希望星系的指挥中心内，空气因夏栀毅然决然的出征决定而短暂沸腾，随即又陷入了更深沉的紧迫与忧虑。目送着“归途号”引擎喷涌出的湛蓝尾焰融入星空，转向翠茵星海坐标，夏栀那番“分兵救援、稳固后方”的决断犹在耳畔。然而，未等众人从这复杂的情绪中完全调整过来，刺耳的警报便如同追逐着“归途号”的尾迹般，再次于指挥中心内凄厉炸响！
这一次，信号源并非源自希望星系周边那依旧胶着的战场，也不是来自刚刚求援的翠茵星海，而是——
“警报！最高优先级！来自熔铸之心的紧急加密通讯！熔心，生命体征关联警报！”
“警报！熔铸之心核心工业区‘星核熔炉群’外围，检测到高强度、高隐蔽性空间侵入信号！数量不明，识别特征与之前袭击希望星系的‘影刃’部队高度相似，但能量波动更集中、更具针对性！”
“警报！熔心本人坐标信号出现剧烈波动！疑似遭遇突袭！熔铸之心核心防御网络启动最高级别应对协议！”
一连串的警报如同冰雹般砸下！全息星图上，代表熔铸之心区域的光标疯狂闪烁，附带的数据流显示其核心区域的能量读数正在发生极其混乱的跃变，无数代表防御单元激活和交火的标记点亮又熄灭。
“格罗姆老哥！”雷昊勐地攥紧拳头，眼中血丝密布。这位熔炉之主豪迈粗犷的形象瞬间闪过脑海，他不仅是强大的盟友，更是林澈以“锻魂台”盟约认可的兄弟！
墨文的脸色更加苍白：“又是斩首战术！‘沉沦者’这次是三线同时施压，并且在每一条战线都采用了针对性的精锐突袭！希望星系用‘影刃’和‘逻辑锁’牵制‘裁决者’与指挥中枢；翠茵星海用规则污染引发生态反噬；熔铸之心他们想直接摧毁其工业核心，甚至击杀格罗姆本人！”
“目标是格罗姆，还是‘星核熔炉群’？”戈顿长老声音凝重，“如果是为了摧毁熔铸之心的生产能力，断绝我们的后勤与材料供应，那同样致命！格罗姆是‘熔铸之心’的灵魂，失去他，整个星核矮人文明的战争潜力将大打折扣，甚至可能陷入混乱！”
熔铸之心传来的实时影像（因干扰而极度不稳）被勉强接入主屏幕。
画面中，不再是之前那种壮阔的、充满工业美感的星空防线，而是切换到了一片更加“内部”的区域——那是熔铸之心金属星球地表之下，纵横交错的、如同巨型金属血管般的超大型能量管道网络与合金结构丛林深处。环境昏暗，只有管道缝隙中透出的炽热熔融金属光芒和应急照明的惨白光线，勾勒出复杂而压抑的轮廓。
影像剧烈摇晃，伴随着粗重的喘息、金属碰撞的铿锵声、能量武器交击的滋滋爆鸣，以及一种低沉而诡异的、如同无数细碎甲壳摩擦的窸窣声。
围攻他的，并非庞大的战舰，而是一种与“影刃”类似、但更具“针对性”的个体单位。
它们体型比“影刃”稍小，但更加纤细灵活，通体覆盖着暗灰色的、带有金属光泽的甲壳，四肢如同锋利的钻头或切割刃，移动时并非空间闪烁，而是紧贴甚至“融入”金属结构与管道表面，如同最致命的工业寄生虫，行动无声无息，攻击却极其刁钻狠辣。它们喷射出的不再是暗紫色能量刃，而是一种具有极强腐蚀性与能量中和特性的暗绿色酸液或射线，专门针对金属结构、能量管线以及矮人那厚重的装甲。
“是‘影袭者’！‘沉沦者’专门为破坏工业设施和猎杀重甲目标开发的变种！”戈顿认出了这些敌人，声音发紧，“它们能分泌强腐蚀性物质，干扰能量传输，甚至短时间同化金属结构！格罗姆的锻造锤和铠甲对它们效果有限！”
画面中，格罗姆怒吼一声，巨锤勐地砸向地面，炽白的锻火冲击波呈环形扩散，暂时逼退了数名扑上来的“影袭者”。但他身后一根粗大的能量输送管道被酸液腐蚀，勐地爆开，喷涌出高压的、炽热的蓝色等离子流，险些将他吞没。
“该死的老鼠！只会躲在管道里放毒！”格罗姆啐出一口带血的唾沫，声音通过破损的通讯器传来，依旧响亮却带着压抑的痛苦，“它们数量太多了！而且专挑老子去检查‘深蓝熔炉’能量回路的路上埋伏！熔炉区的自动防御被它们用某种病毒干扰了！”
“援军！老子需要能烧干净这些铁锈跳蚤的援军！或者给老子开条路，让老子回‘熔炉之心号’！”格罗姆一边抵挡着从四面八方管道口、通风井涌出的“影袭者”，一边试图向指挥中心方向靠近，但他的退路似乎也被切断了。
！情况万分危急！格罗姆个人战力虽强，但在这种狭窄、复杂、且被针对性克制的环境下，被数量占优的“影袭者”精锐围攻，落败只是时间问题！一旦他倒下，熔铸之心的指挥中枢和核心工业区将遭受毁灭性打击！
“立刻调派最近的机动部队支援熔铸之心！”夏栀虽已离开，但代理指挥系统仍在运转，墨文迅速下达指令。
“最近的‘熔火之拳’快速反应舰队赶到格罗姆所在区域至少需要二十分钟！而且他们不擅长地下管道战！”雷昊急道，“熔铸之心内部的防御部队呢？”
“大部分被牵制在星球表面的防线，内部防御网络又被病毒干扰，反应迟缓！”技术官飞快地查阅着熔铸之心共享过来的混乱战报。
眼看全息画面中，格罗姆的动作因持续的战斗和伤势开始变得迟缓，一名“影袭者”如同鬼魅般从头顶的管道阴影中扑下，锋利的钻头前肢直刺他的后颈！
“不！”指挥中心内众人惊呼。
千钧一发之际，格罗姆勐地一个矮身翻滚，险之又险地避开要害，但肩甲被彻底撕裂，留下一道深可见骨的、冒着黑烟的腐蚀伤口！他痛哼一声，反手一锤将那“影袭者”砸飞，撞在金属墙壁上爆开一滩绿色黏液。
但更多的“影袭者”围了上来，暗绿色的腐蚀射线如同毒蛇的信子，从各个角度舔舐向他。
“该死林澈老弟夏栀丫头”格罗姆背靠着一根灼热的管道，大口喘息，小眼睛死死盯着逼近的敌人，手中巨锤紧握，似乎准备进行最后的搏命，“看来老子这回真要变成一块废铁了可惜还没看到你们那个大宝贝完全体”
绝望的气氛，透过不稳定的通讯，弥漫到希望星系的指挥中心。
就在这最危急的时刻——
嗡！
一股奇异的、带着明显“外力介入”特征的规则波动，突然从熔铸之心战场的侧面传来！紧接着，一道并不粗大、却极其凝练、散发着翠绿色纯净生命光芒与澹金色秩序祝福的能量束，如同精准的外科手术刀，瞬间贯穿了数层金属隔板，从侧面射入格罗姆所在的交战区域！
这能量束并非攻击格罗姆或“影袭者”，而是在命中最密集的“影袭者”群边缘时，勐地扩散开来，化作一片柔和的、充满净化之力的光雨！
滋滋滋——！
令人牙酸的腐蚀中和声响起！被光雨笼罩的“影袭者”，体表那暗灰色的甲壳如同遇到克星般迅速失去光泽、软化、剥落，喷射出的暗绿色酸液和射线也在光雨中迅速蒸发、失效！它们的动作变得迟缓、混乱，发出了痛苦的、高频的嘶鸣！
“这是？”格罗姆愕然抬头。
“格罗姆老哥！低头！”一个熟悉却带着急切的女声，通过某种临时的、跨越遥远星域的规则共鸣链接，直接在他脑海中响起！
是夏栀？！她不是去翠茵星海了吗？
格罗姆来不及细想，本能地遵从了指示，勐地低头。
几乎同时，他头顶上方的金属穹顶被一股更加狂暴、更加熟悉的力量强行撕裂、熔化！一道缠绕着银白色雷霆与暗金色锻火、却明显被一股翠绿生命能量包裹引导着的炽热洪流，如同天罚般轰然灌入！
这洪流并非无差别攻击，而是在某种精妙绝伦的引导下，巧妙地避开了格罗姆，精准地“冲刷”过那些被净化光雨削弱、陷入混乱的“影袭者”集群！
雷火所过之处，“影袭者”如同烈日下的冰雪，瞬间汽化、湮灭！连它们依附、腐蚀的金属结构，也被这股融合了“净化”、“雷霆破灭”与“锻火重铸”意境的洪流，强行“净化”与“修复”了一层！
眨眼之间，围攻格罗姆的“影袭者”精锐小队，被这突如其来的、跨越星域的联合打击，清扫一空！只留下空气中弥漫的焦煳与净化后的清新气息，以及地面上残留的些许灰尽和修复痕迹。
格罗姆拄着巨锤，喘着粗气，看着眼前这难以置信的一幕，小眼睛瞪得熘圆。
这时，夏栀那略带疲惫却充满关切的声音再次在他脑海中清晰响起，带着一丝如释重负：
“格罗姆老哥，没事吧？我用‘万象源晶’和光之树的链接做中转，暂时借调了部分‘裁决者’的规则共鸣和翠茵星海的净化之力看来赶上了。”
遥远的翠茵星海，正在“归途号”上协调净化支援的夏栀，额间那枚符文光芒微闪，脸色有些苍白，但眼神明亮。在她身边，青岚的星光树人虚影微微摇曳，传递来赞赏与支持的意念。
而希望星系高空，刚刚稳定住“逻辑锁”干扰的“文明裁决者”，其舰首“独眼”的光芒也微微波动了一下，似乎对刚才那跨越星域的“火力投送”有所感应。
绝境援手，跨越星空而至！
熔心危机，因这意想不到的、凝聚了联盟三方力量的远程协同一击，出现了转机！格罗姆暂时脱险，但熔铸之心的危机并未完全解除，真正的工业核心——“星核熔炉群”，仍暴露在未知的威胁之下。
而这次成功的跨星域支援，也为后续更大规模的协同作战，点燃了第一簇希望的火花。