魏震看着女儿倔强的面容，心头涌起一阵复杂的悔意。
早知今日，当初何必许下那桩婚约？
他实在想不通，短短两年的相处，其中多半还是强迫，如何就让自家女儿对这个出身平凡的“泥腿子”如此痴心不忘？
她最初不是还对其颇为不屑吗？
三年前，李栖木返回苍云城寻亲，却在中途神秘失踪。
所有线索都隐隐指向他那位老对手，结果可想而知。
魏知书却不死心，亲自带人沿着前往苍云城的路线搜寻。
最后确实在一处偏僻山谷发现了激烈的斗法痕迹，残留的魔气与李栖木的气息有几分相似，却唯独不见尸首。
自那以后，“李栖木可能还活着”的念头便在她心中扎根，甚至影响了她的正常修行，一心只想找到他。
作为父亲，魏震劝过、骂过，却始终无法动摇女儿分毫。
无奈之下，他才许下那个承诺，指望以此作为缓兵之计。
他原以为，少女情愫不过是一时冲动，随着时间流逝，自会慢慢冲淡。
可他万万没想到，魏知书的执念竟如此之深，非但没有随时间消退，反而随着筑基成功愈演愈烈。
此刻，面对女儿灼灼的目光，魏震感到一阵头疼。
动用院首的人情，请动帝君分身
这代价非同小可，岂是为了查找一个生死不明、希望缈茫的小子？
然而看着女儿那不容退缩的眼神，他知道，这次的承诺，恐怕是难以轻易搪塞过去了。
“唉”
一声长叹，在静室中缓缓回荡。
然而，叹息过后，魏震脸上的无奈、疲惫却逐渐被冷硬所取代。
“不行。”他斩钉截铁地拒绝，目光避开女儿瞬间苍白的面容。
“动用帝君分身是何等大事？岂能为了一个生死未卜之人，让为父去欠下院首如此天大的人情？”
“此事休要再提！”
这番出尔反尔的姿态，就好似点燃了导火索，彻底引爆了魏知书压抑数年的情绪。
她眼圈瞬间红了，泪水在眼框中打转，却不是软弱，而是极致的失望与决绝。
“父亲！”她声音颤斗，却异常清淅。
“你答应过的！你明明答应过的！”
话音未落，一柄寒光闪闪的短剑已然出现在她手中，剑尖直指自己心脉，那尚未稳固的筑基威压伴随着决死之意轰然散开。
“若不能确知他的下落，我道心难安，此生修行再无意义！”
“今日若不得父亲一个准信，女儿便便死在你面前！”
“你！”魏震又惊又怒，猛地站起，周身威压本能地想要压制，却又怕刺激到女儿。
他看着魏知书眼中的疯狂与坚定，深知她绝非虚言恐吓。
这丫头，是真的做得出来！
僵持片刻，室内空气凝滞。
最终，魏震象是被抽干了所有力气，颓然坐下，仿佛瞬间苍老了许多。
他无力地挥了挥手，声音沙哑：“把剑放下，我我去想办法。”
魏知书紧盯着父亲，确认他此次并非缓兵之计，这才缓缓放下短剑，但眼神中的执拗丝毫未减。
半日后。
青木阁总部。
一处守卫森严、魔气盎然的局域。
魏震深吸一口气，整理了一下衣袍，这才略显忐忑地叩响了一间规格最高的雅间大门。
门无声地自动开启，里面传来一个年轻的声音：
“进来吧。”
魏震稳了稳心神，迈步而入。
他此行，正是为了女儿那几乎不可能的请求。
他虽贵为筑基后期修士，又是青木阁供奉，但在黎国道院体系内，想要求见神龙见首不见尾的院首，并请动其施法搜寻李栖木，无异于痴人说梦。
然而，他终究并非毫无门路。
作为供奉，他自然可以直接求见青木阁的阁主。
这些年来，他兢兢业业经营着器坊，为青木阁的法器供应立下汗马功劳，贡献卓着。
凭借这份香火情，请动阁主出面，去向院首说道一二，或许还有一线希望。
雅间内布置典雅奢华，魔气浓郁远超外界。
主位之上，坐着一位看起来极为年轻的男子，面容俊朗，眼神却带着与外貌不符的深邃。
他便是青木阁阁主白羊，出身十族之一齐国白家的旁系。
虽非嫡系，却也是旁系中公认的天才，年纪轻轻便已是筑基后期修为，执掌黎国道院青木阁的大权。
面对这位背景深厚的阁主，年长许多的魏震却连大气也不敢出，躬敬地躬身行礼：
“魏震，见过阁主。”
白羊目光落在魏震身上，脸上露出一丝笑容，显得平易近人，却又带着疏离：
“魏供奉不必多礼。”
“你是我青木阁栋梁，今日特意求见，可是有什么要事？”
魏震不敢怠慢，当即将女儿的执念、李栖木失踪的始末，以及恳请阁主出面，请院首动用帝君分身寻人的诉求，一五一十地说了出来。
说完，他垂手而立，心中忐忑不安地等待着回应。
白羊听完，眼中闪过一丝极淡的意外。
青木阁元老之位选举在即，这魏震此刻来找他，竟是为了一个死了三年多、无足轻重的小角色？
这着实有些不识时务。
不过，他面上并未显露丝毫不悦，反而显得云淡风轻，随意地摆了摆手：“我道是何事，原来如此。”
“此乃小事尔，魏供奉为我青木阁劳心劳力，这点忙，本阁主还是能帮的。”
说着，他话锋微转，语气依旧随意：“若是无事，魏供奉便先退下吧。”
“若是事成，过几日自会派人将消息告知于你。”
“不过将来嘛，阁中事务繁忙，我怕是难得有这般空闲了。”
“唉，最近这生意，也是有些不景气啊。”
魏震闻言，心中顿时一凛，彻底明白了过来。
阁主这是明码标价了。
帮他这次，可以。
但凭借的是他过往对青木阁的贡献。
而经此一事，这些年的香火情分便算是消耗殆尽了。
将来若还想求阁主办事，那就得拿出实实在在的“诚意”，是真金白银，或者其他等价的好处了。
“是，是多谢阁主！属下明白！属下告退！”
魏震连忙躬身应道，心中五味杂陈。
既有事情有望解决的松快，更有对未来代价的沉重预感。
他不敢多留，躬敬地退出了雅间。
雅间大门缓缓关闭，将内外的世界再次隔绝。
魏震站在门外，长长吐出一口浊气，眼神复杂地望向远方。
这因果，终究是越缠越紧了。