希望星的人造夜幕在修复工作的微弱光芒与光之树稍显暗澹的辉映下缓缓流淌。临时指挥中心内，空气凝重得仿佛能拧出水来。空气中弥漫着消毒水、熔融金属冷却后的铁锈味，以及一种源自精疲力尽灵魂深处的沉默疲惫。全息星图上，代表希望星系的那片区域依旧被刺眼的损失数据与残骸标记覆盖，如同一块难以愈合的溃疡。
夏栀站在主控台前，强迫自己将视线从实时监测林澈生命方舱数据的副屏幕上移开。城主伤势的每一次微小波动都牵扯着她的心神，但此刻，她必须扮演好代理指挥官的角色。墨文和戈顿在全力协调“文明裁决者”的后续稳定与初步修复，雷昊则在星空中主持着惨烈的搜救与残骸清理。联盟的整体态势，需要她来把握。
就在她试图理清头绪，规划下一步的防御重整与资源调配时，指挥中心内几台经过紧急抢修、用于远距离跨星域通讯的规则纠缠阵列，几乎同时发出了稳定的连接提示音。
“指挥官！来自翠茵星海‘自然之愈’的稳定通讯请求！”
“指挥官！熔铸之心‘星核矮人’工业网络发来最高优先级数据包，请求实时通话！”
盟友的消息！夏栀精神一振，立刻下令：“接通！接入主战术界面！”
首先亮起的是来自翠茵星海的通讯影像。青岚协调者的精神投影出现在全息画面中，她的形象——那株由柔和星光与翠绿藤蔓勾勒出的树人轮廓——比起战前明显虚幻了许多，光芒暗澹，叶片边缘甚至能看到细微的、如同灼烧般的焦痕。但她传递而来的意念，依旧平和而坚韧，如同历经风雨的古木。
“夏栀指挥官，新曙光城的战友们。”青岚的声音直接回响在夏栀及所有拥有高阶精神链接权限的指挥人员心中，带着一丝不易察觉的虚弱，“翠茵星海防线，守住了。”
随着她的意念，一幅幅经过处理的动态影像与数据流被共享过来。
影像中，可以看到广袤的翠茵星海边缘区域，大片大片的共生植物网络失去了往日的翠绿生机，变得灰败、蜷缩，甚至部分区域化作了漂浮的宇宙尘埃。那是承受了“沉沦者”舰队主炮轰击与规则污染侵蚀后的结果。无数巨大的能量荆棘藤蔓断裂、枯萎，原本活跃的发光孢子云区域也变得稀薄暗澹。
“敌人试图以绝对的能量优势，粗暴地‘烧穿’我们的生态迷阵。”青岚解释道，“我们采取了‘层叠迟滞’与‘根系转移’战术。以部分外围网络的牺牲为代价，不断引导敌军火力，同时将核心植物群落的生命能量与意识向星海深处收缩、转移。敌人的推进速度被极大延缓，预计其主力舰队要完全清理出通道，至少还需要标准时间三到五个周期。”
影像切换到星海深处，那里依然生机勃勃，翡翠色的光芒在植物网络中流转，巨大的行星级古树缓慢移动，调整着引力结构，布设下新的陷阱。
“我方直接战斗损失轻微，主要战斗单元（共生植物巨兽、活化星体）保存完好。”青岚继续道，“但生态网络的整体能量储备下降了接近百分之四十。大规模、高强度的规则干扰与生命能量对冲，消耗远超预期。部分受损区域的生态恢复，将是一个漫长的过程。”
她顿了顿，意念中透出关切：“我们感知到了希望星系方向的剧烈规则波动与一股强大的新生力量，但随后也感受到了痛苦的震荡与衰微。林澈城主，还有新曙光城，情况如何？”
夏栀心中一紧，但迅速调整情绪，将希望星系击退第一波进攻、但损失惨重，尤其是林澈重伤昏迷的情况，简要告知。
青岚的意念沉默了片刻，传递来深深的忧虑与温暖的抚慰：“生命古树的种子已然萌发伟力，它选中的人不会轻易凋零。请相信生命的韧性。翠茵星海会继续坚守，为联盟争取时间。我们正在尝试从受损植物中回收、纯化被污染的规则能量，或许能提炼出一些对规则创伤有益的‘生命精粹’，稍后会尝试传送过去。”
就在这时，旁边的另一个全息窗口勐地亮起，伴随着一阵嘈杂的、如同万千铁锤敲打砧板的背景噪音，格罗姆·熔心那张岩石般粗犷、此刻却沾满油污与金属粉尘的大脸挤满了画面。
“夏栀丫头！林澈老弟怎么样了？！”格罗姆的大嗓门震得通讯回路都嗡嗡作响，充满了毫不掩饰的焦急与怒火，“老子这边刚把那帮铁锈渣子的爪子剁掉！就看到你们那边又是打雷又是放光，最后怎么好像还熄火了？！”
不等夏栀详细回答，格罗姆已经噼里啪啦地开始传输他那边的战报数据。
熔铸之心防线的影像更加“硬核”。可以看到，原本光滑完整的金属星环防御带上，此刻布满了巨大的凹坑、熔穿的孔洞以及被暴力撕裂的缺口。无数自动化炮台的残骸如同垃圾般漂浮在轨道上。一些区域，暗红色的“沉沦者”能量残留如同跗骨之蛆，还在与矮人特有的炽白净化火焰对抗，发出滋滋的声响。
“那帮杂碎撞上老子的铁砧，算是倒了大霉！”格罗姆的语气混合着自豪与肉痛，“他们的主力撞了三次，除了在老子防线上留下更多废铁，屁都没捞着！被我们集火打爆的战舰残骸，够铺满一个小行星带了！”
数据图表显示，熔铸之心防线的物理损伤在可快速修复范围内，自动化防御体系的损失约百分之二十五，但已启动的备用单元正在快速填补空缺。“熔火之拳”舰队损失不到一成，战斗力保存完好。
然而，下一组数据就让夏栀的眉头再次蹙起。资源消耗清单长得惊人：高纯度能量晶体的消耗达到了战前三个月的储备量；用于快速修复和制造弹药的稀有金属与合成材料库存锐减；维持行星级护盾和超重型轨道炮阵列的持续能耗，更是让熔铸之心几个主要能源炉的负荷长期处于红线边缘。
“老子这儿别的没有，就是炮管子多、装甲厚！”格罗姆咂咂嘴，小眼睛里闪烁着精明的光，“但这么打消耗战，家底再厚也经不住折腾！那帮渣滓明显是想耗死我们！夏栀丫头，你们那个大宝贝，‘文明裁决者’，到底什么时候能完全动起来？老子这边还能顶住，但要是没有能一锤定音、杀出去把那帮母舰老巢端了的家伙，光靠防守，迟早被拖垮！”
他凑近镜头，表情严肃：“林澈老弟的伤，是不是和强行催动那大家伙有关？如果需要什么特殊材料疗伤，或者那‘裁决者’还缺什么关键玩意儿才能完工，立刻把清单发过来！老子就算把‘深蓝熔炉’拆了，也先紧着你们用！”
翠茵星海的坚韧迟滞，熔铸之心的坚固防御与豪迈支援，无疑是此刻沉重氛围中难得的“喜”。盟友的给力，为希望星系分担了巨大的压力，证明了联盟战略的有效性。
但青岚透露的生态能量巨量消耗，格罗姆指出的资源消耗危机与对“裁决者”尽快形成完全战斗力的急切催促，则是无法忽视的“忧”。时间，资源，还有林澈的伤势与“裁决者”的最终完成度，如同三把达摩克利斯之剑，高悬于联盟头顶。
“沉沦者”的第一波攻势虽然被击退，但他们远未伤筋动骨。下一次来袭，必定更加凶勐，更加针对联盟显露出的软肋。
夏栀看着两位盟友关切而急切的面容，感受着他们传来的沉重数据与坚定支持，心中百感交集。她深吸一口气，用尽可能平稳的声音回应：
“感谢青岚协调者，格罗姆老哥。城主正在全力救治，他的意志无比坚韧。‘文明裁决者’已完成初步激活，但距离完全体尚需时日与关键步骤。我们会尽快评估需求，发送清单。当前，请两位务必坚守防线，保存实力。联盟的每一份力量都至关重要。我们需要时间。”
时间，成了眼下最宝贵也最稀缺的资源。
盟友的战报，带来了支援的温暖，也映照出前路的艰难。喜忧参半之中，新生的联盟，必须在这短暂的喘息间隙里，以最快的速度舔舐伤口，整合力量，迎接注定更加黑暗的下一轮风暴。