一行人各怀心思，在周林的带领下，沿着蜿蜒曲折的山谷小径前行。
一路上，气氛沉闷而压抑，除了必要的交流，几乎无人说话。
大家彼此间保持着警惕的距离。
江流和王立更是沉默寡言，远远地跟在队伍末尾，仿佛两个不相干的局外人。
穿过一片茂密的荆棘林，眼前豁然开朗。
前方出现一处被环形山壁包围的隐秘山谷，谷口狭窄，仅容两三人并肩通过。
尚未进入，一股浓郁到化不开的草药芬芳便扑面而来，其中夹杂着精纯无比的灵气，吸上一口都令人精神一振！
谷内隐约可见霞光流转，显然有异宝孕育。
“就是这里了。”周林停下脚步，指着谷口，脸上露出一丝热切，“各位，药田就在谷中。不过，那两只看守的妖兽灵觉敏锐，我们需得小心潜入，争取打它们一个措手不及。”
众人闻言，纷纷放出神识探向谷内，果然感应到两股强大而暴戾的妖气盘踞其中，气息之强，确实已臻半步金丹之境！
不少人脸上都露出凝重和贪婪交织的神色。
然而，当周林示意可以进入时，场面却出现了短暂的僵持。
没有人愿意第一个踏入那未知的谷口。
枪打出头鸟的道理，谁都懂。
万一谷内有诈，或者那两只妖兽埋伏在入口处，第一个进去的人必然首当其冲。
“周师兄修为最高，又是发起人，理应由您带头才是。”玄符门那名姓张的弟子皮笑肉不笑地说道。
“张道友此言不虚，天剑宗剑诀攻击最强，周道友打头阵，方能最快重创妖兽。”御兽山的熊姓修士瓮声瓮气地接口。
“我看还是大家一起进比较稳妥，互相有个照应。”黄枫谷的赵姓修士打起了圆场。
几人你推我让，言语间机锋暗藏，就是谁也不肯先迈出那一步。
气氛一时间有些尴尬。
周林脸上笑容不变，眼底却闪过一丝冷意。
他哈哈一笑，看似爽朗地打破了僵局：“既然诸位道友谦让，那周某便先行一步探路！诸位紧随其后，切莫耽搁！”
说罢，他竟真的不再犹豫，身形一闪，率先冲入了那狭窄的谷口！
见他进入，其余人互相看了一眼，也压下心中疑虑，纷纷跟上。
江流和王立对视一眼，微微点头，也混在人群中进入了山谷。
谷内景象果然不凡！
面积不大，却灵气氤氲如雾。
中央是一片开垦得整整齐齐的药田，田中种植着无数灵光闪烁的药材，年份最低的也有数百年，其中几株主药更是散发着千年以上的磅礴药力！
药香扑鼻，灵气几乎凝成实质！
如此宝地，足以让任何筑基修士疯狂！
然而，众人的目光很快便被药田旁两只庞然大物吸引！
左边一只，形似巨猿，却通体覆盖着暗金色的鳞甲，獠牙外露，双目赤红，散发着狂暴的土系妖力；
右边一只，则是一条背生双翼、头生独角的怪蟒，周身缠绕着冰冷的黑色旋风，是罕见的风属性妖兽！
两只妖兽气息相连，赫然都是二阶巅峰，相当于筑基大圆满的修士！
“吼！”
“嘶——！”
几乎在众人踏入山谷的瞬间，那金鳞巨猿和翼风怪蟒便同时发出震天怒吼，猩红的眸子瞬间锁定了这群不速之客！
狂暴的妖气如同风暴般席卷开来！
“孽畜受死！诸位，此时不出手，更待何时！”周林大喝一声，率先出手。
一柄银色飞剑化作惊鸿，直取那金鳞巨猿面门！
见周林动手，其他人也不再迟疑，纷纷祭出法宝法术！
玄符门弟子甩出大把火蛇符、冰锥符，御兽山弟子驱使妖狼扑上，黄枫谷修士施展地陷术干扰……
场面顿时混乱起来。
然而，交手不过数合，问题便出现了。
这两只妖兽灵智不低，而且配合极为默契！
金鳞巨猿力大无穷，防御惊人，主攻正面；
翼风怪蟒速度奇快，身形飘忽，擅长偷袭干扰。
它们显然将最先出手、攻击最猛的周林当成了主要目标，大部分攻击都朝着他招呼过去。
而其他几人，虽然也在攻击，但明显存了划水的心思。
法术威力不强不弱，飞剑游而不击，都在保存实力，生怕自己消耗过大，待会儿争夺灵药时吃亏，甚至被其他人暗算。
就连天剑宗另外两名弟子，出手也显得有些保守，似乎在提防着周林以外的所有人。
江流和王立更是默契，两人一左一右，游离在战圈边缘。
江流偶尔施展木缠术、土缚术限制一下妖兽行动，王立的攻击，看似凌厉，实则多以试探和自保为主。
两人都清楚，这场战斗的关键不在妖兽，而在人心。
一时间，七八名筑基中后期的各派天才，面对两只半步金丹妖兽，竟然打得有声有色，却迟迟无法取得决定性优势，陷入了僵持。
谁都怕自己出全力会被别人捡便宜。
“诸位！”激战中的周林似乎承受了大部分压力，声音带着一丝急促和怒意，“我知道各位都存了留力的想法！但再这样拖下去，若是引来其他妖兽，或者被后面赶来的人发现，这满田的灵药，我们谁都别想安稳拿到！周某先表个态！”
话音未落，他猛地一咬舌尖，喷出一口精血在飞剑上！
那银色飞剑嗡鸣一声，灵光暴涨，竟一分为三，化作一个品字形的小巧剑阵。
剑光流转，剑气纵横，瞬间将那只金鳞巨猿笼罩在内，攻势变得凌厉无比！
剑气切割在巨猿鳞甲上，火星四溅，留下道道白痕！
“三才剑阵！周师兄动真格的了！”一名天剑宗弟子低呼。
见到周林似乎真的拼命了，而且话说得在理，其他人面面相觑，也不好再过分划水。
玄符门弟子开始催动更高级的符箓，御兽山弟子命令妖狼疯狂撕咬，黄枫谷修士也加强了控制法术。
众人的攻击顿时猛烈了不少，集中火力攻向那只翼风怪蟒。
压力骤增，两只妖兽发出愤怒的咆哮。
眼看胜利天平开始倾斜，异变陡生！
那只被周林剑阵困住的金鳞巨猿，似乎感受到了致命的威胁，猛地发出一声震耳欲聋的咆哮。
周身金鳞炸起，硬扛着数道剑气，庞大的身躯爆发出惊人的力量，猛地撞开了剑阵的封锁！
而几乎在同一时间，另一只正被众人围攻的翼风怪蟒，也双翼一振，化作一道黑风，摆脱了纠缠，瞬间与金鳞巨猿汇合！
在所有人惊骇的目光中，两只妖兽的身体竟然如同水乳交融般，猛地撞击在一起！
刺目的光芒爆发，一股远超筑基期、令人灵魂战栗的恐怖威压，如同火山喷发般冲天而起！
光芒散去，原地出现了一只体型更加庞大、半猿半蟒、背生破烂肉翼、通体覆盖着暗金鳞片、头生独角的恐怖怪物！
它散发出的气息，赫然达到了金丹初期！
虽然似乎有些不稳，但那金丹级别的威压是做不了假的！
“金丹妖兽！它们合体了！”有人失声惊呼，脸上血色尽褪！
那合体怪物猩红的眸子扫过众人，带着残忍和暴虐，猛地张开血盆大口，一道炽热无比的赤红色炎柱，朝着距离它最近、似乎有些“惊呆”了的江流喷涌而去！
炎柱所过之处，空气扭曲，地面焦黑！
炎柱速度极快，封锁了江流大部分闪避空间！
江流瞳孔一缩，体内灵力急速运转，正欲施展身法强行避开这金丹一击——
“江道友小心！”
就在这千钧一发之际，一声大喝响起！
只见原本在另一侧的周林，竟不知何时爆发出惊人的速度，身形如电，瞬间挡在了江流身前！
他手中三柄飞剑合而为一，化作一道璀璨银光，不是去阻挡炎柱，而是以一种近乎同归于尽的姿态，狠狠刺向了合体怪物的胸口！
同时，他周身亮起一层厚厚的护体灵光，硬生生用自己的后背，迎向了那道恐怖的赤炎！
“噗嗤！”飞剑刺入怪物胸膛，带出一溜暗红色的血液。
“轰！”赤色炎柱结结实实地轰在周林的后背上！
“噗——！”周林狂喷出一大口鲜血，护体灵光瞬间破碎，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重砸在远处的山壁上，又滑落在地，一动不动了。
他手中的飞剑也光芒黯淡地掉在一旁。
这一切发生得太快，太突然！
所有人都被这突如其来的变故惊呆了！
周林……竟然为了救一个刚认识不久的药王宗弟子，舍身挡下了金丹妖兽的致命一击？
他……他是个好人？
就连江流，看着远处那具焦黑、似乎毫无生息的“尸体”，眼中也闪过一丝惊疑不定。
这周林，演的是哪一出？
苦肉计？代价是不是太大了点？