有惊无险地摆脱了开罗的跟踪者,飞往法国波尔多的航班终于起飞。
当飞机穿过云层,下方呈现出一片如绿色天鹅绒般铺陈的广袤葡萄园时。
林凡紧绷的神经才稍稍放松。
波尔多,世界葡萄酒之都。
湿润凉爽的空气、带着泥土和植物清香的微风,与埃及的干燥酷热形成了鲜明对比。
城市建筑优雅,节奏舒缓,但林凡三人心中的弦却丝毫不敢放松。
根据长老的线索。
“法兰西的葡萄发酵香气与少女的舞步”,目标指向了与葡萄酒相关的某个古老传统。
白薇薇提前做了功课,租了一辆车,直接驶离市区,前往波尔多着名的葡萄酒产区梅多克。
车窗外的景色美不胜收,连绵起伏的丘陵上,一排排整齐的葡萄藤如同大地的五线谱。
空气中弥漫着湿润的泥土味、青草味,以及一种……
若有若无的、复杂的发酵香气。
那不仅仅是酒精味,更像是成千上万种微生物、酵母、橡木桶和葡萄本身在时光中共同作用产生的、活着的、呼吸着的气息。
林凡摇下车窗,深深呼吸。
他的嗅觉在经历了埃及沙漠的极端考验后,对气味的分辨力似乎更加敏锐和……
具有某种“穿透性”。
他能从这庞大的、混合的“酒香背景音”中,隐隐捕捉到一些极其细微的、独特的“音符”。
“长老说的‘少女的舞步’,很可能指的是法国一些顶级酒庄保留的、古老的人工踩葡萄传统。”
白薇薇一边开车,一边分析,
“尤其是在酿造某些特定甜白葡萄酒时,为了轻柔地压碎葡萄而不压碎苦涩的葡萄籽,会雇佣年轻的少女在清洗过的木槽中进行。这种传统被认为能赋予葡萄酒更细腻的风味。”
“而‘微醺的纤维’,可能指的就是少女们在踩葡萄时,脚上沾染的葡萄汁液、酵母菌群与她们自身气息混合后,产生的一种……特殊的‘发酵体息’,这种气息被某种媒介吸收并保存下来。”
这个解释让林凡和楚若璃都感到一阵莫名的诡异。
将少女的脚与葡萄酒的发酵联系起来,既有一种原始仪式般的美感,又带着一种难以言喻的、近乎巫术的禁忌色彩。
“我们需要找到保留这种传统、并且可能与之相关的古老酒庄。”
楚若璃看着窗外掠过的一个个闻名遐迩的酒庄城堡标志,
“目标范围可以缩小到那些历史极其悠久、注重传统、且拥有特殊传说的家族式酒庄。”
白薇薇调出平板电脑上的资料:
“有几个候选目标。其中,拉菲古堡(chateau fite rothschild)最为符合。”
“它不仅历史悠久,位列波尔多五大名庄之一,而且关于其酒质非凡,一直有一些神秘的传说,甚至与中世纪的修道院和某些秘传酿造法有关。”
“更重要的是,有未经证实的野史记载,拉菲家族在酿造其最顶级的贵腐甜白时,曾秘密沿用某种极其古老的、与‘处女之足’相关的仪式。”
拉菲古堡!
这个名字如雷贯耳。一个高高在上、象征着财富与品味的古老贵族家族。
会与他们寻找的、带着诡异色彩的“微醺的纤维”有关吗?
车子最终在距离拉菲古堡还有一段距离的一处高地上停下。
远处,雄伟的拉菲古堡在夕阳的余晖下显得庄严肃穆,大片整齐的葡萄园环绕四周,如同忠诚的卫兵。
林凡推开车门下车,傍晚的微风拂面,带来更加清晰的气息。
他闭上眼睛,将全部心神沉入鼻腔,像一台高精度的气体分析仪,开始扫描这片空气中弥漫的、无比复杂的发酵香气。
他能闻到不同品种葡萄成熟后的甜香;
能闻到橡木桶陈化带来的香草、烟熏味;
能闻到各种酵母菌活动产生的微妙果香和面包气息;
能闻到土壤中矿物质的味道……
这些气息交织成一幅宏大而精妙的嗅觉交响乐。
突然,他的注意力被古堡方向飘来的一缕极其细微、却异常纯净独特的香气吸引住了!
那是一种……
清甜中带着一丝恰到好处酸度的葡萄发酵香,但底层却混合着一丝……
难以言喻的、如同少女肌肤般纯净细腻、又带着微微体温和汗意的酵母气息!
这气息非常非常淡,几乎被周围庞大的酒香淹没。
但却像一根金色的丝线,清晰地从古堡深处飘出,与林凡脑海中根据线索构建的“微醺的纤维””的想象,产生了惊人的吻合!
就是那里!
拉菲古堡!
第二种材料“少女的微醺纤维”的线索,就在那片古老的城墙之内!
林凡猛地睁开眼,指向古堡的方向,声音因激动而有些沙哑:
“在那里!我闻到了!非常淡,但很特别……一种……像是最纯净的葡萄汁,在少女体温下开始第一次发酵时产生的……那种气息!”
楚若璃和白薇薇顺着他指的方向望去。
夕阳下的拉菲古堡静谧而遥远,透着几个世纪积累下来的高贵与疏离。
如何接触这样一个戒备森严、地位崇高的古老家族?
如何证实并获取那可能存在的、与“少女舞步”相关的神秘材料?
这无疑是一个比取得部落信任更加艰巨的挑战。
法国的第一缕酒香,已经指明了方向。
但通往目标的道路,布满了无形的、属于另一个世界的壁垒。