江城的晨光刚漫过雨巷的青石板，张婶就背着竹篮往王叔的杂货店走。竹篮里裹着块红布，下面是她昨天偷偷从菜摊盈利里拿出的五十块钱 —— 这是百姓们凑钱做匾额的份子钱，她怕林辰发现，特意起了大早。“王叔，钱凑够了没？” 张婶推开门，就看见王叔正趴在柜台上数零钱，旁边堆着几叠皱巴巴的纸币，有一块的、五块的，还有孩子们攒的硬币。
“够了够了！” 王叔把钱捋整齐，脸上满是笑意，“城东老陈捐了一百，说要谢谢辰小子上次救他孙子；苏晴妹子也送了五十，说医馆能重建，全靠辰小子；连妞妞都把她的压岁钱拿出来了，非要塞给俺。” 他从柜台下搬出块用红布裹着的东西，掀开一角，露出梨花木的边缘 —— 这是昨天刚从木匠铺取来的匾额，还带着淡淡的木香。
“快裹上！别让辰小子看见！” 张婶赶紧把红布盖好，又从竹篮里拿出针线，给匾额边缘缝红绸带，“俺们今天晌午送过去，趁他在书店，给他个惊喜。你去喊几个年轻的，把锣鼓搬出来，热闹热闹！” 王叔点头，揣着钱往木匠铺跑 —— 还得让老陈把匾额上的字再描一遍，烫金的 “为民造福，守护江城” 八个字，得亮堂堂的才好看。
上午的雨巷渐渐热闹起来。妞妞带着几个孩子，手里捧着刚摘的野菊花，蹲在书店门口的台阶上，把花瓣摆成小小的 “谢” 字；退役士兵李刚带着几个兄弟，悄悄把锣鼓架在巷口的老槐树下；苏晴和墨风站在医馆门口，看着百姓们忙前忙后，眼里满是笑意。林辰这时正坐在书店里，整理叶清鸢送来的龙脉古籍，灵机抱着平板电脑过来，屏幕上的监测数据平稳：“辰哥，鹰眼说昨晚那股境外信号没再出现，应该是暂时撤了。”
“那就好。” 林辰抬头，透过窗户看见妞妞在门口摆花瓣，笑着摇了摇头，“这丫头，又在搞什么名堂。” 他刚想出去问问，巷口突然传来 “咚咚锵” 的锣鼓声，吓得他手里的古籍差点掉在地上。紧接着，张婶和王叔领头，一群百姓簇拥着什么东西走过来，有的举着小旗子，有的撒着彩纸，孩子们在前面蹦蹦跳跳，嘴里喊着 “辰哥叔叔，快出来！”
林辰赶紧起身走出书店，刚到门口就愣住了 —— 张婶双手捧着块梨花木匾额，红绸带在晨光里飘着，上面 “为民造福，守护江城” 八个烫金大字，亮得晃眼。百姓们围在周围，有的红着眼眶，有的笑着鼓掌，锣鼓声、欢呼声混在一起，把雨巷都填满了。
“辰啊，” 张婶走到林辰面前，双手把匾额举得高高的，手因为激动微微发抖，声音也带着哽咽，“这是俺们江城百姓的一点心意。洪水的时候，你冒着危险救俺们；重建的时候，你天天跑前跑后，帮俺们修菜摊、修房子。没有你，俺们哪能这么快过上好日子？这匾上的字，就是俺们大伙的心里话 —— 你是真的为民造福，真的守护江城啊！”
王叔也跟着说：“辰小子，这匾是俺们凑钱做的，木匠铺的老周没收手工费，说要谢谢你守护江城；老陈写的字，熬了两宿才写好，说要把‘守护’两个字写得重些，让所有人都知道，俺们江城有你这么个好守护者！”
林辰看着眼前的匾额，看着百姓们真诚的眼神 —— 有之前被他从洪水里救出来的老人，有孩子被灰影救下的母亲，有菜摊被冲毁后重新开业的商贩，每个人的脸上都写着感激。他慢慢伸出手，接过匾额，入手沉甸甸的，不仅是木头的重量，更是百姓们的心意。
“谢谢大家。” 林辰的声音有点沙哑，他对着百姓们深深鞠了一躬，腰弯得很低，“其实我没做什么，洪水的时候，是大家一起扛；重建的时候，是大家一起干。江城是我的家，守护大家，本来就是我的责任。这匾，我不能一个人受，它应该属于所有守护江城的人 —— 属于扛沙袋的磐石，属于送物资的萧雨薇，属于修设备的李梦瑶，更属于每一个不放弃的江城百姓。”
“辰哥说得对！” 人群里有人喊，“但你是领头的！没有你，俺们也聚不起来！” 百姓们纷纷附和，有的还把手里的鲜花递过来，很快就堆了一小束在林辰手里。
叶清鸢这时从文化中心赶来，看到这一幕，眼里满是骄傲。她走到苏晴身边，轻声说：“你看，他终于得到百姓的认可了。以前他总说，守护龙脉是责任，不用在乎别人知不知道。可你看他现在，眼睛都亮了 —— 这比任何军功章、任何荣誉都重要，对吧？”
苏晴点头，看着被百姓包围的林辰，想起洪水时他涉水救老人、熬夜帮着清理医馆的样子，眼眶有点红：“是啊，辰哥一直默默做事，从来不说。以前在医馆，他帮着抬药品架，手被划伤了都不吭声；重建的时候，他给百姓分物资，自己却啃冷馒头。现在大家都看到了他的好，都记着他的情，这就值了。”
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萧雨薇和李梦瑶也赶来了，萧雨薇拿出手机，对着匾额和百姓们拍了张照片，笑着说：“我要把这张照片发给京都的团队，让他们看看，咱们守护的江城，有多温暖；咱们并肩作战的伙伴，有多受百姓爱戴。” 李梦瑶则走到林辰身边，看着匾额上的字，点头说：“这八个字，你当之无愧。以后龙脉能源推广，有百姓支持，咱们也更有底气了。”
楚月和赵磊也从巡逻的地方赶过来，楚月穿着龙组制服，对着百姓们敬了个礼：“林辰是龙组的好盟友，更是江城的好守护者。以后龙组会继续和他一起，守护江城的安宁，不辜负百姓的信任。” 赵磊也跟着说：“辰哥，俺以后会更努力训练，帮你一起守护江城，不让百姓再受危险！”
林辰把匾额小心地放在书店门口的托架上，红绸带在风里飘着，和巷口老槐树上的红绸呼应着。百姓们围过来，有的摸了摸匾额的木面，有的对着字拍照，妞妞还把手里的野菊花放在匾额旁边，小声说：“辰哥叔叔，这花配匾额，真好看。”
就在这时，灵机悄悄走到林辰身边，压低声音说：“辰哥，鹰眼刚才发来消息，在巷口东边两公里的树林里，监测到一股微弱的电磁信号，频率和之前的暗影卫有点像，但只出现了一秒，就消失了。应该是在远处观察，没敢靠近。”
林辰的眼神微微沉了沉，他看向灵机指的方向，树林在晨光里若隐若现，看不出异常。“知道了，” 他轻声说，“让鹰眼继续盯着，别声张，别破坏大家的兴致。” 灵机点头，悄悄退了下去。
百姓们还在热闹地说着话，有的提议要把匾额挂在书店正中央，有的说要办个小仪式，张婶已经开始张罗着晚上煮饺子，让大家都来热闹热闹。林辰看着眼前的景象，手里握着百姓们送的鲜花，心里满是温暖 —— 这就是他守护的意义，不是冰冷的责任，是百姓的笑容，是真诚的心意，是这满巷的烟火气。
而此刻，两公里外的树林里，一道黑影正收起望远镜，对着通讯器低声说：“百姓给林辰送了匾额，他在江城的威望很高，防御也没松懈。暂时没法动手，但可以盯着匾额的摆放位置，说不定和龙脉节点有关。” 通讯器里传来沙哑的回应：“继续监视，收集更多信息，别打草惊蛇。”
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