养心殿门口
朔风卷着残雪，刮得朱红宫墙呜呜作响。
养心殿檐下的鎏金铜铃，被寒风撞得叮当作响，衬得殿外那抹素色身影愈发单薄。
“皇上，臣妾年世兰求见皇上。”
她的声音裹着浓重的哭腔，却硬是撑着一丝不易察觉的倔强。
年世兰褪去了往日那身绣满缠枝莲纹的云锦华服，只着一袭素色棉裙，乌发松松挽着，未簪一枚珠钗，连平日惯用的赤金护甲都卸了去。
寒风刮过她苍白的面颊，泪痕冻得发疼，眼泪却还是像断了线的珠子，簌簌往下掉，砸在冰冷的青石板上，晕开一小片湿痕。
她双膝跪在雪地里，脊背却挺得笔直，一遍又一遍叩首：
“皇上，求皇上开恩，饶哥哥一命吧！臣妾愿折损十年阳寿，换年氏一族平安！”
殿内暖阁里，龙涎香袅袅。
雍正捏着奏折的手指泛白，眉头拧成了一个川字，眼底翻涌着压抑的怒火与烦躁。
听见殿外那一声声泣求，他猛地将奏折掷在案上，沉声道：“苏培盛。”
“奴才在。”守在门边的苏培盛连忙躬身应下。
“让华妃回去。”雍正的声音冷得像殿外的寒冰，
“告诉她，不管年羹尧如何，她依然是朕的华妃，后宫之事，不必过问前朝。”
说罢，他烦躁地甩了甩衣袖，转身背对殿门，不愿再听那扰人心绪的哭声。
“嗻。”苏培盛低低应了一声，心里暗暗叹了口气。
他揣着皇上的话，撩起厚重的明黄帘幔，踩着积雪走了出去。
看着跪在雪地里的华妃，她膝头的裙摆早已被雪水浸透，冻得硬邦邦的，苏培盛心头又是一软，忍不住放轻了声音：
“娘娘，您快起来吧。皇上正在气头上，您这又是何苦呢？”
他上前两步，想扶她起身，却被年世兰轻轻避开。
“苏总管不必多言。”年世兰抬起头，一双杏眼哭得红肿，目光却透着一股子执拗，
“皇上一日不松口，臣妾便一日不起来。我年氏一族，绝无谋逆之心！”
苏培盛看着她这副模样，无奈地叹了口气，声音压得更低：
“娘娘，您这是在犟什么呀？保住自己的身子要紧啊！
您要是冻出个好歹来，谁还能在皇上面前替大将军说句话？”
年世兰却再没应声，只是咬紧了下唇，将脸埋在臂弯里，肩膀微微颤抖着，任由冰冷的雪花落在她的发顶，积起薄薄一层白霜。
就在这死寂的僵持里，一阵急促的脚步声由远及近，伴随着粗重的喘息。
小厦子像一阵风似的冲了过来，身上的青缎小褂跑得歪歪斜斜，额头上的汗珠混着雪水往下淌，连帽子都跑掉了。
“你这猴崽子，慌慌张张的作甚！”苏培盛眼疾手快，一把拉住他，重重在他后脑勺上敲了一下，
“没瞧见华妃娘娘在这儿吗？冲撞了贵人，仔细你的皮！”
小厦子疼得龇牙咧嘴，却顾不上揉脑袋，抓着苏培盛的胳膊，声音都在发颤：
“干爹！大事不好了！镇北侯……镇北侯顾玉，带着白隐虎军，已经到德胜门了，马上就要进城了！”
“什么？”
苏培盛脸上的笑意瞬间僵住，眼睛瞪得像铜铃，脸上的血色褪得一干二净。
他踉跄着后退半步，若不是身后的廊柱撑了一下，险些栽倒在地。
一股寒气从脚底直冲头顶，腿肚子突突直抖，连声音都变了调：“你说什么？镇北侯他……他回来了？”
“千真万确啊干爹！”
小厦子急得快哭了，
“城门守将拦不住，说白隐虎军个个披甲带刃，煞气腾腾的，说是……说是要进京面圣！”
“胡闹！简直是胡闹！”苏培盛魂都快吓飞了，他猛地甩开小厦子的手，跌跌撞撞地往殿内冲，嘴里连声喊着，
“皇上！皇上！奴才有事要禀！十万火急！”
暖阁里，雍正正端着茶杯，指尖刚触到温热的杯壁，就听见苏培盛这副失魂落魄的声音。
他眉头一皱，脸色沉了下来：“苏培盛，慌慌张张成何体统？”
苏培盛连滚带爬地跪进殿内，重重磕了三个响头，额头撞在金砖上，发出闷响。
他深深埋着头，后背的冷汗浸透了衣袍，连眼皮都不敢抬一下，唯恐瞥见皇上震怒的模样，结结巴巴道：
“启禀皇上……镇，镇北侯顾玉，带着白隐虎军，进城了！”
“哐当——”
雍正手中的白玉茶杯应声落地，滚烫的茶水溅了一地，氤氲的热气模糊了他骤然铁青的脸。
他猛地一拍御案，价值连城的端砚被震得跳了起来，狼毫毛笔“啪”地一声摔在奏折上，浓黑的墨汁晕开一大片，像极了他此刻翻涌的杀意。
“他好大的胆子！”雍正的声音低沉沙哑，字字淬着冰碴，紧握的拳头上青筋暴起，根根分明，
“顾玉！朕看他是活腻了！”
他背着手在暖阁里疾步踱着，龙靴踩在金砖上，发出沉闷的声响。
脑海中飞速掠过顾玉的底细——顾玉虽是保皇党，却与废太子胤礽自幼交好，情同手足。
如今胤礽虽已去世，可顾玉手下那支白隐虎军，乃是精锐中的精锐，一日不除，他这龙椅就一日坐不踏实！
年羹尧手握西北重兵，正好能牵制顾玉。
若是此刻杀了年羹尧，西北边防必然空虚，顾玉岂不是要反得更肆无忌惮？
雍正猛地停下脚步，眼底掠过一丝阴鸷的愤恨，牙齿咬得咯咯作响。
他望着窗外漫天飞雪，眸色沉沉，良久才从牙缝里挤出一句：
“传朕旨意，年羹尧……暂免死罪，押入天牢，待朕再审！”
苏培盛趴在地上，听见这话，暗暗松了口气，却又忍不住心头一颤——这帝王心术，果然是深不可测啊。
殿外的年世兰，隐约听见殿内传来的声响，紧绷的脊背骤然一松，眼泪掉得更凶了，嘴角却缓缓勾起一抹近乎虚脱的笑意。