“起源圣殿”从未像现在这样，如同一颗跳动不息的心脏，将能量的脉搏输送到联盟疆域的每一个角落。完整的“万维网道”蓝图不仅是一张地图，更是一份操作手册和一份沉甸甸的责任清单。联盟的工作重心，从单纯的防御与抵抗，全面转向了积极的构建与准备。
林烨坐镇中枢，协调着这庞大而繁杂的工程。他体内的源初之火似乎也随着圣殿能量的提升而变得更加活跃和深邃，它不再仅仅是沟通的桥梁，更开始隐隐与那逐渐充能的“万维网道”蓝图产生某种共鸣。他能感觉到，一旦网络激活，这火焰或许将成为网络中一股重要的稳定与调和力量。
数月过去，能量储备突破了第一个临界点，接入许可文明数量超过了百分之四十，三大基石范式的研究取得初步整合模型，“帷幕项目”也提出了数种颇具潜力的防御构想。
希望，如同黑暗中积蓄力量的曙光，越来越清晰。
然而，就在联盟上下为共同目标奋力拼搏之时，圣殿最深层的、用于监控“摇篮”活动迹象的传感器阵列，发出了低沉而持续的警报。
不是来自已知的“漩涡之心”方向，也不是“同化者”活动的区域。
警报源，指向一片此前被认为毫无生命迹象的、被称为“永恒静默带”的荒芜星域。
监测画面传回，指挥中心内一片死寂。
在那片连星光都似乎被吞噬的黑暗背景中，一片无法估量的、由无数扭曲几何体构成的“舰队”，正如同苏醒的蝗群般，从虚无中缓缓浮现。它们并非“同化者”的银白流线，也非任何已知文明的造物风格。它们通体漆黑，结构违背常理，仿佛是由纯粹的“否定”与“虚无”构成，仅仅是其存在本身，就在侵蚀着周围的空间结构，让星光在其周围发生痛苦的扭曲。
更令人心悸的是，从这些黑色造物中散发出的，并非意识波动或能量信号，而是一种绝对的“寂静”种吞噬所有信息、所有能量、所有存在意义的“寂静”。
指引意识的声音带着前所未有的凝重，甚至是一丝……确认已久的悲哀，在核心成员脑海中响起：
“摇篮”，不再仅仅是背景中的低语和零星的溢出。
它派来了它的“清洁工”。
真正的考验，毫无预兆地提前到来了。
林烨凝视着屏幕上那片代表着绝对虚无的黑色舰队，感受着圣殿因能量充盈而产生的微微震动，以及脑海中那与网道蓝图隐隐共鸣的源初之火。
是仓促迎战，还是……冒险提前启动未完成的“万维网道”？
命运的岔路口，以最残酷的方式，横亘在所有人面前。