“你的主人，‘牧者’，他通过某种邪术，窃取了不属于他的生命力，强行延续自己的存在。但这种窃取，是有代价的。他的灵魂和身体，正在被一种更高层次的规则所侵蚀、同化。他正在……腐烂。”
“而你，作为他最亲近的‘容器’之一，被动地分担了这种腐烂。他越是虚弱，你身上的征状就越是明显。”
叶远看着对方那张因震惊和恐惧而扭曲的脸，露出了一个璨烂的笑容。
“他让你来，不是因为你最强，而是因为你最‘臭’，最能代表他现在的状态。他在向我求救，用一种最愚蠢、最傲慢的方式。”
轰！
苍白男子的心理防线，彻底崩溃！
叶远说的每一个字，都精准地击中了他内心最深处的恐惧！那些他以为是为主人效忠而获得力量的证明，竟然是死亡的预兆！
“你……你胡说！”他嘶吼着，却连一丝底气都没有。
“我从不胡说。”叶远收回手，神情恢复了那种漫不经心的慵懒。
他伸手，拿起了那个黑檀木盒子，随手掂了掂。
“这件东西，我收下了。”
他抬起眼，目光终于落在了苍白男子的脸上，那眼神，平静得象是在看一件死物。
“至于代价……我从不和人做交易。我只制定规则。”
“回去告诉你的主人。”叶远的声音陡然转冷，一股无形的皇道龙气，如山崩海啸般，瞬间压在了苍白男子的身上。
“扑通！”
男子双膝一软，整个人不受控制地跪倒在地，浑身剧烈颤斗，连灵魂都在战栗。
“告诉他，伦敦的狩猎季，现在开始。”
“而他，就是唯一的猎物。”
说完，叶远不再理会这个已经吓破了胆的信使，当着所有人的面，随手打开了那个黑檀木盒子。
盒子打开的瞬间，一股阴冷、暴虐、充满了血腥与绝望气息的能量，从中喷薄而出！
那是一截约有三十厘米长，通体漆黑，布满了暗红色锈迹的矛尖。它静静地躺在猩红色的天鹅绒衬垫上，却仿佛一头择人而噬的远古凶兽，让所有看到它的人，都从心底生出一股暴戾的杀意。
真正的，“朗基努斯之枪”碎片！
然而，就在叶远的手指，即将触碰到那截碎片的瞬间。
他口袋里的那块“上古星图”青铜盘，突然发出一阵滚烫的灼热，并剧烈地震动起来！
叶远的眉头，微微一挑。
他没有去碰那矛尖，而是反手取出了青铜盘。
只见青铜盘上，那幅原本静止的立体星图，竟被矛尖散发出的气息所激发，自行浮现在半空之中！
星图之上，代表伦敦的光点，与他们身处的格兰维尔城堡重合，正散发着妖异的红光。
但与此同时，另一个，位于遥远地中海中心地点，突然爆发出比伦敦光点耀眼十倍的金色光芒！
那光芒，神圣，庄严，却又带着一丝不容侵犯的霸道。
光点之下，两个古老的文本，缓缓浮现。
——梵蒂冈。
“有意思。”叶远看着那片璀灿的金光，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“声东击西么……”
“牧者”在伦敦布下如此大的阵仗，甚至不惜暴露真正的圣枪碎片，原来只是一个用来吸引全世界目光的……障眼法。
他真正的目标，在罗马！
拍卖会，以一种所有人都始料未及的方式，落下了帷幕。
客人们带着满腹的震撼与敬畏，悄然离去。今夜之后，叶远这个名字，在欧洲上流社会的意义，将彻底改变。他不再是“野蛮的暴发户”，而是行走在人间的神魔，一个能一眼看穿灵魂，一言决定生死的存在。
而那位跪倒在地的苍白信使，则被伊芙琳的人象拖死狗一样拖了出去。他还有用，一个活着的坐标，能让叶远随时感知到“牧者”的状态。
巨大的书房内，只剩下叶远和唐宛如。
那截散发着不祥气息的圣枪碎片，与那面自行运转的上古星图，静静地悬浮在空中，构成了一幅诡异而和谐的画面。
“他用一件真品，来掩盖一个更大的阴谋。”唐宛如走到叶远身边，清冷的凤眸中，满是凝重。她已经从最初的震惊中恢复过来，开始以一个棋手的视角，复盘整场对局。
“这碎片上的能量很古怪。”叶远伸出手，指尖萦绕着一丝精纯的龙气，小心翼翼地触碰了一下那截矛尖。
嗡——
矛尖剧烈一颤，一股比之前狂暴十倍的怨念与杀气，猛然爆发，仿佛要侵蚀叶远的灵魂。
【想污染我？太天真了。】
叶远心中冷笑，指尖的龙气微微一吐。那股至阳至刚的力量，如烈日融雪，瞬间便将那股阴冷的怨气净化得一干二净。矛尖恢复了平静，虽然依旧古老，但那股择人而噬的凶性，却消失了。
“一个附加的陷阱。谁拿到它，谁就会被这股传承了千年的怨念所控制，成为只知杀戮的疯子。”叶远将净化后的矛尖拿在手中，淡淡道，“可惜，他选错了对手。”
“伊芙琳刚刚发来最高级别的加密情报。”唐宛如划开手中的平板，屏幕上，是错综复杂的情报网络图。
“‘存世派’在梵蒂冈的眼线回报，就在半小时前，梵蒂冈的‘圣殿卫队’突然进入了最高警戒状态，封锁了位于圣彼得大教堂地下的秘密文档馆。”
“根据宋老先生留下的手记，那座文档馆里，存放着历代教皇收集的，来自世界各地的‘异端生物’。其中，很可能就包括‘天机盘’的另一块内核碎片。”
线索，在这一刻，全部串联了起来。
“牧者”在伦敦导演了这出大戏，其目的，就是为了将全世界所有顶尖势力，包括叶远和“考核者”的目光，全部吸引到这里。而他的真身，或者说他的内核力量，则趁机潜入防卫空虚的梵蒂冈，意图盗取那块真正的内核碎片。
“好一招金蝉脱壳。”叶远将圣枪碎片和星图收起，走到巨大的落地窗前，俯瞰着脚下的万家灯火。“可惜，他算错了一点。”
“他不知道，我们有这张星图。”唐宛如接口道，心中一片雪亮。
“不。”叶远摇了摇头，转过身，温柔地看着自己的妻子，“他算错的是，他惹了你。”