菜市口，是个杀人的好地方。
老北京城的菜市口，原本叫菜市街，街道两边卖菜的摊贩很多，作为刑场，看热闹的人多。后来，菜市口就成了刑场的代名词。
杨科长笑着说：“东门那边有个老市场，老大一片地方了，民国初年就是刑场，老百姓叫那地方菜市口。”
罗老九点点头：“麻烦杨科长了，这雪什么时候停不一定，也许还有时间。”
“我明白，明早再去想想办法，争取让你们见他一面。”
大和尚点点头：“我也尽力为杨科长驱邪。”
又闲聊几句，杨科长回去歇着了。
三镖他们是真睡不着了，盘腿坐在炕上，你瞅瞅我，我瞅瞅你，都在想办法。
大和尚低声说：“老罗，我有个法子。”
“说说呗。”
“咱们假装是城外的胡子，给县公署送一封信，让他们把人交出来，不然就要攻城！”
罗老九摇摇头：“不行，就算他们相信了，肯定也是关城门，叫援兵，咱们更没办法把马厨子救出来了。”
“也对，我把这茬儿忘了。”
三镖抽了几口烟，忽然说：“老罗，劫狱吧，只能这样了。”
罗老九叹了口气：“关键现在守备很严，就咱们仨人，想进去都费劲，我得好好想想办法。
大和尚一听，忽然凑上来说：“劫狱有点儿难度，那咱们劫法场呗。”
“你拉倒吧，劫狱最起码还有机会，那法场人挤人，都是看热闹的，你怎么劫？”
“人越多，就越乱，反而更容易逃跑。”
罗老九一听，扭头瞅瞅三镖：“和尚这话，还是有些道理的。”
“老罗，说书先生嘴里的劫法场，确实热闹，但咱们就仨人，你得好好想个主意。”
“早点睡，明天一早，咱们仨到菜市口逛一逛，看看情况再说。”
第二天，天刚蒙蒙亮，三人也没吃早饭，找管家打听一下路，牵着马就从后门离开了。
雪还在下，不算太大，但天很冷。
东西走向的大街，街上几乎没什么人，三人沿着西侧慢慢往前走，一路来到了警察局的附近。
罗老九低声说：“要枪毙马厨子，就是从这个大院儿出来，沿着大街一路往东走。咱们先走一趟，瞅瞅路边的情况。”
警察局大院的门口，岗哨的已经躲进了旁边的小木屋，三人从对面路过，岗哨也没发现。
三镖前后看了看：“老罗，要是日本指导官亲自下的命令，到时候从里面出来的警察会很多。
罗老九点点头：“所以要想个法子，分散他们的兵力。”
沿着大街往前走，路边有成衣铺、杂货铺、药房、饭馆、洋货店，还有一家大戏院。
一路上，有些铺子已经开了，但大多数都是大门紧闭。估计老板都知道，这样的天气，也不会有人出来瞎逛。
继续往东走，过了一家鞭炮铺子，前面就是菜市口了。
三人一看，菜市口空空荡荡一大片地，积雪很厚，只有靠近主路的位置，有一排木板房的小铺子还有人。
罗老九说：“肯定是开春儿这里才有人，都是拉着车来卖菜的，一大片荒地，也方便。”
路边有个早点铺子，门口的大火炉上蒸着包子，远远儿就能闻到香味。
三人也饿了，把马拴到旁边，撩开布帘子进去了。
老板正在擦桌子，一看有人来了，赶紧上前招呼。
三人坐下之后，先要了几碗热豆浆，几根现炸的大油条，半笼肉包子，半笼素包子。
现在还没有别的客人，老板坐在旁边，边抽烟边和三人唠嗑。
大和尚三口一个大包子，油条蘸着豆浆，吃得连连叫好。
老板笑着问：“一大早的，三位忙啥去啊？”
罗老九忙说：“我们是要债的，眼瞅着快过年了，得抓紧时间。”
“哦，那确实，你们这行也辛苦。”
罗老九笑着问：“老哥，听人家说，这后面就是菜市口，枪毙人的地方？”
老板磕磕烟袋锅子：“早年间是砍头，那刽子手姓武，膀大腰圆的，每次干完活，都要在我的铺子吃半笼包子，喝一斤酒。后来他喝多了，和老毛子打架，被人家一刀捅死了。”
“哦，早年间的事儿了。”
“后来呢，他那手艺就失传了——我说实话，砍脑袋可不容易，得用巧劲儿，不然一刀下去，脑袋没砍掉，刀卡在骨头里，该咋办？”
罗老九瞅瞅大和尚，笑着说：“对，砍脑袋不容易。”
老板又往烟袋锅子塞满烟丝，点上了，接着说：“后来就改成枪毙了。说实话，还是砍头好看，枪毙就听个响，离远了都瞅不见咋回事儿。”
“不是，老哥，我就是想问问，枪毙人，在后面是吧？”
“后面有个土坡，犯人就跪在土坡下面，行刑的警察有两个，一个拿长枪，一个拿短枪。先是拿长枪的打，打后心窝。要是打偏了没死，拿短枪的要赶紧上去，朝着脑袋补一枪。”
三镖问：“就站在后边儿，还能打不准？”
老板摇摇头：“三年前——不对，是四年前，抓了一个山里的胡子，还是个小头头。当时就拉到后面枪毙，警察刚端起枪，胡子破口大骂，说谁要敢打死他，大绺子就来攻县城！那警察手一抖，打偏了。”
“这是害怕了。”
“老说法，枪毙人的时候，要让他背过去，不能让他死前瞅你一眼，怕变成鬼回来报复。那次也是巧了，后面拿短枪的是巡警队长，有经验，还没等胡子扭头，上去就是一枪，打死了。”
罗老九忽然问：“老哥，咱们这儿的规矩，有没有断头酒？”
“早些年肯定有，现在不知道。”
“我是说，从大牢到刑场，这段路上，有没有给犯人喝酒的习惯？”
老板愣了一下：“这又是个什么说法？”
“我听说，清末有些地方抓革命党，怕他们在刑场上乱说话，就准许他们在路上喝酒，喝得迷迷糊糊，也不吆喝，也不乱动。”
“我知道，那都是老黄历，早多少年没这事儿了。”
又唠了一会儿，三人吃饱喝足，离开了这个早点铺子。
往回走了一段路，罗老九停住了，他回头看看刑场的方向，忽然说：“我有主意了，咱们仨分头行动，为劫法场做准备。”
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