随着不断深入，周遭环境悄然发生着变化。
这里已是寂静森林的中层局域，真正的危险，往往从这里开始悄然滋生。
古木的形态愈发狂野夸张，树干粗壮得需数人方能合抱，树皮呈现出深褐近黑的色泽。
树冠层叠如墨绿色的云盖，将本就稀疏的天光几乎完全拒之门外，使得林间光线晦暗如黄昏。
视线严重受阻。
交错的藤蔓从高处垂落，粗如儿臂，有些还挂着湿滑的苔藓。
更为棘手的是树木之间不时出现的、近乎透明的巨大蛛网。
网丝坚韧，在幽暗中泛着微弱的、不祥的灰白色光泽，其上偶尔还能看到被吸干的小型妖兽残骸。
此时的寂静已被彻底打破。
远处、近处，不同方向陆续传来法术爆裂的轰鸣。
法器交击的锐响、妖兽临死前的凄厉嚎叫，以及修士受伤或怒喝的声音。
显然，先一步进入森林的修士们，已经开始与凄息于此的各类妖兽开战了。
同时，也不乏因争夺某株灵草、矿石，或仅仅是口角猜忌，而爆发的修士之间的争斗。
林彻对这一切置若罔闻。
他并未停下脚步去采集沿途偶尔出现散发着微弱灵光的低阶灵植。
也未理会任何可能爆发的冲突馀波。
紧紧跟随着那三只，以及后来陆续从其他方向灌木丛、岩缝中钻出导入队伍的影月狼。
这群影月狼显然熟悉森林的每一条脉络。
它们穿行的并非人类常走的路径。
而是在茂密灌木、虬结树根与天然石隙间，由它们自己踏出的、极其隐秘的小径。
这些路径曲折难辨，却巧妙地避开了许多天然的障碍与潜在的伏击点。
沿途，林彻又遇到了好几拨从不同方向赶来的影月狼。
它们行色匆匆，眼神警剔，却同样没有对附近感知到的修士气息发动攻击。
而是迅速与林彻跟踪的这支小队汇合，一同朝着森林最内核的方向奔去。
“收缩力量，固守内核……果然能在这片森林称霸如此之久，这影月狼王还是有些智慧的。”
懂得在强敌环伺之时，放弃外围纠缠。
将全部族人力量聚集于巢穴周围，避免被人类修士分而化之、逐个击破。
跟在后面的林彻，冷静地观察着狼群的动向，心中对其首领的评价又提高了一分。
他深知影月狼这种妖兽的潜力。
作为二阶上品血脉的灵兽，它们本身就已具备相当的培育价值。
更特殊的是，这一族内部存在一种古老而神秘的传承仪式。
在决出唯一的首领之后，于特定的月圆之夜举行某种古老嚎叫仪式。
仪式中，族群首领将吸收月华与族群愿力，能使自身血脉发生蜕变，进阶为更强大的二阶极品血脉。
影月狼王！
林彻不是没有打过这群影月狼的主意。
之所以迟迟未动手，根本原因在于“力不从心”。
系统的升阶能力每日仅有三次使用机会。
而青玄秘境之中，等待升阶、对当前林家发展至关重要的灵兽名单早已排得满满当当。
无论是用于战斗、辅助生产、守卫族地，还是具有特殊用途的灵兽，都需要这宝贵的名额。
培育一支影月狼族群，对于现阶段的林家而言，投入产出比并不理想，精力也完全无法兼顾。
更何况，影月狼族群数量众多，战斗力强悍，与其爆发全面冲突，必然声势浩大，极易引起初阳城其他势力的关注与猜疑。
林家如今尚处于“闷声发大财”、低调积累的时期。
自然不宜为了一支潜力虽大但非急需的妖兽族群，而提前暴露过多实力或引来不必要的麻烦。
“待日后家族人口繁盛，资源更为宽裕，除了要为族人制定完善的贡献兑换体系，这秘境中的灵兽族群，也需创建起一套晋升规则了。”
平日里，便以御兽传承中的常规方法，辅以资源倾斜，缓慢提升族群整体血脉。
同时，在族群内部观察、选拔出最优秀、潜力最大或立功最多的个体。
再动用系统之力为其进行血脉升阶。
如此，方能形成良性循环，最大化资源与系统的效用。
林彻一边潜行，一边在心中勾勒着未来的管理蓝图。
……
跟随着前方那群在幽暗灌木间无声疾驰的灰色身影，林彻终于抵达了寂静森林的最深处。
眼前的景象壑然一变。
一片相对开阔的林间空地出现在眼前。
空地中央，矗立着一块极其醒目的巨大岩石。
那岩石通体呈现一种温润的银白色，仿佛能自行吸收存储月光。
即使在如此昏暗的环境下，表面也流转着一层淡淡的、宛如水银般的清辉。
这是一块罕见的“月光岩”，对阴属性、月华类妖兽修行有极大裨益。
围绕着这块巨大的月光岩，由倒伏的古木、搬运来的泥土石块、以及狼群自身脱落的毛发，巧妙地构筑成了一座座半地穴式的巢穴。
这些巢穴大小不一，层层叠叠，依附着月光岩或古树根基而建，形成了一个错落有致、易守难攻的营地。
宛如一座微型的、充满野性气息的“山城”。
这里，便是影月狼一族经营了不知多少代的主营地，它们的权力与力量内核。
林彻一路上还注意到森林其他局域散布着一些规模较小的、类似前哨站的小型狼群聚集点。
但在他跟踪的这支巡逻队以及类似小队的通知下。
那些散落的影月狼都已经放弃了外围据点，全部回缩聚集到了这片主营地周围。
目光所及，月光岩四周的空地、巢穴上方、乃至附近的古树枝干上，此刻已经聚集了黑压压一大片影月狼。
它们安静地或卧或立，绿油油的狼眼在昏暗环境中如同繁星点点，散发着冰冷而统一的敌意。
粗略估算，数量已逾百只，其中气息达到筑基期的，就有不下十头。
它们拱卫在月光岩下一个最大的巢穴入口处。
那里散发出的隐晦而强大的波动，显然属于尚未露面的影月狼王。
不光是林彻，还有其他修士已经抵达了此处。
在距离狼巢约两百丈外的几处地势稍高的坡地或巨岩之后，已经提前聚集了好几拨人类修士。
他们分属不同的家族或团体，彼此间泾渭分明，各自占据一处。
警剔地打量着狼群，同时也提防着其他修士队伍。
可面对数量如此庞大、且有狼王指挥的影月狼群，这几家先到的势力似乎已经达成了某种默契。
至少在解决掉狼群这个最大的共同威胁之前，他们之间不会轻易开启战端。
毕竟，这里有上百只凶悍团结的影月狼。
还有筑基头狼与深不可测的狼王。
这绝对是一股足以让任何单独势力都感到棘手的力量。