下午，阳光正好，研究所的门被敲响。
空木博士打开门，门外站着两位训练家，一个戴着红色鸭舌帽，穿着红色短袖，帽檐下露出一双充满活力的大眼睛，脸上带着迫不及待的笑容—是少年阿金。另一个是位穿着黄色t恤、头戴白色帽子的少女，她眼神清澈明亮，带着几分好奇与期待—是奈奈。
“你们好，是阿金和奈奈吧？欢迎来到空木研究所。”空木博士微笑着将两人迎进来。
“是的！空木博士你好！我是阿金，从若叶镇出发的训练家！”红帽少年声音洪亮，充满朝气。
“博士您好，我是奈奈，请多关照。”蓝衣少女礼貌地鞠躬，声音清脆。
“进来吧，这位是夏龙，从关都地区来的训练家，暂时住在研究所。”空木博士介绍道。
“你们好。”夏龙对两人点头致意。
“关都来的训练家？好厉害！”阿金好奇地打量了夏龙几眼，但注意力很快被研究所里的各种仪器和宝可梦标本吸引，“博士博士！我们的初学者宝可梦呢？”
“别急，跟我来。”空木博士带他们来到那个房间。
看到生态箱里的火球鼠和菊草叶，阿金和奈奈的眼睛立刻亮了。
“哇！是火球鼠！好可爱！”阿金一眼就相中了那只背上跃动小火苗、眼神机灵的火球鼠。
奈奈则在空着的小锯鳄生态箱和菊草叶之间犹豫了一下—菊草叶主要是淡绿色，但叶片边缘和背上的叶片花纹似乎带着点让她心动的嫩黄色调。她眨了眨眼，最后目光落在了那只安静乖巧的菊草叶身上：“我……我想选菊草叶，可以吗，博士？它的叶子颜色很漂亮呢。”
“当然可以，它们都在等待着能与自己心灵相通的训练家。”空木博士笑道，随即严肃了些，“不过，按照传统，你们需要用自己的力量，赢得它们的认可，完成收服。这是建立信任的第一步，准备好了吗？”
“准备好了！”阿金摩拳擦掌。
“是！准备好了！”奈奈也用力点头，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。
阿金拿出早已准备好的精灵球，充满斗志地对着火球鼠，火球鼠似乎也被他的热情感染，主动从生态箱里跳出，背上的火苗“呼”地燃了起来，充满战意。
“好！就是这样！火球鼠，我要收服你！来对战吧！”阿金大喊。
阿金尝试接近，火球鼠喷出零星火花，阿金狼狈躲闪却不退缩，最终在一次扑抱中，成功将精灵球按在了火球鼠身上。
红光闪过，收服成功！阿金兴奋地跳起来，火球鼠也从球里跳出，亲昵地蹭了蹭他的腿。
奈奈的方式则更显耐心与温柔，她慢慢走近菊草叶，蹲下身，轻声细语地打招呼：“你好呀，菊草叶。我是奈奈，从今天起想和你一起旅行，可以吗？”
她拿出准备好的宝可梦食物，菊草叶温顺地凑近嗅了嗅，然后小口吃起来，对她似乎很有好感，还伸出藤鞭轻轻碰了碰她的手。
在空木博士示意下，奈奈拿出精灵球，轻轻碰了碰菊草叶，菊草叶没有反抗，被收了进去，又很快自己出来，用藤鞭轻轻缠住了奈奈的手腕。
“成功了！谢谢你，菊草叶！”奈奈开心地抱住了菊草叶，脸颊在它柔软的叶片上蹭了蹭。
看着两人成功收服自己的搭档，空木博士欣慰地点点头，将宝可梦图鉴和五枚空精灵球交给他们，又叮嘱了许多作为新人训练家的注意事项。
夏龙在一旁安静地看着，嘴角带着淡淡的笑意，新人训练家与初学者宝可梦相遇的瞬间，那种纯粹的热情和期待总是最能触动人心。
这让他想起了在关都旅行的伊始，想起了小智和皮卡丘，也想起了自己和小火龙在雨中相遇的情景。
“夏龙大哥！”阿金收好图鉴，忽然跑到夏龙面前，眼睛亮晶晶的，“你是从关都来的训练家，一定很厉害吧？能不能和我对战一场？我想让火球鼠看看厉害的训练家是什么样的！”他身边的火球鼠也昂着头，背上的火苗雀跃跳动。
奈奈也抱着菊草叶，期待地看了过来，眼中满是好奇与向往。
夏龙看了看空木博士，博士笑着点头，示意他随意。
“对战啊……”夏龙想了想，看向脚边正好奇打量着新伙伴的伊布，“伊布，怎么样？想活动一下吗？”
“布伊！”伊布立刻来了精神，跳到后院空出的对战场地中，抖了抖蓬松的毛发，眼神变得认真，虽然对方是新人，但伊布不会轻视任何对战。
“好！火球鼠，准备上了！用火花！”阿金斗志昂扬。
火球鼠张口，喷出数点橙红色的火星，呈扇形射向伊布，作为新人，这记火花范围尚可，但速度和密度都显不足。
“电光一闪，避开后靠近。”夏龙指令简洁。
伊布白色的身影骤然加速，化作一道流光，轻松从火星的缝隙中穿过，瞬间拉近了与火球鼠的距离。
“好快！”阿金一惊，连忙喊道，“火球鼠，快躲开！”
火球鼠试图向侧方跳跃，但伊布的速度远超它的反应。
“撞击。”夏龙平静道。
伊布身形一折，精准地撞在火球鼠身侧，球鼠“呢咳”一声，被撞得踉跄后退。
“坚持住，火球鼠！用冲击！”阿金握拳喊道。
火球鼠稳住身形，鼓起勇气，埋头冲向伊布。
“影子分身。”夏龙的声音依旧平稳。
伊布身形一晃，场中突然出现三四道一模一样的分身，将火球鼠围在中间，火球鼠急刹车，左右张望，不知所措。
“哪个是真的？不管了，火球鼠，对全部用火花！”阿金急道。
火球鼠仓促间朝四周喷出火花，但分身太多，它的攻击分散而无力，伊布的真身早已悄无声息地绕到其身后。
“结束吧，控制好力道，舍身冲撞。”夏龙下达了最后一击的指令。
伊布周身泛起白光，猛地撞在火球鼠背上，这一击力度恰到好处，火球鼠向前扑倒，晕乎乎地坐在地上，背上的火苗都变小了。
“火球鼠失去战斗能力，伊布获胜。”空木博士客串裁判宣布。
“啊……输了。”阿金挠挠头，但并没有气馁，反而更加兴奋，“果然好厉害！伊布的速度太快了！那些分身也好酷！夏龙大哥，你是怎么训练它的？”
夏龙走过去，摸了摸有些沮丧的火球鼠的头，对阿金说：“训练不是一蹴而就的，你的火球鼠很有活力，这是优势。但战斗不只是猛攻，观察、判断、还有和宝可梦的配合更重要。多和它一起旅行，一起经历，你们会变得很强的。”
“是！我明白了！”阿金大声回答，抱起火球鼠，“火球鼠，我们也要努力，以后变得像夏龙大哥和伊布那么厉害！”
“呢咳！”火球鼠重新燃起斗志。
奈奈也抱着菊草叶，认真地看着，她似乎从刚才的战斗中学到了什么，眼神更加明亮了。
“夏龙大哥的指挥好冷静，伊布的动作也好流畅！我们也得加油才行，菊草叶！”她握了握小拳头，对怀里的菊草叶说道。菊草叶用叶片轻轻拍了拍她的手，像是在回应。
夕阳西下，阿金和奈奈满怀憧憬与梦想，带着他们的新伙伴，告别了空木博士和夏龙，踏上了属于他们的城都之旅。
研究所后院重归平静，看着两人离去的方向。
“新的旅程开始了啊。”空木博士走到他身边，感慨道，“每个人都有自己起步的方式。阿金的热血，奈奈的温柔，还有阿银的……执着。希望他们都能找到自己的道路。”
“嗯。”夏龙点头。他不由想起了那个未曾谋面、以“借”的方式带走小锯鳄的少年—阿银。
“博士，我打算明天也出发了。”夏龙转过身，对空木博士说道。在若叶镇休整了几日，是时候开始自己的城都之旅了。
“哦？决定好方向了吗？”空木博士问。
“我想先去吉花市看看，据说那里风景不错。”夏龙说出了看地图时的打算。
“不错的选择。”空木博士笑道，“那么，今晚好好休息。明天，我送你。”
夜色再次降临若叶镇。夏龙在客房里整理行装，将城都地图、图鉴、必要的物资一一收好。
“明天，就出发吧。”