暗沉的天幕下，炎蜥山脉深处那赤红色的河谷之中，灼热的气浪依旧在翻滚，空气中弥漫着浓重的硫磺味与一丝尚未散尽的恐怖能量余波，以及淡淡的血腥气息。
刘果一袭青衫，纤尘不染，静立于那株赤红如玉的神果树旁。他动作娴熟而轻柔，指尖流淌着微不可察的鸿蒙紫气，小心翼翼地将一枚枚拳头大小、红光流转、散发着精纯火元力波动的赤炎神果采摘下来，放入早已备好的寒玉盒中封存。玉盒盖上瞬间，那诱人的红光与澎湃的能量波动便被彻底隔绝，仿佛从未出现过。
八枚神果，一枚不少，甚至比他接取任务时要求的五枚还多出了三枚。每一枚神果都饱满圆润，色泽纯正，显然是吸收了此地浓郁火元力与那火鳞神鳄气息滋养多年的上品。
采摘完毕，刘果目光才落在那具匍匐在地、如同小型山丘般的火鳞神鳄尸体上。这头相当于真神境初期的妖兽，此刻早已生机断绝，那双暴戾的赤红巨眼黯淡无光，只剩下死寂。它坚硬的额头鳞甲处，一个仅容一指通过的细小孔洞贯穿前后，边缘光滑如镜，没有丝毫焦糊或撕裂的痕迹，唯有丝丝缕缕冰冷死寂的归墟之意残留，仍在缓慢地湮灭着周围企图靠近的灼热空气。
“倒是省了些手脚。”刘果淡淡自语。这火鳞神鳄一身是宝，鳞甲、筋骨、利齿、尤其是其内丹和心头精血，价值恐怕超那几枚赤炎神果。对于初入神界、急需神晶资源的他而言，这无疑是笔意外之财。
他正欲挥手将这庞大的兽尸收入储物戒中那广阔的空间，眉头却是微不可察地轻轻一挑。几乎在同一时间，他体内浩瀚如星海的鸿蒙紫气微微一滞，远超同阶修士的磅礴神念，已然捕捉到了数十里外，两道正小心翼翼收敛气息、却依旧带着一丝贪婪与杀意窥探而来的隐晦波动。
‘两名真神境初期…’刘果心中瞬间明了，动作却未有丝毫停顿，仿佛毫无察觉般，继续着收取兽尸的动作。那看似普通的储物戒微光一闪，重达数万斤的火鳞神鳄尸体便凭空消失，原地只留下一个巨大的压痕和些许飞溅凝固的岩浆块。
河谷边缘，一处被赤红色怪石遮挡的阴影中，两名身着褐色皮甲、脸上带着风霜与煞气的修士，正屏息凝神，目光灼灼地盯着河谷中央的刘果。其中一人身材瘦高，眼神阴鸷，如同潜伏的毒蛇；另一人则略显矮壮，脸上横肉堆积，眼神中充满了毫不掩饰的贪婪和凶光。
“大哥，看到了吗？那小子…！”矮壮修士压抑着兴奋，用极低的声音嘶哑道，目光死死盯着刘果手上的储物戒，“八枚赤炎神果，还有一整头真神境火鳞神鳄的材料！发了，我们这次真的发了！”
那瘦高个大哥眼神同样炙热，但比起同伴多了几分谨慎，他死死盯着刘果那看似平淡无奇的身影，低声道：“别急！有点古怪…那火鳞神鳄乃是真神境初期，虽灵智不高，但皮糙肉厚，操控地火，极难对付。你我兄弟二人联手，也需付出不小代价才能将其击杀。此人…你看他气息，似乎只有虚神境巅峰？如何能如此轻松将其杀死？甚至…身上连一点战斗的痕迹都没有？”
他确实感到疑惑。他们兄弟二人常年在炎蜥山脉外围活动，猎杀一些低级神兽、采集资源，对这片区域颇为熟悉。今日本是循着之前那声火鳞神鳄的狂暴咆哮和随后短暂的死寂而来，本以为能捡个便宜，或是看到两败俱伤的场景，却万万没想到，看到的竟是一个虚神境修士轻描淡写地收取战利品。那火鳞神鳄死得太过干脆利落，以至于显得极不真实。
“嗨！大哥你太多心了！”矮壮修士不以为然地撇撇嘴，贪婪已经几乎蒙蔽了他的理智，“肯定是这蠢畜生之前就受了重伤，或是正处于蜕皮的虚弱期，被这小子走了狗屎运，捡了个天大的便宜！你看他那样子，细皮嫩肉的，估计是哪个家族或宗门刚出来历练的雏儿，仗着有几分保命底牌，不知天高地厚跑来接任务罢了！”
他越说越觉得可能，呼吸都变得粗重起来：“大哥，机不可失啊！八枚神果，每枚市价起码六十下品神晶！还有那整头火鳞神鳄，材料拆卖了，至少值四五百下品神晶！加起来近千神晶的财富！够我们兄弟逍遥好一阵子了！干了这一票，我们说不定就能买得起那‘破障丹’，尝试冲击真神中期了！”
近千下品神晶！这个数字让那瘦高个大哥的心脏也忍不住剧烈跳动起来。他们在刀口舔血这么多年，全部身家加起来也不过几百神晶。眼前这笔横财，足以让他们疯狂。
理智告诉他此事透着蹊跷，但那巨大的诱惑和同伴的怂恿，以及刘果那“虚神境”的修为带来的轻视，最终压倒了那份谨慎。
“好！”瘦高个眼中厉色一闪，下了决心，“动作要快！趁他还没发现我们，全力出手，一击必杀！绝不能让他有机会动用保命底牌或是传讯求救！”
！“嘿嘿，放心吧大哥！一个虚神境的废物，我一只手就能捏死他！”矮壮修士狞笑一声，体内神力已然开始悄然运转，一柄泛着幽蓝寒光的淬毒短刃无声无息地滑入手中，刃尖对准了远处背对着他们，似乎正准备离开的刘果。
在他们看来，刘果就像一只毫无防备的肥羊，即将被两头恶狼撕碎。
然而，他们并不知道，自己所有的对话、神态、乃至神力运转的细微波动，都如同明镜般清晰地映照在刘果那浩瀚的神念感知中。他们更不会知道，他们所窥视的，根本不是什么肥羊，而是一头收敛了爪牙，暂时蛰伏的洪荒巨兽。
刘果甚至懒得去用神念仔细探查他们的根底。两个凭借些许运气和狠辣勉强踏入真神境初期、气息虚浮驳杂、连自身力量都未能完全掌控的散修，在他眼中，与土鸡瓦狗并无区别。他们的杀意和贪婪，低劣得可笑。
他原本打算收取完材料便直接离开，懒得理会这两只藏在暗处的蝼蚁。但对方既然主动将杀意锁定了他，并且打算动手，那便怪不得他了。
在神界这等弱肉强食之地，仁慈是最无用的东西。唯有铁与血，才能铸就生存的法则。
刘果缓缓转过身，目光似乎随意地扫过四周，最后仿佛不经意间，落在了那两名修士藏身的乱石方向，嘴角勾起一抹微不可察的冰冷弧度。
这一眼，平淡无奇，却让那瘦高个大哥心中猛地一突，一股莫名的寒意陡然从脊背窜起！
“他发现我们了？！”这个念头刚升起，便听到身旁的矮壮同伴已经按捺不住，低吼一声：“小子！纳命来！”
话音未落，矮壮修士的身影已如离弦之箭般暴射而出，真神境初期的神力毫无保留地爆发开来，形成一股灼热的气浪，将地面的碎石都卷飞起来。他手中的淬毒短刃划破空气，带起一道阴毒的幽蓝弧线，直刺刘果后心要害！速度之快，角度之刁钻，显然是干惯了杀人越货的勾当。
那瘦高个大哥见同伴已然出手，暗骂一声“蠢货”，却也不敢怠慢，生怕同伴独吞了好处或是真出了意外。他身形一晃，如同鬼魅般从另一侧包抄而上，一柄赤红色的长刀出现在手中，刀身燃烧起熊熊神焰，一刀斩出，凌厉的刀芒撕裂空气，封堵刘果可能的闪避路线。
两人配合倒是颇为默契，一主攻一策应，杀招迭出，显然是打算瞬间绝杀，不给刘果任何反应的机会。
面对左右夹击，恐怖的神力波动瞬间将河谷中心的灼热空气都搅动得沸腾起来，凌厉的杀机如同实质般笼罩而下。换做任何一个真正的虚神境修士，此刻恐怕早已被这真神境的威压震慑得心神失守，动弹不得，只能引颈就戮。
然而，刘果依旧站在原地，甚至连衣角都没有被那汹涌的神力劲风吹动分毫。他那双深邃的眼眸中，倒映着疾速放大的幽蓝短刃和赤红刀芒，平静得令人心寒。
直到那淬毒的短刃尖端几乎要触及他的衣衫，另一侧的烈焰刀芒也已临体，他才仿佛刚刚反应过来一般，极其随意地…抬起了右手。
没有惊天动地的神力爆发，没有玄奥复杂的法则波动。就是那么简简单单地抬起了手，五指微握，仿佛要握住什么东西。
但在那两名真神境修士的感知中，却仿佛看到了一轮紫色的煌煌大日，骤然从那看似单薄的身躯之内爆发开来！一股无法用言语形容的恐怖力量，如同沉睡的太古巨神苏醒，带着碾压万物、破灭一切的霸道意志，轰然降临！