陈默和林薇开始仔细搜查仓库。
陈默翻遍术士的衣兜，只找到几块银元与半张揉皱的码头通行证，再无其他身份证明。
林薇的【精神感应】却突然停在角落。
那里的墙面触感与其他地方不同，像是有暗格。
“这里有问题。”林薇敲了敲墙面。
陈默立刻上前，指尖凝聚内力，轻轻一按。
“咔嗒”一声，一块墙砖弹开，露出里面的小铁盒。
他捏住盒边，内力一震，锁扣应声断裂。
铁盒里躺着几封密信与一本泛黄的册子。
密信上的字迹潦草，暗语晦涩，“东和商会”“货样测试”“七月十五”几个词反复出现。
那本册子经系统扫描后，冰冷的提示音响起：
「检测到改良型炼尸术笔记，融合东洋邪术术语，涉及活体改造、煞气凝练等禁忌内容。」
“东和商会……”陈默捏紧密信，指节发白，“日租界那个挂着贸易招牌的商会，果然是他们的据点！”
林薇翻着笔记，眉头拧成疙瘩。
“七月十五是中元节，鬼门开。他们选这个日子，是想大规模炼尸，还是有更可怕的计划？”
两人不敢耽搁，用系统功能拍下密信与笔记，随后将术士尸体与三具活尸拖到仓库深处。
陈默掏出火折子，【火花术】轻轻一点，淡蓝色火焰燃起，没有浓烟，却带着灼热的净化之力。
“烧干净，别留后患。”他看着火焰吞噬尸体，声音低沉。
回到陈府时，天已蒙蒙亮。
书房里，两人对着密信上的暗语反复推敲。
“‘灰蛇’只是东和商会的白手套，负责收集炼尸材料。”
陈默在地图上圈出日租界。
“东和商会才是幕后黑手，提供邪术技术，还在日租界搞核心实验。”
“青铜人俑是早期试验品，码头活尸是进阶测试。”
林薇补充道，“他们在一步步完善炼尸术，目标肯定不只是几个活尸。”
可日租界是块硬骨头，治外法权护体，日军巡逻队随处可见，东和商会更是守卫森严。
“硬闯不行，得混进去。”陈默敲着桌面，“我们需要一个合理的身份。”
“沽口商会的名誉会长身份，或许能用。”林薇眼睛一亮，“以商业考察的名义，接近东和商会。”
接下来几天，陈府看似平静，实则暗流涌动。
福伯四处打听，却传来消息：
“老爷，最近沽口商会没和日租界有往来，连私下接触都没有。”
就在两人一筹莫展时，林薇在法国领事夫人的茶会上，捕捉到了关键信息。
东和商会将于周末在日租界蓬莱阁举办“慈善舞会”，邀请了津门名流。
“这是个机会！”她立刻将消息告诉陈默。
两天后，两张烫金请柬送到了陈府。
送请柬的人鞠躬笑道：
“陈会长乐善好施，佐藤副会长特意嘱咐，务必请您和夫人赏光。”
陈默捏着请柬，嘴角勾起冷笑：“鸿门宴，他们倒会挑日子。”
“正好，省了我们找借口。”林薇眼中闪烁着斗志，“去会会这位佐藤副会长。”
周末傍晚，黑色老爷车缓缓驶入日租界。
街道两旁的日本旗随风飘动，巡逻的日军士兵眼神警惕，气氛压抑得让人喘不过气。
蓬莱阁内却是另一番景象。
水晶灯流光溢彩，留声机播放着西洋舞曲，侍者穿着和服穿梭其间，端着香槟与点心。
陈默挽着林薇走进大厅，【能量感知】瞬间铺开。
至少有五股阴冷的能量藏在暗处，是术士或忍者。
林薇的【叙事调和】则捕捉到会场的虚伪：
富商们强颜欢笑，日本商人眼神倨傲，整个“亲善”的表象下，是令人作呕的算计。
“陈会长，陈夫人！”几个相熟的华人商人迎上来。
陈默笑着寒暄，目光却在人群中搜索。
没过多久，一个穿着深色西装、戴金丝眼镜的中年男人走了过来，身后跟着翻译。
“鄙人佐藤一郎，东和商会副会长。”
他伸出手，笑容程式化，握力却带着刻意的试探。
陈默不动声色地回握，语气平淡：“佐藤先生，久仰。”
“听闻陈会长对敝国古文化感兴趣？”
佐藤话锋一转，眼神锐利如鹰，“尤其是那些……涉及精神与物质界限的技艺？”
陈默心中一动，故作好奇：“确实略有涉猎，只是觉得深奥难懂。”
佐藤眼中闪过一丝精光，笑容更深：
“巧了，商会有个‘文化研究室’，藏了些古物典籍。若陈会长有兴趣，下周三下午，鄙人亲自接待。”
这话几乎是明示。
陈默回以意念，脸上却露出欣喜。
“那真是求之不得！”
佐藤又寒暄几句，便转身离开。
陈默看着他的背影，端起香槟抿了一口，冰凉的液体压下心中的警惕。
林薇凑近他，声音轻柔：“下周三，怕是一场硬仗。”
“硬仗也得打。”
陈默放下酒杯，目光扫过会场暗处的守卫。
“不进去看看，怎么知道他们在中元节藏着什么阴谋？”