三日后，丑时初刻。泗州城西一处废弃的炭窑里，赵邦杰与墨工、炎生等十人已准备停当。众人皆作贩炭客打扮，脸上抹着炭灰，粗布衣外罩着破旧的羊皮袄。马车上装着满满的木炭，炭堆深处藏着兵刃、绳索和那套“鲁班钥”。
辛弃疾亲自来送行。他将一袋碎银塞进赵邦杰手中：“路上打点用。记住，安全第一。若事不可为，立即撤回。”
“将军放心。”赵邦杰将钱袋贴身藏好，“末将此去，定不辱命。”
墨工检查完最后一处机关，低声道：“将军，汴京留守司的盘查很严，尤其对南边来的商旅。我们走的是老路子——先到宿州，混入北上的炭商队伍。宿州那边有我们的人接应。”
辛弃疾点头，又从怀中取出一枚铜符：“这是当年在山东时，从金军将领身上缴获的通行符。虽已过期，但寻常关卡不会细查。万一遇到麻烦，或可应急。”
赵邦杰郑重接过，抱拳道：“将军保重。泗州这边……孙捷和郑清之恐不会安分。”
“我知道。”辛弃疾望向东方渐白的天色，“你们只管去汴京，泗州有我。”
众人悄然出发。马车碾过霜冻的土地，发出轻微的吱呀声。辛弃疾站在炭窑外，直到车队消失在晨雾中，才转身回城。
刚进城门，便见魏胜急匆匆赶来：“将军！郑清之来了，说有事要见您，正在营地等候！”
辛弃疾心中一凛，面上不动声色：“知道了。你先回去，就说我巡城去了，片刻即回。”
回到营地时，郑清之果然已在帐中等候。这位御史中丞今日换了身便服，正悠闲地品着茶，见辛弃疾进来，微笑道：“辛将军早啊。本官冒昧来访，还望将军莫怪。”
“郑中丞客气了。”辛弃疾解下披风，“不知中丞一早来访，所为何事？”
郑清之放下茶盏，从袖中取出一卷文书：“昨日枢密院来了急递，是关于北军军械核查的最终批文。上面说……”他展开文书，慢条斯理地念道，“‘北援先锋军所用非制式军械，虽情有可原，然法度不可废。着即收缴全部猎隼弩、火药及制造图谱，相关人员需接受核查。’”
辛弃疾接过文书细看，印章、签名俱全，确是枢密院正式行文。他沉吟片刻：“中丞，我军将士倚仗这些军械守城抗敌，若全部收缴，万一金军再来……”
“将军多虑了。”郑清之打断他，“孙捷将军的淮西军已接管城防，军械充足。北军连日征战，正当休整，这些粗陋之物，本就不合规制。”他顿了顿，语气转冷，“还是说……将军舍不得？”
这话已是赤裸裸的逼迫。辛弃疾知道，若再推脱，便是抗命。他深吸一口气：“末将领命。只是军械图谱早已随工匠病故而失传，如今只剩现成军械。中丞若要收缴，随时可以。”
“好。”郑清之满意地点头，“那就今日午时吧。本官会亲自监督，孙将军也会派人协助。对了，”他状似随意地问，“听闻将军部下赵邦杰统领近日不在营中？”
辛弃疾心中一紧，面上却平静：“赵统领染了风寒，在城中静养。”
“是么？”郑清之似笑非笑，“那本官改日去探望。毕竟都是军中同袍，理应关怀。”说罢起身，“那就不打扰将军了。午时，本官再来。”
送走郑清之，辛弃疾立刻找来魏胜：“通知下去，午时前将所有猎隼弩和火药送到校场。记住，一架不留，一斤不剩。”
“将军！”魏胜急道，“那可是咱们的命根子！”
“命根子也要交。”辛弃疾沉声道，“郑清之这是借题发挥，我们若硬抗，正中他下怀。先交了，日后再说。”
魏胜咬牙领命而去。辛弃疾独坐帐中，手指轻叩桌案。郑清之突然加紧逼迫，恐怕不是偶然。难道他察觉了汴京之行？还是另有所图？
午时，校场上摆满了猎隼弩和火药桶。郑清之带着书记官和二十名殿前司军士准时到场，孙捷也派了曹彬率五十人来“协助”。清点持续了一个时辰，最后书记官禀报：“共计猎隼弩五十三架，弩箭两千七百支，火药四百三十斤。”
郑清之点点头，命人贴上封条，全部运走。看着这些北军将士用命换来的军械被搬上马车，魏胜眼睛通红，几次要冲上前，都被辛弃疾用眼神制止。
待军械全部运走，郑清之走到辛弃疾面前，压低声音道：“辛将军，本官还有一事。近日有人密报，说将军与汴京方向有秘密联络。不知可有此事？”
辛弃疾心头剧震，面上却波澜不惊：“末将不明白中丞的意思。汴京是金人占着的地方，末将如何联络？”
“是么？”郑清之从袖中取出一封密信，“这是今早截获的，从泗州往宿州方向去的。信上虽无署名，但笔迹……与将军有几分相似。”他将信递过，“将军看看？”
辛弃疾接过信，展开一看，心中顿时雪亮——这信是伪造的！笔迹虽模仿得惟妙惟肖，但措辞习惯、用印方式都与他不同。郑清之这是在试探，想看他如何反应。
“这信不是末将所写。”辛弃疾将信递回，“中丞若不信，可找笔迹先生鉴定。”
“本官自然信得过将军。”郑清之收起信，话锋一转，“不过防人之心不可无。这样吧，从今日起，北军将士无令不得出营。这也是为了将军好，免得有人说闲话。”
这是变相软禁了。辛弃疾知道争辩无用，抱拳道：“末将领命。”
待郑清之离去，魏胜终于忍不住：“将军，这厮欺人太甚！咱们难道就任他拿捏？”
“稍安勿躁。”辛弃疾望着远去的马车，“他越是这样，越说明心虚。赵邦杰他们……应该已经上路了。”
此时，赵邦杰一行人已过宿州。正如墨工所说，宿州有接应的人——一个叫老葛的炭商，五十多岁，满脸风霜，眼神却精明。他看了看赵邦杰的通行符，点头道：“路子是对的。不过这几日查得紧，金人好像在找什么人。”
“找什么人？”赵邦杰警觉地问。
“不清楚。”老葛压低声音，“但听关卡上的金兵说，要严查南边来的，尤其是三四十岁的壮年男子。几位……”他打量众人，“正好是这个年纪。”
墨工沉吟道：“或许是冲我们来的。郑清之那边可能已经放出风声。”
“那怎么办？”炎生问。
老葛想了想：“改道。不走官道，走小路。我知道一条老商路，绕远些，但安全。只是……”他看了看马车，“这车得弃了，小路走不了车。炭也得换成轻便货物。”
众人当即决定。将马车和木炭低价处理给老葛，换作背篓，装上药材、皮货等轻便货物。老葛又找来一个向导——他十六岁的孙子葛小七，机灵得很，对这一带地形了如指掌。
“小七，”老葛嘱咐孙子，“带这几位爷走‘鬼见愁’那条路。路上机灵点，遇着金兵就说是我葛家的人，去亳州收药材。”
葛小七咧嘴一笑：“爷爷放心，这条路我熟。”
所谓“鬼见愁”，是条穿行于丘陵间的隐秘小道。路极窄，有的地方只容一人通过，一侧是峭壁，一侧是深涧。时值初冬，山风凛冽，吹得人站立不稳。
行至一处险要地段，墨工忽然停下，蹲下身仔细查看地面。赵邦杰凑近：“怎么了？”
“有人走过。”墨工指着泥地上的痕迹，“脚印很新，不超过两个时辰。而且……”他拨开路旁的枯草，露出半个马蹄印，“有马。”
葛小七脸色一变：“这条路平常只有采药人走，很少有人骑马。难道是……”
话音未落，前方转弯处传来马蹄声。赵邦杰立刻示意众人隐蔽。只见五骑从山道那头转出，马上人皆着黑衣，腰佩弯刀——正是金军游骑！
“怎么会……”葛小七声音发颤，“金兵从来不走到这条路的！”
赵邦杰按住他的肩膀，示意噤声。那五骑在险道上走得很慢，为首者不时查看两侧山壁，似乎在寻找什么。行至赵邦杰等人藏身处附近时，忽然停下。
“这里有脚印。”一名金兵用女真语说道。
赵邦杰听得懂女真语，心中一惊。只见那金兵下马查看脚印，又看了看深涧：“脚印到这儿就断了，可能是跳下去了。”
“搜！”为首的金将下令，“活要见人，死要见尸！”
两名金兵取出绳索，系在树上，准备下涧搜查。赵邦杰知道不能再等，朝墨工使了个眼色。墨工会意，从背篓中取出一包药粉，悄悄撒向空中。
山风将药粉吹向金兵方向。片刻后，一名金兵忽然晃了晃，软倒在地。接着是第二个、第三个……
“有毒！”金将惊呼，但为时已晚，他也摇晃着倒下。只有最后一名金兵离得较远，见状拔刀警戒：“什么人？出来！”
赵邦杰知道藏不住了，率先跃出，一刀劈去。那金兵武艺不弱，举刀相迎。两人在狭窄的山道上交手数合，赵邦杰卖个破绽，诱对方全力劈来，侧身避过，反手一刀刺入其肋下。
金兵倒地，赵邦杰补上一刀，结果了性命。回头再看，其余四名金兵都已昏迷不醒——墨工的药粉见效了。
“这是什么药？”赵邦杰问。
“曼陀罗花粉混了麻药，能致人昏迷两个时辰。”墨工检查着金兵的装备，“将军，这些人不是普通游骑。你看他们的刀——”他拿起一把弯刀，“这是金军‘铁鹞子’的佩刀，是精锐中的精锐。”
赵邦杰心中一沉。铁鹞子是金军的斥候精锐，通常执行重要任务。他们出现在这条隐秘小道上，绝不是偶然。
“搜他们身上。”他下令。
众人仔细搜查，从金将怀中找到一份羊皮地图。图上标注着几条路线，其中一条正是“鬼见愁”小道，终点指向汴京。地图空白处还有几行女真文，赵邦杰勉强认得，大意是：“截杀南人密使，夺回星图玉片，赏金千两。”
“他们是冲着我们来的。”赵邦杰收起地图，“消息走漏了。郑清之那边，或者……朝中有人与金人勾结。”
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墨工脸色凝重：“那我们还去汴京么？前面恐怕还有埋伏。”
赵邦杰沉默片刻，望向汴京方向：“去。既然金人如此重视，说明我们要找的东西确实重要。况且，”他看了看昏迷的金兵，“我们已经没有退路了。”
众人将金兵的尸体和昏迷者拖到隐蔽处，换上其中三人的衣服。赵邦杰扮作金将，墨工、炎生扮作随从，其余人仍作商旅。虽然冒险，但这是最快通过关卡的办法。
葛小七看着他们换装，小声道：“赵爷，前面三十里有个金军哨卡，守将叫完颜阿鲁。我跟我爷爷走过几次，那人很精明，不好糊弄。”
“你认得他？”
“认得。他好酒，每次过关都得送酒。我爷爷常带些好酒给他。”
赵邦杰想了想，从行囊中取出一壶酒——这是出发前苏青珞给的，说是御寒用。他递给葛小七：“这个够好么？”
葛小七拔开塞子闻了闻，眼睛一亮：“够！这是上好的高粱烧！”
“那就用它开路。”
众人继续前行。果然，三十里外出现一处哨卡，五六名金兵把守，为首的军官正坐在火堆旁烤火。葛小七上前，用熟练的女真语招呼：“完颜大人！小的葛小七，跟爷爷走货回来啦！”
那军官抬起头，满脸横肉，正是完颜阿鲁。他瞥了眼赵邦杰等人：“这些人是谁？”
“是南边来的朋友，做皮货生意。”葛小七赔笑，递上酒壶，“这是孝敬大人的。”
完颜阿鲁接过酒壶，喝了一大口，满意地咂咂嘴：“好酒！”他看向赵邦杰，“你们去哪？”
赵邦杰用生硬的女真语回答：“去汴京，卖皮货。”
“皮货？”完颜阿鲁走到马车旁，掀开盖布看了看，“嗯，成色不错。不过……”他忽然盯着赵邦杰的脸，“我看你有点眼熟。把帽子摘了。”
赵邦杰心中一紧，但依言摘下皮帽。完颜阿鲁仔细打量，忽然笑道：“我想起来了！去年在徐州，我见过你！你是那个……那个卖药材的赵掌柜！”
赵邦杰顺势点头：“大人好记性。”
“哈哈！我就说嘛！”完颜阿鲁拍拍他的肩膀，“过关吧！下次再来，记得带好酒！”
众人顺利过关。走出很远后，赵邦杰才松了口气，背心已被冷汗浸湿。墨工低声道：“好险。这完颜阿鲁记性真好。”
“也多亏他记性好。”赵邦杰苦笑，“若非他认错人，今日这关难过。”
葛小七却皱眉：“赵爷，我觉得不对劲。完颜阿鲁虽然好酒，但查人向来仔细。今天太顺利了……”
话音未落，身后忽然传来急促的马蹄声。回头望去，只见一队骑兵正飞驰而来，马上骑士高举火把，远远就喊：“拦住前面那些人！他们是奸细！”
“快走！”赵邦杰大喝。
众人撒腿狂奔。但人腿怎跑得过马腿？眼看追兵越来越近，前方又出现一道深涧，只有一座破旧的木桥相通。
“过桥！”赵邦杰当机立断，“过了桥就砍断桥索！”
众人冲上木桥。桥身摇晃，发出不堪重负的吱呀声。追兵已到桥头，箭矢破空射来。一名亲兵中箭，惨叫一声跌入深涧。
赵邦杰率先冲到对岸，反身挥刀砍向桥索。炎生、墨工也来帮忙。刀锋砍在浸过桐油的粗索上，一时竟砍不断！
追兵已冲上桥。为首者正是完颜阿鲁，他满脸狞笑：“跑啊！怎么不跑了？”
千钧一发之际，墨工从怀中取出一小包火药，塞进桥索缝隙，点燃引线。“趴下！”
轰然巨响，桥索炸断，木桥垮塌。完颜阿鲁和数名追兵随着断桥坠入深涧，惨叫声在山谷间回荡。
众人惊魂未定。赵邦杰清点人数，少了两人——那名中箭的亲兵，还有葛小七！
“小七！”墨工惊呼。
只见对岸，葛小七被一名金兵按在地上，刀架在脖子上。那金兵嘶吼：“放下武器！否则杀了这小孩！”
赵邦杰目眦欲裂。葛小七却忽然大喊：“赵爷！别管我！快走！往前走十里，有我爷爷安排的接应！”
话音未落，他猛地挣扎，一口咬在金兵手上。金兵吃痛，刀锋一偏。葛小七趁机滚开，却被另一名金兵一箭射中后背。
“小七——！”赵邦杰嘶吼。
对岸，葛小七挣扎着抬起头，咧嘴笑了，血从口中涌出。他用尽最后力气喊道：“告、告诉我爷爷……小七没给他丢人……”
又是一箭，贯穿他的胸膛。小小的身体软倒在地，再无声息。
赵邦杰双目赤红，要冲回去拼命，被墨工死死拉住：“将军！不能去！小七用命换我们逃生，不能辜负他！”
剩余七人含泪转身，奔向茫茫夜色。身后，金兵的叫骂声渐渐远去。前方，是未知的汴京，是沈晦留下的最后谜题。
而他们不知道，此刻的泗州，一场更大的风暴正在酝酿。郑清之在帅府中对张浚冷笑道：“都督，赵邦杰等人私自出城，形迹可疑，已有人看见他们往北去了。此事，您作何解释？”
张浚平静地看着他：“郑中丞，赵统领是奉我之命，去宿州采购药材。北军将士多有伤病，药材短缺，此事陆知州可以作证。”
“是么？”郑清之从袖中取出一封密报，“可宿州那边回报，根本没有见到赵邦杰。反倒是……”他展开密报，“亳州关卡截获一伙奸细，其中一人重伤被擒，招供说他们是受辛弃疾指派，前往汴京联络金国。那人身上，还搜出了这个——”
他拿出一枚铜符，正是辛弃疾给赵邦杰的那枚。
张浚脸色终于变了。
夜色如墨，覆盖着淮北大地。一场关乎忠诚与背叛、真相与谎言的较量，正推向悬崖边缘。而汴京城中，紫宸殿的废墟下，三十年前埋藏的秘密，即将重见天日。