满载着蔚蓝星的希望与古老谜题的“希望航标”舰队，调转航向，再次义无反顾地驶向那片狂暴的宇宙异常区——“虚空低语”的领域。相比于来时探索未知的谨慎，返程更多了一份沉甸甸的紧迫感。
“所有单位注意，按照来时的‘安全缝隙’坐标逆向航行，保持最高警戒。护盾全开，灵能内衬维持最低稳定运行状态，节约能量。”唐舞麟的声音在舰队频道中沉稳地响起。他端坐于“龙裔号”舰桥，龙神神识如同最敏锐的触角，提前感知着前方空间的每一丝涟漪。这一次，有了来时的经验和记录，舰队的行进显得更有章法，但压力和风险丝毫未减。
虚空低语依旧如同附骨之疽，试图侵蚀每个人的心神。许小言在休息舱内持续接受着精神舒缓治疔，无法再象来时那样全力引导，主要依靠唐舞麟的神识和舰载计算机对“安全缝隙”路径的不断修正。
穿越过程依旧艰难。引力陷阱如同潜伏的怪兽，能量风暴如同随机的鞭挞。舰队在狂暴的宇宙“天气”中颠簸前行，每一次规避都消耗着宝贵的能量和船员们的精力。
然而，就在舰队行至异常区中部，相对最危险的局域时，新的异变发生了。
“警报！侦测到异常空间波动！与虚空低语背景叠加，但……有区别！存在有序能量特征！”“星瞳号”的探测长声音急促。
唐舞麟心头一凛，神识瞬间聚焦。只见在前方一处原本被标记为“中度湍流”的局域附近，空间出现了不自然的扭曲，几道熟悉的、带着贪婪与毁灭气息的暗红色幽光，如同滴入水中的墨汁般，在虚空中晕染开来！
“是泽格的能量特征！它们怎么会在这里？！”谢邂在“暗影号”上惊道。
话音未落，数个小型、不稳定的幽能裂隙在扭曲的空间中猛然张开！并非之前那种用于大军团传送的虫洞，更象是……仓促打开的、小规模的突袭信道！
紧接着，数十只形态各异的泽格单位从中蜂拥而出！它们种类混杂，有迅捷的刺蛇，有漂浮的眼虫，甚至还有两只体型相对较小的、甲壳上带着空间干扰波纹的“虫洞编织者”！
这些泽格单位一出现，并未象往常那样疯狂地扑向舰队，反而显得有些……“茫然”和“不适”。它们暴露在异常区的狂暴能量和虚空低语下，行动明显迟滞，甲壳上甚至出现了被能量乱流刮擦的痕迹。
但很快，它们似乎适应（或者无视）了环境，冰冷的杀戮本能占据了上风。眼虫发出扫描幽光锁定舰队，刺蛇扬起脊刺准备发射，虫洞编织者则开始尝试稳定周围的空间，似乎想创建更稳固的传送点。
“打掉它们！不能给它们创建稳固信道的机会！”原恩夜辉厉声道。
无需更多命令，三艘星舰的武器数组同时开火！魂导光束和实体导弹如同金属风暴，泼洒向那支小规模虫群。
与此同时，唐舞麟的身影已经消失在“龙裔号”舰桥。下一刻，他出现在虫群中央，龙神领域轰然展开，金光所过之处，低阶刺蛇纷纷化为齑粉！他一拳轰向一只正在努力稳定空间涟漪的“虫洞编织者”，蕴含破灭之力的拳风将其连同周围的空间一并扭曲、击碎！
原恩夜辉和谢邂也从“暗影号”出击，配合舰队火力，如同两把尖刀切入虫群，专门狙杀眼虫和另一只虫洞编织者。
战斗短暂而激烈。这支泽格小队虽然精锐，但在异常区恶劣环境下实力打了折扣，又遭到早有准备的联邦精锐迎头痛击，很快便被消灭殆尽。最后一只眼虫在被打爆前，其复眼中幽光一闪，似乎将最后的信息传递回了某个遥远的源头。
“清理战场，回收所有残骸样本，尤其是那两只‘虫洞编织者’的！”唐舞麟返回舰桥，脸色凝重，“立刻加速，脱离这片局域！它们能追到这里，说明我们对异常区的‘安全路径’可能也不再绝对安全，或者……它们掌握了某种短途追踪/跃迁技术！”
舰队顾不上仔细打扫战场，迅速沿着路径加速驶离。每个人的心头都蒙上了一层阴影。泽格的触角，竟然已经能够延伸到这片连星灵族都视为畏途的异常区深处！它们对联邦的追踪和执念，远超预估。
这次遭遇战，也意外地验证了联邦新技术的部分效果。在战斗中紧急提升功率的“灵能内衬护盾”，成功削弱了泽格单位散发的精神侵蚀波动，使得船员们受到的低语干扰和战场精神压力明显减轻。虽然只是一场小规模战斗，却是一个积极的信号。
带着这场遭遇战的馀悸和新的样本数据，舰队终于有惊无险地冲出了异常区的最后一片乱流。
当熟悉的、相对平静的星空和远方“开拓者-7”基地的导航信标再次出现时，所有人都长长地松了一口气。
回归的舰队受到了基地最高规格的迎接。唐舞麟等人带回的消息——完美宜居的蔚蓝星、失落的远古文明遗迹、神秘的“守望者”警告、以及归途遭遇泽格拦截——如同在联邦决策层引爆了一连串惊雷。
最高级别的联席会议在基地和联邦首都同步召开。塔萨达尔的精神被直接接入会议。
在听取了详细报告，观看了所有影象和数据后，会议陷入了激烈的争论。
一派观点激进而乐观：“蔚蓝星是天赐之地！我们必须立刻激活大规模移民计划，将其建设成新的家园和战略后方。那个古老文明的遗迹是巨大的宝库，若能解析其技术，我们对抗泽格的实力将飞跃！至于警告，‘进化尽头的阴影’很可能就是指泽格，这更说明我们需要尽快扎根新世界，积蓄力量！”
另一派则极度谨慎：“泽格已经能在异常区拦截我们！这说明它们对这片局域的渗透和监控远超想象！大规模移民行动目标巨大，极易暴露蔚蓝星坐标，招致毁灭性打击！遗迹的防御系统仍然活跃，其技术水平和意图不明，贸然深入探索风险极高！‘守望者’的警告含义模糊，我们连他们为何撤离、畏惧什么都不知道，怎能轻易将整个文明的未来赌上去？”
争论的焦点最终落在了对泽格威胁的重新评估，以及对“守望者”警告的解读上。
塔萨达尔在沉默了许久后，给出了他基于星灵族古老记载的推测：“‘守望者’……在我的族人极其古老的传说中，曾有提及。他们被描述为在宇宙文明早期活动过的、超越寻常种族的观察者和记录者，据说曾介入过某些文明的关键进化节点，但更多的是保持距离。如果他们留下了‘隔离协议’和‘进化尽头’的警告……那很可能意味着，他们观测到了某种极其危险的、可能导致宇宙生态彻底崩溃的‘进化路径’或‘存在形式’。泽格的吞噬与无限进化特性，确实符合‘失控进化’的部分特征，但……是否是全部，我无法确定。”
他的推测让争论暂时平息，却带来了更深的不安。
最终，在衍天（通过远程投影）和唐舞麟的共同建议下，联邦最高议会做出了一个折中而分阶段的决策：
1“蔚蓝星”计划激活，但分为“隐蔽前哨”与“远期家园”两个阶段。立刻向蔚蓝星派遣一支高度隐蔽、精干的工程与科研先遣队，任务是在隐蔽位置创建一个小型、可自持的自动化观测站和前哨基地（代号“避风港”），持续监测星球环境，并极其谨慎、有限度地对遗迹外围进行非侵入性研究。大规模移民计划暂时冻结，待前方安全评估完全明朗后再议。
2全力解析泽格新样本与遗迹信息。集中力量研究“虫洞编织者”残骸，力求破解其空间追踪或短途跃迁技术原理，并查找反制手段。同时，联合塔萨达尔，全力破译“守望者印记”和那段警告信息，不惜动用所有计算资源。
3“开拓者-7”防线升级与主动侦查。根据归途遭遇战的情况，加强异常区方向的监控和防御。同时，派遣更多侦察力量，尝试摸清泽格在异常区及更遥远星域的兵力部署和活动规律。
4加快“灵能-魂导”技术实用化。以此次实战数据为基础，加速改进和列装新型护盾及探测系统。
“我们站在了十字路口。”会议总结时，衍天的声音通过通信传来，平静中蕴含着力量，“一边是充满希望但也布满迷雾的新世界，另一边是步步紧逼的吞噬天灾。我们不能因恐惧而放弃希望，也不能因贪婪而盲目冒进。蔚蓝星是我们的退路，也可能是我们揭开更大谜团的钥匙。而前线，依然是我们必须坚守的阵地。”
“希望航标”的任务圆满完成，但它带回的并非简单的答案，而是一个更加复杂、更加宏大的棋局。斗罗联邦，这个年轻的星海文明，必须在生存与探索、希望与警告之间，走出最艰难也最关键的一步。
唐舞麟站在基地观景台上，望着星空深处蔚蓝星的方向，又望向那片泽格威胁区。龙神的神力在体内静静流淌，他感受到的不仅是力量，更是沉甸甸的责任。
新的家园或许就在前方，但通往家园的道路，注定要用智慧与鲜血来铺就。而古老的警告如同悬顶之剑，提醒着他们：这场生存之战，或许关乎的，远不止人类与泽格。