千年不变的沙漠。
这一步，跨越了虚幻与真实，跨越了历史与当下。
“就这么消失了啊。”周别跌坐在地上，难以置信地望着眼前的景象。
他抓起一把沙土，看着细沙从指缝间流淌而下，真实得不容置疑。
他又回头看看身后，那里只有连绵的沙丘，没有任何城池的影子。
鱼有人也瘫坐下来，脸色苍白如纸：“我就是没想到，我还能活下来。”
琉璃狻走到乔如意身边，轻轻蹭了蹭她的腿。
乔如意蹲下身，抚摸着它如水般光滑的皮毛。
那触感冰凉而柔韧，如同最上等的丝绸，却又带着生命的温度，以及一种难以言喻的能量脉动。
“没想到它也能活在阳光下。”乔如意松了口气，眼中露出欣慰与温柔，“它真的跟我们出来了。”
琉璃狻抬起头，用那双如深海般的眼睛注视着她，那眼睛中仿佛有星辰闪烁，有智慧流淌。
然后它发出一声轻柔的鸣叫，声音清澈如泉，仿佛在回应，在确认自己的存在。
沈确环顾四周，“我们现在在哪里？这显然不是我们进入黑水城时的地方。方向、地形、沙丘的走向，全都不同。”
确实，他们四周是一望无际的沙漠，没有任何地标，甚至连一株枯草、一块奇石都看不到。
只有连绵起伏的沙丘，如同凝固的金色海浪，向着天际延伸。
太阳高悬天空，但方向难以判断。
行临将狩猎刀插好，目视前方，瞳仁里是异样的光。
他轻声说了句，“跟我走吧。”