“蚀骨星槎”撞入黑暗入口的瞬间，外界的苍白光芒与吸附力场骤然减弱，取而代之的是一种更加压抑、沉闷的寂静，以及一股混合着陈旧金属、腐朽有机物和某种甜腻锈蚀气味的古怪气息。
星槎的速度在冲入后迅速降低，林风勉强操控着它，在入口通道内滑行了数十丈，最终“砰”的一声，重重撞在通道侧壁一堆扭曲的金属残骸上，彻底停了下来。撞击并不剧烈，但对于本就濒临解体的星槎来说，无疑是雪上加霜。几声清晰的断裂声响起，又有几块外挂的零件脱落。
林风闷哼一声，撞在内部粗糙的金属壁上，气血又是一阵翻腾。他顾不得检查自身，第一时间收敛所有气息，全力运转混沌渊庭，将自身与星槎的存在感降到最低，同时神识小心翼翼地向外探去。
入口通道内并非完全黑暗。墙壁上镶嵌着一些早已失去能源的、布满灰尘的照明水晶，但远处，通道深处，却隐隐透出一种暗澹的、幽绿色的冷光，将通道的轮廓勾勒得阴森诡异。空气凝滞，感觉不到明显的能量流动，但神识却能捕捉到一种无处不在的、微弱的规则侵蚀感，比外界虚空更加阴冷、粘稠，仿佛渗入了每一寸金属。
暂时没有感知到玉碑的力量追踪进来，也没有发现其他明显的生命或能量活动迹象。
林风稍微松了口气，这才开始检查自身和星槎的状况。
自身状态尚可，法力消耗过半，神魂略有疲惫，但无大碍。新获得的地品雏形灵根恢复力惊人，正在缓缓吸收着周围稀薄的能量（主要是金属衰变和残留蚀力转化的混乱能量，被混沌渊庭过滤后勉强可用）。
“蚀骨星槎”的状况则不容乐观。之前撞击和最后冲刺的负担，让它本就脆弱的“身体”多处开裂，尾部那个简陋的推进阵列已经彻底报废，冒出一缕青烟。左舷一大块金属板几乎脱落，仅靠几缕混沌之气粘连。整体而言，这艘临时拼凑的“筏子”，已经彻底失去了继续航行的能力，能保持基本结构不散架，已经算是奇迹。
“看来，只能弃船了。”林风心中暗叹。不过，能在玉碑手下逃得一命，已属万幸。这艘“蚀骨星槎”也算完成了它的使命。
他将还能用的东西收起：那块关键时刻起了作用的“应急导航星标”板（其核心晶体光芒已彻底熄灭，但板子本身材质特殊，或许还有用），几段相对完好的、刻有符文的金属片，以及那枚从尾部阵列拆下的、镶嵌微型符文的水晶板。至于星槎主体，除了材质或许能回收一点，已无价值。
做完这些，他轻轻推开星槎侧面一处勉强能称为“门”的裂缝，悄无声息地滑了出去，落在冰冷、布满灰尘和细小金属碎屑的通道地面上。
脚踏实地（虽然是金属地）的感觉，比在虚空中漂泊踏实不少。他立刻环顾四周。
这条通道十分宽阔，足以容纳数辆“蚀骨星槎”并排行驶。墙壁和天花板由厚重的合金板构成，表面有明显的能量灼烧和物理撞击痕迹，许多地方扭曲变形，露出内部复杂的线缆和管道，大多已断裂焦黑。地面上散落着更多的碎片，还有一些早已风化的、疑似衣物或设备的残骸。空气中那股甜腻的锈蚀气味更加明显，源头似乎就是墙壁上那些暗绿色的、如同苔藓般附着生长的结晶状物质。
林风走近墙壁，仔细观察那些暗绿色结晶。它们并非生命体，却散发着微弱的能量波动，其规则结构……竟与“蚀”力有几分相似，但又更加“惰性”和“沉淀”，仿佛“蚀”力在这里被某种方式长期浸染、固化后形成的副产物。正是这些结晶，散发出幽绿色的冷光。
“是‘蚀晶’。”守墟人残识辨认出来，“长期处于高浓度蚀力环境下，某些物质（尤其是富含灵性的金属或晶体）被缓慢侵蚀、转化而成的固态沉积物。通常意味着该区域曾长期被蚀力笼罩，且蚀力源头可能就在不远处，或者……曾经非常强大。”
林风心中一凛。这意味着，这艘星舰残骸，要么是被“蚀”从外部攻破后内部长期污染，要么……其毁灭的原因，很可能就与“蚀”有关，甚至内部可能封存着强大的蚀力源头！
他想起外面那块诡异的玉碑，其气息也与“蚀”有某种联系。这两者之间，是否有关系？
压下疑惑，林风开始顺着通道，向深处那幽绿冷光更盛的方向走去。脚步落在地面的灰尘上，发出轻微的沙沙声，在这死寂的环境中格外清晰。他尽量走在阴影和残骸遮蔽处，神识如同最灵敏的触角，扫描着前方和两侧每一个岔路口、每一个破损的舱门。
通道并非笔直，时有转弯和岔路。许多舱门紧闭或扭曲卡死，有些则门户洞开，露出后面黑暗或同样泛着幽绿冷光的空间。林风没有贸然进入那些未知区域，而是选择沿着主通道，朝着感觉上空间更加开阔、能量残留痕迹更明显的方向前进。
沿途，他看到了更多战斗和灾难的痕迹。墙壁上的焦痕和爪痕更加密集，有些地方甚至残留着早已干涸、颜色发黑的疑似血迹。他看到了一些相对完整的、风格与古星庭略有差异的仪器残骸，上面的文字和符号古老而陌生。他还看到了几具彻底白骨化、甚至部分骨骼都呈现出暗绿色结晶化的尸骸，它们姿态各异，有的蜷缩在角落，有的趴伏在控制台前，无声地诉说着最后的绝望。
没有发现任何有价值的信息载体（如日志晶体）或尚能运转的设备。一切似乎都早已在漫长岁月和蚀力侵蚀下归于死寂。
走了约莫一刻钟，前方豁然开朗。
通道尽头，连接着一个巨大的内部空间。
这里似乎曾经是星舰的主控大厅或者核心能源区的一部分。
空间呈穹顶状，高达数十丈，方圆超过百丈。穹顶早已破损，露出外面虚空的黑暗，但破损处被厚厚的、不断蠕动的暗绿色“蚀晶”所覆盖、封堵，反而形成了一种诡异的内壁。大厅中央，是一个巨大的、由无数破碎水晶和扭曲金属构成的环形控制台，控制台中央，原本可能有一个立体投影或核心能源柱的位置，如今只剩下一个焦黑的大坑。
大厅四周，分布着数十个大小不一的平台和连接其他区域的通道口。大部分设备都已损毁，只有少数镶嵌在墙壁上的巨大水晶面板，虽然布满裂纹，却还在极其缓慢地闪烁着微弱到几乎看不见的暗红色或幽绿色光芒，显示着某些早已失去意义的错误代码或能量读数。
而整个大厅最引人注目的，是大厅一侧墙壁上，一个巨大的、被暴力撕裂开的缺口。
缺口边缘金属扭曲翻卷，呈现出被高温瞬间熔融后又冷却的琉璃状。透过缺口，可以看到外面……正是那片巨大的、整齐的星舰断裂截面！而那尊散发着苍白光芒的诡异玉碑，就静静地悬浮在缺口之外不远处的虚空中！
玉碑似乎并未“注视”这个缺口，它的苍白光芒主要向着外部虚空散发，吸附力场也主要作用于外部。但从这个角度，林风可以更清楚地看到玉碑的全貌，以及其与星舰断裂截面的相对位置。
玉碑并非恰好位于截面中心，而是略微偏向一侧。在它下方，截面的金属地面上，林风看到了更加触目惊心的景象——那里堆积着大量暗银色的、如同水银般缓缓流动的粘稠物质！
这些物质散发着浓郁而精纯的“蚀”之气息，但其性质又与外界的蚀力有所不同，更加“凝练”和“惰性”，仿佛经过高度提纯或发生了某种变异。它们如同有生命的沼泽，缓缓蠕动着，其表面不时浮现出一张张扭曲痛苦、无声呐喊的面孔虚影，随即又沉没下去。
而在这些“蚀质沼泽”的中心，隐约可以看到半截巨大的、暗金色的骨骼露出！那骨骼的形状非人非兽，散发着一种古老、蛮荒、却又被深深污染的恐怖气息！
“那是……某种强大生灵的遗骸？被蚀力彻底侵蚀污染后形成的……‘蚀质源核’？”守墟人残识的声音带着难以置信的惊骇，“还有那玉碑……它似乎是在……镇压和汲取这些蚀质以及那遗骸中的力量？！”
林风童孔收缩。仔细观察，确实如此！玉碑底部，那些暗金色符文延伸出无数细密的光丝，如同根须般扎入下方的“蚀质沼泽”和那半截遗骸之中！苍白色的光芒流转间，隐约能看到一丝丝暗红色的、蕴含着磅礴能量与混乱意念的“血流”，正沿着那些光丝，被缓缓抽取，融入玉碑之中！
玉碑自身那冰冷死寂的秩序规则，似乎正是通过汲取这种极端污染的“蚀质”与古老遗骸的力量，来维持自身的存在与运转？这是一种何等诡异而危险的平衡！
“它并非单纯的‘蚀’之造物，也非纯粹的秩序仙器……”守墟人残识喃喃道，“倒像是一件……以无上秩序法则为‘器’，以极致污秽蚀力为‘柴’，企图炼化提纯、窥探某种禁忌领域的……邪异道兵！”
道兵！而且是邪异道兵！林风心中寒意更盛。炼制此物者，其心性与所图，定然恐怖至极。
就在这时，他左臂的祖木源核碎片，再次传来剧烈的共鸣！这次，共鸣指向的，并非外面的玉碑，而是……大厅中央，那个焦黑的环形控制台大坑深处！
似乎那里，有什么东西，与源核碎片，或者说，与祖木本源，有着某种强烈的联系！而且，这种联系，似乎被玉碑的力量和周围的环境所遮蔽和干扰，直到他靠近到这个距离，才被源核碎片清晰地捕捉到。
难道，这艘神秘星舰，与祖木也有关系？或者，其内部封存着与祖木相关的物品？
这个发现让林风心头剧震。外面的玉碑和蚀质源核已经足够骇人听闻，这残骸深处，竟然还藏着与祖木相关的秘密？
去不去探查？
风险极大。外面就是虎视眈眈（虽然暂时未注意这边）的玉碑，大厅内环境诡异，不知道还藏着什么其他危险。而且，一旦触动那里的东西，很可能立刻惊动玉碑。
但……如果那里真有与祖木相关的重要遗物或信息，对他了解祖木网络、对抗“蚀”患、乃至自身修行，都可能有着难以估量的价值。
就在林风内心激烈斗争时，异变再起！
大厅另一侧，一个原本毫无异常的通道口内，突然传来一阵轻微而规律的“卡嗒……卡嗒……”声，仿佛有什么沉重的、金属构成的东西，正在一步一步，向着大厅走来！
与此同时，那通道口深处，亮起了两点猩红色的光芒，如同野兽的眼睛，充满了冰冷、机械、以及一丝……被蚀力污染后的疯狂！
“是星舰内部的自动防御单元？还是被蚀力侵蚀后异化的某种守卫？”守墟人残识警惕道，“小心，这东西的波动……不弱！”
林风立刻收敛所有气息，身形一闪，躲到了一堆高大的、由破碎控制台零件堆积而成的阴影之后，只露出一双眼睛，紧紧盯着那个传来声响的通道口。
声音越来越近，越来越清晰。
终于，一个身影，迈着僵硬而沉重的步伐，踏入了大厅幽绿的光照范围。
那是一个高达一丈五尺左右的人形金属构造体。
其主体由暗银色的、布满划痕和蚀迹的金属构成，线条粗犷而实用，关节处是复杂的球形铰链结构。它有着类似人类的躯干和四肢，但头部是一个扁平的、布满传感器孔洞的金属方块，那两点猩红的光芒正是从“面部”的两个孔洞中射出。它的右臂末端是一柄高速旋转的、闪烁着能量锯齿的圆锯，左臂则是一面厚重的、边缘布满尖刺的金属塔盾。背后，背着一个粗大的、不知用途的能量罐，罐体表面也有暗绿色的蚀晶附着。
这金属构造体显然不是古星庭的风格，其设计更加原始、更加注重物理破坏力。它浑身上下都散发着一种浓郁的、被蚀力长期浸染后形成的惰性蚀力波动，但同时又保留着某种预设程序的机械感。那两点猩红的光芒扫视着大厅，充满了冰冷的杀意。
它似乎并未发现躲在阴影中的林风，而是将“目光”投向了……大厅中央，那个焦黑的环形控制台大坑！
它迈动沉重的步伐，无视地面上散落的残骸，径直朝着控制台走去。右臂的锯齿圆锯发出低沉的嗡鸣，左臂塔盾微微抬起，摆出了标准的战斗警戒姿态。
它要去那里干什么？守护？还是……摧毁？
林风屏住呼吸，心中疑窦丛生。这金属构造体，这艘星舰，外面的玉碑，深处的祖木共鸣……这一切，似乎被一条看不见的线串联起来，构成了一个扑朔迷离的谜团。
残骸迷踪现诡光，玉碑汲蚀镇遗骸。
深处又闻祖木唤，铁卫踏声逼前来。
是悄然退走，避开这明显不好惹的金属守卫和外面更恐怖的玉碑？还是冒险一搏，趁其注意力在控制台，尝试潜入探查那祖木共鸣之源？
（第四百二十四章 完）