公元206年，汉建安十一年。
荆州，新野。
临近年底时节，天空中已有雪花飘落。
略显简陋的官府大门外，刘备脸上笑意盎然，让陈到送上礼物后，将来自襄阳的某位名医给送出门。
在最近这段时间里，襄阳，南阳，江夏，新野附近，有口皆碑的好医生，都让人给花钱请来。
所有的郎中都确认，甘氏怀胎三月有馀，明年就能迎来自己的长子。
夫人甘氏夜梦入北斗，没想到真的能有好兆头。
决定了，等这个孩子出生后，乳名就叫做阿斗！
刘备兴奋的搓了搓手，关羽张飞两人同样很是高兴。
他们的孩子都舞刀弄枪许久，再过几年就能上战场，大哥总算是有后了。
人到中年终得子，此乃一大快事，刘备当即决定大摆宴席。
反倒是甘氏看着许久未有如此高兴的刘备，微笑着开口劝道：“这个孩子来的不易，夫君可莫要忘了心中大志，庆祝之事适度即可。”
真乃贤妻也！刘备点点头。
“叔至你去安排一下，今日晚上就在我院内，不用大张旗鼓。”
“云长，翼德，子龙都来，再叫上子仲，公佑，宪和，就咱们这几人吧。”
让人把甘夫人小心的送入院中，刘备回到案桌前，想着自己未出生的儿子，顿时感觉压力又大几分。
自从当年离开袁绍南下，来到荆州也已数年时光。
虽有容身之地，但并没有太多改观。
新野地小民疲，比之昔日平原尚且远远不如。
若是穷兵黩武，新野的民生根本就不支持，刘备也不愿意这样做。
这些年里在偶遇百姓们青黄不接，收成欠缺税收不足的时候，甚至还要去襄阳，找理由请刘表多拨冗部分粮草，来养活为数不多的士卒。
困坐于此想要兴复汉室，前途何其坎坷？
刘备的心里很清楚，他要做的就是效仿古人韬光养晦以待时变，可这时变究竟在哪？
当年在许昌见到天子的情景，获封左将军并宜城亭侯的那天，依旧历历在目。
在曹操的注视下，天子没法再多说什么，只是紧握住刘备的手，久久不愿松开。
君臣两人四目相对，一切尽在不言中。
看着略微有点鼓起来的肚子，大腿两侧逐渐长出来的赘肉，时不时窜出来的几根白发。
刘备其实心中苦恼，他很想为这摇摇欲坠的大汉再做点什么。
可在新野蹉跎日久，看着年岁渐长，此生真的还有机会吗？
与此同时，襄阳以西。
隆中山脚，某处酒肆。
几个年轻人正聚集在此处。
今日的相聚只有一个目的，那就是为徐庶送行。
徐庶告知众人，他已经决定，前往新野出仕刘备。
“元直选择刘玄德作为幕僚，为他出谋划策，统稍有点意外。”
开口之人面色深邃，鼻梁宽阔微微上扬，再加之没怎么好好打理的短髯。
以当前主流取仕的默认仪态标准，足以称得上“其貌不扬”。
徐庶身材修长，皂色布袍身挎长剑，眉宇之间英气勃发。
“我虚长诸位数年光阴，来到荆州数年学业也有所成，是时候为自己寻个合适的明主。”
“益州刘璋非是雄才大略之人，荆州牧年事已高，自守尚可进取不足。”
“如今这世道格局，若是不算北方曹操，就仅剩下左将军和孙仲谋两处可选。”
“士元感到意外，莫不是认为，我会去江东不成？”
庞统捋着短胡子：“元直莫要怪我直言，左将军困居新野数年，想要有所作为并不易。”
“我有了解过新野内情，民生做的很不错，别说穷兵黩武了，便是让百姓为难也丝毫没有。”
“此人虽是仁主，然当前是乱世，待曹操彻底扫清河北，到时候面临大军南下，新野便是首当其冲。”
徐庶叹口气看向远方，如此道理他如何不明白，但若是不选择左将军，当世真没其他的明主可选了。
江东被世家把持的同时，孙策当年入吴所带的班底，更是在逐渐蚕食原来四家的权益。
内部有隐患的同时还很是排外，自己孤身一人前往，如何能得重用？
左边身材稍矮的石韬好奇：“元直也算得上颍川出身，怎么都不考虑去往许都？除此之外，我见诸位似乎也都不考虑曹操。”
“孔明出身琅琊，对曹操昔年在徐州的所作所为，难以释怀暂且不论。”
“要知道自从数年前袁绍病死，曹操早晚能彻底平复河北。”
“到那时候，曹操雄踞冀、青、幽、并、徐、兖、豫、关中，天下大半已入其手。”
石韬的想法很朴素，以眼下的天下局势，再发生颠复的可能不大。
既然要选择老板出仕，就该选择个胜算最大的。
即便晚入伙吃不到肉，但只要能喝到汤，为家族得到点好处，那也好过选择其他胜算小的。
庞统闻言摇头：“曹操以许都为内核，其文臣圈内早被颍川世家把持，河北世家也会入局，我是荆州庞家出身，如何能讨到好？”
“我等从识字开蒙算起，二十载光阴寒窗酷暑，如今满腹经纶，只求能一展胸中所学。”
“不求位居肱骨，得主君另眼相待，至少也要能说得上话才是。”
庞统心气很高，本身天资不凡，求学多年方能有如此成就。
若是寻个主君不得重用，言不听计不从，那去之何益？
徐庶感叹道：“可惜的是扬州孙家和刘荆州有杀父之仇，否则若是孙刘联合，即便是未来曹操南下也当有一战之力。”
众人沉默不语，此间诸位都清楚，荆州和扬州是不可能结盟的。
孙权及程普黄盖等人，因为当年孙坚的缘故，视江夏黄祖为眼中钉肉中刺。
江夏地处关键位于长江上游，顺江而下三日不到便能兵临柴桑。
江东水军都督周瑜，同样早就把此地视为战略目标。
从建安四年孙策在沙羡大破黄祖开始，江东在这些年里，陆陆续续的对江夏用兵已有七八年的功夫。
如此情况下，两家人如何能携手抗敌？
又聊一阵后，众人酒足饭饱，最后对着徐庶拱手祝贺后，各自散场。