陈昭闻言心中一动。
自己昨日刚到扬州，今日便有旨意到来。
这事儿不能够是巧合吧？
女帝派他前来扬州任职，至今都未曾明说用意。
想必此次旨意中会明示。
实际上，陈昭心中暗暗已经有了猜测。
是否准确，马上就见分晓。
很快陈昭便见到了传旨太监。
“扬州刺史陈昭接旨。”
“臣接旨。”
“奉天承运，陛下诏曰：扬州税赋连年下降，今国库空虚，着陈爱卿严抓税收，为朕解忧，不得有误。”
“臣遵旨。”
陈昭暗自叹了口气。
果然跟他猜测的那般。
自从那日见到高升，高升告诉他周琰把持江南盐铁转运使之职，又兼着监察漕运、盐政的实权，这些年将江南盐课、漕运厘金几乎经营成了他周家的私库后。
陈昭就猜测，女帝让他来扬州任刺史，目的就是整顿扬州税收，把属于国家的钱粮，从周琰此人手中夺回来。
说穿了，就是让他断禹王的财路。
毕竟周琰所敛之财，大部分到了禹王手里。
现在证实他的猜测是正确的。
接了旨意，赏了传旨太监十两银子。
陈昭便去找李洛神了。
今日说好带她在扬州城内闲逛。
李洛神看到他时狠狠瞪了一眼。
“我现在喉咙都有些疼！
你是怎么想到这么些稀奇古怪的花样的？”
想到昨晚在浴桶中水战的美妙滋味，和李洛神的狼狈模样，陈昭嘿嘿一笑，转移了话题。
“陛下来旨意了。”
惊蛰在一旁伺候，李洛神也不好揪此事不放，哼哼一声道：
“怎么？
那个女人跟你嘘寒问暖了是吧？
你是不是很得意？”
陈昭有些无奈的道：
“都跟你说了我跟她没什么，你怎么一提到她就夹棍带枪的？
陛下能用圣旨跟我嘘寒问暖吗？
她的旨意是让我抓扬州税收。”
李洛神闻言面露怒色，哼了一声道：
“整顿扬州税收？
以前不是没有人这么干过。
但结果呢？
就没有一个刺史能活着干完任期。
她把这个烫手山芋丢给你，这不是给你害你吗？
旁的不说。
就说这节度使把持江南盐铁转运使之职，又兼着监察漕运、盐政的实权，你怎么整顿？
监察漕运、盐政的实权，你能夺回来掌握在自己手里吗？”
陈昭闻言也是一阵头大。
周琰在扬州经营这么多年，监察漕运、盐政的实权由其兼任，其势力盘根错节，自己想要拿回责权何其之难？
这差事的确不好办。
陈昭略微沉吟一番后道：
“那就从驿夫之死开始打开口子，扬州并未铁板一块。
加之他们可能为了舍利子碎片明争暗斗，我也不见得就束手无策。
至于前几任刺史死于非命”
说到这里，陈昭嘴角露出一丝冷笑。
“那也得看他们有没有这个本事了！”
如今他已经是七品中阶。
加上飞剑相助。
哪怕是八品宗师境的高手都能将其重创。
有何畏惧？
周琰总不能派出一位九品大宗师来杀自己吧？
那等强者地位尊崇世所罕见，一般都不问世事隐世苦修，试图冲击传说中的先天境，很少过问世事。
别说周琰。
哪怕是禹王，也未必能请得动。
“好了，不说这个了，咱们出去逛。”李洛神起身说道。
她清楚陈昭实力，也不担心。
陈昭、李洛神、惊蛰，三人一起。
高岑想要带人相随。
却被李洛神阻止。
他那人高马大的模样，再带上几个人跟着，走到哪里都是焦点，难免引起路人注视，影响闲逛的心情。
反正三人都是高手。
没有什么好怕的。
高升也没有跟着去。
他正在帮陈昭了解刺史府的情况。
昨日来的匆忙，策马路过街道时未曾细看。
如今闲庭漫步在扬州街头，陈昭才深刻感受到这座江南重镇的繁华，当真是车水马龙，人流如织。
街道两旁有许多商贩，叫卖着各种新奇玩意。
两女都堪称天姿国色，惊艳了街道上所有男子，陈昭也是风流倜傥气度不凡，路过的江南女子频频侧目。
很快，李洛神和惊蛰就被路边一个售卖首饰的摊位吸引，驻足观看。
陈昭虽然不喜欢这些玩意儿，但也还是停下来相陪。
只见那些首饰虽不是金银和名贵珠宝打造，却胜在精致，别具一番美感。
就在这时。
一身穿锦衣唇红齿白的年轻男子路过。
他身后跟着四个身材壮硕，腰挎长刀的汉子。
一行五人虽然没有大喊大叫，但街上行人远远看到便低着头小心翼翼的避开，像是在躲避瘟神那般。
“嗯？”
路过陈昭等人时。
年轻男子余光瞥到惊蛰的侧脸，不由得顿住脚步，眼中闪过一丝意外之色，这扬州竟然有侧颜这般好看的女子。
恰在此时。
李洛神拿起一支簪子递给惊蛰。
“给我插上去看看。”
“好。”
惊蛰转过身来，将正脸露出。
年轻男子顿时被惊蛰的绝美容貌给惊艳到了。
伸出舌头舔了舔嘴唇。
感受到他丝毫不掩饰欲望的眼神，惊蛰脸色沉了下来，眼中露出些许厌恶之色。
面对面的李洛神注意到了她的表情变化，心中好奇便扭过头来，正好看到了年轻男子。
李洛神气质容貌更胜惊蛰。
尤其是那淡淡的高贵气息，更是让年轻男子心中产生了难以抑制的征服欲，哈哈一笑，朝两女走了过去。
“两位佳人，你们都是外地来的吧？
在下对扬州城颇为熟悉，不如让我带两位游览？”
整个扬州的漂亮女子，就没有他不知道的。
他确信自己没有见过眼前这两位。
他估摸着又是外地来的客商之女。
毕竟扬州乃是江南的贸易重镇，来往客商很多，这种情况他遇到过很多次，摸清楚对方底细后，大多被他得手。
“她们没空，你们最好别打扰她们。”
陈昭转过身来，抬手挡住年轻男子说道。
看得到他那副德行，陈昭就知道是怎么回事。
心中难免一阵腻歪。
出门时，就应该让两女戴上面巾。
年轻男子不屑地瞥了陈昭一眼。
然后目光落在李洛神身上。
“这是你家家丁？真是缺少管教。
在这扬州城，还没有人敢对本公子这般无礼。”