停战进入第三个月时，边境线已经稳定为一道明确的界限。
光明龙教的圣光领域不再侵蚀亡灵领土，而是如退潮般后撤了整整三百公里，留下了一片宽阔的“中立区”。这片局域呈现出奇异的景象：一半土地被圣光彻底净化，青草与发光的树木蓬勃生长；另一半则是纯粹的亡灵黑土，死寂而荒芜。而正中间，一条清淅的界线将两者分开，就象用尺子画出来的一样精确。
维德尼娜将观测点移到了中立区的边缘。她站在一座新创建的了望塔上，塔身采用了一种特殊的混合材料——既包含亡灵黑曜石，也掺入了圣光水晶。这种材料本身就是一个奇迹，它证明了对立法则并非完全无法共存。
“第三个月的数据出来了。”维德尼娜通过灵魂链接向林克汇报，“圣光领域的能量输出稳定在战前水平的37，且仍在缓慢下降。光明龙教似乎在进行某种……内部调整。他们的部队有规律地轮换，但不再有新的增援抵达。”
“他们在重新评估自己的道路。”林克的声音从暗黑都城深处传来，“圣龙之主在思考，它的信徒也在困惑。八千年的教义不是那么容易改变的，但种子已经播下。”
维德尼娜低头看着手中的记录板，上面详细记载着中立区每一天的变化。最让她关注的是那些“自然生成”的现象——不是任何一方刻意制造的，而是位面本身在法则稳定后产生的自发变化。
在中立区的某些角落，出现了一些奇特的生物。
不是亡灵，也不是圣光造物，而是某种介于两者之间的存在。它们看起来象是发光的幽灵，但散发出的不是死亡的气息，而是温和的生命能量。这些生物没有攻击性，只是在局域内缓慢飘荡，象是在巡逻，又象是在观察。
维德尼娜称它们为“调和者”，因为它们似乎天然地维持着局域的平衡。每当圣光过于强盛时，它们会吸收多馀的能量；每当死亡气息过于浓重时，它们会释放存储的生命能量。它们就象是位面自我调节的免疫系统，确保对立的力量不会失控。
“调和者的数量在增加。”维德尼娜继续汇报，“第一个月只有三个，第二个月增加到十七个，现在……中立区内已经有超过五十个调和者在活动。它们似乎在按照某种模式分布，我怀疑它们在形成一个……法阵。”
“不是法阵。”林克纠正，“是‘循环节点’。位面正在创建一套新的平衡机制，以防未来再次出现类似的极端对立。调和者是这套机制的组成部分。”
维德尼娜沉默了片刻，然后问：“陛下，这意味着……战争真的结束了吗？光明龙教会就这样离开吗？”
“不会那么快。”林克回答，“但战争的‘形态’已经改变了。从纯粹的武力对抗，变成了理念的竞争。现在比的是谁能更好地理解这个位面的本质，谁能提出更有说服力的道路。”
就在这时，维德尼娜的观测仪器突然发出警报。
不是危险的警报，而是一种“异常现象”的提示。她立刻看向仪器指向的方向——中立区的正中央，那条分界在线。
那里，空间正在扭曲。
不是攻击性的扭曲，而是某种更加微妙的变化。空气象是水面般泛起涟漪，光线在穿过那片局域时发生折射，形成七彩的光晕。渐渐地，一个模糊的轮廓在涟漪中心成形——是人形，但细节看不清楚。
维德尼娜立刻提高警剔，但林克的声音及时传来：“不要紧张。这是……使者。”
“使者？谁的使者？”
“既不是我们的，也不是光明龙教的。”林克说，“是位面本身的使者。或者更准确地说，是‘循环’的使者。”
维德尼娜难以置信地看着那个逐渐清淅的人影。当人影完全成形时，她看到的是一个中性特征的存在，既不是男性也不是女性，既不是年轻也不是年老。它的身体呈现半透明状态，内部可以看到灰色和白色的能量在缓慢循环流动。
最奇特的是它的眼睛——一只眼睛是完全的白色，如同纯净的圣光；另一只眼睛是完全的黑色，如同最深沉的死亡。但这两只眼睛没有丝毫冲突感，反而形成了一种诡异的和谐。
“死亡之神林克，巫妖女王维德尼娜。”使者的声音直接在他们意识中响起，不是通过语言，而是通过法则的共振，“循环向你们致意。”
维德尼娜谨慎地回应：“你是什么？或者说，你代表什么？”
“我代表这个位面刚刚觉醒的‘循环意识’。”使者平静地说，“当生命与死亡的对抗达到临界点，又因为你们的对话而避免彻底崩溃时，位面本身产生了某种……自我意识。不是智慧，而是本能。一种维持平衡、确保循环继续的本能。”
林克的投影突然出现在维德尼娜身边——不是真身，而是通过神格投射的虚影。他看着使者，眼中星空平静旋转。
“所以位面本身现在有‘意见’了？”
“不是意见，是倾向。”使者回答，“这个位面倾向于平衡，倾向于循环，倾向于……完整。它感谢你们没有让对抗走向毁灭，但也提醒你们：暂时的停战不等于永久的和平。如果你们不能找到真正的共存之道，对抗迟早会再次爆发，而下一次，位面可能没有这么幸运了。”
“你有什么建议吗？”林克问。
使者抬起双手，左手掌心浮现出一团白金色的生命能量，右手掌心浮现出一团灰黑色的死亡能量。然后它将双手缓缓合拢。
两团能量没有爆炸，没有抵消，而是开始……跳舞。
是的，跳舞。它们象两个有生命的实体般相互环绕、相互追逐，形成一个完美的双螺旋结构。在这个结构中，生命能量在某个时刻会转化为死亡能量，死亡能量又在某个时刻会转化为生命能量，循环往复，永不停息。
“这就是循环的本质。”使者说，“不是对立，不是融合，而是转化。生命转化为死亡，死亡转化为新生。真正的平衡不是静态的分界，而是动态的流动。”
维德尼娜的灵魂之火剧烈跳动：“但是生灵会恐惧死亡，亡灵会抗拒生命——”
“所以需要‘过渡’。”使者打断她，“需要让生灵理解死亡不是终结，而是转化；需要让亡灵理解生命不是威胁，而是前身。这需要时间，需要教育，需要……范例。”
林克明白了：“所以你来，是为了提供一个‘范例’？”
使者点头，双手分开，那两团能量消散在空中：“在北方，圣龙之主也收到了我的信息。它现在同样困惑，同样在寻找出路。所以我提议：在接下来的一个月里，双方各选派一批‘代表’，在中立区共同生活、学习、交流。让他们亲身体验对方的法则，理解对方的本质。”
维德尼娜立刻反对：“这太危险了！亡灵在圣光环境下会迅速消散，而生灵在死亡环境中也会快速衰竭——”
“不会。”使者说，“我会在中立区创造一个特殊的‘过渡领域’。在那里，法则会被调整到一种中间状态，让双方都能暂时适应对方的环境。这不是永久的改变，只是一个……体验课程。”
林克沉思着。这个提议听起来疯狂，但也有其合理性。八千年的对抗很大程度上源于无知——生灵不了解死亡的真实面貌，亡灵不理解生命的完整价值。如果能让双方真正“体验”对方的世界，或许真的能打破偏见。
“圣龙之主同意了吗？”他问。
“它还没有正式回应，但它的迟疑本身就是一个信号。”使者说，“如果它断然拒绝，我会立刻知道。但它在思考，在权衡——这至少说明它愿意考虑可能性。”
林克看向维德尼娜：“你怎么看？”
巫妖女王沉默了很久。她在计算风险，在评估可能性，在思考所有的变量。
“如果我们派出的代表……选择了对方的道路怎么办？”她最终问，“如果一个亡灵在体验生命后，决定放弃死亡身份，转化为生灵？或者一个生灵在体验死亡后，决定提前结束生命，转化为亡灵？”
“那是他们的自由选择。”使者平静地说，“真正的理解必须包含选择的自由。但如果你们担心大规模‘叛变’，可以设置一些限制——比如，体验结束后，代表们必须返回各自阵营，至少在一段时间内不能转换。”
“但思想一旦改变，就很难逆转了。”维德尼娜说。
“这正是目的。”使者回答，“不是要改变所有人的思想，而是要让一些人——那些愿意思考的人——看到可能性。然后通过他们，影响更多的人。”
林克做出了决定。
“我同意这个提议。维德尼娜，你负责挑选代表。我需要多样性——不同阶层的亡灵，不同种类的亡灵，甚至包括一些刚刚转化的新亡灵。让他们去体验，去学习，然后回来告诉我们，他们看到了什么。”
“遵命，陛下。”维德尼娜躬身，但她的灵魂之火中仍然闪铄着担忧。
使者转向林克：“那么，我会去等待圣龙之主的最终决定。如果它同意，一个月后，我们在这里开始第一次‘交流’。如果它拒绝……那么至少我们尝试过。”
使者的身影开始淡化，最终消失在空间涟漪中。
维德尼娜转向林克：“陛下，我们真的应该信任这个……不管它是什么吗？它自称代表位面意识，但我们怎么知道它不是圣龙之主的陷阱？”
“它不是。”林克肯定地说，“我能感觉到，它的存在本质确实超越了我们双方。它是这个位面对过去数千年对抗的‘反应’，是法则层面的自我调节机制。就象身体受伤后会激活愈合过程一样，位面在经历了差点崩溃的对抗后，产生了这种保护机制。”
“但如果圣龙之主在交流中使诈——”
“那我们也会。”林克平静地说，“这不是天真的信任，而是谨慎的试探。我们派出代表，但也会做好万全准备。如果光明龙教试图伤害我们的代表，我们会立刻知道，也会有相应的回应。”
他看向北方，那片被圣光笼罩的局域。
“而且，我相信圣龙之主也在思考同样的问题。它可能也在怀疑这是否是我们的陷阱。但最终，对真理的渴望——或者至少，对自己道路的确认——会驱使它同意这个提议。”
维德尼娜点点头，开始通过灵魂链接下达命令，组建挑选委员会，制定选拔标准。
而林克，则回到了暗黑都城深处，那里有一个特殊的房间——凯瑟瑞的纪念室。
纪念室不大，但布置得很用心。中央是一个石台，上面放着凯瑟瑞头盔的碎片，周围是他在历次战斗中使用的武器和盔甲的残片。墙上挂着记录他生平事迹的卷轴，从生前的人类骑士，到转化后的死亡骑士，再到最后的牺牲。
林克站在石台前，看着那片头盔碎片。
“凯瑟瑞，如果你还在，会怎么看待这个提议？”他轻声自语，“你会觉得这是软弱的表现，还是智慧的尝试？”
当然没有回答。只有纪念室中永恒的寂静。
但林克似乎能感觉到某种东西——不是灵魂，不是意识，而是一种“印记”。凯瑟瑞的存在在这个位面中留下了深刻的印记，就象一块投入水中的石头，涟漪会持续很久。
那种印记似乎在说：尝试一切可能的方法来避免无谓的牺牲。战斗有时是必要的，但理解永远是更好的选择。
林克点点头，离开了纪念室。
三天后，圣龙之主的回应传来。
不是通过使者，而是直接通过法则层面的共鸣。整个位面的神只和高等存在都感觉到了那个信息——简短，但意义重大：
“我同意。”
只有三个字，但蕴含的分量却重如山脉。
光明龙教，那个推行生命永恒、净化所有死亡的极端神系，同意与亡灵进行交流，同意让它的信徒体验死亡法则。
这在八千年的历史中是第一次。
维德尼娜立刻开始忙碌起来。选拔工作进入最后阶段，最终选出了一百名代表：二十名恐怖骑士，二十名尸巫，二十名幽灵学者，二十名亡灵构造体，还有二十名“特殊代表”——包括一些自愿参加的野生亡灵，甚至包括两个在战争中刚刚转化、还保留着较多生前记忆的新亡灵。
“名单确认。”维德尼娜向林克汇报，“所有代表都经过了严格筛选和心理评估。他们明白这次任务的重要性，也明白风险。我向他们保证，无论体验过程中发生什么，亡灵帝国都会尊重他们的选择——当然，是在合理范围内。”
“光明龙教那边呢？”林克问。
“根据使者传来的信息，他们也在进行类似的选拔。”维德尼娜调出一份报告，“他们选派的代表包括：圣龙战士、龙教牧师、天使、以及一些虔诚的信徒。有趣的是，他们也选了一些‘特殊代表’——包括几个年老的、接近生命尽头的信徒，还有几个在战争中受伤、可能无法完全康复的战士。”
林克若有所思：“他们也在试探可能性。年老的信徒可能更容易接受死亡的概念，受伤的战士可能更容易理解转化的价值。”
“这还是一场战争，”维德尼娜说，“只是战场从血肉变成了思想。”
“而思想的战争，往往比血肉的战争更加重要。”林克说，“因为思想决定了未来的所有选择。”
一个月的时间很快就到了。
中立区的中央，使者已经创建起了“过渡领域”。那是一个半透明的穹顶状结构，直径约一公里，内部可以看到奇异的景象：一边是阳光明媚的草地与花园，一边是月光下的墓地与废墟，而中间是一条模糊的过渡带。
双方的代表将在过渡带中见面、交流，然后轮流体验对方的环境——亡灵会进入生命局域，体验“仿真生命”；生灵会进入死亡局域，体验“仿真死亡”。
当然，这都是经过调整的“安全体验”，不会真的让亡灵复活，也不会真的让生灵死去。但体验的感觉将是真实的，真实的足以让人理解对方的本质。
约定的日子到来了。
黎明时分，亡灵代表们从暗黑都城出发，列队走向中立区。他们没有携带武器，只穿着简单的装束。维德尼娜亲自带队，林克则在远处通过法术观察。
与此同时，北方也出现了一队人影——白金色的光芒中，光明龙教的代表们缓缓走来。他们也没有携带武器，穿着朴素的白色长袍。带队的是一个年长的龙教大主教，他的表情严肃，但眼中没有以往的敌意，只有……好奇。
双方在过渡领域外停下。
使者出现在中间，它的半透明身体在晨光中显得有些不真实。
“欢迎。”使者说，“接下来的一个月，你们将共同生活在这里。规则很简单：白天，亡灵代表进入生命局域体验，生灵代表进入死亡局域体验；夜晚，所有人回到过渡带，分享各自的感受。不允许暴力，不允许强制转化，但允许提问，允许质疑，允许……思考。”
它停顿了一下，然后补充：“一个月后，你们将返回各自阵营。但你们带回去的，将不仅是体验，还有理解。用这种理解，去影响你们的同胞，去为这个位面查找一条更好的道路。”
双方代表沉默地点头。
然后，第一次交换开始了。
亡灵代表们迟疑地走向生命局域。当他们穿过那道无形的界限时，奇妙的事情发生了——他们的亡灵之躯开始发生变化。不是转化为生命，而是被一层柔和的光芒包裹，让他们能够“仿真”生命的感受。
一个恐怖骑士低头看着自己的手——那不再是骨骼，而是一层半透明的光影，让他能够“感觉”到触摸的质感。
一个尸巫深吸一口气——虽然它不需要呼吸，但它“感觉”到了空气进入肺部，感觉到了生命的活力。
一个幽灵学者轻轻触摸一朵花——虽然它的手穿过了花瓣，但它“感觉”到了花瓣的柔软，感觉到了植物的生机。
同样的，在死亡局域，生灵代表们也经历着类似的体验。
一个圣龙战士感觉到自己的力量在流失，感觉到身体变得沉重，感觉到……疲惫。那是他从未体验过的感受——作为被圣光强化的战士，他几乎不知道累是什么。
一个龙教牧师感觉到周围的黑暗在侵蚀他的意志，感觉到希望变得缈茫，感觉到……绝望。但他也同时感觉到，在这种绝望中，有一种奇异的平静——不是快乐的平静，而是接受一切的平静。
一个年老的信徒坐在墓碑旁，感觉到生命在缓慢流逝。但他没有恐惧，反而有一种……释然。就象完成了一项漫长的工作，终于可以休息了。
第一天晚上，过渡带中的交流是拘谨的、试探的。
双方代表坐在各自一侧，中间隔着一段距离。最初没有人说话，只有沉默和对视。
然后，一个胆大的亡灵构造体——它生前是一个人类工程师——开口了。
“我……我感觉到阳光了。”它的机械声音有些失真，“虽然知道是仿真的，但那种温暖……很舒服。我已经三百年没有感觉到温暖了。”
对面，一个受伤的圣龙战士迟疑地说：“我感觉到……疼痛。真正的、持续的疼痛。在圣光治疔下，我们很少会感到疼痛。但在这里，疼痛一直在提醒我：我还活着，但也终将……结束。”
第一句话打破了坚冰。
渐渐地，更多的声音添加了交流。
“我摸到了一片叶子，它是有生命的，它在生长，在呼吸……”
“我坐在黑暗中，第一次思考：如果没有死亡，生命还有什么意义？如果没有结束，开始还有什么价值？”
“我看到了花朵的盛开，也看到了它们的凋零。但凋零不是悲剧，是……准备下一次盛开。”
“我体验到了疲惫，真正的疲惫。然后我理解了，为什么有些人会选择休息，永远的休息。”
交流持续到深夜。当使者宣布第一天结束时，许多代表都显得意犹未尽。
这不是立刻的和解，不是瞬间的理解。但至少，对话开始了。
而在远处观察这一切的林克和维德尼娜，看到了希望。
“他们真的在交流。”维德尼娜低声说，“不是在辩论，不是在争吵，而是在分享感受。这比我们预想的要好。”
“因为感受是最真实的。”林克说，“你可以争论理念的对错，但很难否认自己的感受。当一个亡灵亲身体验到生命的温暖，当一个生灵亲身体验到死亡的平静时，他们过去的偏见就会开始松动。”
“但一个月后呢？”维德尼娜问，“当他们回到各自的阵营，面对那些没有这些体验的同胞时，会发生什么？”
“这就是挑战。”林克承认，“体验者会变成‘异类’，他们的观点可能不被接受，甚至可能被排斥。但种子已经播下，即使只有少数种子发芽，也会慢慢改变土壤。”
他看向过渡领域，那里，双方代表正在有序地返回各自的局域休息。
“这只是一个开始，维德尼娜。一个漫长的、困难的开始。但至少，我们开始了。”
维德尼娜点点头，但她的目光突然变得锐利：“陛下，我感觉到……圣龙之主在观察。它在看着这一切。”
“我知道。”林克平静地说，“它也在学习。通过它的信徒的体验，它也在重新认识死亡，重新思考自己的道路。”
“您认为它会改变吗？”
“不一定完全改变。”林克说，“但至少，它会变