骨棒粗糙冰冷的触感紧贴掌心，带来一丝微弱的、源自那死去僵尸残留的凶戾煞气，如同附骨之疽，试图沿着手臂侵蚀上来。林清源用力握紧，指节发白，将那股不适感强行压下。这不是什么好武器，材质脆弱，形状也不顺手，但在这赤手空拳的绝境里，有总比没有强。他右手拄着骨棒，左臂无力地垂在身侧，肩膀处传来的剧痛一阵阵冲击着神经，每一次呼吸都牵扯着肋下的伤口，火辣辣的疼。刚才吞噬那野兽黑僵尸丹带来的微弱力量，正在体内缓慢流转，试图修补伤体，但过程缓慢得令人心焦，而且那股驳杂混乱的煞气和记忆碎片，如同污水般在他意识深处沉淀、翻搅，带来阵阵烦恶和隐隐的疯狂低语。
王胖子走在侧前方，手中也拄着那根从持骨棒僵尸那里捡来的粗大腿骨。他庞大的青石身躯在昏暗的光线下显得更加沉重而伤痕累累，胸口用兽皮胡乱缠绕的裂缝处，依旧有暗红色的粘稠液体在缓慢渗出，将粗糙的兽皮浸染得一片污浊。他的步伐有些踉跄，那条本就重伤的腿似乎情况更糟了，每一次落地都伴随着轻微的石质摩擦声和压抑的闷哼。但他依旧努力挺直脊梁，独眼警惕地扫视着前方和两侧，为林清源开路，也警惕着任何可能从黑暗中扑出的危险。
两人互相搀扶，深一脚浅一脚地在嶙峋怪石和潮湿泥泞间穿行。炼蛊窟的地形复杂得超乎想象。巨大的石笋如同巨兽的獠牙，从地面刺向黑暗的穹顶；倒悬的钟乳石上凝结着冰冷的水珠，不时滴落，在寂静中发出清晰的“嗒、嗒”声，更添阴森；纵横交错的天然石桥脆弱而湿滑，下方是深不见底的裂隙，隐约能听到地下水流的呜咽；狭窄的栈道开凿在陡峭的岩壁上，仅容一人侧身通过，旁边就是万丈深渊。
空气中弥漫的暗红色光雾并不均匀，有些区域浓稠如血，视线严重受阻，只能看到几步之遥；有些地方则相对稀薄，借着岩壁上那些散发幽蓝、惨绿光芒的苔藓和菌类，能勉强看清周围狰狞的岩石轮廓。但这些发光植物本身也透着诡异，形状扭曲，光芒闪烁不定，映照出的影子张牙舞爪，仿佛随时会活过来扑人。
更无处不在的，是那浓郁到几乎让人窒息、却又混乱驳杂到无法有效吸收的阴煞之气，以及其中混合的、如同实质般的疯狂、暴戾、绝望和贪婪的意念碎片。这些负面情绪如同无孔不入的毒瘴，持续不断地侵蚀着他们的心神。林清源必须时刻紧守灵台一丝清明，才能勉强抵御那种想要不顾一切杀戮、吞噬、发泄的原始冲动。王胖子显然也在承受同样的煎熬，呼吸粗重，独眼中不时闪过一丝不易察觉的血红。
“这鬼地方……”王胖子低声咒骂，声音嘶哑，“连口气都他妈的吸不痛快！”
林清源没有接话，他的“灵热视界”在吞噬了那点驳杂煞气后，恢复了一丝，此刻正被他极其节省地、间歇性地开启，如同雷达般扫描着周围的环境。视野依旧模糊，充满干扰，但至少能提前感知到一些较大的、带有明显恶意和能量波动的生命体（或者说尸丹源）。
他们离开最初坠落和战斗的地点已经有一段距离，刻意选择偏僻难行的路径，尽量避免开阔地带和那些看起来像是经常有“东西”活动的区域。但炼蛊窟就像一张饥饿的巨口，猎物永远不够。
“左边，三十步外，石柱后面，两个，能量不强，但很躁动。”林清源忽然压低声音，快速说道，同时关闭了“灵热视界”，以节省那本就恢复不多的精神力。
王胖子立刻停下脚步，独眼锐利地扫向林清源所指的方向。那里有几根歪斜的巨大石柱，上面爬满了暗绿色的苔藓，在微光下投出浓重的阴影。乍看之下，没有任何异常。
但几秒钟后，阴影中传来悉悉索索的摩擦声，两个佝偻瘦小、几乎皮包骨头的身影，如同壁虎般从石柱后悄无声息地滑了出来。它们的眼睛在昏暗中泛着幽幽的绿光，死死盯着林清源和王胖子，尤其是王胖子那庞大身躯上渗血的伤口，喉咙里发出“嗬嗬”的、充满贪婪的抽气声。这两个僵尸看起来比之前遇到的野兽黑僵更加虚弱，煞气也更为稀薄混乱，但动作却异常灵活，四肢着地，指甲尖锐乌黑，显然擅长攀爬和偷袭。
“妈的，没完没了！”王胖子啐了一口，握紧了手中的骨棒。他知道，在这种地方，示弱和退缩只会招来更疯狂的攻击。
两个瘦小僵尸似乎看出林清源和王胖子状态不佳，对视一眼，口中发出尖锐的嘶鸣，同时从左右两个方向，如同两道灰色的影子，迅疾无比地扑了上来！它们的目标很明确——王胖子胸口那渗血的裂缝和林清源那无力垂落的左臂！
“滚开！”王胖子怒吼，抡起沉重的骨棒，带着呼啸的风声，横扫向扑向自己左侧的那个僵尸。骨棒势大力沉，但那瘦小僵尸异常灵活，竟然在半空中不可思议地扭动身体，如同无骨般贴着骨棒滑了过去，尖锐的爪子依旧抓向王胖子的胸口！
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与此同时，另一个僵尸已经扑到了林清源近前，目标直指他的咽喉！速度极快！
林清源左臂受伤，行动受限，只能猛然后仰，同时右手骨棒由下向上疾挑，试图格开对方的扑击。
“嗤啦！”
瘦小僵尸的爪子擦着林清源的脖颈划过，留下三道火辣辣的血痕，差一点就撕开了他的喉管！而林清源的骨棒只是勉强扫中了对方的腰侧，将其打了一个趔趄，并未造成重创。
扑向王胖子的那个僵尸，爪子已经触碰到了王胖子胸口的兽皮！
就在这电光石火之间，王胖子做出了一个近乎本能的反应。他没有去管那只即将抓入伤口的爪子，而是猛地抬起那条相对完好的腿，用尽全身力气，狠狠一脚踹在了那瘦小僵尸的腹部！
“砰！”沉闷的撞击声中，那瘦小僵尸发出一声惨嚎，被踹得倒飞出去，撞在后面的石柱上，滑落下来，一时挣扎不起。
但王胖子自己也因为用力过猛，牵动了全身伤势，尤其是胸口裂缝，剧痛传来，让他眼前一黑，身体晃了晃，骨棒杵地才勉强站稳。
而被林清源打了一个趔趄的另一个僵尸，稳住身形后，眼中凶光更盛，再次嘶鸣着扑上，这次目标转向了林清源受伤的左肋！
林清源强忍脖颈和肩膀的疼痛，眼中厉色一闪。他不再后退，反而迎着扑来的僵尸，猛地向前踏出半步，右手骨棒不再格挡，而是如同毒蛇出洞，凝聚起体内刚刚恢复的那一丝尸煞之力，狠狠戳向僵尸大张的、露出尖利黄牙的嘴巴！
这一下又快又狠，完全出乎那僵尸的意料！
“噗嗤！”
骨棒的前端，狠狠捅进了僵尸的口腔，穿透了后脑！粘稠腥臭的液体溅了林清源一手。那僵尸身体猛地僵直，眼中绿光迅速黯淡，抽搐两下，软倒在地。
林清源拔出骨棒，手臂微微颤抖，又是一阵气血翻腾。连续战斗和动用力量，让他本就不多的体力消耗巨大。
这时，那个被王胖子踹飞的僵尸，挣扎着爬了起来，它似乎被王胖子那一脚伤得不轻，动作变得迟缓，但看向王胖子胸口的目光依旧贪婪。它低吼一声，再次扑来，但气势已远不如前。
王胖子喘着粗气，看着扑来的僵尸，独眼中凶光一闪，不再硬拼，而是侧身让过对方的扑击路线，在僵尸擦身而过的瞬间，猛地抡起骨棒，狠狠砸在了它的后脑勺上！
“咔嚓！”
脆响声中，那瘦小僵尸的脑袋以诡异的角度歪向一边，扑倒在地，抽搐几下，不动了。
战斗再次结束，短暂而凶险。
林清源和王胖子背靠着背，剧烈喘息，警惕地扫视着周围。血腥味再次弥漫开来，在这敏感的环境里，如同滴入油锅的水。
“不能停……得赶紧走……”林清源喘息着说道，他能感觉到，更远处，已经有几道模糊而强大的能量波动，似乎被这边的动静吸引，正在缓慢而确定地靠近。
王胖子也察觉到了危险，点点头，两人顾不上处理这两具新鲜的尸体（也没时间吞噬），互相搀扶着，选了一条更加崎岖、但看起来通往一片密集石林深处的路径，踉跄着加快了脚步。
他们必须尽快找到一个相对隐蔽、易守难攻的地方，处理伤口，恢复体力，否则在这危机四伏的炼蛊窟里，他们活不过今晚。
然而，炼蛊窟似乎并不想给他们喘息的机会。
穿过一片布满锋利碎石和黏滑苔藓的斜坡时，林清源脚下一滑，差点摔倒，牵扯到伤口，痛得倒吸一口凉气。王胖子连忙扶住他，但这一耽搁，身后那几道被血腥味吸引而来的气息，似乎又近了几分。
更糟糕的是，前方石林的阴影中，突然传来一阵低沉的、如同石块摩擦般的咕噜声。紧接着，一个极其高大、几乎顶到低矮石穹的庞大黑影，缓缓从一块巨岩后转了出来，堵住了他们的去路。
那是一个……难以形容的怪物。
它依稀还能看出人形，但身躯膨胀得异常巨大，皮肤是青灰色，布满厚厚的、如同岩石般的角质层和巨大的瘤状凸起。它的头颅相对身体显得很小，五官扭曲挤在一起，一双眼睛浑浊发黄，没有任何理智的光芒，只有纯粹的、狂暴的食欲。最引人注目的是它的双臂，异常粗壮，末端不是手掌，而是两个巨大的、布满棱角的石锤状结构！它每迈出一步，地面都微微震颤，留下深深的脚印。
“石……石锤魔？”王胖子失声低语，独眼中第一次露出了强烈的忌惮之色。显然，他听说过或者见识过这种怪物的厉害。
林清源的心也沉了下去。从这怪物身上散发出的能量波动来看，至少是顶尖黑僵，甚至可能摸到了飞僵的边缘！而且看它那身防御和那对骇人的石锤，绝对是以力量见长的类型。以他们两人现在的状态，硬碰硬几乎必死无疑！
前有拦路巨怪，后有追兵逼近！
绝境再次降临！
石锤魔浑浊的黄眼锁定了林清源和王胖子，尤其是王胖子那青石身躯，似乎让它产生了一丝兴趣（或者说食欲）。它张开大嘴，发出一声沉闷如雷的咆哮，腥臭的气浪扑面而来。然后，它迈开沉重的步伐，如同移动的小山，朝着两人碾压过来！速度不快，但每一步都带着无可匹敌的气势和压迫感！
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“分开跑！引开它！”林清源急声喝道。这是唯一可能的机会，分开逃，或许能有一线生机，至少不能让两人同时被这怪物盯死。
王胖子瞬间明白了林清源的意思，但他看了一眼林清源受伤的左臂和虚弱的状态，独眼中闪过一丝决绝。“你往左，我往右！把它往石头多的地方引！”说完，他不等林清源回应，猛地发出一声挑衅般的怒吼，同时用骨棒狠狠敲击了一下旁边的岩石，发出刺耳的响声，然后转身就朝着右侧一片更加密集、石笋林立的区域踉跄跑去，故意将脚步声弄得很响。
石锤魔的注意力果然被王胖子的动静吸引，它那简单的脑子似乎觉得这个“石头人”更有挑战性（或者说更符合胃口），低吼一声，调转方向，迈开大步朝着王胖子追去！沉重的脚步声咚咚作响，震得地面碎石跳动。
林清源看着王胖子引开石锤魔的背影，眼眶一热，但他知道现在不是犹豫的时候。他强忍着冲过去帮忙的冲动，咬紧牙关，转身朝着左侧一条狭窄的、布满湿滑苔藓的岩缝钻了进去。他必须尽快摆脱可能的追兵，然后想办法绕回去接应王胖子，或者至少找到藏身之处。
岩缝狭窄仅容一人通过，内壁湿冷滑腻。林清源侧着身，艰难地向前挪动，受伤的左臂摩擦着岩壁，带来钻心的疼痛，但他只能忍耐。岩缝曲折幽深，不知通向何处。身后的厮杀声、石锤魔的咆哮声和王胖子偶尔发出的怒吼声渐渐被岩壁隔绝，变得模糊不清。
林清源不知道自己爬了多久，只觉得体力在迅速流逝，眼前阵阵发黑。终于，前方出现了一丝微弱的光亮，不是炼蛊窟常见的暗红或幽绿，而是一种更加清冷的、类似于月光般的微白光芒。
他奋力挤出岩缝，眼前豁然开朗。
这里似乎是石林深处的一个小型天然凹坑，上方被几块巨大的、交叠的岩石封住大半，只留下几道缝隙，那种奇特的微白光芒正是从极高的、几乎看不到顶的岩缝中透下的，可能是某种特殊的发光矿物或水晶。凹坑不大，约莫十几丈方圆，底部相对平坦，堆积着一些干燥的枯叶和碎石。角落里，甚至还有一个浅浅的、只有脸盆大小的水洼，水质看起来还算清澈，在微光下泛着粼光。
最重要的是，这里非常隐蔽，入口只有他刚才通过的那条狭窄岩缝，而且似乎没有其他明显的通道。空气中那种疯狂驳杂的煞气也相对稀薄一些，虽然依旧冰冷，但少了那种令人发狂的躁动感。
这简直是一个绝佳的临时避难所！
但林清源没有丝毫放松警惕。他背靠着岩壁，剧烈喘息，先是用“灵热视界”快速扫描了一遍整个凹坑，确认除了几只拳头大小、类似甲虫的普通阴属性生物在枯叶下爬动外，没有其他能量源。然后他仔细检查了岩壁和地面，确认没有隐藏的洞穴或缝隙。
暂时安全了。
紧绷的神经稍微一松，疲惫和伤痛便如同潮水般汹涌袭来。林清源靠着岩壁缓缓滑坐在地，手中的骨棒“哐当”一声掉在身旁。他感觉自己浑身都像散了架，左肩和肋下的伤口火辣辣地疼，脖颈的抓伤也传来阵阵刺痛。体内尸丹自动运转着，缓慢吸收着空气中相对稀薄的阴煞之气，修复伤势，但速度慢得让人绝望。
胖子……不知道胖子怎么样了。林清源心中充满了担忧。王胖子重伤引开石锤魔，凶多吉少。但他强迫自己冷静下来，现在盲目冲出去寻找，不仅救不了王胖子，自己也会搭进去。当务之急是处理伤口，尽快恢复一点体力，然后才能想办法。
他挣扎着挪到那个小水洼边，用右手掬起一点水，先是小心地尝了尝，水质清冽，带着一丝淡淡的矿物味，但没有毒性和腐蚀性。他这才放心地喝了几口，冰凉的水滋润了干渴冒烟的喉咙，让他精神微微一振。然后他又撕下身上破烂囚服相对干净的布条，蘸着水，小心翼翼地清洗脖颈和左肩的伤口。冷水刺激得伤口一阵刺痛，但也带走了部分污血和可能存在的毒素。
清洗完伤口，林清源的目光落在了那两只被他击杀的瘦小僵尸的尸丹上——虽然只是最低等的黑僵，驳杂不堪，但蚊子腿也是肉。在这绝境里，任何一点力量都弥足珍贵。
他挣扎着回到凹坑入口附近（确保自己处于相对隐蔽的位置），然后闭上眼睛，开始运转那粗浅的吞噬法门。过程依旧痛苦而恶心，驳杂的煞气和混乱的记忆碎片涌入，让他脸色苍白，身体微微痉挛。但他咬牙坚持着，将这两颗微弱尸丹的力量一丝丝剥离、炼化、吸收。
这一次，因为有了之前的经验，加上这两颗尸丹更弱，过程相对顺利一些。大约半个时辰后，林清源睁开眼睛，长长吐出一口带着血腥味的浊气。丹田处的尸丹又壮大了一丝，虽然距离恢复全盛时期还差得远，但至少不再那么干涸无力了。身上的伤口传来麻痒的感觉，那是尸丹能量在加速修复。
更重要的是，连续吞噬，让他对这种“捷径”有了一丝更深的体会，也更能抵御那些驳杂记忆和情绪的冲击。只是心底深处，某种东西似乎在悄然变化，染上了一层他自己也不愿深究的冰冷。
恢复了一些力气后，林清源没有立刻出去寻找王胖子。他知道现在自己的状态依旧很差，夜晚的炼蛊窟更加危险。他需要先确保这个临时据点的安全，并尽可能恢复。
他先是忍着伤痛，将凹坑入口附近几块松动的小石块搬到岩缝口，简单堆砌了一下，形成一道低矮的障碍，虽然挡不住强力冲击，但至少能起到一点预警和延缓的作用。然后他收集了一些凹坑内干燥的枯叶和苔藓，在远离水洼、背风且靠近岩壁的角落铺了一个简陋的“床铺”，至少比直接坐在冰冷潮湿的地面上好一些。
做完这些，他已经累得几乎虚脱。他靠在铺了枯叶的岩壁角落，将骨棒放在触手可及的地方，一边警惕地听着岩缝外的动静，一边全力催动尸丹，吸收着空气中稀薄的阴煞之气，缓慢恢复。
时间一点点流逝。凹坑内只有水滴偶尔从岩缝滴落的“嗒嗒”声，以及他自己轻微的呼吸声。岩缝外，遥远的地方，依旧不时传来隐约的咆哮、厮杀和惨叫声，提醒着他这里依然是地狱的一部分。
不知道胖子怎么样了……小婉又在哪里……
担忧如同冰冷的毒蛇，啃噬着他的心。但他强迫自己冷静，保存体力。只有活下去，才有希望找到他们。
就在林清源精神稍微放松，疲惫如潮水般上涌，眼皮开始打架时——
“沙沙……沙沙……”
一阵极其轻微、仿佛是什么东西在枯叶上拖行的声音，从岩缝入口的方向传来！
林清源瞬间警醒，所有睡意不翼而飞！他猛地睁开眼睛，右手闪电般握紧了身旁的骨棒，身体紧绷，死死盯向那被他用石块简单封堵的岩缝入口！
声音很轻，很慢，时断时续，像是在试探，又像是在小心翼翼地靠近。
是什么东西？追兵？炼蛊窟里其他的猎食者？还是……胖子？
林清源屏住呼吸，将“灵热视界”开启到最小范围，只笼罩岩缝入口附近。视野中，一个模糊的、能量波动极其微弱且不稳定、几乎与周围环境融为一体的暗黄色光团，正在岩缝外徘徊、试探。
不像是强大的猎食者，但也不能掉以轻心。
林清源缓缓举起骨棒，身体微微前倾，做好了随时暴起攻击或防御的准备。
那“沙沙”声在岩缝外停留了片刻，似乎在犹豫。然后，一点微弱的、带着颤音的、几乎细不可闻的声音，透过石块缝隙传了进来：
“清……清源哥……是……是你吗？”
是苏小婉的声音！虚弱，惊恐，带着哭腔，但确实是苏小婉！
林清源浑身一震，几乎不敢相信自己的耳朵！小婉？她怎么会找到这里？她怎么样了？
巨大的惊喜瞬间冲垮了警惕，但理智很快强行回归。炼蛊窟里，什么诡计都可能出现。模仿声音诱骗猎物，并非不可能。
林清源强迫自己冷静，压低声音，带着一丝试探和警惕问道：“小婉？是你吗？你怎么找到这里的？”
岩缝外沉默了一下，然后传来苏小婉更加清晰的、带着哽咽和急切的声音：“我……我不知道……我被扔下来……掉在水里……好不容易爬上来……一直躲……听到有打斗声……还有胖哥的吼声……我……我害怕……顺着声音和感觉……找到这条缝……清源哥，真的是你吗？胖子哥呢？他……”
声音里的恐惧、无助和对他们的依赖是如此真实，林清源心中的疑虑打消了大半。但他依然没有立刻移开石块。
“胖子引开一个怪物，现在情况不明。小婉，你受伤了吗？周围安全吗？”
“我……我没事，就是擦伤，吓坏了……周围……周围好像没别的东西……清源哥，我好怕……让我进去好不好？”苏小婉的声音带着哀求。
林清源深吸一口气，终于挪开了堵在岩缝口的石块。微弱的白光从凹坑内透出，照亮了岩缝入口。
一个纤细瘦弱、浑身湿透、沾满泥污和血迹、小脸苍白如纸、眼中泪水涟涟的身影，正蜷缩在岩缝外，不是苏小婉还能是谁？
看到林清源，苏小婉的眼泪瞬间决堤，呜咽着想要爬进来。
“快进来！”林清源连忙伸手将她拉进凹坑，然后迅速将石块重新堵好，只留下观察的缝隙。
苏小婉一进凹坑，就扑进林清源怀里，浑身抖得像风中的落叶，压抑的哭声断断续续。“清源哥……我……我以为再也见不到你们了……这里好可怕……到处都是怪物……”
林清源抱着苏小婉冰凉颤抖的身体，心中五味杂陈，有重逢的庆幸，有对她遭遇的心疼，更有对王胖子下落的担忧。他轻轻拍着苏小婉的后背，低声安慰：“没事了，暂时没事了。找到你就好。我们会找到胖子的，一定。”
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苏小婉哭了许久，才慢慢平复下来。林清源让她喝了点水，检查了一下她的伤势，确实只是些皮外伤和惊吓过度，尸丹也完好，只是能量同样消耗巨大。
两人坐在简陋的枯叶铺上，靠着岩壁。苏小婉紧紧挨着林清源，仿佛这样才能找到一丝安全感。
“清源哥，我们……我们现在怎么办？”苏小婉小声问道，眼中依旧充满了恐惧。
林清源看着岩缝外透进的、不知是何种光源的微白光芒，沉默了片刻。
“先在这里休息，恢复体力。等天亮……或者等外面稍微安静一点，我们出去找胖子。然后……”他顿了顿，声音低沉下去，“然后想办法，在这炼蛊窟里……活下去。”
活下去。简单的三个字，在此时此地，却重若千钧。
苏小婉用力点头，将身体蜷缩得更紧。
凹坑内恢复了寂静。林清源让苏小婉先休息，自己则强打精神守夜。虽然找到了小婉是万幸，但胖子的下落不明，外面的危险依旧无处不在，这个看似安全的凹坑，也未必真的安全。
炼蛊窟的第一夜，才刚刚过去一半。漫长的黑暗和未知的危险，依旧笼罩着他们。林清源握紧了骨棒，望向岩缝外深沉的黑暗，眼神疲惫，却依旧顽强地燃烧着一丝微弱的火焰。
那是求生的火焰，也是寻找同伴的执念。在这吞噬一切的地狱里，这或许是他们仅存的东西了。