“老乡，停下。”
马鞭横空一拦。
那满脸血污的汉子吓得一哆嗦，本能地抱紧怀里的破烂包裹，浑浊的眼球死死盯着马背上的男人。
黑衣，骏马，美眷。
在这个人吃人的世道，这副行头就代表着麻烦。
“没钱！也没粮！”
汉子往地上狠啐一口带血的唾沫，
“要抢命有一条，别的没有！”
李策没说话。
他翻身下马，从马鞍旁摸出一块死面饼，硬塞进汉子手里。
“不抢你。”
李策语气平淡，
“前面雁门关破了，不是还有代州？代州刺史不管事？为何往南逃？”
汉子看着手里的饼，喉结耸动了一下。
他也没客气，狠狠咬了一大口，嚼都没嚼就咽了下去，差点噎死。
“咳咳咳……水！水！”
李策解下腰间的水囊递给他。
汉子灌了一大口，这才长出了一口气。
“代州？刺史？”
汉子抹了一把嘴上的水渍，眼睛里闪过一丝讥讽，
“小伙子，你是那大家族出来的少爷吧？”
“代州那群官老爷，早在三天前就把家眷送走了！剩下的当兵的，比胡人还狠！”
汉子手指颤抖地指着南边，眼眶赤红。
“进城要钱，出城要钱，过路要钱！没钱？那就拿命填！拿闺女填！”
“指望朝廷？指望那个坐在京城龙椅上的废物皇帝？”
“呸！”
“信他们，老子全家早就在胡人肚子里变屎了！”
汉子骂完，把剩下的半块饼往裤裆里一揣，踮起包裹，头也不回地钻进逃难的人潮。
“快回去吧！前面那是鬼门关，不想死就赶紧回头！”
风声呜咽。
李策手里拎着空荡荡的水囊，站在原地。
南宫月握着剑柄的手指有些发白，她小心翼翼地看了一眼李策的背影：
“陛下，这刁民辱骂君父，按律当斩……”
“杀他？”
李策转过身，眸底一片幽深，看不出喜怒。
“他骂错了？”
将水囊挂回腰间，李策的声音冷得像冰碴子。
“吏治崩坏，守土无能，敲骨吸髓。”
“百姓骂朕，是因为朕该骂。”
“若连骂都不让人骂，这大夏，才是真的烂透了。”
他重新翻身上马，动作利落如刀。
“走。”
“去看看这所谓的鬼门关，到底是谁给谁开的。”
……
十里外，黑风口。
这是一处险要的隘口，两边峭壁耸立，中间一条狭窄的官道，是北上南下的必经之路。
此刻，这里被人设了卡。
几根粗大的原木横在路上，几十个穿着大夏军服的兵痞，正耀武扬威地拦路收钱。
“没钱？没钱过去干什么？给胡人送菜？”
“那只鸡留下！还有那个包袱！”
“这一家子是奸细！带到后面去‘搜身’！”
惨叫，哭嚎，皮鞭入肉的闷响，交织成一片炼狱图景。
关卡正中。
一个肥头大耳的校尉大马金刀地坐着，手里抓着一只油腻腻的鸡腿，脚边，正踩着一个不断抽搐的老人。
老人满头是血，胸膛凹陷，显然是不活了。
旁边，一个豆蔻少女被两个兵痞按在地上，衣衫已经被撕开大半，绝望的尖叫声凄厉刺耳。
“爹！！娘！！”
“喊什么喊？”
胖校尉吐出一块鸡骨头，淫笑着抹了一把嘴上的油，
“伺候好爷几个，是你这辈子的福分。这乱世，只有爷的裤裆底下最安全！”
“畜生！你们这群畜生！”
地上的老妇人疯了一样扑上来，张嘴就要咬胖校尉的腿。
“滚你妈的！”
胖校尉眉头一皱，抬脚狠狠踹在老妇人面门。
咔嚓。
老妇人连惨叫都没发出一声，直挺挺地倒飞出去，后脑磕在石头上，红白之物瞬间流了一地。
死了。
周围的几个兵痞哄笑着围上来，就要动手。
其他的难民缩在一旁，一个个低着头，眼里全是恐惧和麻木。
没人敢出头。
这就是乱世。
人命如草芥，甚至不如这胖子脚底的一层泥。
“真他娘的晦气。”
胖校尉嫌弃地在老人尸体上蹭了蹭靴底的血，
“来人，把这老的扔沟里，小的带进帐篷，爷要先验验货。”
“是！”
几个兵痞淫笑着就要把少女拖走。
“放开她。”
一个声音突兀地响起。
所有人动作一滞。
胖校尉眯起豆大的眼睛，看向来人。
一男一女，两匹马。
男的年轻英俊，女的面罩薄纱，身段却妖娆得让人口干舌燥。
“哟？”
胖校尉乐了，晃着一身肥肉站起来，手里的马鞭指着李策。
“哪来的雏儿？想学人英雄救美？”
他贪婪的目光在南宫月身上来回刮着，下流地舔了舔嘴唇。
“正好，那个雏儿太干瘪，这个够劲儿！”
“男的杀了，马留下。”
胖校尉大手一挥，仿佛在驱赶一只苍蝇，
“女的留下，爷今晚要来个双飞！”
周围的兵痞哄堂大笑。
“校尉大人好胃口！”
“小子，还不滚下来谢恩？把你媳妇献给大人，是你祖坟冒青烟了！”
李策翻身下马，一步步走向那个胖子。
一股无形的压迫感散开，让还在狂笑的兵痞们渐渐闭上了嘴，本能地握紧了刀柄。
“国难当头，不思报国。”
李策脚步不停。
“身为军人，不护百姓。”
距离胖子还有五步。
“设卡敛财，草菅人命。”
距离三步。
胖子被那双漆黑的眸子盯得头皮发麻，一种源自生物本能的恐惧让他尖叫起来：
“站住！你他妈给老子站住！宰了他！给我宰了他！”
他抡起带着倒刺的马鞭，用尽全力朝李策脸上抽去。
呼！
鞭梢撕裂空气，带起恶风。
少女绝望地闭上了眼。
然而。
没有皮开肉绽的声响。
那根势大力沉的马鞭，在李策面前三寸处定格。
一只手稳稳抓住了鞭梢。
纹丝不动。
“你也配穿这身皮？”
李策看着满脸错愕的胖子，嘴角勾起一抹极度残忍的弧度。
下一瞬。
反手，挥臂。
啪！！！
一声爆响，如同平地惊雷。
在几百双眼睛的注视下，胖校尉那两百斤的躯体仿佛被攻城锤正面击中。
轰！
那个肥硕的脑袋直接炸开。
噗——！
腔子里的热血像是喷泉一样冲天而起，喷了足足三尺高。
随后，尸体直挺挺地向后倒去。
静。
死一般的寂静。
连风声似乎都在这一刻停止了。
所有人都张大了嘴，眼球几乎瞪出眼眶，看着那个站在血泊中的黑衣青年。
一巴掌……
把头抽爆了？！
那可是肉长的脑袋，不是烂泥捏的啊！
“啊！！！”
剩下的几十个兵痞，终于反应过来，发出一声杀猪般的惨叫，两腿一软直接瘫在地上，裤裆瞬间湿透。
李策没看那具尸体一眼。
他从怀里掏出一块洁白的手帕，慢条斯理地擦着手。
“想死，还是想活？”
噗通！噗通！噗通！
没有任何犹豫。
剩下的几十个兵痞，整齐划一地跪倒在地，把头磕得震天响。
“饶命！英雄饶命啊！”
“我们愿意！我们愿意杀胡人！”
“都是那猪头逼我们的！我们也是没办法啊！”
“愿随将军杀敌！愿随将军杀敌！”
这种时候，谁敢说个不字？
那颗还在地上冒着热气的人头，就是最好的榜样。
李策冷哼一声，随手扔掉手帕。
“把抢来的钱财，全部退回去。”
“把这关卡给老子拆了！”
“给这受伤的一家子找大夫，用最好的药！”
“少做一件，老子把你们全剁碎了喂狗！”
两个时辰后。
日落西山。
李策和南宫月终于到了代州城
预想中的厮杀声没有出现。
没有狼烟，没有战火，甚至没有一丝一毫守城战该有的紧张气氛。
城外。
黑压压的匈奴骑兵如同黑色的潮水，将代州城围了个水泄不通。
足足二十万大军。
但他们没有进攻。
这些胡人骑在马背上，挥舞着弯刀，指着城头怪叫嘲笑，仿佛在看一场滑稽戏。
李策顺着他们的目光看去。
那一瞬间，他握着缰绳的手指猛地收紧，指节青白。
代州城头。
插满了旗帜。
不是大夏那如火如血的赤龙旗。
而是白旗。
城楼正中。
一个穿着大红蟒袍的太监，手持拂尘，正站在垛口上，对着城下的胡人，也对着城内的守军，扯着尖细的公鸭嗓高声嘶喊：
“代州守军听旨——！”
“咱家乃是监军特使！奉旨宣慰！”
“如今胡人势大，天威难挡！陛下体恤万民，不忍生灵涂炭！”
“特命尔等——开城！投降！！”
“放下兵器！自缚双手！跪迎匈奴王师入城——！！”