九岁那年夏天，衍枢以附属小学首席毕业生的身份，顺利升入日月皇家魂导师学院附属中学。
与小学部相比，中学部的氛围截然不同。
这里的建筑更加宏伟，训练设施也更加完善，更重要的是，学生们已经开始接触真正的魂导器制作与实战应用。
开学第一天，衍枢站在中学部的广场上，感受着周围明显强大了数倍的魂力波动。
在这里，二环、三环的魂师彼彼皆是，甚至偶尔能感受到四环魂宗的气息。
“衍枢，我们又同班了。”徐凌笑着走过来，经过三年的努力，他也成功考入了中学部的精英班。
衍枢微微点头，目光却落在广场中央的巨型魂导雕塑上。
那是一个复杂的魂导回路模型，在常人眼中只是装饰，但在他的感知里，那分明是一个精妙的能量引导设备。
“所有新生，到一号训练场集合！”
一个洪亮的声音响起，带着不容置疑的威严。
说话的是个身材魁悟的中年男子，六环魂帝。
一号训练场比小学部的大了数倍，场地上布满了各种魂导训练设施。
近百名新生整齐列队，等待着开学第一课。
“我是你们的实战课老师，赵毅。”中年男子目光如电，扫过全场，“在中学部，你们要学习的不仅是理论知识，更是真正的战斗技巧。”
他的目光在衍枢身上停留了一瞬：“我听说这届新生中有个九岁的三环魂尊。站出来让我看看。”
全场目光瞬间聚焦在衍枢身上，他平静地走出队列，不卑不亢地行礼：“学生衍枢，见过赵老师。”
赵毅仔细打量着衍枢，眼中闪过一丝惊讶：“九岁，三十一级，确实难得。不过，在中学部，等级不代表一切。”
他随手一指训练场中央的对战台：“衍枢，徐凌，上台。”
两人依言上台，赵毅继续说道：“让我看看你们的实战水平，记住，不许使用魂技，只凭基础能力对战。”
徐凌深吸一口气，摆出战斗姿态，三年来的无数次对战，让他深知衍枢的可怕。
但这一次，他感觉自己有了些许不同——在暑假期间，他的家族为他进行了特训。
对战开始，徐凌率先发起攻击，他的速度比小学时快了一倍不止，拳风凌厉，显然在体术上下了苦功。
衍枢依然保持着那份从容，在天衍棋盘的感知下，徐凌的每一个动作都清淅可见。
他轻轻侧身，避开攻击的同时，手指精准地点向徐凌的手腕。
然而这一次，徐凌突然变招，拳势一转，竟巧妙避开了衍枢的指击。
“哦？”衍枢眼中闪过一丝兴趣。
接下来的对战，徐凌展现出了全新的战斗风格。
他的魂力运转更加流畅，招式变化也更加灵活，显然得到了名师的指点。
但衍枢依然游刃有馀，在空冥石的加持下，他的空间感知能力让他总能提前预判徐凌的动作。
更神奇的是，他开始尝试着轻微扭曲周围的空间，让徐凌的攻击总是差之毫厘。
“停！”赵毅突然叫停，目光灼灼地看着衍枢，“你刚才做了什么？”
衍枢平静回答：“只是普通的闪避。”
赵毅眯起眼睛，没有继续追问，但眼中的兴趣更加浓厚：“很好。你们两个都很好。归队吧。”
下课后，赵毅单独留下了衍枢。
“你的能力很特别。”赵毅直截了当地说，“不是魂技，却比很多魂技都要精妙，能告诉我那是什么吗？”
衍枢早有准备：“是我的武魂特性，天衍棋盘能够预判对手的行动轨迹。”
这个解释合情合理，赵毅点点头：“不错的武魂，不过你要记住，在真正的战斗中，预判并非万能，当对手的实力远超于你时，再精准的预判也无济于事。”
“学生明白。”
离开训练场，衍枢直接来到了中学部的魂导实验室。
与小学部的基础设施不同，这里的实验室配备了最先进的魂导器制作设备。
“你是衍枢？”实验室的管理老师是个戴着眼镜的瘦高男子，“我听说过你，小学部那个制作出三级魂导器的天才。”
衍枢躬敬行礼：“学生想申请使用实验室。”
管理老师递给他一张权限卡：“你的权限是三级，可以制作三阶以下的魂导器。记住，每次使用后要清理设备。”
实验室里已经有不少学生在忙碌，衍枢找了个角落的位置，开始研究空冥石与魂导器的结合。
他取出一块普通的金属，尝试着将空冥石的空间特性融入其中。
在天衍棋盘的精确控制下，金属内部的原子结构开始发生微妙的变化。
就在这时，一个不和谐的声音响起：“哟，这不是我们的小天才吗？”
衍枢抬头，看见几个高年级学生走了过来，为首的少年约莫十四五岁。
“听说你九岁就三十一级了？”少年居高临下地看着衍枢，“有点意思，不过在这里，天赋不代表一切。”
衍枢平静地收起手中的材料：“学长有事？”
少年指了指衍枢的工作台：“这个位置我看上了，你去别的地方。”
周围的空气突然安静下来，其他学生都停下手中的工作，关注着这边的动静。
衍枢轻轻摇头：“实验室的位置先到先得，这是规矩。”
少年的脸色沉了下来：“规矩？我告诉你什么是规矩！”
他伸手就要抓向衍枢的衣领，然而就在他的手即将碰到衍枢的瞬间，突然感觉手臂一麻，整条骼膊都不听使唤了。
“你做了什么？”少年惊怒交加。
衍枢依然平静：“只是提醒学长，在魂导实验室动手不太合适。”
实际上，他刚才运用空冥石的能力，在少年手臂周围制造了一个微小的空间扭曲，暂时干扰了神经信号的传递。
管理老师闻声赶来：“怎么回事？”
衍枢收起材料：“没什么，学长想要这个位置，我让给他就是。”
他从容地离开实验室，留下那个高年级学生脸色铁青地站在原地。
当晚，衍枢将这件事告诉了魏明远。
“那个学生应该是张家的子弟。”魏明远沉吟道，“张家在学院内势力不小，你以后要小心。”
衍枢点头：“我明白，不过父亲，我觉得中学部比小学部复杂得多。”
“这是必然的。”魏明远说道，“中学部汇聚了各方势力的子弟，明争暗斗在所难免，你要学会在这些势力间周旋。”
随后的日子里，衍枢逐渐适应了中学部的生活。
他在各科都保持着优异的成绩，但始终控制在合理的范围内。
实战课上，他与徐凌的配合越来越默契；魂导器制作方面，他继续研究空间技术的应用，但每次都巧妙地掩饰了空冥石的存在。
一个月后，中学部举行了一次新生实战考核。
考核在升灵台中进行，要求学生在星斗大森林环境中生存并猎杀魂兽。
衍枢与徐凌组队参加，在茂密的森林中，衍枢的空间感知能力发挥了巨大作用。
他不仅能预知魂兽的出现，更能精准地判断周围的环境变化。
“左前方三百米，一只一千五百年的地穴魔蛛。”衍枢轻声说道。
徐凌立即做好战斗准备。果然，片刻后，一只巨大的地穴魔蛛从树林中窜出。
衍枢没有直接参战，而是开始布置战场。
随着他的动作，周围的树木开始移动，藤蔓自动编织成网，将地穴魔蛛的活动空间限制在一定范围内。
徐凌趁机发动攻击，在衍枢的辅助下，很快解决了这只千年魂兽。
“配合得不错。”考核结束后，赵毅难得地露出赞许的表情，“特别是你，衍枢，对战场的掌控能力很出色。”
衍枢谦虚地行礼：“是徐凌的攻击精准。”
这次考核后，衍枢在中学部声名鹊起，不仅因为他的实力，更因为他在战斗中展现出的惊人战术素养。
夜深人静时，他常常独自研究天衍棋盘与空冥石的结合。
随着研究的深入，他发现自己能够感知到的东西越来越多——不仅是空间，还有时间流动的轨迹，甚至是一些更加玄妙的存在。
“以天地为棋盘，以众生为棋子……”站在院中，衍枢轻声念着这句话。
天衍棋盘在面前缓缓旋转，空冥石散发出柔和的光芒。
在他的感知中，整个明都就象一副巨大的棋盘，每个人都是上面的棋子。
而他自己，正在一步步从棋子转变为执棋者。
前方的道路依然漫长，但衍枢相信，只要继续走下去，终有一天，他能够真正地执掌这盘天地大棋。