离开万寿山第三天，春光明媚让我内心开始躁动。
我想娘子了。
想起上次离开长安时临别之约，不知长安花开几何？
于是，我向唐僧请假，想不到他一口答应了。
现在西行队伍中有了两马，还有专职挑行李的沙僧，我平时负责做饭。
我放假三天，做饭的事情就交代八戒负责。
食材我准备好了。
毕竟，吃得最多是他自己。
傍晚，安排好一切，大圣也没有推辞，一个筋斗云带我上天。
他也知道，我每次回长安少不了带来他的心头好——仙之酿美酒！
云头落定在城郊时，脚踩实土的瞬间，竟有些恍惚。
前次闹出的风波还历历在目，武大人那又惊又怕又不得不赔笑的脸，悟空揪着他衣领的模样，还有那句石破天惊的“将小女燕燕许配给你”——都像是一场过于离奇的梦。
我摇摇头，将这些杂念甩开，归心似箭，大步朝家的方向走去。
推开那扇熟悉的小园木门，一股混合着米粥香气和奶味的暖意扑面而来。
素茵正抱着孩子在院里踱步，轻声哼着歌。
三个月大的小儿裹在靛蓝印花襁褓里，脸蛋胖嘟嘟的，见到我，黑溜溜的眼珠转了转，竟咧开没牙的嘴，咿呀了一声。
“回来了？”
素茵抬头，眼里是化不开的温柔和欣喜，随即又掠过一丝不易察觉的忧色，
“这次……没再出什么岔子吧？”
“一切安好。
”我接过孩子，沉甸甸的踏实感压在臂弯，
“师傅准的假，大圣送的云，顺遂得很。”
我没提武大人那档子事，那些龌龊与交易，不该污了她的耳朵。
父亲扛着锄头刚从田里回来，裤脚还沾着泥星，脸上是被日头晒出的健康红色。
“郊外的三十亩田，真是良田！”
他乐呵呵地说，
“今年雨水好，麦苗蹿得喜人。”
母亲气色比上次见时好了许多，正在灶间忙活，说特意杀了只鸡。
两个弟弟蹿高了一截，围着我问西边有没有长翅膀的妖怪。
丫环小翠手脚麻利地摆着碗筷，屋里屋外，洋溢着让我心安的、喧闹的生机。
第二天，春光明媚得正好，素茵提议去城外走走，顺便把白龙马要的七样花草采了。
我自然同意。
小白龙的事情，自然要优先弄好，你知道，他对我一直有点偏见。
在流沙河，为了让他驱动龟王喷水，我答应他这件事情。
将孩儿交给母亲和小翠照看，我们便提着竹篮出了门。
长安的春天，是泼洒开的浓墨重彩。
柳丝如烟，桃花似霞，护城河的水涨得满满的，映着碧空和游人的影子。
我们混在踏青的人流里，沿着河岸慢慢走。
素茵穿着鹅黄的春衫，头发简单绾起，插了支我上次带回来的木簪，笑容比春光还明媚。
我们仿佛又回到了成亲前那些无忧的时光，只是如今，手里牵着的是更绵厚的眷恋。
任务并不难。
带花的心菜（其实就是开花的心叶芥）田埂边就有，紫白色的小花一簇簇的。
荞麦草和菠草（跟我们现在吃的菠菜差不多）在农家菜圃边寻到，正开着细碎的白花与绿莹莹的花穗。
车前草贴地生长，穗状的花序直挺挺立着。
黄牙草举着毛茸茸的黄花，风一吹，香气袭来。
香草（有点像我们现在的藿香之类）在溪水旁散发着清冽气味，开着淡紫小花。
最难找的是苏草（紫苏），问了几处农家，才在篱笆下觅得，暗紫色的穗状花序很是低调。
我们一边找，一边说些闲话。
说起岳父家近日送来的问候，说起大弟功课有进步，小弟还是那么皮，说起西行路上见到的奇异花果，我略去险处，只挑有趣的讲。
素茵听得入神，眼里的忧色渐渐被好奇和笑意取代。
竹篮里的花草渐渐齐备，沾染着各色的花粉与春泥的气息。
就在我们沿着一条开满杏花的小径准备折返时，迎面来了一行人。
几个丫鬟仆妇簇拥着一辆翠盖小车，车帘半卷，里面坐着一位华服少女。
她正漫不经心地看着外面的景致，目光扫过我们，忽然定住了。
一个穿红色衣服的丫鬟，看见我和素茵，神色有点紧张。
她跑到马车那边，向她的主人好像说些什么。
还回头看了两下。
接着，从车上下来一个少女。
后来才知道，她是武燕燕，我上司武大人的女儿。
真巧了！
她今日打扮得极为精心，云鬓金钗，锦衣绣裙，像是把整个春天的鲜妍都穿在了身上。
与素茵的淡雅温婉，形成鲜明对比。
她的目光先是落在我脸上，带着一种审视和复杂难言的神色，随即，便像刀子一样，转向了我身旁的素茵，将她从头到脚刮了一遍。
车子停下。
武燕燕扶着丫鬟的手下车，步履款款，却带着一股居高临下的气势。
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“刘护卫，真是巧啊。”
她开口，声音清脆，却没什么温度，
“这位是……？”
我心中暗叹，该来的还是来了。
我转身轻轻牵素茵的手，将她稍稍护在身边，平静答道，
“武小姐，这是我内子，李素茵。”
又对素茵轻声道，
“素茵，这位是武大人的千金，武燕燕小姐。”
素茵何等聪慧，立刻便从这微妙的氛围和对方不善的目光中察觉到了什么。
她脸上温婉的笑容未变，依礼微微颔首：“武小姐。”
武燕燕将素茵那身虽整洁却显然料子普通的衣裙，以及她手中提着的那只装着野花杂草的竹篮尽收眼底，嘴角勾起一抹极淡的、近乎怜悯的弧度。
“原来刘护卫已有家室。”
她语气平淡，却像在陈述一件令人遗憾的事实，
“我父亲倒是未曾提起。看来刘护卫西行护驾，功在千秋，家中却如此……清简。”
这话已是绵里藏针。
素茵挽着竹篮的手指微微收紧，脸上笑容淡了些，却依旧保持着礼节，
“夫君志在远方，家中平安即是福分，清简些也无妨。”
“李夫人倒是贤惠。”
武燕燕向前踱了一小步，目光掠过竹篮，
“这采的都是些什么？野草么？刘护卫堂堂男子，又得齐天大圣青眼，怎的让夫人做这些粗活？我府上丫鬟仆役成群，若需些什么花草装点，吩咐一声便是。”
这话已是十足的挑衅和贬低。