她揽住小狗子的肩，低声交代了几项安排。
小狗子专心听着，听完还冲她甜甜一笑：“大姐姐，小狗子记住了。”
那模样，活像刚听了个有趣的故事，或是吃了顿好吃的，半点没有要做危险事该有的反应。
慕知微忽然觉得，这个弟弟与她所看到的并不完全一样。
往后，得更小心地教导才行。
估摸着时间差不多了，六狗子和大壮便到路边等着。
没过多久，大狗子和谷子带着四名衙差回来了。
慕知微通过六狗子的手交给大狗子五十两，用作打点衙差，随后自己隐在暗处，跟着他们往村口去。
她猜得没错——正是老虎带头挡在村口，不让那些人进来。
小小的孩子撑着一根扁担立在那儿，颇有几分“一夫当关，万夫莫开”的气势。身后跟着一群同样举着扁担的孩子，都是跟着慕知微学过拳脚的。
没瞧见大人的身影，慕知微放下心来。
衙差上前询问原委。
那位穿绸缎的大娘尖声哭诉起来：“那个孟家的孟荞妹，是我家的童养媳！我儿子娶了正妻，让她做妾她不肯，还跑回娘家了。她可是卖给我们李家的，我们把她养大，就没有再回娘家的道理！官爷您说是不是？先前我儿子成亲，没空理会她，如今我儿媳妇有孕了，她这个妾就该回去伺候我儿子和儿媳妇……”
“你……”谷子和大壮听到这人辱骂大姐姐，当即就要冲上去理论，却被六狗子和小狗子拦住了。
他们更气愤，眼神像见了血的狼崽，恨不得撕了这对母子，可他们不能坏了姐姐的计划。
再说了，这种时候动手只会落人口实——若冲动行事，岂不白费了姐姐平日的教导？
大狗子也挡在弟弟们身前，平静道：“我们刚考完府试赶路回来，过几日还要去州府应考，眼下只想回家好好歇息。你们寻人是你们的事，但不能堵着村口不让我们进去。”
村与村之间的纷争若不告上官府，衙差通常不插手。
大狗子只要求将人驱散让他们能回家，村民能正常出入，这对衙差来说并非难事，况且又特意打点过，他们听完，立即沉着脸训斥：“寻人就好好寻，不许堵着村口妨碍村民进出！”
暗处的慕知微打量着那位李夫人和她身后的男人——原来这就是李光宗母子。
正是这样的人，生生把荞妹逼得跳了运河，如今竟还厚颜无耻地堵上门来要人。
还要她回去做妾、做奴婢，伺候怀孕的正妻？
真会糟践人啊！
但慕知微不信他们会只为如此可笑的目的而来。
衙差将堵在村口的十几人驱散，并警告不许再堵，否则统统拘回去蹲大牢。
那伙人连声告饶。
大狗子行礼道谢，最后一个进了村。
老虎他们见大狗子一行人回来，兴奋得欢呼起来。
村里原本因村口的事气氛紧绷，听到欢呼声，纷纷好奇地聚过来。
很快，大狗子他们考完归来的消息便传遍了全村。
孟老头和孟柳氏匆匆赶来，拉着大狗子嘘寒问暖。听说他过了府试，高兴得不知如何是好。孟老二夫妇也围在一旁，不停说着话。
这情形大狗子早有预料，因此后面的事只能交给弟弟们。
六狗子和小狗子、大壮、谷子飞快地往山上赶。
高大带着大丫、二丫守在门内，正拔着地上新长的杂草。
见几个孩子回来，高兴得蹦了起来。
“二少爷、小少爷、谷子、大壮回来啦！”
小狗子道：“高叔，说了叫我们名字就好！”
高大憨憨地笑着，没有争辩。
大丫和二丫见到哥哥们，撒腿就冲了过去，谷子和大壮一把将两个小丫头抱起来。
书房里的二壮、小草、古文乐、江俊材闻声冲出，见是他们回来了，高兴得吱哇直叫。
“你们可算回来了！”
“大哥！”
二壮和小草紧紧抱住大壮——三兄妹出生以来头一回分开这么久，实在想念。
小草抱了一下大壮，转身便扑向小狗子：“小狗子哥哥，我好想你！”
小狗子接住她，用力抱了抱，又捏捏她圆润了些的小脸蛋，轻轻戳了戳那对酒窝：“哥哥给你带了礼物！”
小草甜甜道谢：“谢谢小狗子哥哥！”
大壮看着“叛变”的妹妹，忙道：“大哥也给小草带了礼物！”
小草也转头笑着喊：“谢谢大哥！”
许久不见的小伙伴闹腾了一通，平静下来该学习的回书房继续读书。
六狗子问道：“高叔，我爹和我娘呢？大家都好吗？”
高大脸上的笑容淡了些，只道：“都好，你们快上去吧。”
“那高叔，我们先上去了。”
高大望着几个孩子跑远的背影，喃喃道：“小姐和少爷们回来就好了……”
大壮和谷子把大丫、二丫也一并带上了山。
山上的院子少了孩子们，显得格外冷清。
自从两天前李家母子带人差点冲进来后，所有人的心情都沉郁不安，气氛凝滞压抑。
惠娘被吓得不轻，第二天就病倒了。
喝了几天药，今日才勉强起身，说是孩子们的衣服还没做完，手里拿着针线却只是怔怔发呆。
孟老大坐在角落里，拿着柴刀有一搭没一搭地劈着竹篾——说是要给荞妹的房间编个地垫，可劈坏的竹篾已堆了一半。
谷子娘和冬娘默默擦拭灶台，偶尔对视一眼，眼中满是忧色。
突然，熟悉的声音打破了凝滞的空气。
“爹、娘，我们回来了！”
风仿佛随着这声音吹进院子，带来久违的生气。
孟老大和惠娘猛地站起身往外跑，谷子娘和冬娘也急忙跟上。
六狗子和小狗子刚跑到门口，孟老大和惠娘已从门里迎了出来。
“爹！娘！”
六狗子和小狗子扑进惠娘怀里，又转向孟老大，最后又回到惠娘身边。
另一边，谷子也和他娘紧紧抱在一起——从未分离过的孩子，突然分开这些天，大人小孩都想坏了。
荞妹呢？
不等孟老大和惠娘开口问，几个孩子也想起了要紧事。