江城的晨光刚漫过书店的窗棂，叶清鸢就坐在桌前整理龙脉文化教材。摊开的笔记本上，画着她昨晚熬夜设计的 “龙脉小课堂” 插画 —— 槐树下的孩童听老人讲守护故事，旁边还标注着 “用萧雨薇寄的文创贴纸当奖励”。林辰蹲在旁边，正用铅笔修改灵机发来的书架设计图，笔尖在 “儿童阅读区” 那栏画了个小太阳，笑着说：“这样孩子们看书时，抬头就能看到，心情肯定好。”
“辰哥，你这画功还不如妞妞呢。” 叶清鸢戳了戳图纸上歪歪扭扭的太阳，眼底满是笑意。刚说完，她的手机就响了，屏幕上显示 “京都文旅局 - 王科长”，是之前对接龙脉文化展的负责人。
“王科长，早。” 叶清鸢接起电话，手指还停在笔记本的插画上。林辰也停下笔，侧耳听着，他记得之前王科长提过，要在全国推广龙脉文化项目，说不定是有新进展。
电话那头的声音带着兴奋：“清鸢啊，告诉你个好消息！经过局里研究，决定让你牵头负责全国性的龙脉文化推广项目，办公室设在京都，团队、经费都给你配齐，下周就能入职！这可是难得的机会，能让更多人了解龙脉，你之前不是一直想做这个吗？”
叶清鸢手里的笔顿了顿，阳光透过窗户落在她脸上，却没让她眼里的光亮起来。她看了眼旁边的林辰，他正低头看着设计图，耳尖却悄悄竖了起来 —— 显然也听到了电话内容。
“王科长，谢谢您的认可。” 叶清鸢的声音很平静，却带着不容置疑的坚定，“不过我得拒绝您的邀请。我想留在江城，继续做这里的龙脉文化保护，不想去京都。
电话那头的声音瞬间愣住了，连带着旁边喝茶的张婶都停下了动作 —— 她今早送桂花糕过来，正坐在门口的小凳上，听到 “拒绝京都机会”，嘴里的糕差点没咽下去。“清鸢，你没开玩笑吧？” 王科长的声音带着不解，“全国推广啊！比你在江城做的范围大多了，能帮到更多人，你怎么会拒绝？”
叶清鸢站起身，走到窗边，看着巷口正在搬建材的王叔 —— 他正和几个百姓一起，往菜市场方向抬新的菜摊架子，嘴里还哼着江城的老调子。“王科长，‘帮到更多人’不是只有去京都一条路。” 她的声音里带着暖意，“江城刚恢复平静，百姓们刚开始了解龙脉文化，学校的兴趣课还没正式开课，阅读区也才刚开始设计，我不能在这个时候走。”
她顿了顿，目光落回林辰身上 —— 他正对着设计图傻笑，手里还拿着她昨晚画的插画，在上面补了个小小的龙形图案。“而且，” 叶清鸢的声音轻了些，却更坚定，“对我来说，最好的机会不是去京都做多大的项目，是和喜欢的人一起，守着喜欢的地方。江城有需要我的百姓，有我想守护的龙脉，还有 我不想离开的人。”
挂了电话，张婶第一个凑过来，手里还拿着没吃完的桂花糕：“清鸢丫头，你咋这么傻呢？京都的机会多好啊！多少人求都求不来！” 叶清鸢笑着接过她手里的糕，咬了一口，甜香在舌尖散开：“张婶，好机会不一定是去远方呀。您看，现在江城的孩子们愿意听龙脉故事，百姓们也愿意护着祖地，我留在这里，能实实在在帮到他们，比去京都做那些虚头巴脑的规划，心里踏实多了。
林辰这时也走过来，手里还捏着那张画着小太阳的设计图，眼底满是感动，却带着一丝心疼：“清鸢，你不用为了我放弃这么好的机会。全国推广龙脉文化，是你一直以来的心愿，我”
“不是放弃，是选择。” 叶清鸢打断他，伸手握住他的手，指尖轻轻摩挲着他掌心的老茧 —— 那是常年握匕首、扛玄铁盾留下的痕迹，“以前我跟着考古队跑遍全国，总觉得‘守护龙脉’是个大口号，直到来到江城，遇到你，遇到张婶王叔他们，我才明白，守护不是去远方做多大的事，是守着眼前的人，守着每天的烟火气。”
她指着桌上的教材：“你看，苏晓说下周要在学校开第一节兴趣课，妞妞他们还等着听我讲槐树下的故事；灵机说阅读区的书架下周就能装，李梦瑶的感应多肉也快寄到了，这些都是我想做完的事，也是我想和你一起做的事。”
林辰的喉咙有点发紧，他握紧叶清鸢的手，将她揽进怀里。阳光透过窗户，落在两人身上，把影子拉得很长，桌上的教材和设计图，像是为他们的未来画好的蓝图。“清鸢，” 他的声音有些沙哑，却满是坚定，“我会永远保护你，永远和你一起守着江城，守着这些日子，不会让你后悔今天的选择。”
叶清鸢靠在他怀里，听着他沉稳的心跳声，心里满是安稳。她想起第一次来江城时，林辰在祖地槐树下给她讲龙脉守护的故事；想起洪水时，他冒着危险涉水救人；想起重建时，他熬夜帮百姓规划房屋 —— 这些日子，早已让江城成了她的家，让林辰成了她想共度一生的人。
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“我不会后悔的。” 她轻声说，指尖在他的背上轻轻画着龙形图案，“以后我们一起给孩子们讲故事，一起去看龙脉遗迹，一起守着这家书店，一起 等张婶的菜摊开满二十年，王叔的杂货店能传给下一代。”
就在这时，灵机抱着平板电脑跑进来，眼镜片上沾着晨露，脸色比平时严肃：“辰哥，清鸢姐！鹰眼监测到龙脊山矿洞方向的信号突然增强，设备频率和之前的干扰器一致，好像是在准备启动什么！还有，赵峰刚才汇报，进山的岔路上发现了新鲜的车辙，应该是昨晚有人进去过！”
林辰立刻松开叶清鸢，接过平板 —— 屏幕上的信号波形变成了刺眼的红色，还在不断跳动，显示 “能量输出正在提升”。“是昨晚矿洞里的人。” 林辰的眼神沉了下来，“他们说凌晨三点行动，现在信号增强，应该是要开始提取龙脉节点能量了！”
叶清鸢也凑过来，看着屏幕上的信号，心里的安稳瞬间被紧张取代，但她没有退缩，反而握紧了林辰的手：“我跟你一起去！我懂龙脉节点的结构，说不定能帮上忙！”
“不行！太危险了！” 林辰立刻拒绝，“矿洞地形复杂，他们手里有设备，你去了我分心。你留在书店，帮灵机盯着信号，要是有异常，随时跟我联系。”
“辰哥，我能行！” 叶清鸢的眼神很坚定，“我不是以前那个只会整理古籍的叶清鸢了，我跟着你学过龙脉防御，知道怎么避开危险。而且，龙脉节点要是被破坏，江城会有危险，我不能只躲在后面！”
灵机也帮腔：“辰哥，清鸢姐说得对，她懂节点结构，咱们去了说不定能更快找到对方的设备，阻止他们！”
林辰看着叶清鸢坚定的眼神，又看了看屏幕上越来越强的信号，终于点头：“好，但你必须跟在我身边，不许擅自行动！”
张婶这时也站起来，从口袋里掏出个布包，里面是几块煮鸡蛋，塞到林辰手里：“辰小子，清鸢丫头，你们小心点！俺在家给你们煮着粥，等你们回来吃！” 王叔也从外面跑进来，手里拿着把磨得发亮的柴刀：“辰小子，要不要俺跟你们一起去？俺熟矿洞的路，以前俺爹在那儿开过矿！”
“王叔，您在家帮张婶看着，别让百姓靠近进山的路。” 林辰接过鸡蛋，心里暖暖的，“我们很快就回来，不会让他们破坏江城的。”
三人快速收拾装备 —— 林辰背上玄铁盾，腰间别着龙渊匕；叶清鸢把龙脉节点图塞进背包，还带上了灵机给的信号屏蔽器；灵机则留在书店，继续监测信号，随时准备远程支援。
走到巷口，晨光已经洒满街道，百姓们还在忙碌着，有的在修屋顶，有的在摆菜摊，看到他们背着装备，都知道是有危险，却没人慌乱，只是纷纷说：“辰哥，清鸢丫头，小心点！”“我们等着你们回来！”
林辰和叶清鸢对视一眼，从彼此的眼里看到了坚定。他们知道，这次去矿洞，不仅是阻止敌人，更是守护江城的安稳，守护他们刚刚约定的未来。
而此刻，龙脊山的废弃矿洞里，白色面包车上的男人正盯着设备屏幕，上面显示 “龙脉能量提取中，预计十分钟后完成”。他对着通讯器低声说：“能量提取很顺利，他们还没发现异常，等提取完数据，我们就撤离。” 通讯器里传来沙哑的回应：“别大意，林家后人很狡猾，要是有情况，立刻销毁设备，别留下痕迹。”
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