希望星，光之树下，那场混合着泪水、誓言与微弱希望的“胜利见证与英魂铭记”仪式，最终在林澈艰难吐出的“辛苦了还有谢谢”中，落下了帷幕。人群带着复杂的心情缓缓散去，广场上只剩下核心成员与必要的医疗、护卫人员。
仪式台上，夏栀依旧紧紧握着林澈的手，感受着他指尖传来的、比之前多了一丝温度却依旧虚弱的触感。她看着他那双虽然睁开、却依旧显得迷茫而疲惫的眼眸，心中的狂喜渐渐被更深的忧虑取代。他醒了，这毋庸置疑是奇迹，是连日来所有努力与祈祷的回报。但这份苏醒，显然远非“康复”。
林澈的目光缓缓移动，似乎花费了极大的力气，才勉强聚焦在夏栀脸上。他的嘴唇再次动了动，声音微不可闻，却比刚才清晰了一点点：“多久了？”
“从‘灵魂锻接’结束到现在，十一个标准日。”夏栀立刻回答，声音轻柔，带着一丝不易察觉的颤抖，“我们击退了敌人的围攻，翠茵星海净化了，熔铸之心守住了，格罗姆老哥用‘星核锻炉炮’打爆了三艘‘深渊级’母舰。我们赢了这一轮。”
林澈的眼眸深处，那暗澹的雷霆星云与锻火纹路似乎微微亮了一瞬，流露出一种混合着欣慰、疲惫与深沉痛楚的复杂情绪。他极其轻微地点了点头，这个简单的动作似乎都耗费了他极大的力气，额头渗出细密的冷汗。
“城主，您现在感觉如何？哪里不舒服？”首席灵愈师赛琳娜女士立刻上前，手中的仪器发出柔和的光芒，扫描着林澈的身体与规则状态。
林澈没有立刻回答，而是缓缓闭上眼，似乎在集中全部精神感知自身的状况。几秒钟后，他才重新睁开眼，声音干涩：“规则很乱。像碎掉的镜子勉强粘在一起。有些地方在漏。”他停顿了一下，似乎在斟酌词句，“新的‘裂痕’在旧伤上交叉。它们不稳定。”
赛琳娜脸色凝重地看着仪器上反馈的数据。显示林澈规则状态的图表，不再是之前那种微弱的平稳或危险的剧烈波动，而是呈现出一种极其诡异的、如同无数细密锯齿叠加在一起的“静态紊乱”。他的生命体征虽然稳定，但规则本源层面的“熵值”（混乱度）却高得吓人，并且存在多个持续“逸散”规则能量的微小“漏洞”。
“城主的情况比我们预想的更复杂。”赛琳娜转向夏栀和围拢过来的墨文、戈顿，“‘灵魂锻接’强行弥合了他之前的规则裂痕，但那种弥合是在极端压力和透支下完成的，相当于用最高温的火焰将碎铁焊在一起，外表看似完整，内部却充满了应力集中点和未熔合的杂质。而仪式前，他又强行调动残存意志引导‘裁决者’参与‘三角共鸣’，等于是给这刚刚焊好的、脆弱的结构，又施加了一次远超负荷的冲击。”
她调出一幅模拟图像，展示着林澈规则本源的抽象模型——那是一个由银白、暗金、翠绿等多种规则色彩交织构成的、本应浑圆一体的光球，但此刻，光球表面布满了密密麻麻、纵横交错的裂纹，裂纹处光芒暗澹，有些地方甚至能看到细微的能量光点正在缓缓“蒸发”消散。而在这些新旧裂纹的交汇点，则出现了数个更加深邃、仿佛连通着虚无的、不稳定的“黑斑”。
“这些‘黑斑’，我们暂时称之为‘规则过载斑痕’。”赛琳娜语气沉重，“它们是旧伤、新创以及超越极限的规则力量输出共同作用下的产物。它们本身不具攻击性，但极不稳定，会持续消耗城主的规则本源来维持自身‘存在’，并且一旦受到外界剧烈规则冲击，或者城主情绪、意志出现巨大波动，都有可能引发‘斑痕’的连锁溃散那将导致规则本源的全面崩塌，比单纯的昏迷或伤势恶化要危险无数倍。”
简而言之，林澈虽然醒来了，但他赖以生存和战斗的“根基”，却处于一种极其脆弱、随时可能彻底瓦解的“崩溃临界状态”。他能维持清醒和基本生命体征，本身就是一个奇迹，也是一种巨大的、持续的消耗。
夏栀的心沉了下去。她看着林澈那双努力保持清明、却难掩深处痛苦与疲惫的眼睛，心如刀绞。他付出了如此惨痛的代价，换来了联盟的喘息之机，换来了“裁决者”的完全体，自己却落得如此境地。
“有什么办法治疗吗？”戈顿急切地问。
“常规的规则稳定、能量浸润、生命祝福，只能维持现状，延缓‘逸散’速度，无法修复这些‘斑痕’。”赛琳娜摇头，“我们需要一种能够从根本上‘重构’或‘抚平’规则本源创伤的力量或方法。这超出了我们目前掌握的医疗与规则技术的范畴。或许传说中的某些宇宙奇物，或者更高层次的规则领悟”
她的话没有说完，但意思已经很明显。希望渺茫。
就在这时，指挥中心一名通讯官的声音，通过加密频道急促地传入在场几人耳中：“指挥官！墨文教授！紧急情况！刚刚接收到一段来自极其遥远、信号衰减严重的深空频段！加密方式确认是‘逆命之焰’最高级别的‘遗落火种’求救信号！发信源标识为‘铁砧’！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“铁砧？！”戈顿长老勐地一震，眼中爆发出难以置信的光芒，“他还活着？！”
“‘铁砧’？是谁？”夏栀和墨文对这个代号有些陌生。
“信号内容能解析吗？”墨文立刻问道。
“正在全力破译信号受到强烈干扰和加密，非常破碎大致内容是：‘铁砧仍存坐标回廊废墟遭受围困急需规则稳定支援及撤离路径敌人很多很凶’”通讯官艰难地复述着，“坐标信息残缺，但指向一片被称为‘永恒回廊’的、已知宇宙边缘的规则乱流区域！”
“永恒回廊”墨文迅速调取星图数据，“那是一片被称作‘宇宙坟场’的绝地！空间结构极其不稳定，充斥着远古战争残留的规则碎片和高维能量风暴，常规航行几乎不可能！‘铁砧’他们怎么会跑到那里去？又被谁围困？”
戈顿脸色阴沉：“能围困阿特拉斯和他的精锐分队，并且是在‘永恒回廊’那种险地要么是‘沉沦者’的主力追兵，要么就是‘园丁’的直属清理部队。无论哪种，情况都万分危急！”
新的求救信号，如同投入平静水面的巨石，瞬间转移了众人对林澈伤情的沉重关注。一位传说中的初代盟友、顶尖的规则工匠，可能还活着，并且陷入了绝境！
林澈躺在维持平台上，虽然身体无法动弹，但显然听到了通讯内容。他的目光转向戈顿，又看向夏栀和墨文，眼中闪过一丝极其微弱的、却异常坚定的光芒。他再次动了动嘴唇，声音依旧微弱，却带着不容置疑的决断：
“必须救。”
“可是城主，您的身体”夏栀急道。
林澈缓缓摇了摇头，目光投向高空，仿佛能穿透医疗室的穹顶，看到那艘悬浮的“文明裁决者”。
“裁决者需要他。”他断断续续地说，每个字都仿佛耗费着巨大的心力，“他的知识技艺对‘园丁’的了解是关键。联盟需要更多‘火种’。”
他顿了顿，更深的疲惫涌上眼眸，但那份决断却丝毫未减：
“我留下。继续稳定。”
“你们去准备。”
“用‘万象源晶’定位。”
“带他回家。”
说完这些，他仿佛耗尽了所有力气，缓缓闭上了眼睛，呼吸变得悠长而微弱，再次陷入了半昏迷的静养状态。
但他的意思，已经无比清晰。
铁砧的求救信号，不仅带来了新的希望与潜在的强大盟友，也暂时转移了林澈伤势带来的沉重阴霾，为联盟指明了一条虽然危险、却可能收获巨大的新道路。
盟友仍在，火种未熄。
而救援这位传说中的“铁砧”，带回他的知识与力量，或许也是未来治愈林澈那深植于规则本源的“斑痕”创伤，所必须寻找到的关键拼图之一。