“泰坦”那充满原始暴戾的咆哮声，即便隔着层层岩土和金属结构，依旧隐隐传入“铁砧”避难所，伴随着持续不断、闷雷般的震动。
避难所内灯火通明，气氛却比以往任何时候都要紧张。
人们停下了手中的工作，不安地聆听着来自头顶地面的、仿佛末日降临般的声响。
方清风一行人刚通过防爆门，凯就带着几名内核成员快步迎了上来，他的脸色异常凝重。
“地面监测站传回最后一段画面就失联了，”凯的声音带着一丝不易察觉的颤斗，他将一个便携式终端屏幕转向方清风，“你们到底……放出了什么东西？”
屏幕上，是短暂而模糊的画面：
一个巨大的、覆盖着暗金色甲片的脚掌如同陨石般践踏而下，将一整排“守护者”的轻型装甲单位碾成金属薄饼；一道炽热的腐蚀性能量吐息扫过，高楼的外墙如同蜡制般熔化坍塌；金色的竖瞳在烟尘中一闪而过，充满了毁灭一切的疯狂
画面到此中断，只剩下雪花。
“一个被‘轮回塔’囚禁和抽取力量的古老生物。”
方清风言简意赅，目光扫过凯和他身后那些面带恐惧与惊疑的抵抗军成员，“现在，它自由了，而‘守护者’是它最直接的仇恨目标。”
他走到避难所中央的全息沙盘前，上面显示着城市的地图。
此刻，代表“守护者”控制区的红色局域依旧占据大部分，但在北部工业区附近，一大片局域正剧烈闪铄着代表极高能量冲突和结构破坏的刺眼白光，并且范围正在缓慢扩大——正是“泰坦”肆虐的方向。
“它为我们吸引了绝大部分火力，”方清风指向那片局域，声音冷静得近乎冷酷，“‘守护者’的系统逻辑会优先处理威胁等级最高的目标。
现在，它的外围防御、巡逻力量，甚至部分内核局域的守备，都会被调动去围剿‘泰坦’。
这是我们行动的最佳窗口。”
凯死死盯着沙盘，呼吸粗重。
他当然明白这其中的战略意义，但那种源自生命本能的、对无法理解力量的恐惧依旧攫住了他。
“窗口期？等那东西被干掉，或者干掉足够多的机器人之后呢？我们怎么办？它会不会调头来攻击我们？”
“它是否会调头，取决于我们接下来的行动速度，以及能否找到真正制约它，或者制约‘守护者’的方法。”
方清风看向凯，眼神锐利，“那个实验室里，除了这个生物兵器，肯定还有更内核的东西。‘轮回塔’不会只是为了抽取一点能量就在那里创建据点。”
他回想起监控屏幕上最后的信息——“方舟协议”、“收割者系统”、“生命样本‘泰坦’”。
这些词汇指向一个更庞大的系统。
“我们需要实验室的主控端，或者数据库。那里一定有我们需要的答案，关于如何应对‘泰坦’，关于‘轮回塔’在此地的真正目的，甚至可能关于‘守护者’的弱点。”
凯沉默了。
巨大的风险伴随着巨大的机遇。
如果真能趁此机会找到“守护者”的命门，那将是抵抗运动梦寐以求的转折点。
“你需要我们做什么？”他最终抬起头，眼神重新变得坚定。末世求生，本就是与虎谋皮，容不得太多尤豫。
“两件事。”方清风早有腹案，“第一，利用你们的所有情报网络，全力监控‘泰坦’和‘守护者’主力的动向，为我们规划出前往实验室内核局域最安全的路径。
第二，准备好突击队，一旦我们找到关键信息或设备，可能需要里应外合，强行突破‘守护者’的封锁将其带出。”
他顿了顿，补充道：“作为回报，我们获得的所有关于‘守护者’系统漏洞、武器蓝图或能量内核的情报，将与你们共享。
并且，在接下来的行动中，我们会提供更强大的火力支持。”
他示意赵大勇将带来的另一批武器——包括几具单兵火箭筒和特制的破甲炸药——展示给凯。
这些都是罗恒根据清理者装甲研究出的成果，威力远超抵抗军现有的装备。
看到实实在在的武力增强，凯和他手下的人眼神热切了不少。
乱世之中，武器就是话语权，就是生存的保障。
“成交！”凯重重点头，立刻转身对手下下达一连串命令，整个避难所如同精密的齿轮再次高速运转起来。
方清风则回到救护车旁，通过加密信道与远在极寒世界的罗恒取得了联系。
“罗工，数据分析得如何？”他将从实验室记录下的关于“方舟协议”、“泰坦”生物信号特征以及“收割者”系统能量波动的数据全部传输了回去。
“方先生，这些数据太惊人了！”罗恒的声音带着熬夜的沙哑和极度的兴奋，“那个‘泰坦’的生物结构蕴含的能量等级高得不可思议，其细胞活性远超已知任何生物！
‘收割者’系统的能量剥离方式非常霸道，带有强烈的‘秩序’属性，象是在……格式化生命本源？”
“重点在于，‘方舟协议’与‘移动天灾’协议的兼容性如何？能否找到反制‘收割者’或者更有效控制‘泰坦’的方法？”
“正在全力解析！‘方舟协议’的底层代码与‘天灾协议’有很高的同源性，可以确定出自‘织网者’之手！它更象是一个……生物兵器的管理与创造平台。
理论上，只要权限足够，应该能通过协议对‘泰坦’进行更深层次的指令植入甚至生理调控。
但需要主控端的更高权限，或者找到协议的后门程序。”
罗恒顿了顿，语气变得严肃：“另外，方先生，我们对执行官能量碎片的分析也有突破。
其内部有一种独特的‘信标’结构，我们怀疑……它可能在持续向某个更高层级的‘轮回塔’节点发送信息。
你们在机械世界的行动，可能一直在被监视。”
方清风眼神一凛。这可不是个好消息。
意味着“轮回塔”很可能早已洞悉他们的行踪，甚至可能在策划着名什么。
“继续分析，尽快找出屏蔽或干扰这种信标的方法。”他结束了通信，心情更加沉重。
时间不等人。
在“轮回塔”可能的后手到来之前，他们必须尽快拿到实验室的内核数据。
数小时后，凯带来了最新的情报。
“路径规划好了。”他在全息沙盘上标注出一条蜿蜒的蓝色线路，绕开了“泰坦”主战场和几个已知的“守护者”重兵防守节点，最终指向城市中心局域地下更深层的一个坐标。
“这里，根据旧时代地图和零星情报推测，很可能是第七区实验室的主控中心所在地。
但那里靠近‘守护者’的内核动力区，防御等级一直是最高，即使现在，也不敢保证守备空虚。”
“足够了。”方清明看着那条路径，“我们立刻出发。”
这一次，他决定只带裴雨双同行。
赵大勇和其他队员留在避难所，一方面看守车辆、保持与罗恒的连络，另一方面也与抵抗军一起，作为预备接应力量。
潜入小队再次出发，依旧是铁鸦作为向导。
得益于“泰坦”在地面制造的巨大混乱，地下网络的防御果然空虚了许多。
他们只遇到了零星的自动化巡逻单位，都被裴雨双精准的狙击和方清风的力场干扰轻松解决。
越是靠近目标局域，周围的建筑结构越发古老坚固，信道也变得更加规整，仿佛进入了城市奠基时代的内核局域。
空气中的能量浓度也在提升，一种低沉的、仿佛巨型机械心脏搏动的嗡鸣声从地底深处传来，那是“守护者”内核动力系统运行的声响。
终于，在穿过一道需要密钥破解的厚重合金大门后，他们抵达了目的地。
眼前是一个巨大的圆柱形空间，中央悬浮着一个散发着幽蓝光芒的、由无数数据流构成的复杂立体结构——这正是第七区实验室的中央主控端！
然而，在主控端下方，八台造型更加精悍、装甲厚重、手持巨型能量刃和臂装冲击炮的银灰色机器人，正静静地矗立在周围，眼中的传感器散发着冰冷的红光。
它们的装甲上，清淅地印着“轮回塔”的徽记！
是“轮回塔”的精英清理者！它们早已守候在此！
几乎在方清风三人出现的瞬间，八台精英清理者同时抬起了头颅，锁定了目标！
为首的清理者，发出冰冷的电辅音：
“检测到‘异常变量’及‘协议密钥’……执行最高指令：清除，并回收‘方舟协议’内核数据。”
方清风的心沉了下去。最坏的情况发生了。
“轮回塔”不仅监视着他们，更是抢先一步，派出了更强的力量，守住了最关键的目标！
前有精英清理者堵截，后有“守护者”内核区虎视，头顶还有失控的“泰坦”在疯狂破坏。
局面，瞬间危如累卵。