萧寒生微微一笑说道：“其实，我早就应该去拜访殿下的。只是初到金陵时被一些事牵绊住了！”
李砚歌闻言微微一愣，“喔？这从何说来？”
萧寒生从储物戒中拿出李星沉写给他的密信，递给了李砚歌。
随后将他在飞瀑关如何与李星沉相识，并且如何和姜云帆交恶之事，都讲给了李砚歌。
李砚歌知道事情的始末后，恍然大悟道：“原来如此，，，”
随后又大有深意的说道：“只是你们想对付那姜文焕，却并不容易。”
“殿下可有教我？”
李砚歌闻言却有些沉默，“这事吧，，，有些复杂！我只能跟你说那姜文焕现在拥有的所有权利，都是当今陛下给他的。”
“南唐皇帝？”萧寒生闻言一愣，“难道不是那姜文焕蒙蔽圣听？”
李砚歌冷笑，“蒙蔽圣听？”
随后深深看了一眼萧寒生说道：“当今这位可不糊涂，马背上得江山的主，有几个是真糊涂的！”
萧寒生闻言神色一凛，‘既然这位南唐皇帝不糊涂，那如此放任姜文焕，，，除非，，，’
他顿时觉得整个金陵城都笼罩了一层阴谋的味道。
“好了！我们先不谈这个，”李砚歌喝了口茶说道，“能从姜二安排的截杀中活下来，还跑到他眼皮底下晃悠，你是第一个。不过我得提醒你，姜二这人睚眦必报，你今天让他丢了面子，他绝不会善罢甘休。”
“学生明白。”
“学生？”李砚歌挑眉，“你在书院读书？跟任先生？”
“蒙先生不弃，收为学生。”
李砚歌眼睛一亮：“那可巧了！我也算任先生半个学生。虽然我只跟他学琴，不过四舍五入，咱们算是同门了！”
他说得兴起，干脆挪到萧寒生旁边的椅子上：“既然同门，那我还得劝你一句。金陵城这潭水，比你想象得深。姜二不可怕，可怕的是他背后的人。你今天看到的，只是冰山一角。”
萧寒生心中微动：“殿下的意思是……”
“意思就是，有些事，看见了要当没看见。有些人，遇上了要绕着走。”
李砚歌拿起酒葫芦灌了一口，“比如对面骡马行那三位，你就当他们真是贩马的。比如姜二身边的四个护卫，你就当他们真是普通家丁。”
他顿了顿，看着萧寒生的眼睛：“如果你想在金陵活得久一点的话。”
萧寒生听出了弦外之音。
李砚歌知道他在观察骡马行的人，也知道姜云帆身边护卫的异常。
这说明，这位看似放浪形骸的安王殿下，其实对金陵城的动静了如指掌。
“学生受教。”萧寒生诚恳道，“只是有些事，不是想躲就能躲开的。”
“那就想办法让自己变强。”李砚歌站起身，拍了拍他的肩膀，“强到他们不敢惹你，强到你能制定规则，而不是遵守别人的规则。”
他走到楼梯口，又回头说了一句：“对了，你可会修琴？”
“额，，，殿下为何有此一问？”
“你是任先生的学生，自然是通琴艺的。我府上有张古琴，坏了多年，找遍金陵的匠人都修不好。你要是有空，过来看看？”
他懂个屁的琴艺，任先生没教他呀，，，
但他又想交好李砚歌，所以硬着头皮说道：“学生略懂皮毛，若殿下不弃，愿尽力一试。”
“好！那就这么说定了！”李砚歌大笑，“明日午后来我府上，地址你问书院门房就知道。记得带工具，如果修好了，我请你喝窖藏三十年的“醉仙酿”！”
说完，他晃着酒葫芦，哼着小曲下楼去了。
萧寒生独自坐在窗边，看着对面骡马行。
那三个北地汉子已经谈好了价钱，正牵着马离开。他们的步伐稳健，眼神警惕，时不时用余光扫视四周。
更远处，有一个气息晦涩之人则是隐在斜对面的成衣铺屋檐下，貌似在监视着茶楼方向。
萧寒生收回目光，端起已经凉了的茶，慢慢喝了一口。
金陵城的一堂课，比他预想的来得更快，也更凶险。
但奇怪的是，他心中没有恐惧，反而涌起一股久违的兴奋感。
就像猎人踏入了猛兽的领地，虽然危险，但每一处草木的异动、每一声远处的嘶吼，都在诉说着这片土地的秘密。
而他，要做的就是读懂这些秘密。
付了茶钱，萧寒生起身离开。
经过成衣铺时，他看都没看那个潜伏之人，径直走向书院方向。
但在他袖中，一枚用符纸折成的纸鹤，悄无声息地滑落在地，在人群中几个翻滚，消失在街边的排水沟里。
那是任平生教他的第一个小法术——“留影鹤”。
纸鹤会记录接下来一炷香时间内的所有影像和声音，然后自动飞回书院。
他要看看，这个护卫会向谁汇报，又会说些什么。
回到书院时，已是午后。
萧寒生直接去了藏书楼，任平生果然还在那里，正在整理一堆散乱的古籍。
“先生。”
萧寒生打了个招呼。
然后将今日的所见所闻，简明扼要地汇报了一遍，包括遇到姜云帆的挑衅、李砚歌的解围和邀请，以及骡马行那三个北地汉子以及那个暗中监视自己之人。
任平生听完，没有立刻说话，而是继续整理书籍。
直到将最后一本书归位，他才拍了拍手上的灰尘，走到窗边。
“纸鹤放出去了？”
“放了。”
“很好。”任平生点点头，“李砚歌这个人，你可以结交。他虽然看起来荒唐，但心中有杆秤，知道什么该做，什么不该做。至于姜云帆……”
他转过身，看着萧寒生：“你知道他为什么要杀你？”
“因为飞瀑关之事？”
“那只是表面。”任平生走到长案前，铺开一张白纸，提笔写下两个字：军权。
“先生的意思是，，，”
任平生点点头，“姜文焕权倾朝野，文官体系大半在他掌控之中。但军权，一直是他碰不得的禁区。”
随后继续说道：“这姜家看似风光，实则权利都是皇帝给的，如果有一天皇帝要是收回的话，，，那你说，什么地方才是最容易逃离南唐的地方？”