那一番关于“成为星辰”的课题，如同一颗投入宇宙深海的石子。
其涟漪的扩散速度，远超所有人的想象。
开学典礼结束后的第三天。
太阳系外缘，柯伊伯带的引力平衡点上，空间如同被投入石子的水面，荡开了一圈圈无形的涟漪。
紧接着，一艘通体漆黑、充满了原始战斗美感的阿修罗战舰，率先从曲率航行中脱离，稳稳地悬停在虚空之中。
在它身后，十几艘风格迥异的飞船也小心翼翼地显现了身形。
有的飞船像一颗巨大的水晶，但因其文明核心的【悲伤】，整个晶体光泽暗淡，折射出的星光也带着冰冷的蓝色调。
有的则如同一团流动的星云，内部时而凝聚成破碎的美景，时而又溃散成混乱的色块，仿佛是【噩梦】的具象化。
还有的，则是由无数金属模块杂乱拼接而成，充满了后工业时代的粗犷与【失序】感。
这是一支由十几个不同文明组成的联合舰队。
在迦楼罗的亲自引导下，他们怀着朝圣般的心情，跨越了漫长的星路，终于抵达了这片由“守护者”庇护的星域。
“前方，即是‘守护者’的母星。”
迦楼罗那充满【敬畏】的意念，在联合舰队每一个使节的脑海中响起。
“请收起所有探测设备与武器系统，以示尊重。”
这支在宇宙间也算是一股不弱力量的舰队，在得到指令的瞬间，便无比顺从地关闭了所有可能被误解为威胁的系统。
如同一群等待老师接见的、最乖巧的学生。
……
地球，世界联合政府。
当这支舰队抵达的消息传来时，整个人类高层都陷入了一种混杂着【紧张】与【兴奋】的奇妙情绪中。
这不再是面对侵略者的恐惧，而是人类文明第一次，以平等的姿态，即将迎接来自星海的正式访客。
“接待工作。”
“必须是最高规格。”
“场地呢？”
“安排在哪里最合适？”
“礼物。”
“我们该准备什么礼物？”
就在一众领袖焦头烂额之际，一个声音自信满满地响起。
“各位叔叔伯伯，稍安勿躁。”
钱多多穿着一身骚包的定制西装，手里拿着一份厚厚的企划案，得意地拍了拍胸脯。
“我那个‘星际文明交流基金会’，就是为今天准备的。”
“所有流程，我早就安排得明明白白了。”
看着这个曾经的富二代，如今已经成长为地球“首席外交官（自封）”的年轻人，所有人都松了一口气。
最终，在征得了苏砚的同意后，会面地点被定在了“火种学院”的中央广场。
这里，是“炼心”之路的起点，也是最能代表地球新文明精神的地方。
……
午后，阳光和煦。
“火种学院”的露天广场上，一场人类历史上从未有过的会面，正式拉开帷幕。
苏砚、尹恩秀、钱多多，以及作为教员代表的方廷皓，静静地站在草坪中央。
在他们对面，是十几位形态各异的外星使节。
为首的，是那个光泽暗淡的水晶生命体，他的身躯如同蒙尘的艺术品，核心散发着一股浓郁到化不开的【悲伤】。
“伟大的守护者。”
水晶生命体的声音，是通过光影的震动直接在空气中响起，清脆如风铃，内容却无比沉重。
“我们的文明，名为‘晶辉’，我们以追求永恒不变的‘美’为最高信条。”
“但在‘归一会’的统治下，我们文明核心的【永恒之美】被悉数抽离。”
“如今，我们获得了自由，却第一次感受到了‘变化’与‘衰老’……”
“我的族人们无法接受这种残缺，整个文明都陷入了对‘美’之消逝的集体哀悼中，死气沉沉，再无一丝创造的火花。”
他的话音刚落，旁边那团混乱的星云生命体也发出了叹息。
他的意念，如同一阵混乱的风，在众人脑海中回响。
“我们是‘织梦者’。”
“我们的现实，曾与梦境交织。”
“‘归一会’夺走了我们所有美好的梦，只留下了【噩梦】。”
“现在，我的族人们沉浸在过去的恐惧中无法自拔，现实与梦境的界限已经彻底模糊，整个文明……陷入了永无止境的【混乱】。”
紧接着，一个又一个使节，诉说着他们文明的困境。
有的文明失去了【勇气】，变得畏惧一切。
有的文明失去了【秩序】，社会结构彻底崩塌。
苏砚耐心地听完了每一个文明的困境，神色平静。
在他的【元之境】感知中，他能清晰地看到，这些文明就像是被强行摘除了某个核心器官的病人，虽然还活着，却已经失去了灵魂。
“归一会”的统治，不仅禁锢了他们的身体，更是从根源上，扭曲了他们文明赖以生存的核心。
当所有使节都诉说完毕，广场陷入了一片沉重的静默。
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他们都用充满【期盼】的目光，望着苏砚，等待着神明的最终裁决。
钱多多在一旁急得抓耳挠腮，小声对尹恩秀嘀咕：“嫂子，这可咋办？”
“这比做生意难多了啊，这帮哥们缺的不是物质，是精神食粮。”
“你说，咱们的文化产品……比如霸道总裁电视剧能出口不？专治各种不开心，疗效显着。”
就连一向沉稳的方廷皓，眉头也紧紧锁起。
这些问题，已经超出了武道和个人修炼的范畴，上升到了文明存续的哲学层面。
然而，苏砚并没有像他们想象中那样，施展神迹，或是给出什么具体的解决方案。
他只是温和地笑了笑，对着所有外星使节，发出了一个让他们所有人都始料未及的邀请。
“答案，不在我这里。”
“而在你们自己心中。”
苏砚的目光扫过每一位使节，声音真诚而有力：“我邀请你们，留下一部分代表，作为‘火种学院’的插班生，和我们的学员一起上课，一起生活。”
“去倾听、去感受、去和不同的思想碰撞。”
“授人以鱼，不如授人以渔。”
“我无法直接‘治愈’你们的文明，但我可以教你们，如何自己找到治愈的方法。”
这个决定，让所有外星使节都愣住了。
他们跨越星海而来，求的是神迹，得到的却是一张……“入学通知书”？
但不知为何，当他们从苏砚那双清澈而【真诚】的眼眸中，看到那份毫不掩饰的善意时，他们那颗早已枯寂的心，竟是重新燃起了一丝微弱的希望。
或许……这位守护者说的是对的。
最终，水晶生命体代表所有使节，向苏砚深深地鞠了一躬。
那由光影构成的身躯，折射出了一道绚烂的彩虹。
“我们……遵从您的指引。”
……
当晚，江海市的家中。
月光如水，洒满阳台。
尹恩秀靠在苏砚的怀里，看着天空中那轮皎洁的明月，终于问出了心中的疑惑。
“你明明可以做到的，不是吗？”
她的声音很轻。
“以你现在的境界，为他们重塑文明的核心，应该不难。”
“为什么不直接帮他们？”
苏砚收紧了手臂，将她拥得更紧了些，下巴轻轻摩挲着她的发顶，闻着那熟悉的馨香。
他看着深邃的星空，轻声说：“一棵树无法拯救整片森林。”
“我可以强行让一片沙漠开满鲜花，但那终究是无根之木，风一吹，就散了。”
“但我们可以教会每一棵树，如何自己扎根，如何自己向阳而生。”
“只有从他们文明内部，重新生长出的力量，才是真正属于他们，谁也夺不走的。”
尹恩秀似懂非懂地点了点头，将脸颊在他胸口蹭了蹭，感受着那份让她无比【安心】的温暖。
这或许就是他吧，永远看得那么远，永远那么温柔。
两人静静地依偎着，享受着这份独属于他们的宁静。
就在这时，尹恩秀的身躯忽然微微一僵，好看的秀眉也随之蹙起。
“怎么了？”
苏砚立刻察觉到了她的异样。
“没什么，就是小腹那里……感觉有点奇怪。”
尹恩秀摇了摇头，似乎想把那丝异样甩开。
然而，她话音未落，脸色却猛地一白，下意识地用手捂住了自己的小腹。
也就在这一瞬间，一股无比奇特、却又精纯至极的律动，毫无征兆地从她体内传来。
这股律动，微弱，却带着一种开天辟地般的原始与神圣。
它瞬间穿透了现实与虚空的界限，狠狠地撞在了苏砚那已然包容万物、古井无波的【元之境】上。
嗡——！
苏砚的瞳孔，骤然收缩。
在他的感知视界里，一股不属于“人间”范畴，比【不甘】更原始，比【守护】更本源的全新情绪，轰然炸开。
那是一种纯粹的、无与伦比的【创造】与【生命之始】。
他的“人间之心”，第一次，因为一种它无法收藏、无法理解、无法包容的力量，剧烈震动起来。