普罗民遮城头那面肮脏的白旗，像一记响亮的耳光，狠狠抽在了德·克拉克总督的脸上。
他站在热兰遮城堡的墙垛后，用望远镜死死盯着对岸那座已经洞开城门的赤嵌城。
他能看到，黑色的潮水正源源不断地涌入，将那座属于公司的商站彻底吞没。
没有炮火，没有攻城，甚至没有像样的抵抗。
就这样，降了。
“饭桶！一群懦夫！一群该被吊死的叛徒！”克愤怒地将黄铜望远镜砸在地上，发出刺耳的撞击声。
他身边的副官和议员们噤若寒蝉，不敢接话。
一天前，他们还在嘲笑秦军的陆战能力，坚信只要守住热兰遮城，巴达维亚的援军一到，就能将这些东方人赶下大海。
可普罗民遮城的陷落，像一块巨石，砸碎了他们所有的幻想。
“总督阁下，亨德里克不是一个会轻易投降的人。”一名议员小心翼翼地开口，“一定是……一定是发生了我们不知道的事情。”
“我当然知道！”克咆哮着，他指着城外那片已经开始安营扎寨的秦军，“他们切断了赤嵌城的水源！用攻心计瓦解了那些雇佣兵的斗志！这群野蛮人……他们根本不按规矩打仗！”
他的声音里充满了惊怒，但更多的是一种连他自己都不愿承认的恐惧。
热兰遮城虽然比普罗民遮城坚固百倍，城内也有独立的蓄水系统，但那支从岛屿南面冒出来的秦军，就像一把悬在头顶的利剑，让他寝食难安。
海路被封死，陆路被堵住。
这座远东最坚固的堡垒，真的成了一座孤岛。
“命令所有炮手，给我瞄准那些正在挖土的猴子！”克红着眼睛下令，“让他们尝尝我们大炮的厉害！”
“阁下，他们的距离在一里之外，超出了我们大部分火炮的有效射程……”一名炮兵军官小声提醒。
“那就用重炮！给我轰！我不想看到任何一个活人在那片土地上站着！”
“遵命，阁下！”
几门笨重的岸防重炮被艰难地调整了角度，炮手们忙碌地装填着火药和实心铁弹。
“轰！轰！”
沉闷的炮声响起，黑色的铁球拖着弧线飞向远方，最终无力地落在秦军阵地前方几百步的空地上，砸起几团泥土，再没有了声息。
秦军阵地里，甚至没有引起丝毫的骚乱。
那些士兵连头都懒得抬一下，依旧沉默地挥舞着手中的工兵铲。
这种无视，比任何嘲讽都更让人屈辱。
他看不懂。
那不是他认知中任何一种军队的攻城方式。
没有喧嚣的战鼓，没有漫无目的的骚扰。
只有挖掘，无休止的挖掘。
……
秦军阵地。
十六岁的少年水手，现在是一名光荣的工兵。
他正和上百个弟兄一起，奋力挥动着工兵铲，将挖出的泥土堆砌在身前，形成一道不断向前延伸的胸墙。
汗水浸透了号服，黏糊糊地贴在身上。
泥土的腥气和汗臭味混杂在一起，并不好闻。
“快点！都他娘的别偷懒！天黑之前，必须把交通壕挖到前面那条线！”队正的吼声在耳边回荡。
少年已经没什么力气了，两条胳膊酸得像是灌了铅。
他偷偷直起腰，想喘口气，却看到了一副让他终生难忘的景象。
以他们为起点，一条条“之”字形的深壕，如同巨大的蜈蚣，正顽强地向着远处那座名为热兰遮的巨大城堡蜿蜒爬去。
成千上万的士兵，在不同的区域同时作业。
有人负责挖掘，有人负责搬运，有人负责夯实垒土，有人负责铺设木板。
一切都井然有序，像一台精密的战争机器。
不远处，老兵正靠在一堆刚运到的沙袋上，悠闲地嚼着槟榔。
他看到少年在偷懒，嘿嘿一笑，也不骂他。
“小子，知道这叫啥不？”
少年摇了摇头。
“这叫，给红毛夷修坟。”老兵吐出一口红色的汁水，指着远处那高大的棱堡，“你看那乌龟壳，又高又厚。咱们的炮，离远了打不着，离近了，人就成了靶子。”
“所以，”他用下巴点了点脚下正在不断延伸的壕沟，“咱们就挖过去。一直挖到他脸跟前，把炮架在他家门口。到时候，他那墙再厚，也跟纸糊的没两样。”
少年似懂非懂地点了点头。
他回头看了一眼身后，更远处的后方阵地上，十几头健壮的水牛，正拖拽着一门门用油布盖着的“开山霸王”，在临时铺就的木轨上，缓缓向前移动。
每前进一段距离，就有工兵上前，将后方的轨道拆下，再铺到前面去。
那场面，缓慢，笨拙，却带着一种不可阻挡的决心。
少年忽然明白了老兵的话。
这不是在攻城。
这真是在给一座城市，举行一场漫长而盛大的葬礼。
而他们，就是抬棺人。
……
时间，就在这种令人窒息的沉默中，一天天过去。
热兰遮城上的荷兰人，眼睁睁看着那些致命的壕沟，从一个小点，慢慢变成一条清晰的线，再变成一道狰狞的伤疤，刻在城堡前的土地上。
三百码。
两百码。
一百五十码。
他们不是没想过反击。
他们组织过火枪手，试图冲出城去，破坏那些壕沟。
但迎接他们的，是秦军阵地里早已准备好的排枪和手榴弹。
每一次冲锋，都只是在阵前留下一地尸体，然后被打了回去。
他们也用火炮不断轰击，但那些“之”字形的壕沟，最大限度地规避了炮火的直射。
炮弹要么落在空处，要么只能徒劳地炸飞一些泥土。
恐惧，像藤蔓一样，缠住了城里每一个人的心脏。
他每天都待在城墙上，看着那条离自己越来越近的“坟墓”，嘴里不停地咒骂着。
直到第三天黄昏。
当最后一段壕沟的尽头，距离热兰遮城最外围的棱堡墙角，只剩下不到一百码的时候，秦军的挖掘工作，终于停了下来。
城墙上，死一般的寂静。
所有荷兰士兵都屏住了呼吸，他们知道，最可怕的时刻，要来了。
在无数双惊恐的目光注视下，一门门盖着油布的“开山霸王”，被从壕沟后方推了出来。
士兵们揭开油布，露出了它们狰狞的真容。
短粗的炮管，巨大的口径，黑沉沉的炮身，散发着死亡的气息。
那不是他们熟悉的、用来抛射炮弹的臼炮。
这些怪物的炮口，是平直的，像一根根指向天空的巨指，冷冷地对准了他们引以为傲的棱堡。
“上帝啊……他们想干什么？”一名年轻的炮手声音发抖。
“直瞄……他们要用攻城炮直瞄射击！”经验丰富的老炮兵队长，脸色惨白如纸，“这个距离……这个距离……”
他没说完，但所有人都明白了。
在这个距离上，任何防御工事都失去了意义。
这不是炮击，这是处刑。
“开火！开火！拦住他们！”克发出了歇斯底里的尖叫。
城墙上的火炮终于疯狂地怒吼起来，实心弹、链弹、霰弹，不要钱似的向着秦军的炮兵阵地倾泻而去。
然而，秦军早已在炮位前堆起了厚厚的沙袋和泥土胸墙。
大部分炮弹都被这些简陋但有效的工事挡住，只有少数炮弹幸运地越过障碍，却也无法造成致命的伤害。
秦军的炮手们，则完全无视了头顶呼啸的炮火。
他们冷静地按照口令，调整着炮口的角度，装填着一种他们从未见过的、带着尖头的巨大炮弹。
“全军，准备！”
周将军站在后方的高地上，举着望远镜，冷冷地看着这一切。
“校准，完毕！”
“一号至十号炮，目标，敌军一号棱堡！”
“装填，完毕！”
“开火！”
没有惊天动地的战鼓，只有一声冰冷的命令。
下一秒，大地猛地一震。
十门“开山霸王”同时发出了震耳欲聋的咆哮！
那声音，不像炮响，更像是十头远古巨兽同时挣脱了束缚，发出的怒吼。
炽热的火光从炮口喷涌而出，浓重的白烟瞬间笼罩了整个阵地。
他看到十个小黑点，带着刺耳的尖啸，几乎是呈一条直线，狠狠地撞向了他面前那座花费了无数金钱和心血，足以抵挡任何舰队炮击的星形棱堡。
他预想中，炮弹被坚固墙体弹开的画面，没有出现。
“轰隆——！！！”
十声爆炸，几乎在同一瞬间响起，汇成了一股毁灭性的声浪。
紧接着，那片墙体，猛地向内一鼓，随即炸裂开来！
无数的砖石、碎块、泥土，混合着守军的残肢断臂，被一股恐怖的力量从内向外掀飞，喷上了十几米的高空。
坚不可摧的棱堡外墙上，赫然出现了一个直径超过三米的巨大豁口！
浓烟和粉尘，正从那个黑洞洞的伤口里不断涌出。
一炮！
仅仅一炮！
城墙上，所有的声音都消失了。
无论是荷兰士兵的尖叫，还是军官的咒骂，都在这一刻被彻底抹去。
所有人都呆呆地看着那个巨大的豁口，看着那如同被巨人啃了一口的城墙，大脑一片空白。
他感觉自己的灵魂，都随着那声爆炸，一起被炸出了体外。
他引以为傲的，被誉为远东第一要塞的热兰遮城，在这些黑洞洞的炮口面前，脆弱得就像沙滩上的城堡。
“不……不可能……”他喃喃自语，眼神涣散，“这……这是魔鬼的武器……”
不等他从震惊中回过神来。
“第二轮，预备——”
“开火！”
冰冷的声音，再次从对岸传来，如同死神的宣判。
又是十道火光闪过。
这一次，整个棱堡，都在剧烈的爆炸中，彻底崩塌。
天，塌了。