叹息壁垒
空气依旧寒冷，弥漫着硝烟、血腥与淡淡的灵魂消散后的焦糊味。
激烈的正面碰撞暂时停歇，但小规模的侦察与反侦察、渗透与狙杀从未停止。
在这片死亡地带的灰色区域，两道身影以一种近乎巧合的方式，短暂地交汇了。
卡琳从一片扭曲的阴影中缓缓浮现，紫色的巫师袍纤尘不染，与周围破败的环境格格不入。
她并未佩戴那顶标志性的巫师帽，紫色的长发如瀑垂下，更衬得那张苍白精致的面孔冰冷得不近人情。
她那双同样紫色的眼眸，此刻正落在前方不远处，一块半融化冰柱上坐着的人影身上。
萨尔德加缪。
他依旧穿着那身优雅过头的白色礼服，与这片战场废墟形成刺眼反差。
蓝黑色的眼眸望着远处人类防线上升起的袅袅炊烟，手里把玩着索蕾娜给的那枚骨哨，嘴里哼着那首不成调的小曲。
他似乎对卡琳的出现并不意外，甚至没有回头。
“第三团长。”卡琳的声音如同冰晶碰撞，清晰，冷淡，不带任何多余的情绪，“你的‘游戏场’，似乎离主战区太近了。”
萨尔德加缪停下哼唱，微微偏头，露出一个完美的侧脸弧度，笑容优雅：“哎呀，是第一团长阁下。真是巧遇。主战区的节奏太过……单调，缺乏惊喜。边缘地带，往往能看到更有趣的‘小动作’，不是吗？”
他意有所指，蓝黑色的眼眸深处，一丝难以察觉的情绪波纹悄然荡开，如同无形的触角，轻拂过卡琳周身那冰冷的精神壁垒。
卡琳的防御固若金汤，但他依然能“感受”到那壁垒之下，并非绝对的死寂，而是一种极度内敛、极度压抑的……“审视”与“计算”。
她在审视战局，计算得失，但对象似乎不仅仅是敌人。
那情绪核心中，缺少了对魔王萨斯应有的、哪怕是最基本的“炽热”忠诚，取而代之的是一种冰冷的、评估式的“服从”，以及一丝极其隐晦的……“待价而沽”？
有趣。
萨尔德加缪的笑容加深了一分。
卡琳对他的情绪窥探毫无反应，或者说，她早已习惯将自己的真实情绪封锁在灵魂最深处。
“你的‘有趣’，往往意味着失控和额外变量。”她向前走了两步，停在距离萨尔德加缪三米外，这是一个既不算亲近也不算疏远的距离，“陛下需要的是精准的执行力，而非……戏剧效果。”
“精准？”萨尔德加缪轻笑出声，骨哨在他指尖灵活翻转，“卡琳团长，恕我直言，战争本身就是最宏大、最不可预测的戏剧。追求绝对的精准，就像试图用尺子去丈量海浪的轨迹。”他站起身，拍了拍礼服上并不存在的灰尘，“况且，陛下雄才大略，想必早已将各种‘变量’纳入考量。包括……一些不那么‘精准’的部下。”他直视着卡琳紫色的眼眸，话语中带着若有若无的试探。
卡琳的目光与他交汇了一瞬，随即平静地移开，望向人类防线。“做好你分内的事，第三团长。不要让无谓的‘乐趣’，干扰了陛下的整体布局。”
她没有直接回应萨尔德加缪的试探，但这话本身，更像是一种置身事外的提醒，甚至……划清界限？她似乎并不在意萨尔德加缪怎么“玩”，只要不影响到她所关注的“整体布局”。
萨尔德加缪敏锐地捕捉到了这层微妙的意思。
卡琳不阻止，不参与，甚至可能……乐见其成？
如果“混乱”能吸引更多注意力，掩盖某些真正关键的行动……
“当然，第一团长阁下。”萨尔德加缪优雅地抚胸一礼，笑容无懈可击，“我会尽量让我的‘小游戏’，显得……更有建设性一些。至少，不会让某些人，把视线过多地集中在某一个地方。”
他眨了眨眼，话语如同裹着糖衣的谜语。
卡琳没有再接话，只是深深地看了他一眼，那目光仿佛要穿透他优雅轻佻的外表，直视其下难以捉摸的本质。
片刻后，她的身影如同融入水中的墨迹，悄无声息地消失在原地，只留下一句冰冷的话语在寒风中飘散：“你好自为之。”
萨尔德加缪站在原地，脸上的笑容渐渐变得玩味而深邃。
他低头看着手中的骨哨，指尖轻轻摩挲着上面蛮荒的纹路。
“好自为之……吗？”他低声自语，“看来，觉得这场戏不够‘精准’，想要自己调整剧本的，不止我一个啊。”
他感受到了卡琳那份冰冷的野心和独立计算的意志。
她不在乎萨斯的具体命令细节，她在乎的是结果，是力量，是可能的……机会。
她或许也在等待一个时机，一个能让利益最大化的时机。
而自己的“混乱”，或许正是她可以利用的烟雾。
“相互利用，各取所需……”萨尔德加缪轻笑，“这才是魔族嘛。忠诚？那是对力量的敬畏，对艾瑞克陛下那种绝对实力与人格魅力的膺服。至于现在这位……”
他撇了撇嘴，没有说下去，但蓝黑色眼眸中的一丝轻蔑与不屑，清晰可见。
他是“前朝余孽”。
这个秘密，魔族高层知道的人极少，萨斯或许有所猜测，但绝无证据，也不敢轻举妄动——毕竟，萨尔德加缪的实力和那完全无法预测的行事风格，本身就是一种强大的护身符。
艾瑞克对他有知遇之恩，甚至在他还只是个有些特殊能力的黑精灵小卒时，就力排众议将他提拔起来，给予信任和空间。
这份情谊，萨尔德加缪从未忘记，只是用他独有的、疯狂而优雅的方式铭记着。
如今艾瑞克被封印，力量大减，沦为学院里一个不起眼的教授。
而萨斯，那个背叛者，却坐在了王座之上。
萨尔德加缪对萨斯没有忠诚，只有基于“有趣”和“观察”的表面服从，以及内心深处，一丝为旧主鸣不平的、被华丽癫狂所掩饰的冰冷意念。
“房东小姐大概也看出来了吧……”他想起索蕾娜那双仿佛能看透一切、却又时常带着玩味笑意的紫黑色眼眸。
在她面前，自己那些小心思，那些优雅面具下的真实情绪，恐怕无所遁形。
但奇怪的是，那位深不可测的房东小姐似乎并不反感，甚至……有点纵容？
“得给房东小姐，找点更大的‘乐子’才行。”萨尔德加缪收起骨哨，整了整衣领，脸上重新挂上那副迷人的、带着疯癫底色的笑容，“顺便……看看能不能，把水搅得更浑一点。”
他哼着歌，身影也渐渐淡化，如同融入光线，消失不见。
废墟之上，只剩寒风呼啸，仿佛刚才那场短暂而暗藏机锋的对话，从未发生。
莫兰学院，法师系e班教学楼后方，一处僻静的小花园。
这里远离主校区和后山的肃杀气氛，几株晚开的耐寒花卉在角落里倔强地绽放，一张简单的石桌和两个石凳隐在常青藤架下。
索蕾娜不知何时已经回到了学院，仿佛她从未离开，只是像往常一样在校园里“闲逛”。
此刻，她正坐在石凳上，慢悠悠地剥着一颗橘子。
对面，坐着恢复成年形态、一身简洁黑袍、黑发金瞳的艾瑞克。
这位前魔王手里拿着一本厚厚的、封面古朴的魔法理论书籍，但眼神却有些飘忽，显然心思不在书上。
“……所以，你就这么看着他到处‘找乐子’，还把另外两个麻烦精也带得越来越偏？”艾瑞克终于忍不住，放下书，压低声音问道。
他的语气里没有责怪，反而有种难以言喻的复杂，像是无奈，又像是某种尘埃落定后的释然。
索蕾娜掰下一瓣橘子扔进嘴里，含糊不清地说：“不然呢？把他抓起来打一顿？还是跟你们那位现任魔王打小报告？”她瞥了艾瑞克一眼，“我看他‘玩’得挺开心，而且……似乎不止是‘玩’那么简单。”
艾瑞克沉默了一下。
他知道索蕾娜指的是什么。
萨尔德加缪是他的人，至少曾经是，现在那份联系也从未真正断绝。
他了解那个看似疯癫优雅的黑精灵，在那副玩世不恭的面具下，藏着怎样的敏锐、记仇和……对旧主的微妙情谊。
“他是个疯子，也是个天才。”艾瑞克最终说道，语气平静，“做事全凭心意，难以掌控。但也正因为如此，萨斯用他，却防着他，更不可能真正信任他。他就像一把没有刀鞘、会自己跳舞的利刃，你不知道他下一秒会砍向谁。”
“包括他现在的‘主人’？”索蕾娜挑眉。
艾瑞克没有直接回答，只是端起石桌上自己那杯早已凉透的茶，抿了一口。
“魔族，实力为尊。忠诚建立在绝对的力量压制和利益捆绑上。艾瑞克在位时……”他顿了顿，改口，“我在位时，实力足以压制一切异心，也懂得如何分利、用人。萨斯……他靠背叛上位，根基不稳，只能用更严酷的手段和不断的对外战争来转移矛盾、巩固权威。下面的人，服的是他的力量和王权，而非他这个人。像萨尔德加缪这种本就难以驾驭的，像卡琳那种只信奉力量与灵魂本质的……你觉得他们心里，真的有多少‘忠心’？”
他看向索蕾娜：“尤其是萨尔德加缪。我提拔他时，萨斯还在我麾下当他的‘焚灭将军’，对这位特立独行的同僚，可没什么好脸色，还暗中下过几次绊子。只是当时我压着，没闹大。这笔账，以那小子睚眦必报又爱玩闹的性子，不可能忘了。”
索蕾娜又吃了一瓣橘子，若有所思。“你是说，他现在到处煽风点火，制造混乱，除了自己找乐子，说不定也是在给萨斯添堵，甚至……”
她没说完，但意思很明显。
“谁知道呢？”艾瑞克靠在椅背上，望向远处学院主塔的尖顶，金色的眼眸中闪过一丝深沉的光，“那小子做事，常常是一时兴起，但兴起之下，未必没有深意。他若真对现在的王座有什么想法……”他摇了摇头，脸上露出一丝古怪的表情，像是想笑，又觉得荒谬，“嘶……萨尔德加缪当魔王？怎么感觉……有那么‘亿点点’不靠谱呢？”
索蕾娜闻言，也忍不住笑了出来，差点被橘子呛到。
“咳咳……画面太美不敢想。估计他上任第一天，就会宣布全魔域放假一百年，大家一起来开茶话会，或者把魔王城改造成巨型游乐场。”
艾瑞克也笑了，但笑容很快收敛。
“不靠谱归不靠谱，但若真被他闹成了……或许，对两界来说，未必是坏事。”他声音很低，几乎只有两人能听到，“至少，比现在这位一门心思要‘修正’世界、把所有‘错误’都抹掉的疯子，要强点？虽然他可能用另一种方式把世界搞乱。”
索蕾娜擦擦手，紫黑色的眼眸盯着艾瑞克：“所以，你打算……？”
艾瑞克摊摊手，一副咸鱼模样：“我能打算什么？一个被封印得只剩三成力量、还得靠你帮忙才解开一点的前朝败寇，现在只是个平平无奇的e班教授。”他顿了顿，手指在石桌上无意识地点了点，“不过嘛……如果有些年轻人，想要‘活泼’一点，我这个当长辈的，在不给自己惹麻烦的前提下，提供一点点‘过去’的经验教训，或者某些不为人知的‘小秘密’……比如，魔域某些古老防御法阵的周期性薄弱点，或者萨斯某些习惯性的战术思维盲区……应该也不算违反校规吧？”
他说得轻描淡写，但索蕾娜听懂了。
这条老咸鱼，不介意在深渊边上，轻轻推那个正在蹦迪的“前朝余孽”一把。
不是为了夺回王位，或许只是出于对旧部的一点情分，或许只是单纯看萨斯不顺眼，想给他添点堵。
“你们魔族内部的事，我可懒得管。”索蕾娜站起身，伸了个懒腰，“只要别把乐子开到我头上，或者把这片我暂时觉得还挺舒坦的校园拆了，你们爱怎么折腾怎么折腾。”她走了两步，又回头，冲着艾瑞克露出一抹狡黠的笑，“不过，要是真有什么特别‘精彩’的戏码上演，记得提前告诉我一声，我好找个视野好的地方看戏。”
艾瑞克失笑，摇摇头，重新拿起了那本魔法书，仿佛刚才的对话从未发生。
索蕾娜哼着不成调的小曲，离开了小花园。
阳光透过藤蔓缝隙洒下，在她银色的发梢跳跃。
“萨尔德加缪……卡琳……啧啧，各怀鬼胎，暗流汹涌啊。”她漫步在林荫道上，心情似乎不错，“这下，棋盘上可不止两个棋手了。偷子的，藏棋的，甚至想直接掀翻棋盘的……都齐活了。”
她摸了摸袖中的叶片晶片，那温热的指向依旧稳固。
风暴的中心依然在那里，但汇聚向风暴眼的力量，其成分和意图，已经变得前所未有的复杂。
“越来越有意思了。”索蕾娜轻声自语，眼中闪烁着期待的光芒，“就让这暴风雨，来得更猛烈、更……出人意料些吧。”