新加坡维多利亚街的秦氏商行总部，近日来了一位特殊的访客。此人自称史密斯，是英国殖民政府新委任的贸易稽查官，梳着一丝不苟的油头，金丝眼镜后藏着双精明的眼睛。
会议室空气瞬间凝固。正在倒茶的秘书手一抖，茶水溅湿了账本。
深夜的商行办公室里，秦凌与几位心腹紧急商议。
秦凌沉默地看着窗外的雨幕。阿明是槟城林老板推荐的人，林家三代都是爱国商人，怎会出这等事？
周五凌晨，巴西班让码头灯火通明。在装运一批\"橡胶加工设备\"，木箱上贴着醒目的\"易碎\"标签。
突然，一队海关稽查人员出现，带队的是史密斯本人。
工人们面面相觑，动作磨蹭。史密斯不耐烦地亲自上前，用撬棍撬开第一个木箱——里面确实是橡胶加工设备，但精度远超普通工厂所需。
当开到第三个箱子时，他的脸色变了：里面整整齐齐码着英文技术手册，封面印着\"伦敦帝国理工学院实验室专用\"。
原来，秦凌早就料到这一出。真正的精密仪器昨夜已通过渔船转运，此刻正在公海上驶向澳门。这些箱子里装的，确实是教学设备——只不过是最新式的，其技术参数恰好触及殖民政府的管制红线。
史密斯脸色铁青。他接到线报说这批货是军用机床，没想到抓到的却是学术设备。得罪南洋大学那些英国教授，可不是闹着玩的。
三日后，商行会议室里气氛肃杀。阿明跪在地上瑟瑟发抖，面前摊着与史密斯往来的密信照片。
秦凌长叹一声。这就是战争的另一面——没有硝烟，却更加残酷。