雨林深处，那座在林海尽头若隐若现的宏伟金字塔顶端，骤然亮起一道冲天的光柱。
紧接着，一个由纯粹光影构成的、身穿繁复羽毛长袍、手持权杖的玛雅祭司虚影，凭空出现在了远征军的面前。
他没有实体，却带来一股无法抗拒的威压，仿佛他就是这片天地规则的化身。
一道非男非女、不带任何情感波动的意念，直接在每个人的脑海中响起。
“欢迎来到通天之塔第一层，迷途的挑战者们。”
“在此地，力量与杀戮毫无意义。唯有遵循‘胡纳普’的古老规则，赢得一场神圣的蹴球比赛，胜利者，方可获得晋升下一层的资格。”
蹴球比赛？
所有人都愣住了。
包括萧振国在内的将星们，脸上都露出了荒谬至极的神情。他们集结了国家最顶尖的武力，准备好迎接一场惨烈的厮杀，结果却被告知要踢一场球？
“败者……”
那光影祭司的意念顿了顿，一股彻骨的寒意随之降临。
“……其血肉与灵魂，将化为滋养此方世界永恒运转的养料。”
话音刚落，众人脚下的大地开始剧烈震动。
眼前的原始雨林如潮水般向两侧退去，一座巨大无比、由青石铺就的宏伟球场，从地底缓缓升起！
球场两侧是高耸的、呈斜坡状的墙壁，墙壁顶端镶崁着两个垂直于地面的石环。
而在球场之外，几处空间忽然一阵扭曲，几支人数不多、衣着各异的小队被强行从隐藏的角落里抛了出来，狼狈地摔在地上。
正是之前在塔外觊觎的那些其他势力探子，他们竟然也被一同卷了进来！
“筛选已经开始。”
光影祭司的意念再次响起，毫无怜悯。
“在真正的挑战者登场前，请欣赏一场开胃的祭典。”
他话音未落，那些被抛出的小队中，便有十几人被一股无形的力量强行选中，身上亮起血色的光芒，不受控制地被拖入了球场之内！
“不！放开我！”
“这是什么鬼东西！”
他们的哀嚎与挣扎，在法则的力量面前显得苍白无力。
与此同时，球场的另一端，地面上的石板浮现出无数光纹，十几个身材高大、肌肉虬结、脸上涂着油彩的玛雅英灵战士，从光芒中凝聚成型！
他们手持黑曜石短棍，身上散发着b级甚至a级的能量波动，眼神空洞，却充满了对胜利的原始渴望！
“咚！”
一颗由实心橡胶制成、重达十几斤的蹴球，从金字塔顶端被抛下，重重地砸在球场中央。
比赛，开始了！
不，那不是比赛，而是一场单方面的屠杀。
那些被临时凑成的“杂牌军”，面对配合默契、力量强大的玛雅英灵战队，毫无还手之力。
他们的攻击落在英灵身上，如同挠痒。而英灵们每一次凶悍的撞击，都能轻易撞断他们的骨头。
更可怕的是，那颗沉重的橡胶球仿佛长了眼睛，每一次反弹都恰好落在玛雅英灵的控制范围。他们用臀部、大腿、肩膀，以一种匪夷所思的技巧控制着球，每一次撞击石环，都伴随着一声震天的咆哮！
“啊——！”
一名雇佣兵试图用手去触碰球，他的手臂刚一接触到橡胶球，便瞬间被一股诡异的力量点燃，整个人在惨叫中化为一团火炬。
规则，在这里是绝对的。
仅仅十分钟，那支由各方势力探子组成的临时队伍，便在一次次的冲撞与犯规惩罚中死伤殆尽。
当最后一人被玛雅英灵用球狠狠砸中胸口，倒地气绝时，比赛结束的号角声响起。
光影祭司毫无感情的意念，如同最终的审判。
“败者，归于尘土。”
一道道光柱从天而降，笼罩在那些输掉比赛的尸体，以及场外那些幸存的同伴身上。
“不——！”
幸存者们脸上露出极致的恐惧，他们想要逃跑，身体却被法则牢牢禁锢在原地。
在华夏远征军所有战士的注视下，那些人，无论死活，都在光柱中被迅速分解，化作最纯粹的能量粒子，被球场和周围的雨林贪婪地吸收。
整个世界，仿佛都因此而鲜活了一分。
死寂。
华夏远征军的数组中，一片死寂。
即便是身经百战的战士，看到如此诡异而残酷的“规则抹杀”，也感到一阵从心底升起的寒意。
“下一个，轮到你们了。”
光影祭司的虚影，转向了华夏远和军。
无形的力量再次降临，这一次，被选中的是青龙战部的一支精英小队，包括他们的队长在内，共计十三人。
被选中的战士们身体一僵，但没有一人发出惊叫或表现出恐惧。他们只是默默地整理了一下自己的军容，然后齐齐转头，望向队伍中央那个年轻的身影。
那是他们的信仰，他们的“神瞳”。
“有点意思。”
周阳的声音，通过精神链接，在每一名被选中的战士，乃至所有指挥官的脑海中响起。
那声音平静得没有一丝波澜，仿佛刚才那场血腥的献祭，只是一场无聊的戏剧。
“神瞳！这根本就不是比赛！”萧振国的声音带着压抑的怒火，“对方熟悉场地、熟悉规则，而且是不死的英灵！这分明就是让我们去送死！”
“我知道。”
周阳的回应简单而直接。
他的意识已经完全沉入【神级文明沙盘】。
沙盘之上，那座诡异的蹴球场被完美复刻，无数道代表着蹴球反弹轨迹的红色线条，与代表着玛雅英灵跑动路线的蓝色线条，交织成一张复杂到让任何超级计算机都会瞬间宕机的蛛网。
“华夏的战士们，准备上场吧！”