北境暖穹的核心帐篷，是这片被极寒统治的冰原上唯一的暖意孤岛。暖炉里的银骨炭燃得正旺，赤红的炭火在炉中跳跃腾挪，将帐篷内壁绣着的冰原驯鹿纹样映得忽明忽暗。噼啪作响的火星溅起，落在厚重的玄狐兽皮地毯上，转瞬便湮灭无痕，只留下一丝转瞬即逝的焦痕。可即便如此，那股源自冰原深处的凛冽寒意，仍像无数无形的毒蛇，顺着帐篷的每一道缝隙执拗地钻进来，缠绕在每个人的脚踝，让空气里都漂浮着一层若有若无的凝滞感，仿佛连呼吸都带着冰碴。
林辰斜倚在铺着整张玄狐兽皮的实木座椅上，指尖无意识地摩挲着腰间嵌着 b 级炎核的墨玉腰带。那枚炎核温润如玉，隔着层叠的衣料，仍能透出缕缕淡淡的暖意，既滋养着他的经脉，也是此刻唯一能让他心绪稍定的依仗。他的目光沉静地落在对面北境之主的脸上，那是一张饱经风霜的面庞，沟壑纵横的纹路里仿佛镌刻着冰原十余年的风霜雪雨，眼角的皱纹深得能夹住飘落的雪花。可那双眼睛，却像万年不化的寒冰深渊，深邃得让人望不见底，藏着数不尽的算计与城府。
北境之主慕容烈身着一袭绣着暗纹冰龙的玄色锦袍，袍角拖曳在兽皮地毯上，移动时无声无息，宛如暗夜里捕食的猛兽。他的手指关节粗大，指腹布满了常年握持武器或操控寒能留下的厚茧，粗糙得如同冰原上的岩石。此刻，这双手正看似随意地搭在面前的盟约文书上，指节却在桌沿轻轻敲击着，节奏沉稳得有些刻意，像是在传递某种不为人知的暗号，又像是在丈量着谈判的底线。
“林盟主，” 慕容烈的声音响起，带着冰原特有的沙哑质感，像是被寒风磨了十余年的燧石，每一个字都透着股生冷的坚硬，眼角的皱纹在跳动的火光中忽明忽暗，“南极突袭计划，风险太大了。” 他顿了顿，抬手端起桌上的青铜酒盏，温热的酒液在杯中晃出细碎的涟漪，浓郁的酒气混杂着炭火的灼热气息弥漫开来，可他的眼神却始终没有离开林辰的脸，如同鹰隼锁定猎物，试图捕捉他每一个细微的表情变化，“我北境子民，在这极寒之中挣扎了整整十二年。冻死的、饿死的、被异兽吞噬的，没有一万也有八千。如今好不容易靠着地热装置勉强在冰原上立足，实在经不起再一次的损耗了。”
林辰心中冷笑一声，指尖摩挲炎核的动作微微一顿。方才慕容烈提及 “北境愿全力配合联盟” 时，语气里那一闪而过的迟疑，如同投入平静湖面的石子，在他心中激起了层层涟漪，早已被他敏锐地捕捉到。这只老狐狸，表面上摆出一副心系子民、忧国忧民的姿态，实则处处试探，步步为营，恐怕从一开始就没打算真心合作。他心里打的什么算盘，林辰隐约能猜到七八分 —— 无非是想坐收渔翁之利，既想得到联盟的极光研究数据、物资援助，又不愿付出兵力损耗的代价，甚至可能还想在联盟与极寒巢穴的争斗中渔利。
但林辰没有直接戳破这层虚伪的面纱，反而唇角勾起一抹恰到好处的淡笑，身体微微前倾，姿态显得谦逊而诚恳：“慕容之主的顾虑，我自然明白。” 他的声音温和沉稳，却带着一种不容置疑的力量，如同冬日里的暖阳，既不灼人，又能驱散些许寒意，“可慕容之主应该也清楚，那极寒装置一日不除，全球气温只会持续下降。现在北境尚能靠着地热装置勉强支撑，可再过半年，至多一年，地热能量耗尽，极寒彻底吞噬整片大地，到时候别说北境，恐怕这世上，再也没有任何一片土地能幸免于难。到那时，北境子民，又能往何处去？”
说话间，林辰故意释放出一丝 b 级炎核的威压。那温热的能量如同潮水般缓缓漫开，带着炽热的气息，瞬间充斥了整个帐篷。暖炉里的火焰仿佛受到了感召，猛地窜起半尺高，赤红的火舌贪婪地舔舐着炉壁，映得慕容烈的影子在帐篷布上扭曲变形，显得格外诡异。帐篷内原本凝滞的空气，被这股炽热能量搅动，那些无形的寒意瞬间被逼退了大半，连地毯上凝结的细微冰碴都开始消融。
慕容烈端着酒杯的手几不可察地顿了一下，幅度小得几乎让人无法察觉，可林辰的目光何等锐利，如同鹰隼般瞬间便捕捉到了。他清晰地看到慕容烈眼底飞快掠过一丝忌惮，如同投入寒冰的火星，稍纵即逝，可那敲击桌沿的手指却没有丝毫停顿，依旧保持着固定的节奏 —— 三短两长，再一短，循环往复，与之前黑石基地周涛传递暗号时的节奏一模一样！
林辰心中警铃大作，如同被一盆冰水从头到脚浇透，浑身的汗毛都竖了起来。果然！北境内部果然有黑石旧部残留，而且地位恐怕还不低，竟然能让北境之主慕容烈如此配合地传递暗号。这场看似关乎人类存亡的合作背后，恐怕藏着比他想象中更大的阴谋。黑石基地、北境，还有那神秘莫测的极寒巢穴，三者之间到底有着怎样千丝万缕的联系？是相互利用，还是早已结成了同盟？一个个疑问如同潮水般涌上林辰的心头，让他愈发觉得这场北境之行，危机四伏。
他不动声色地压下心中的波澜，脸上依旧挂着温和的笑意，继续说道：“若北境真心与联盟合作，共抗极寒，我愿将联盟最新的极光研究数据无偿共享。” 这句话如同精心抛出的诱饵，林辰紧紧观察着慕容烈的反应，语气诚恳得不容置疑，“这组数据，是联盟耗费了整整三年时间，牺牲了十七位顶尖研究员，甚至付出了三座前沿观测站被极寒异兽摧毁的代价才得到的。其中详细记录了极光能量与地热能量的转化原理，以及如何利用极光能量强化地热装置的核心技术，或许能帮北境将地热装置的效率提升三成以上，至少能让北境子民在极寒中多一份坚实的保障，抵御极寒侵袭的时间也能大幅延长。”
果然，这句话如同投下的一颗重磅石子，在慕容烈的心湖里激起了巨大的波澜。他的眼神瞬间亮了起来，那是一种混杂着贪婪与渴望的光芒，如同饿狼看到了肥美的猎物，毫不掩饰。可仅仅一瞬间，他便快速收敛了眼底的情绪，假意沉吟道：“林盟主如此诚意，我自然不会推辞。只是……” 他拖长了语调，目光不经意地扫向身旁的随从，眼神中传递着某种隐秘的信号。
那随从穿着一身灰黑色的劲装，腰间挂着一块刻着繁复冰纹的玄铁令牌，面容冷峻，如同雕塑一般沉默地站在慕容烈身后，自始至终没有发出一丝声响。此刻收到慕容烈的眼神示意，他立刻会意，悄无声息地退到帐篷角落，手不动声色地按在了腰间的冰纹令牌上，指尖轻轻摩挲着令牌上的纹路，令牌反射的冷光掠过桌面，让那份摊开的盟约文书的边缘都仿佛染上了一层寒意，透着几分不祥。
坐在林辰身侧的柳如烟，一直保持着沉默。她穿着一身淡紫色的长裙，裙摆上绣着细碎的银纹，在跳跃的火光下泛着淡淡的光泽，如同夜空中的星辰。她的气质温婉娴静，却自带一股清冷出尘的气场，仿佛不食人间烟火的仙子。此刻，她敏锐地察觉到了帐篷内的微妙变化 —— 慕容烈的刻意拖延、随从的异常举动、空气中若有若无的紧张气息，都让她心中升起一丝警惕。她悄悄将一张折叠得极为小巧的纸条，借着整理衣袖的遮掩，不动声色地递到了林辰手中。
林辰指尖一捻，纸条便悄无声息地落入掌心。他低头，借着整理衣袍下摆的动作，快速扫了一眼纸条上的内容，只有寥寥数字：“使者袖口有冰晶粉末，异于北境常见冰质，含微弱寒毒。” 字迹娟秀清丽，却是用联盟特制的遇热即化墨水写就，显然是怕留下痕迹。
林辰心中一动，指尖微微用力，纸条便化为细小的灰烬，顺着他的指尖滑落，精准地落入暖炉的炭火中，瞬间被焚烧殆尽，没有留下一丝痕迹。他抬眼，不动声色地看向站在慕容烈另一侧的北境使者。那使者身材高大魁梧，穿着厚重的北境防寒服饰，脸上戴着一张半遮面的冰纹面具，只露出一双冰冷刺骨的眼睛，如同极地的寒冰，没有丝毫温度。林辰的目光落在他的袖口处，果然见那里沾着一点极淡的白色粉末，若非仔细观察，根本无法察觉。
他心中立刻有了判断，那是极寒巢穴特有的冰晶粉末。这种粉末由极寒巢穴最深处的 “冰髓异兽” 分泌的体液凝结而成，特性奇特，遇热不化，而且带有微弱的寒毒，长期接触会侵蚀人的经脉，让人逐渐被寒气反噬。只有与冰髓异兽长期接触的人，才会沾染到身上，寻常北境子民，甚至普通的北境士兵，都根本不可能接触到这种东西。这个使者，果然有问题，恐怕与极寒巢穴有着密切的联系。
“只是什么？” 林辰收回目光，语气平静地追问一句，声音里带着一丝不易察觉的压迫感。体内的炎核开始缓缓运转，温热的能量顺着经脉流淌，遍布四肢百骸，让他的每一个细胞都保持着高度警惕，随时准备应对可能出现的突发状况。他能清晰地感觉到，帐篷内的气氛越来越凝重，那股被炎核威压逼退的无形寒意，似乎又在悄悄凝聚，越来越浓。
慕容烈似乎没想到林辰会如此咄咄逼人，丝毫没有给他拖延的余地，愣了一下，眼神中闪过一丝慌乱，随即才定了定神，道：“只是合作细节还需仔细商议，毕竟涉及到兵力调动、物资补给的分配，还有战后利益的划分等诸多问题，不是一时半会儿能说清的。不如我们先拟定盟约，定下大致的合作方向，后续再派专人慢慢细化条款？” 他说着，便要伸手去拿桌案上的狼毫笔，手指却在即将碰到笔杆时停住，眼神闪烁不定，像是在犹豫着什么，又像是在等待着什么信号。
林辰心中已然明了，这盟约不过是对方拖延时间的幌子。他们真正的目的，恐怕与极寒巢穴的异兽脱不了干系，或许是在等待某个特定的时机，或许是在暗中策划着什么针对联盟的阴谋，又或者是在与极寒巢穴传递最终的确认信号。但他并未点破，有些事情，看破不说破，才能占据主动，才能更好地试探对方的底牌。他只是淡淡点头，语气平静无波：“可以。”
话音刚落，他话锋一转，目光锐利如刀，直直地看向慕容烈，一字一句地说道：“但盟约需额外加入一条，双方不得与异兽势力私下勾结，不得向异兽提供任何形式的援助，包括但不限于物资、情报、场地、人员支持等。一旦违反，视为单方面违约，联盟有权立刻终止所有合作，并收回所有已提供的援助物资与技术资料，同时保留追究相关责任的权利，必要时可采取军事手段进行制裁。”
这句话如同精准的利刃，狠狠戳中了慕容烈的要害。他的脸色瞬间沉了下来，如同乌云密布的天空，原本就冷峻的面庞，此刻更添了几分阴鸷，眼角的皱纹都拧在了一起，透着浓浓的不悦。那敲击桌沿的手指也骤然停了下来，帐篷内的气氛瞬间凝固到了极点，连暖炉柴火的噼啪声都显得格外刺耳。寒风从帐篷缝隙中疯狂钻入，卷起盟约文书的边角，发出轻微的哗啦声，如同鬼魅的低语，让人不寒而栗。
慕容烈的呼吸微微急促起来，胸膛起伏明显，他死死地盯着林辰，眼神中充满了忌惮、不甘，还有一丝被看穿的恼羞成怒。他知道，这条条款一旦加入盟约，就等于断了他与极寒巢穴之间的联系，之前的种种谋划，包括借助极寒巢穴的力量壮大北境、夺取联盟技术的计划，都将付诸东流。可他又不能拒绝，一旦拒绝，就等于公然承认了自己与异兽势力有所勾结，到时候不仅得不到联盟的极光研究数据和物资援助，还可能引来联盟的敌视与军事打击。北境如今的处境，刚刚靠着地热装置站稳脚跟，根本经不起这样的打击，稍有不慎，就是万劫不复的下场。
帐篷内的沉默持续了足足半盏茶的时间，空气仿佛凝固成了坚硬的冰块，让人喘不过气来。柳如烟端起桌上的青瓷茶杯，轻轻抿了一口温热的茶水，动作优雅从容，却在不经意间释放出一丝微弱的精神力，如同一张无形的网，悄然探查着帐篷内外的动静，以防不测。她能感觉到，帐篷外至少有三道隐晦的气息在暗中监视，而且气息中都带着淡淡的寒毒，与那名北境使者身上的气息隐隐呼应。
“好，我答应。” 慕容烈沉默片刻，最终咬牙应道，声音带着一丝压抑的怒火，还有一丝无可奈何的妥协。他的眼神中的算计丝毫没有掩饰，如同蛰伏在暗处的毒蛇，等待着合适的时机反扑。
林辰看着他拿起狼毫笔，在盟约文书上签下自己的名字 —— 慕容烈。那字迹苍劲有力，笔锋锐利，带着一股杀伐之气，与他北境之主的身份倒是颇为契合。只是那落笔的力道，似乎带着几分不甘与隐忍，每一笔都像是用尽了全身的力气，又像是在压抑着内心的怒火。
签下名字的那一刻，慕容烈仿佛卸下了千斤重担，身体微微向后靠在椅背上，长长地舒了一口气，却又像是戴上了一副无形的枷锁，眼神复杂地看着林辰：“林盟主，希望你能遵守承诺，尽快将极光研究数据共享给北境。”
“自然。” 林辰淡淡回应，目光落在盟约文书上那鲜红的印章和签名上，心中清楚，这场合作从一开始就布满了荆棘与陷阱，如同行走在冰原上的薄冰之上，稍有不慎，便会坠入万丈深渊。而北境与异兽之间的隐秘联系，就像一颗埋藏在冰层下的炸弹，终将在某个时刻引爆，掀起一场席卷全球的巨大危机。
他拿起属于联盟的那份盟约，小心翼翼地折叠好，收入怀中贴身存放。指尖触碰到冰冷的纸张，心中却一片炽热。他知道，接下来的路，将会更加艰难。北境的算计、黑石基地的残余势力、极寒巢穴的异兽威胁，还有那隐藏在幕后的神秘黑手，都将是他们前进路上的巨大阻碍。但他没有退缩的余地，为了联盟的子民，为了那些在极寒中苦苦挣扎的人类，为了让温暖重新回到这片冰封的大地，他必须迎难而上，揭开所有的阴谋，摧毁极寒装置，还世界一片安宁。
慕容烈看着林辰收起盟约，眼神闪烁了一下，缓缓说道：“林盟主一路劳顿，从炎穹基地赶到北境，路程遥远，辛苦了。不如在北境休整几日，也好让我尽一尽地主之谊，好好招待二位。后续的合作细节，我们也可以慢慢商议，不急在一时。”
林辰心中冷笑，休整几日？恐怕是想趁机监视他的一举一动，摸清联盟的虚实，或者策划更多针对他们的阴谋吧。但他并未拒绝，反而点了点头，顺着对方的话说道：“也好，那就叨扰慕容之主了。只是我希望，在休整期间，北境能尽快配合联盟，做好南极突袭计划的前期准备工作，比如兵力的统计、物资的盘点、运输路线的规划等，这些都需要尽快落实。”
“那是自然。” 慕容烈脸上露出一丝虚伪的笑容，眼角的皱纹挤在一起，显得格外狰狞，“我这就让人安排最好的住处，林盟主和柳姑娘一路辛苦，先好好休息，养精蓄锐。”
他拍了拍手，帐篷外立刻走进来两名身着北境服饰的侍从，他们恭敬地躬身行礼，说道：“请林盟主、柳姑娘随我们来。”
林辰起身，与柳如烟对视一眼，两人眼中都闪过一丝警惕与默契。柳如烟微微颔首，示意自己已经察觉到了周围的异常，会多加留意，随时准备应对突发状况。
两人跟随着侍从走出帐篷，外面的寒风瞬间扑面而来，带着刺骨的寒意，如同无数把小刀子，刮在脸上生疼，让林辰忍不住打了个寒颤。北境的夜空格外黑暗，像是被墨汁染过一般，只有几颗稀疏的星辰点缀在天幕上，散发着微弱而冰冷的光芒，根本无法驱散浓重的黑暗。远处的地热装置发出嗡嗡的低沉声响，如同巨兽在沉睡中呼吸，断断续续，带着一种诡异的节奏感。
走在铺满厚厚积雪的道路上，脚下发出咯吱咯吱的声响，在寂静的夜色中显得格外清晰。林辰的目光不动声色地扫过四周，仔细观察着北境营地的布局。他发现，北境的营地戒备森严，远超他的预期。每隔三十步左右，就有一名手持长矛的巡逻兵，他们穿着厚重的玄铁铠甲，铠甲上凝结着一层薄薄的冰霜，手中的武器闪烁着冰冷的寒光，眼神警惕地扫视着周围的一切，没有丝毫懈怠。而且这些巡逻兵的腰间，都挂着与方才那名随从同款的冰纹令牌，显然是北境的核心守备力量。
更让他在意的是，这些巡逻兵的气息中，都带着一丝微弱的异兽气息，虽然极其淡薄，几乎难以察觉，但逃不过他敏锐的感知。这种气息，与极寒巢穴的异兽气息有着异曲同工之妙，显然是长期与异兽接触，或者沾染了异兽的能量所致。看来，北境与极寒巢穴的勾结，远比他想象中还要深入，恐怕不仅仅是高层之间的私下联系，整个北境的核心军事力量，都已经与极寒巢穴有着千丝万缕的牵扯。
柳如烟悄悄靠近林辰，用只有两人能听到的声音低声说道：“刚才帐篷里，那名随从腰间的冰纹令牌，与黑石基地的标识有几分相似之处。黑石基地的标识是三道交叉的玄铁纹路，而这冰纹令牌上，除了冰纹，核心也是三道交叉的纹路，只是被冰纹覆盖，不仔细看根本发现不了。或许，北境与黑石基地之间，有着某种传承或者合作关系。”
林辰心中一动，点了点头。他也注意到了这一点，而且慕容烈敲击桌沿的暗号，与黑石基地的暗号如出一辙，再加上这相似的令牌标识，足以说明北境与黑石基地之间，必然有着千丝万缕的联系。或许，黑石基地并未彻底覆灭，只是换了一种形式，潜伏在了北境之中，甚至可能已经与北境的核心势力融为一体，共同谋划着某个巨大的阴谋。
“还有那名使者，” 柳如烟继续压低声音说道，语气中带着一丝凝重，“他身上的寒毒气息很重，而且我刚才用精神力试探了一下，发现他的精神屏障异常坚固，且带着异兽的狂暴气息。面具之下，似乎隐藏着某种异化的特征，面部骨骼的轮廓与常人不同，恐怕已经不是纯粹的人类了，很可能是被极寒能量改造过的异化人。”
林辰眼神一凝，心中的猜测得到了印证。北境不仅与异兽勾结，恐怕还在秘密进行着某种不为人知的人体实验，试图将人类与异兽的基因融合，或者用极寒能量改造人类，获取更强大的力量，打造一支异化军队。而那极寒巢穴的冰晶粉末，或许就是实验的关键材料，也是异化人身上寒毒的来源。
两人跟着侍从来到安排好的帐篷前，侍从恭敬地行了一礼，便转身退了下去，临走时还不忘隐晦地看了一眼帐篷周围的角落，显然是在确认监视的人手是否到位。
帐篷内的布置与核心帐篷大同小异，同样有燃烧着银骨炭的暖炉，铺着厚实的兽皮地毯，只是规模稍小一些，陈设也相对简单。帐篷的四角都挂着玄色的布帘，上面绣着简单的冰纹，看起来普普通通，却隐隐透着一股压抑的气息。
进入帐篷后，柳如烟立刻布下了一层无形的精神力屏障，将整个帐篷笼罩起来，防止被人监听或窥探。“这里不安全，” 她沉声道，语气中带着一丝凝重，“周围至少有五股隐藏的气息在暗中监视我们，而且其中一股气息很强，与那名北境使者的气息极为相似，应该是专门负责监视我们的高手。”
林辰点了点头，走到暖炉旁，将怀中的盟约拿出来，再次仔细查看。盟约上的条款清晰明了，字迹工整，印章鲜红，看似没有任何问题，可他总觉得，慕容烈在签下名字的那一刻，眼神中除了算计和不甘，还有一丝难以察觉的笃定，仿佛早已料到他会提出这样的条款，也早已想好应对之策。
“你说，慕容烈答应得这么痛快，会不会有什么后手？” 柳如烟走到林辰身边，看着盟约上的条款，眉头微蹙，语气中带着一丝担忧，“这条‘不得与异兽勾结’的条款，看似限制了北境，可如果他们早就找到了规避的方法，或者根本不认为自己的行为是‘勾结’，那这条款岂不是形同虚设？”
“肯定有后手。” 林辰毫不犹豫地说道，眼神锐利，“他慕容烈能在极寒中稳住北境，成为一方霸主，绝非等闲之辈。他既然敢与异兽勾结，就必然有恃无恐。或许，他认为自己能在不违反盟约表面条款的情况下，继续与极寒巢穴进行合作；也可能，他已经找到了破解联盟制约的方法，甚至可能反过来利用这条款，给联盟设下陷阱。”
他顿了顿，目光落在盟约中 “不得向异兽提供任何形式的援助” 这一条款上，嘴角勾起一抹冷笑：“或许，他根本不认为自己的行为是‘援助’，而是与极寒巢穴达成了某种平等的合作协议，双方互通有无，算不上谁援助谁。又或者，他已经将部分北境子民转化为异化人，这些异化人既保留着人类的形态，又拥有异兽的能力，与极寒巢穴的异兽形成了共生关系。这样一来，所谓的‘援助’，就成了他们内部的资源调配，我们根本无从查证，就算发现了，他们也能找到借口搪塞。”
柳如烟脸色一变，眼中闪过一丝担忧：“如果真是这样，那我们的条款，岂不是真的形同虚设？我们根本无法约束北境的行为，反而可能被他们利用，给他们提供极光研究数据，让他们的实力进一步增强。”
“也不尽然。” 林辰摇了摇头，语气沉稳地分析道，“至少，我们占据了道义上的主动。一旦日后发现他们的阴谋，掌握了他们与异兽勾结的证据，我们就能名正言顺地采取行动，终止合作，收回援助，甚至对北境进行军事打击，到时候也能得到其他势力的支持。而且，这一条款也能让他们有所顾忌，不敢明目张胆地与异兽勾结，给他们的行动增加难度，为我们争取更多的时间，让我们能尽快查清他们的底细，做好应对准备。”
他走到帐篷门口，透过帐篷的缝隙看向外面漆黑的夜色，眼神坚定：“接下来，我们要做两件事。第一，尽快联系白玲和苏清瑶，让她们利用联盟的技术，调查北境的通讯网络，尝试破解他们的加密通讯，看看能不能截获他们与极寒巢穴或黑石旧部的联系信息，找到他们勾结的实质性证据。第二，暗中探查北境的地热装置和营地布局，尤其是核心区域，寻找他们进行人体实验的实验室，找到异星遗迹的线索，搞清楚他们到底在谋划什么。”
柳如烟点了点头，眼神中带着一丝坚定：“我已经用精神力传递了加密消息给白玲，她那边应该很快就会有行动。不过，北境的戒备非常森严，通讯网络肯定有多重加密，而且营地内到处都是巡逻兵和隐藏的暗哨，想要暗中探查，恐怕并不容易，风险很大。”
“难也要试。” 林辰的声音带着一丝决绝，语气坚定，“北境是我们解开极寒危机谜团的关键，只有摸清他们的底细，掌握他们的阴谋，我们才能在后续的合作中占据主动，也才能为南极突袭计划做好充分的准备，避免陷入被动。”
就在这时，帐篷外传来一阵轻微的脚步声，脚步声很轻，若不是林辰和柳如烟都保持着高度警惕，几乎无法察觉。紧接着，一名侍从的声音响起，带着几分恭敬：“林盟主，柳姑娘，首领让小的送来一些点心和热饮，希望二位能喜欢，解解乏。”
林辰和柳如烟对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。这慕容烈，刚签下盟约，就迫不及待地送来东西，恐怕没那么简单。柳如烟不动声色地撤去精神力屏障，林辰开口道：“进来吧。”
侍从端着一个精致的红木托盘走了进来，托盘上放着几碟精致的点心，有冰酥、雪糕，还有一壶冒着热气的奶茶，香气扑鼻，让人食指大动。“请林盟主和柳姑娘慢用，若是有什么需要，随时可以吩咐小的。” 侍从恭敬地说道，将托盘放在帐篷中央的矮桌上，放下托盘后，便躬身退了出去，动作恭敬，看起来没有任何异常。
柳如烟走到托盘前，拿起一块冰酥，放在鼻尖仔细闻了闻，又用指尖沾了一点奶茶，放在舌尖轻轻尝了尝，脸色微微一变，随即摇了摇头，对林辰说道：“没有毒，但里面加了一种特殊的香料，叫做‘寒眠草’。这种草在北境很罕见，长期食用，会让人精神萎靡，反应变慢，嗜睡乏力，而且不易察觉，很容易被当成是劳累所致。慕容烈这是想通过这种方式，潜移默化地削弱我们的实力，让我们放松警惕。”
林辰冷笑一声，眼神中闪过一丝不屑：“慕容烈倒是打得好算盘，想用这种卑劣的手段来算计我们。可惜，他太小看联盟的底蕴了，这点伎俩，还难不倒我们。” 他抬手一挥，体内的炎核能量瞬间涌出，淡金色的火焰如同温柔的浪潮，将托盘上的点心和热饮全部包裹。片刻后，那些点心和热饮便在火焰的灼烧下化为灰烬，散落在地上，连一点痕迹都没有留下。
“看来，我们在北境的日子，不会太好过了。” 柳如烟看着地上的灰烬，轻声说道，语气中带着一丝无奈，又带着一丝坚定。
“越是艰难，越要保持警惕，越要沉住气。” 林辰的眼神变得更加锐利，如同出鞘的利剑，“慕容烈想要算计我们，我们也正好可以将计就计，趁机摸清他的底牌，找到他与极寒巢穴、黑石基地勾结的证据。我倒要看看，他与极寒巢穴之间，到底隐藏着怎样的秘密，那异星遗迹，又藏着怎样的真相，值得他们如此费尽心机。”
帐篷外的寒风依旧呼啸不止，积雪不断堆积，仿佛要将整个北境营地彻底掩埋。而帐篷内，林辰和柳如烟的眼神中，却燃烧着坚定的火焰。他们知道，一场无声的较量，已经悄然拉开了序幕。这场较量，没有硝烟，却比真正的战场更加凶险，每一步都可能踏入陷阱，每一个决定都关乎着联盟的未来，关乎着人类的命运。
林辰再次摩挲起腰间的炎核，感受着其中蕴含的温热能量，心中充满了信心与决心。无论前方有多少艰难险阻，无论敌人的阴谋有多狡诈，他都将勇往直前，用手中的炎核，用心中的信念，驱散黑暗，带来光明，让温暖重新照耀这片冰封的大地，还人类一个安宁的未来。
夜色渐深，北境的营地在寒风中沉默着，可暗地里的交锋，却早已暗流涌动，愈演愈烈。林辰和柳如烟并肩站在帐篷内，目光坚定地望着窗外的黑暗，等待着合适的时机，准备展开反击，揭开北境隐藏的所有秘密。
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