“爹，你这话不是前后矛盾吗？审时度势的话，怎么都不应该在这个时候动手才对！”
顾昌隆一脸不解的道。
顾青山哼了一声道：“今早老夫收到密报，禹王殿下将要来扬州，亲自坐镇节度使府，以履行节度使之职权。”
顾昌隆闻言微微一怔。
随即大喜。
“太好了！有禹王压着，陈昭就翻不起什么大浪！这个时候，正是杀沈万三立威的时候！好让他知难而退！”
顾青山点了点头。
但心情并没有因此好起来。
顾家看起来蒸蒸日上，实际上危机四伏。
因为这事儿看起来是他跟陈昭在斗。
实际上则是女帝跟禹王在斗。
他被绑在这条大船上，已经没了退路。
只能跟着禹王一条道走到黑。
“着手安排送沈万三上路吧。”顾青山轻描淡写的说道。
“知道了，爹！”顾昌隆点了点头，眼中杀机沸腾。
片刻后，又有人带来了沈万三去刺史府的情报。
顾青山听完思索片刻后皱眉道：“取消对沈万三的刺杀行动。”
顾昌隆不解：“为什么？”
顾青山目光闪烁，若有所思的道：
“陈昭明着召见沈万三，显然是想把他彻底推到咱们顾家的对立面来，沈万三想借刀杀人的计划失败了，现在反而成了陈昭手里的刀。”
顾昌隆思索片刻后恍然道：
“沈万三定会觉得咱们顾家会刺杀他，必然全力以赴保证自己的安全，甚至陈昭也会暗中派人盯着，万一刺杀失败，就会把咱们顾家牵连进去。”
“没错。”
“可是……难道咱们就什么都不做，眼睁睁的看着他们勾结在一起，想法子对付咱们顾家？”
顾青山摇头：“也不是什么都不做，从现在开始，停止一切贩卖私盐的活动，不要给陈昭抓捕把柄的机会。”
顾昌隆叹了口气道：“这个陈昭也是个狠人，把整个江南搅得不得安宁。”
……
打发走沈万三后，陈昭便回去睡了一觉。
下午才醒来。
沈峻忙了一上午，得知陈昭醒来后前来拜见。
“陈大人，好消息！周琰扛不住了，说是要见你，准备把所知道的一切都交代！”
“我还以为他骨头有多硬。”
陈昭冷冷一笑，对此并不感到意外。
他令人给周琰打造了一个高度为一米五，三个边长度也为一米五的三角体牢房，周琰在里面站不直躺不平，蹲下都难受。
牢房是全封闭全遮光的密闭空间，吃喝拉撒睡全在里面，禁止任何人跟他说话，周琰在黑暗里睡在屎尿上，遭受着巨大的精神折磨。
没有极其强大的信仰和坚定的信念，根本坚持不下去。
一个被利益捆绑的贪婪之人，怎么可能有这些？
他要是骨头足够硬，早就自绝而死了。
“不过他有条件。”
“什么条件？”
“换个干净整洁的牢房，安排他洗澡，换一身干净的衣服，吃一顿酒席，再给他找两个扬州的顶级瘦马，快活一晚后明天再交代。”
沈峻颇有些无奈的道。
陈昭闻言冷冷一笑。
“简直痴心妄想！告诉他，牢房可以换，洗澡也没问题，衣服也可以给他找，但酒席别想，只有一荤一素一壶酒。
至于女人，这辈子都别再想了。
他若是答应，就提出来。
若是不答应，就继续关着。”
周琰提出这样的条件，显然是其心理防线已经崩溃，想在死之前让自己活得舒坦一些，主动权已经到了陈昭手里。
陈昭岂会答应他这等离谱的条件？
沈峻闻领命离去。
一个半时辰后折返。
说周琰接受了他的条件。
沈峻已经安排其洗澡换衣吃饱喝足，现在就等着陈昭去审问了。
陈昭闻言也不耽误，前去刺史府公堂。
在此见到周琰，他脸上已经没了当初的嚣张跋扈，眼中满是重见天日的喜悦，和见到掌控自己命运之人的卑微。
整个人已经瘦得皮包骨头。
脸色煞白，眼窝深陷。
就连腰杆都挺不直。
“拜见陈大人！”
周琰恭恭敬敬跪地磕头。
陈昭没有叫他起来。
居高临下的看着他，直奔主题。
“你跟顾家是如何联合起来贩卖私盐的？贩卖私盐所得银两，又去了何处？”
周琰小心翼翼的看着陈昭道：“陈大人，倘若我今日将该交代的都交代了，我能住进正常牢房，直到秋后处决的那一天吗？”
“可以。”
陈昭点了点头。
这点没有什么好拒绝的。
除非不得已，他一般不用那等手段。
周琰闻言松了口气。
只有体验过那种折磨，才知道有多可怕。
这些日子，他已经想通了。
去他娘的禹王！
去他娘的家眷！
老子自己都要死了，还傻乎乎的管他们干什么？
不如拉着他们一起下去，也好有个伴儿。
还能让自己接下来为数不多的日子过得舒坦些。
所以他没有废话，开始交代。
刺史府书吏运笔如飞，记录口供。
陈昭侧耳倾听。
随着时间的推移，他的脸色越来越难看。
根据周琰交代，贩卖私盐的银子的确流向了禹王，但经办此事的都是禹王给他派来的手下，那个叫谭进的。
也就是说，他的证词不能直接指证禹王。
也拿不出什么有力的证据。
所有贩卖出去的私盐，的确都是顾家的。
但顾家这些私盐是何处生产，怎么运输的，运输量具体有多少，他都不是很清楚，因为顾家跟禹王直接联系，不需要经过他。
陈昭打断他的话：“那你的作用是什么？”
周琰说道：“我不过是利用职务之便给顾家提供便利而已，并且不让我插手查探这些，说穿了，我只是这个贩卖私盐团伙中的其中一环而已。”
陈昭闻言恍然。
顾青山负责提供私盐。
周琰负责提供便利。
谭进负责把得到的银子送给禹王。
这三人互相协助又相对独立。
不得不说，禹王这个设计很高明。
即便周琰在整个环节中发挥出了巨大作用，落网后崩溃的也是扬州的官场，另外两个环节的根基不会受损。
只要禹王权势还在，将来还能继续贩卖私盐。