次日清晨，天刚蒙蒙亮。山林间的薄雾尚未完全散去，空气湿润而清冽。陈默已结束了每日雷打不动的内功晨课，推开房门，便闻到一阵米粥混合着腌菜的香气。
只见隔壁厨房炊烟袅袅，家乐正围着灶台忙碌，嘴里还哼着不成调的山歌。听到开门声，他探出头来，咧嘴笑道：“陈大哥，你起得真早！早饭马上就好，你先坐会儿！我去叫大师和菁菁过来一起吃！” 说着，他麻利地盛好粥，又在锅里贴了几个粗粮饼子，擦了擦手，便兴冲冲地往隔壁一休大师的小院跑去。
不多时，一休大师带着菁菁过来，四人围坐在四目道长屋前的石桌旁用早饭。清粥小菜，粗粮饼子，虽简单，但在山间晨光中，却也别有一番滋味。家乐吃饭很快，呼噜呼噜几口就把粥喝完，又抓了个饼子啃着，眼睛不时瞟向山外小路的方向，似乎还在期盼师父能突然回来。
一休大师用餐文雅，菁菁则细嚼慢咽。陈默也慢条斯理地喝着粥，同时神念不着痕迹地覆盖着周围山林。他知道，按照“剧情”，今日该有“客人”到访。
果然，就在早饭将尽，家乐起身准备收拾碗筷时，一阵由远及近的、略显沉重和杂乱的脚步声，伴随着金属碰撞的轻微声响和低声的号令，从山坳入口的小路方向传来。
几人同时抬头望去。
只见一队约莫二十馀人的队伍，正沿着小路朝这边走来。队伍前方是四名开道的兵丁，穿着破旧但统一的号服，扛着锈迹斑斑的步枪，神情疲惫而警剔。中间是八名精壮汉子，抬着一具用厚重油布和绳索紧紧捆扎、刷着朱漆、长约丈馀的巨大长方形物体——赫然是一口特制的棺材！棺材看起来异常沉重，抬棺的汉子们个个肌肉贲张，汗流浃背，脚步却不敢有丝毫凌乱。
棺材两侧，各有四名同样装束的兵丁护卫，手按腰刀，眼神锐利地扫视着周围。队伍最后，则是一名身穿杏黄色道袍、头戴道冠、背负长剑、面容清癯严肃、约莫四十岁左右的道长。他眉头微锁，不时回望那口棺材，眼中带着明显的凝重与忧虑。在他身旁，还跟着一个穿着绸缎马褂、面白无须、神色倨傲又带着几分不安的中年男子，看起来象个管事或官员。
这阵仗，这棺材，这领头道人的装扮气质……陈默只看了一眼，心中便已了然。
“千鹤师叔！” 家乐已经惊喜地叫出声来，放下碗筷就迎了上去，“千鹤师叔！您怎么来了？还……还这么大阵仗？” 他目光落在那个巨大的棺材上，脸上露出惊讶和好奇。
那领头道人，正是茅山派另一位高手，四目道长的师弟，千鹤道长！他见到家乐，严肃的脸上露出一丝温和：“家乐，是你。你师父可在？” 声音略显沙哑，带着长途跋涉的疲惫。
家乐脸上的喜色顿时淡了下去，摇头道：“师父他……他两个多月前出门处理尸变，一直没回来，也没消息。我和一休大师都很担心。”
千鹤道长闻言，眉头皱得更紧，眼中担忧之色更浓，但随即化为一声叹息：“师兄他……吉人自有天相，或许是被什么事绊住了。” 他显然也对此毫无头绪，只能如此安慰。
这时，一休大师和陈默也已走了过来。一休大师双手合十：“阿弥陀佛，千鹤道长，久违了。此番押送……可是有什么棘手之物？” 他的目光也落在了那口被严密捆扎、却依旧隐隐散发出一丝不祥气息的棺材上。
千鹤道长对一休大师很是敬重，连忙还礼：“一休大师，久违。此事……说来话长。” 他看了一眼身旁那神色倨傲的中年男子，低声道：“此乃边疆某位皇族遗骸，因故需迁回关内安葬。无奈路途遥远，尸身已生异变，恐成尸祸。贫道受朝廷所托，以法器符录镇压，并特制这‘铜角金棺’以墨斗网层层捆缚，再加盖遮阳篷布，日夜兼程押送，只求早日抵达目的地，行法安葬，以免酿成大祸。”
那中年管事哼了一声，催促道：“千鹤道长，时辰不早，此地不宜久留，还是尽快补充些必须品，继续赶路吧！”
千鹤道长脸上闪过一丝无奈，对家乐道：“家乐，你师父不在，贫道也不便久留。此番前来，一是路过探望师兄，二是想向师兄讨些上好的糯米，以备不时之需。既然师兄不在，你这里可有糯米？”
“有有有！” 家乐连忙点头，“师父存了不少上好的糯米在仓房，我去拿！” 说着，他转身跑向屋后的仓房。
等待的间隙，千鹤道长目光落在陈默身上，见他气度沉凝，不似寻常山民，便询问道：“这位是？”
一休大师介绍道：“这位是陈默陈施主，游历至此的友人，昨晚借宿在此。”
陈默对千鹤道长拱手：“见过千鹤道长。”
千鹤道长打量了陈默两眼，只觉得这年轻人气息沉静，眼神清澈，似乎也有些本事，但眼下也无心细究，只是微微颔首回礼，注意力很快又回到那口棺材上，眉宇间的忧色挥之不去。
陈默也顺着他的目光看向那棺材。以他如今融合了道法理念的感知，能清淅地察觉到，那厚重油布和层层墨斗网之下，棺材内部正散发着一股极其阴寒、暴戾、却又被强行压制的恐怖尸气！这尸气的强度，远超任老太爷，甚至比青牛镇的飞僵将军也毫不逊色，且更加驳杂、混乱，似乎还混合了某种皇族龙气与边疆煞气，极难对付。更麻烦的是，他抬头看了看天色，虽然此刻阳光尚好，但远处天边已积聚起厚重的、铅灰色的云层，隐隐有沉闷的雷声滚动。
“山雨欲来啊……” 陈默心中暗道。他知道，这口棺材，注定到不了目的地了。
很快，家乐扛着一小袋糯米跑了回来。千鹤道长接过，道了声谢，又对家乐叮嘱道：“家乐，好生看家，等你师父回来。若遇急事，可往东南方向百里外的‘酒泉镇’寻你师伯相助……唉，也不知师兄现今在何处。” 他显然对四目的“失踪”都感到忧虑。
“知道了，千鹤师叔，您一路小心！” 家乐用力点头。
千鹤道长不再耽搁，对一休大师和陈默再次颔首示意，便转身指挥队伍，抬起那沉重的棺材，继续沿着山间小路，朝着东北方向艰难行去。那中年管事催促得更急，似乎一刻也不愿在这山林多待。
队伍渐渐远去，消失在林木掩映的山道拐角。那股压抑的尸气也随之远离，但空气中留下的不安感却并未消散。
家乐望着队伍消失的方向，挠了挠头：“千鹤师叔押送的那是什么呀？感觉好吓人。连师叔都那么紧张。”
一休大师捻动念珠，望着东北方天际愈积愈厚的乌云，长叹一声：“阿弥陀佛……怕是了不得的凶物。千鹤道长一身正气，道法高强，希望他能顺利化解此劫。”
陈默没有说话，只是静静地望着天空。那铅灰色的云层正以肉眼可见的速度蔓延过来，云层深处，电光隐现，雷声渐隆。
“顺利？” 他心中默默摇头，“怕是不能了。”
他知道，接下来的夜晚，将有一场惊天动地的雷暴。而那口被天雷“洗礼”过的棺材，以及其中那具本就凶戾无比的僵尸，将会发生更加可怕、更加难以预料的变化。
他的目光，也投向了东北方，那是千鹤道长队伍离去的方向，也是……雷电即将肆虐的方向。
家乐开始收拾碗筷，一休大师和菁菁也返回自己的小院。山林似乎又恢复了平静，但一种山雨欲来风满楼的压抑感，已然笼罩了这片山坳。陈默转身回屋，开始检查自己的装备，并将心神沉入古镜空间，确认那三根骨书和各类符录都处于随时可以取用的状态。
今夜，注定无眠。而那场预料之中的“高端局”，即将拉开血腥的序幕。