神奥地区，神和镇。
这是一座古朴宁静的小镇，坐落在群山环绕之中，历史遗迹与自然风光交融。镇子边缘，一栋被精心打理的花园环绕的宅邸内，竹兰刚刚结束与芥子兰博士的午餐。
她换上了一身居家的米白色针织衫和浅色长裤，赤脚踩在柔软的地毯上，坐在临窗的沙发上，膝盖上摊开着一本厚重的神奥地区神话典籍，烈咬陆鲨安静地趴在她脚边的阴影里，闭目养神。
午后的阳光透过玻璃窗，在她淡金色的长发上流淌，竹兰的指尖轻轻划过书页上古老的浮雕图案，那是关于时空双龙的神话描述，但她的眼神有些飘忽，没有焦点。
芥子兰博士端着两杯花果茶走过来，将其中一杯放在竹兰面前的茶几上，自己则在旁边的单人沙发坐下。这位慈祥的老妇人有着和竹兰相似的淡金色头发，只是已近乎银白，气质温婉睿智。
“心里有事？”芥子兰博士轻声问，语气里带着了然。
竹兰回过神，有些不好意思地笑了笑，合上书：“没什么，奶奶。只是在想一些……研究上的事情。”
“研究？”芥子兰博士端起茶杯，吹了吹热气，眼里带着笑意，“我看不像。是不是在想那个关都的年轻人？”
竹兰白皙的脸颊瞬间染上淡淡的红晕：“奶奶！”
“呵呵，这有什么不好意思的。”芥子兰博士啜饮一口茶，慢悠悠地说，“从你回来那天起，就时不时会走神，看着通讯器，又或者对着那个玻璃胸针发呆——很漂亮的胸针，椪柑岛的工艺吧？他挑礼物的眼光不错。”
竹兰下意识地摸了摸别在衣领上的玻璃胸针，在阳光下折射出温暖的光泽，抿了抿嘴，没有否认。
“他……是个很特别的人。”竹兰的声音轻柔下来，目光望向窗外远山，“看起来随和，甚至有点懒散，但心里比谁都清楚自己要什么。对待宝可梦温柔又严格，明明实力很强，却不热衷虚名。有时候觉得他像个看透了很多事的老头子，有时候又比谁都热血……”
她顿了顿，想起亚西亚岛上，那个义无反顾的身影；想起分别时，那个拥抱的温度和他说“不能离你太远”时，眼里细碎的光。
“是个好孩子。”芥子兰博士微笑，“能被你看中，还被大木博士那样夸赞，肯定不会差。就是离得远了点，在城都吧？旅行还顺利吗？”
“应该……顺利吧。”竹兰想起前几天才收到的消息，说夏龙已经到了桧皮镇，准备挑战虫系道馆，以他的实力，道馆战应该不成问题。
她正想着，口袋里的通讯器震动起来。
竹兰拿出一看，是一个陌生的号码，但前缀显示来自关都联盟总部。她微微蹙眉，对芥子兰博士示意了一下，起身走到窗边接通。
“您好，这里是竹兰。”
“竹兰冠军，您好。冒昧打扰，我是关都联盟总部，训练家发展部的干事，敝姓田中。”电话那头传来一个客气但略显公式化的中年男声。
“田中干事，请问有什么事？”
“是这样的，关于您和夏龙训练家在亚西亚岛事件中的功绩认定与奖励事宜，总部这边需要与您再做最后确认，并商讨授予‘特殊贡献勋章’的具体仪式安排。不知您近期是否方便来一趟石英高原？或者我们可以派专员前往神奥……”
竹兰静静听着，对方语气恭敬，措辞严谨，但她敏锐地察觉到一丝不对劲。亚西亚岛事件的内部报告和奖励方案，早在半个月前就已经基本敲定，当时负责联络的是一位女性干事，态度热情，流程清晰。怎么突然换人，而且语气如此……生硬？
“田中干事，”竹兰打断了他，声音依旧平稳，但透出一股不容置疑的冷澈，“亚西亚岛事件的后续事宜，我记得是由贵部的铃木女士全程负责对接。为何突然更换负责人？而且，授予勋章的仪式，我记得初步方案是计划在年底的联盟表彰大会上一并进行，为何需要紧急商讨？”
电话那头沉默了两秒，似乎没料到竹兰对流程如此清楚，且态度如此直接。
“这个……是因为一些程序上的调整，铃木干事临时有其他任务。至于仪式时间，也是考虑到您和夏龙训练家行程方便……”
“程序调整？”竹兰的声音更冷了一分，“什么程序调整，需要临时更换对接人，并突然提前商讨早已定好的事宜？田中干事，我希望您能直言。联盟总部，是不是对夏龙训练家，或者对我们二人在亚西亚岛事件中的处置，有了新的‘看法’？”
田中干事的呼吸似乎滞了一下，随即干笑两声：“竹兰冠军您说笑了，怎么会……夏龙训练家是联盟优秀的训练家，您更是神奥冠军，联盟对二位的贡献只有感激……”
“既然如此，那就按原定流程进行。”竹兰不给对方绕圈子的机会，“勋章授予仪式，按计划在年底联盟表彰大会进行。我和夏龙训练家的行程，届时会另行协调确认。如果没有其他事……”
“等等，竹兰冠军！”田中干事连忙道，语气里带上一丝急切，“其实……还有一件小事，想向您了解一下。是关于夏龙训练家近期在城都地区桧皮镇的一些……情况。我们收到报告，他与当地联盟调查员发生了一些小误会，关于一只宝可梦的归属问题。不知您是否了解？如果您能帮忙沟通一下，让他配合联盟的调查程序，那就再好不过了。毕竟，联盟的规章也是为了保障所有训练家和宝可梦的权益，您说是不是？”
竹兰握着通讯器的手指微微收紧，眼神瞬间变得锐利，周身那股属于冠军的凛然气势无声散开，连脚下假寐的烈咬陆鲨都微微睁开了眼睛。
窗边花瓶里一支半开的百合，花瓣无风自动。
芥子兰博士端着茶杯，有些讶异地抬头看向突然气场全开的孙女。
“误会？”竹兰的声音平静得听不出一丝波澜，“田中干事，你所说的‘误会’，是指联盟资源管理部的调查员，试图以条例为名，强行带走一只被夏龙解救并悉心照料，彼此已建立深厚羁绊的幼基拉斯，并在对方明确拒绝后，以‘配合调查’为名施加压力，最终被夏龙和他的喷火龙请出去——这件事吗？”
电话那头彻底没声了，只剩下细微的电流杂音和压抑的呼吸声。
竹兰轻轻吸了口气，再次开口说道，但每一个字都清晰地透过话筒，砸在对方耳膜上：
“请转告资源管理部，以及任何对这件事有‘看法’的人。”
“第一，夏龙是我，竹兰，认可的训练家，是亚西亚岛事件的直接参与者和功臣。他的品行、他对宝可梦的态度、他的贡献，我可以用神奥冠军的名誉担保。”
“第二，那只幼基拉斯的来历，桧皮道馆馆主阿笔、当地君莎小姐的报告写得清清楚楚，夏龙无论是法理上还是情理上都没有问题。”
“第三，”竹兰顿了顿，“如果联盟内部，有任何人，因为这件事或者任何其他原因，试图以任何形式，干扰、打压、威胁，或者影响他正常的训练家旅行——”
竹兰微微侧头，目光仿佛穿透了通讯信号，直视着电话那头不知在何处的官僚。
“那么，请他做好准备。”
“准备好面对我的烈咬陆鲨，准备好面对整个神奥联盟的质询，也准备好—面对一位冠军的怒火。”
“我的人，不是谁都能碰的。”
“听清楚了吗，田中干事？”
电话那头传来一声吞咽口水的声音，然后是近乎慌乱的声音：“清、清楚了！竹兰冠军，您别误会，这真的是误会！我、我会将您的意思完整转达！打扰您了，非常抱歉！”
通讯被匆匆挂断。
竹兰放下通讯器，脸上的冰寒之色缓缓褪去，但眉头依然微蹙，转身走回沙发边重新坐下。
“看来，那个年轻人遇到点小麻烦？”芥子兰博士将另一杯温热的茶推到她面前，语气温和，带着洞察一切的了然。
竹兰接过茶杯，双手捧着，热度透过瓷壁传递到掌心。
“嗯。联盟里有些人，手伸得太长。”她抿了口茶，花香在舌尖化开，让她的心绪稍微平复了些，“不过，他处理得很好，我也……只是表明一下态度。”
芥子兰博士看着她，眼中带着欣慰和一丝调侃：“‘我的人呐’？看来我们家的小冠军，是真的很喜欢他呢。”
竹兰的脸又红了，这次连耳根都染上淡淡的粉色，并没有否认，只是低下头，小口小口地喝着茶，嘴角却忍不住微微扬起一个细小的弧度。
烈咬陆鲨打了个响鼻，重新闭上眼睛，把大脑袋搁在前爪上，仿佛刚才那瞬间的凌厉气势只是错觉。
阳光依旧温暖，庭院里的花朵在微风中轻轻摇曳。
但石英高原联盟总部某间办公室里的某些人，此刻大概正感到一阵突如其来的寒意。