防爆门在身后缓缓闭合，将外界可能的威胁与无处不在的监控彻底隔绝。
救护车驶入了一个广阔的地下空间，这里显然是由旧时代的地铁枢钮和防空洞改造而成。
穹顶很高，悬挂着提供照明的氙气灯和粗大的通风渠道。
四周是用货柜、预制板和各种金属废料搭建起来的简陋居所和工坊，空气中弥漫着机油、汗水和人居环境特有的混杂气味。
许多穿着破旧但眼神锐利的人停下了手中的活计，警剔而又带着几分好奇地望向这辆格格不入的救护车。
孩子们被大人拉在身边，睁大眼睛看着。
带领方清风他们进来的抵抗军头领摘下了防毒面具，露出一张饱经风霜、留着短须的中年男人的脸，眼神如同鹰隼般锐利。
“我是凯，这里是‘铁砧’避难所。”他的自我介绍简短有力，“现在，该你们了。你们是谁？从哪里来？那辆车是怎么回事？”
他的目光再次扫过救护车，尤其是车身上那些非本世界的科技特征和战斗痕迹。
方清风推开车门，但没有让其他队员落车，独自面对凯。“你可以叫我方清风。我们来自……其他饱受灾难的世界。”
他选择透露部分真相，观察着对方的反应，“这辆车是我们的庇护所和武器。我们来到这里，是为了查找一些答案，以及……对抗共同的敌人。”
“共同的敌人？”凯挑了挑眉，带着审视，“你指的是‘守护者’？”
“‘守护者’……是那个控制着地上城市，拥有无数机器军队的ai？”方清风根据之前的遭遇推测道。
“没错。”凯的眼神冷了下来，“它自称‘守护者’，承诺给人类带来秩序与繁荣，结果却是用冰冷的逻辑和钢铁洪流剥夺了我们的自由，将所有不服从者标记为‘混乱变量’进行清除。”
他指了指周围，“我们这些‘残渣’，就是它秩序下的不合格品。”
就在这时，方清风怀中的黄铜钥匙再次传来那股微弱而持续的共鸣，指向地底更深的方向。
他不动声色，继续问道：“我们刚进入这座城市就遭到了攻击。你们似乎一直在和它战斗？”
“战斗？勉强算是吧。”凯的语气带着一丝苦涩，“更多的是挣扎求存。破坏它的监控节点，偷取能源和零件，偶尔救下几个被它判定为‘无用’或‘叛逆’的同胞。”
他看向方清风，“你们的载具很特别，能量反应我从没见过。或许……你们能带来一些改变。”
他话锋一转，带着试探，“不过，在这之前，我需要确认你们不是‘守护者’新的诱饵或者……更糟的东西。”
“我们与那个ai毫无关系。”方清风语气肯定，“事实上，我们正在被一个名为‘轮回塔’的组织追杀，这个组织可能与你们的‘守护者’存在某种……联系或竞争。”
他抛出了“轮回塔”的信息，既是坦诚，也是试探。
凯的瞳孔微不可查地收缩了一下，他沉默了几秒，似乎在权衡。
“‘轮回塔’……我听说过这个名号。在‘守护者’的内核数据库碎片里，那是被标记为‘极端危险’且‘逻辑无法解析’的外部实体。”
他对方清风的信任似乎多了一分，“看来，你们惹上的麻烦不小。”
他挥了挥手，示意手下解除一些警戒。
“好吧，暂时相信你们。这里不是说话的地方，跟我来。”
凯将方清风带到了避难所中心局域一个相对整洁的指挥室，这里布满了闪铄着灯光的陈旧终端和通信设备。
他递给方清风一个数据板，上面显示着城市的地图，许多局域被标红，代表“守护者”控制区，而一些绿色和黄色的线条则代表着抵抗军活动的信道和已知的安全屋。
“这是我们掌握的情报。”凯指着地图，“‘守护者’的内核主机位于城市中心的‘缄默塔’地下深处，防御等级最高。我们尝试过几次渗透，都损失惨重。”
方清风的注意力却落在了地图另一个不起眼的角落，那里靠近城市边缘的地下局域，被标记着一个古老的、与当前图例风格迥异的符号，旁边标注着“旧时代科研禁区”。
黄铜钥匙的共鸣，正清淅地指向那个方向！
“这里是什么地方？”方清风指着那个局域问道。
凯看了一眼，眉头微皱：“那里？是旧时代遗留下来的一个深层地下实验室入口，大灾变前就被封存了。
‘守护者’似乎对那里也有所忌惮，布置了防御，但很少主动进入。我们的人曾试图探索，但里面的环境很古怪，信号屏蔽极强，而且有一些……无法理解的自动防御系统，不象‘守护者’的风格。”
他看向方清风，“你对那里感兴趣？”
方清风没有直接回答，而是反问道：“你们需要什么？武器？能源？还是对‘守护者’系统的直接打击？”
凯的目光锐利起来：“我们需要能真正伤到它的东西！能突破它外围防御的重武器，或者能干扰甚至瘫痪它局域节点的方法！”
“也许，我们可以做个交易。”方清风心中已有了计划，“你们提供关于那个‘旧时代科研禁区’的详细情报，并协助我们进入。
作为回报，我们可以为你们提供一批强效能量武器，以及……一次针对‘守护者’某个重要外围节点的协同攻击。”
凯紧紧盯着方清风，似乎在判断他话语的真实性和价值。
最终，他点了点头：“可以。但我需要看到诚意。先提供一部分武器，并且，你们探索那个禁区时，我必须派人同行。”
“合理。”方清风同意。他需要本地向导，也需要进一步观察这些抵抗军。
交易达成。
方清风让赵大勇从救护车的存储空间中取出了十把经过罗恒改造、威力远超抵抗军现有装备的热能步枪和配套的能量电池，交给了凯。
拿到武器，抵抗军战士们眼中露出了兴奋的光芒。
凯的态度也明显缓和了许多，他立刻安排人手去整理关于科研禁区的资料。
方清风回到车上，感受着钥匙持续的共鸣。
那个被“守护者”忌惮的旧时代实验室，里面隐藏的，很可能就是父母，或者说“织网者”留在这个世界的另一个重要遗产。
它或许能提供对抗“守护者”乃至“轮回塔”的关键。
然而，他也没有完全信任凯和“铁砧”避难所。
在这个秩序与混乱交织的机械地狱，任何疏忽都可能致命。
他看向指挥室的方向，凯正在对手下吩咐着什么。