最后一缕天光被地平线吞没，浓重的夜色如同墨汁般泼洒下来，迅速浸染了整个江城。往日璀灿的灯火今晚似乎也黯淡了许多，许多人家早早紧闭门窗，拉紧窗帘，只敢通过缝隙紧张地窥视着外面死寂又暗藏杀机的街道。
云山栖主别墅地下指挥中心，取代了之前的静室，成为了今晚的内核。巨大的弧形屏幕上，分割显示着江城各主要局域由昊天调取的公共监控画面、高空无人机红外俯瞰图、以及神话“鬼差”和笑傲高手们随身通信器传回的简易定位和状态信号（绿色为正常，黄色为交战/警戒，红色为紧急求救）。屏幕旁，还有不断滚动的数据流，显示着能量波动警报、异常通信截获、以及网络舆情关键词分析。
陈默站在屏幕前，面色沉静。张哲（白无常）坐在控制台前，手指飞快地敲击着虚拟键盘，与昊天进行着高效的数据交互和指令微调。整个指挥中心只有设备运行的轻微嗡鸣和偶尔响起的提示音。
“先生，各巡查小队已全部就位，复盖缺省重点局域百分之九十五。” 张哲低声汇报，“能量屏蔽场已扩展至最大范围，尽可能干扰外部对云山栖及墨园基地的探测。外围暗哨回报，已发现至少七批不明身份人员在附近局域进行窥探或试探性渗透，均已按照‘静默驱离’预案处理，击毙三人，馀者逃窜。”
陈默微微点头，目光落在屏幕上几个刚刚由绿转黄，又迅速恢复绿色，但旁边标注了简短战报的局域。
“城东，旧工业区三号仓库群附近，能量波动，强度二阶初级，持续三秒，已平息。” 昊天平板的电辅音适时响起，并调出了映射局域的画面（监控已被干扰，画面模糊）和一段简短文本报告，报告来自任我行小队的通信标识：“遭遇五名歹徒，持械，意图抢劫仓库保安并纵火。已全数击杀。无我方伤亡。”
“城南，酒吧街后巷，能量波动，强度一阶巅峰，短暂交锋，已平息。报告：三名疑似服用了兴奋药物的修行者，当街袭击路人，掠夺财物。已被令狐冲小队制服，其中两人反抗激烈，击杀；一人重伤擒获，已移交附近闻讯赶来的警方巡逻车。” 昊天继续汇报。
“城西，老旧居民区三栋楼顶，发现狙击手，目标疑似我方巡查人员。威胁已由岳不群小队清除。击杀狙击手一名，缴获改装狙击步枪一支，附魔子弹三发。狙击手身份初步判断为民间修行者，无组织背景。”
一条条信息如同冰冷的溪流，导入指挥中心。几乎每隔几分钟，就有新的黄色信号闪铄，又很快平息，伴随着简短高效的击杀或制服报告。笑傲世界的武林高手们，或许初临此界对现代环境有些许不适应，但他们丰富的搏杀经验、高强的武力、以及在小队配合下，对付这些大多实力在一阶到二阶之间、且普遍缺乏严谨训练和组织的“暴徒”、“猎杀者”，完全呈现碾压态势。他们的行动风格，也完美贯彻了陈默“乱世重典”的指示——面对明显恶性犯罪，基本不留活口，以最迅捷、最致命的方式终结威胁。
“效率很高。” 张哲看着屏幕上稳定下来的黄色警报点，语气冷静，“我们的武力优势明显。不过，能量波动频繁，恐怕已经引起了其他势力的高度关注。”
话音刚落，昊天再次出声：“管理员，白无常，接收到来自749局江城分局的加密通信请求，标记为‘秦风’。同时，在城南滨江大道局域，岳不群小队与一支749局外勤巡查队发生接触。接触过程平和，双方正在简短交流。已调取现场音频。”
陈默眼神微动：“接通秦风。播放接触音频。”
秦风焦急中带着疲惫的声音立刻从加密频道传来：“白无常先生！陈先生在吗？江城今晚情况怎么样？我们监测到多处异常能量爆发和……战斗波动！很多波动源在爆发后迅速消失，象是被快速镇压了！是不是贵方在行动？”
张哲看了陈默一眼，得到示意后，回应道：“秦局长，是我。先生也在。江城今夜确有不法之徒趁乱生事，我方便民巡查队伍，正在依法处置一些突发治安事件，维护稳定。怎么，749局对此有异议？”
“异议？不，不是异议！” 秦风连忙道，声音里甚至带着一丝如释重负和庆幸，“是感谢！贵方的行动……太及时了！我们的人手严重不足，装备和实力也……唉，不瞒你说，分局能拉出来执行夜间高危巡查任务的，除了少数几个骨干，其他都只是比普通特警强点的先行者或训练员，对付一两个发狂的暴徒还行，遇到有组织的或者实力稍强的，根本不够看！刚才好几个点我们的人赶到时，只看到尸体和战斗痕迹……如果不是贵方先一步处理，后果不堪设想！”
这时，城南滨江大道的接触音频也播放出来，声音有些嘈杂，夹杂着江风和远处隐约的警笛声。
一个年轻但紧张的声音（显然是749局队员）：“站住！你们是什么人？刚才这里的打斗是怎么回事？”
岳不群平和却自带威严的声音响起：“我等乃‘神话’所属巡查队。方才在此处置三名持械抢劫、并意图对女性施暴的凶徒。凶徒负隅顽抗，已被我等就地正法。尸体与现场已做初步处理，稍后会有专人交接。诸位官差辛苦了。”
749局队员似乎愣了一下，然后声音放缓了些：“神话？好吧……谢谢你们出手。那些家伙……该死！我们队长正在赶过来，可能需要你们配合做个简单记录……”经过 之前那场闹剧，如今所有人都知道在江城有一个叫做“神话”的民间组织，实力强大，不能招惹。
另一个略显干练的女声插入：“记录稍后再说。我是749局江城分局第三巡查小队队长。感谢你们的协助。请告知你们的指挥频道或联系方式，后续若有需要配合或支持的地方……”
岳不群：“职责所在，不必言谢。联系方式……不便透露。此地已无事，我等还需继续巡防，告辞。” 接着是衣袂破风声，显然岳不群等人迅速离开了。
音频结束。
指挥中心里，张哲看向陈默：“岳先生应对得还算得体。”
陈默不置可否，对通信器那头的秦风道：“秦局长都听到了？维护秩序，分内之事。倒是你们749局……听起来情况不太乐观？”
秦风重重叹了口气，声音充满了无力感：“何止不乐观！陈先生，白无常先生，我也不瞒你们了。总局和各地分局，现在基本是焦头烂额！新规一出，人心彻底乱了！象江城这样有你们‘神话’坐镇、还能快速反应的，已经是特例中的特例！”
他的语速加快，带着压抑不住的焦虑：“我刚和周边几个省的兄弟分局通过气，情况简直是一团糟！有的城市爆发了大规模修行者火拼，就为了抢夺一个据说身怀异世界炼丹术的降临者，半条街都打没了！有的地方，官方队伍直接遭到了有预谋的伏击，损失惨重！还有的地方，降临者公会的人和本地黑帮勾结，趁乱抢地盘、收保护费……通信时断时续，伤亡数字根本统计不过来！上面要求不惜一切代价维持稳定，可我们哪有那么多人手和高端战力？像江城今晚这样，有多支实力强劲的‘民间队伍’主动出来维持秩序，在其他地方，根本不敢想！大部分城市，现在恐怕已经……”
他没有说下去，但意思已经不言而喻——除了少数有强力组织或机缘巧合控制住的局域，大部分城市，在今夜，恐怕已经陷入了不同程度的失控和混乱！749局作为官方主力，其常规力量在面对这种全面爆发、且规则鼓励杀戮的乱局时，显得捉襟见肘。
陈默沉默片刻，道：“秦局长，江城这边，我们会尽力维持。其他地方，鞭长莫及。你们……好自为之。通信保持畅通，若有需要紧急协调或信息共享，可以联系白无常。”
“明白！多谢！” 秦风语气诚挚，“江城……就拜托了！”
结束通信，指挥中心内一片寂静。只有屏幕上依旧不时闪过的黄色信号和冰冷的击杀报告，提醒着外面世界的血腥。
张哲低声道：“先生，看来情况比预想的还要糟。749局高端战力缺失的短板，在这种全面乱局下被无限放大了。”
陈默目光深邃：“意料之中。旧秩序的维护者，面对颠复性的新规则，总是最被动的一方。我们能守住江城，一方面是我们的实力，另一方面，也是因为这里是我们经营最久、控制力最强的根基。”
他顿了顿，看向屏幕上代表林平之（破军）、东方不败（七杀）以及其他几支由“鬼差”和林晓等神话成员带领的混合小队的绿色光点。这些小队同样在城中巡戈，处理着一些笑傲高手们可能不太擅长应对的现代犯罪或特殊能力事件。
“让所有人都打起精神。” 陈默命令道，“今夜只是开始。消息传开，那些真正的饿狼，那些窥伺江城、或者单纯想挑战秩序的疯子，很快就会闻到味道聚过来。传令下去：巡防力度不减，但各小队之间拉近距离，提高支持响应速度。告诉林晓他们，这是历练，也是生死考验，不得有丝毫大意。”
“是！” 张哲肃然应命，迅速将指令传达下去。