既是大胜，自当传扬四方——若只他冯胜一人独乐，又有何趣？
却不知其余几路战况如何。
若唯他一部破敌凯旋，啧啧，岂不让那几个老家伙气煞？
“哈哈哈！光想就痛快！真他娘痛快！”
大军继续向漠北草原深处推进，气温亦逐日骤降。
蓝玉率五万精锐铁骑行进一日后，原本澄澈的苍穹已阴云密布。
鹅毛大雪纷扬而落，将茫茫草原覆作万里雪原。
渐有兵士染上风寒。
他们终究是长居中原的汉家儿郎，难耐漠北酷烈气候。
水土不服，在这缺医少药的年代，常成夺命之患。
何况正值行军途中。
慈不掌兵，为歼尽胡虏，蓝玉只得下令将重病者遗落道旁，任其自生自灭。
此令何其残酷。
眼见同食同寝、并肩浴血的弟兄接连被弃于身后，想像他们独对冰原静候死亡——若能病毙反倒幸事，最惧苟延残喘，或遇草原狼群，那便将承受最血腥的终结。
然无人驻足。
全军将士，无一人对蓝玉之令心生怨怼。
即便是那些被留在原地、等待生命终结的士兵，
他们心里也清楚地知道一个事实：
如果带着这些病倒的同伴继续前进，等到与鞑虏人交锋之时，
整支军队必将承受惨痛的损失。
到时候死去的人数，会比眼下多出数倍，甚至数十倍。
这次随蓝玉出征的五万骑兵，都是大明最精锐的战士，
其中许多人已在军中服役多年。
对于他们来说，死亡并不可怕。
若战死沙场，
军中兄弟会代为照料家人，朝廷也会发放丰厚的抚恤。
即便朝廷不发，或者发放得很少，
他们的将军蓝玉，也会自掏腰包补上。
甚至将来，他们的儿子还有机会获得朝廷册封的官职。
所以，死亡虽令人畏惧，却也不足以让他们退缩。
此外，蓝玉虽然将他们留了下来，
却仍安排了军医先行诊治，也留下了药品和食物。
只要他们能坚持到蓝玉率军歼灭北元最后的有生力量、取得胜利，
等到大军班师回朝之时，便会接他们归队，回到祖祖辈辈所深爱的故土。
他们还有希望，
尽管……这希望十分渺茫。
被留下的士兵们，或躺或坐在草地上，
望着渐行渐远的大军，眼中默默流下热泪，口中不断呼出白气，
齐声高呼：“大胜！大胜！大胜！……”
……
军队行进的速度越来越快。
这不仅是蓝玉下达了军令，更因为军中马匹资源愈发充足。
人，或许会在这漠北草原水土不服，
但马不会。
它们天生属于这片辽阔无垠的土地。
因此，一路上兵员不断减少，马匹却因之前的战斗缴获而增多。
人少了，马却多了，
每名将士能分到的马也越来越多。
从最初一人两马，渐渐增至一人三马，
行军速度自然越来越快。
又经过一日的急行，
连续两日的快速推进，除了必要的吃饭与休整，
大军几乎一直奔驰在马背上。
短短两日时间，他们竟已前行了六七百里。
终于，他们一路的艰辛付出，迎来了回报。
“报！”
一名前哨兵快马加鞭，直抵蓝玉所在之处。
蓝玉闻声，原本因北地寒风眯起的双眼陡然睁大，目光炯炯有神。
在这片荒凉的漠北草原之上，前哨若非发现军情，绝不会轻易折返。
“禀将军，前方二十里发现敌军踪迹！”
前哨的报告，正应了蓝玉心中的期待。
“好！疾行两日，跨越百里，一路历经艰辛，舍弃了多少手足——等的就是这句话！”
蓝玉仰天长啸。
四周将士闻言，无不激动难抑。
有人眼中甚至悄悄滑下两行热泪。
他们身经百战，心志早已在烽火中锤炼如铁。
然而回想这一路的牺牲与坚持，纵是铁石心肠，此刻也不禁心潮澎湃。
这些曾追随徐达、常遇春、汤和、冯胜、傅友德、蓝玉等名将征讨四方的精锐之师，从不畏惧马革裹尸。
他们只怕未抵沙场，便已埋骨途中。
将军百战死，壮士十年归。
身为军人，宁可战死马上、死于敌刃，也不愿倒在征途之中。
见将士们激动落泪，蓝玉却倏然冷静下来。
身为一军统帅，最忌意气用事。
蓝玉或许看似不恤士卒性命，但他并非不珍视麾下每一个将士的生死。
“传我军令！除前哨外，全军即刻原地休整！”
“将军有令，全军即刻原地休整！”
“将军有令，全军即刻原地休整！”
军令在传令兵驰骋间迅速传遍前军五万铁骑。
众人纷纷下马，取出怀中干粮默默进食。
填饱肚子后，又悉心照料起身旁无言战友——他们的战马。
将士们一边轻抚马背，一边举目北望。
他们如狼群般蛰伏，只待养精蓄锐，只待暮色低垂。
只等他们的将军一声令下。
这五万名大明最精锐的骑兵，就要像饥饿的狼群一样，向二十里外的敌人猛扑而去。
把敌人撕成碎片，狠狠吞进肚里。
蓝玉下令之后，
又把之前那名前哨叫到身边，低声问起详情。
“敌军大概有多少人？”
“战马有多少？”
“你们前哨有没有被敌人发现？”
蓝玉一口气把心里的疑问全都问了出来。
前哨士兵听完，不敢耽搁，立刻回答：
“敌人数量暂时难以点清，但我们数了他们的营帐，大约有五千顶。
分布在一片巨大的湖泊岸边，绵延将近三十里。
战马差不多有近万匹，其中约有两成是小马驹。
到我回来报信的时候，我们前哨还没有被敌人发现。”
这名前哨士兵的素质不错，
把蓝玉的问题都尽可能清楚地回答了。
至少，蓝玉听来还算满意。
他点了点头，挥手道：
“行了，你去吧。”
“是！”
前哨躬身拱手，转身上马，
调转马头，向北疾驰而去，与同伴会合。
他走后，蓝玉留在原地，陷入沉思。
他在思考这一仗怎么打。
五千顶营帐？那鞑虏的人数至少有两万以上。
那片巨大的湖泊，按现在大军的位置，应该就是史书上记载的瀚海，也就是 所说的捕鱼儿海。
战马近万，小马占两成……
没过多久，一个计划在他脑海中渐渐成形。
随后，蓝玉派人叫来军中其他几位将领。
“大军在距离敌人十里处兵分三路。
本将军率中军，左右两翼稍后。
等推进到敌军五里处，中军听我号令。
左右两翼紧随前军，一起向敌人发起冲锋！
大战在即，敢有后退者，斩！
若本将军后退，你们就把我斩了祭旗！”
蓝玉对身旁几位将领下令。
几位将领闻言，互相看了一眼，
都从对方眼中看到了坚定的神色。
随后，众人齐声应道：“遵命！我等必奉将军之命！”
蓝玉微微颔首，挥手道：“既如此，速去准备。”
众将躬身抱拳，齐声称是，随即转身退下。
一切布置已定，如今唯有静候。
蓝玉举首望天，心中默念：夜幕，快些降临吧。
待天公阖眼，便是我蓝玉血战沙场之时！
其余将士同样在无声中等待。
广袤无边的漠北草原上，只闻风声萧萧，战马长嘶。
时间缓缓流淌。
半个时辰，一个时辰，两个时辰……
暮色渐沉，西边的落日终于隐入地平线。
在漆黑的夜色中，蓝玉面朝北方，
眼中陡然迸发出锐利的光芒。
“前进！”
一声令下，早已备鞍上马的将士们立刻催动坐骑，开始行进。
二十里。
十九里。
十八里。
……
十里。
大军随即分为三路，蓝玉亲率中军两万精锐骑兵，
左右两翼则由其余将领统率。
九里。
八里。
七里。
……
五里！
当前哨报出“五里”
之时，
蓝玉瞬间拔出腰间长刀，
高声断喝：
“冲锋！”
随即一马当先，驰骋向前。
“冲锋！”
“冲锋！”
“冲锋！”
中军将士望见蓝玉疾驰的身影，纷纷高喊，
一手持刀，一手握缰，策马紧随其后。
左右两翼闻听震天动地的“冲锋”
之声，亦在将领率领下纵马前冲。
“冲锋！冲锋！冲锋！……”
洪武十八年，春二月初九。
朱迎依着多年养成的习惯准时醒来，
恰好，门外传来太监的声音。
“殿下，该起身了。”
世人都说做皇帝好，坐拥后宫三千佳丽。
天下万物皆归其所有，金口一开，便能左右天下事。
但朱迎却不这么认为。
就像此刻，他还只是储君，是皇太孙，尚未登基为帝。
便已需在寅时之前起身，若是赖床不起，
门外守候的太监们便会一遍遍地提醒“殿下起身了”
。
说实话，若是声音清脆、身姿窈窕的宫女来唤，
朱迎或许还能欣然接受。
可偏偏，是门外那些失去了男儿本音、嗓音沙哑的太监们来唤他起床。
这种感觉，实在令人不太舒坦。
而此刻的朱迎，还不过是皇太孙，只是储君罢了。
他的祖父，大明开国皇帝洪武爷朱元璋，
起身的时间只会更早，怕是丑时才过不久便已起床。
而且，数十年如一日。
这份毅力，可想而知是何等坚定。
“嗯，孤知道了。”
朱迎轻声应道。
听见皇太孙醒来，门外的太监便安静了下来。