持续的锻炼让陈默的身体素质稳步提升，脑海中海量的知识也亟待消化和实践。然而，一个现实的问题摆在了面前——宿舍，这个狭小且公共的空间，已经无法满足他下一步的须求。
“制造……”陈默看着自己那双因为近期锻炼而略显粗糙，却异常稳定的手，脑海中闪过关于枪械原理、古兵器锻造的知识。他知道，这些知识如果只停留在理论层面，终究是纸上谈兵。他需要动手，需要将脑海中的蓝图转化为实实在在的、可以握在手中的东西，哪怕最初只是一些简单的“小玩意”。
但在宿舍里？切割、打磨、组装……任何一点异响都可能引来不必要的关注和麻烦。他需要一个私密的、属于自己的空间。
第二天上午，上完一节不痛不痒的专业课后，陈默径直来到了班主任的办公室。
敲门，得到允许后进入。班主任是个四十岁左右的中年男性，戴着眼镜，正伏案写着什么。
“李老师。”陈默的声音平静。
班主任抬起头，推了推眼镜，看清是陈默，这个学生在班里几乎没什么存在感，成绩中游，不惹事，但也从不活跃。“哦，陈默啊，有什么事？”
“老师，我想申请校外住宿。”陈默开门见山，递上早已准备好的申请书。理由一栏，他简单地写着“为便于个人学习和安静备考”。
班主任接过申请书，扫了一眼，并没有太多意外。如今大学生在外租房的很普遍，理由也五花八门。“校外住啊……想清楚了？校外住花销可不小，而且安全问题也要自己注意。”
“考虑清楚了。费用方面我可以负担，会注意安全的。”陈默的回答简洁有力，没有多馀的解释。
班主任看了看他平静却坚定的眼神，又看了看那份格式规范的申请书，没再多问。这个学生看起来挺稳重，不象会惹事的样子。他在申请书上签了字，盖了章。“行吧，手续我给你批了。记得按时上课，期末别挂科。校外住宿期间，个人安全自己负责，有什么紧急情况及时联系我或者辅导员。”
“好的，谢谢李老师。”陈默接过批好的申请，微微点头，转身离开了办公室。整个过程干脆利落，没有任何拖泥带水。
拿到许可，陈默下一步的目标明确——找到合适的房子。他再次坐到了计算机前，但这次不是打开“维度影院”，而是调用了他编写的“静默守望者”程序的辅助功能，结合几个主流租房网站的数据，开始进行筛选。
他的要求非常具体，甚至可以说苛刻：
位置：距离学校和健身房步行十五分钟范围内。
环境：相对独立， preferably独栋或顶楼，周围住户越少越好，确保隐私和避免扰民。
结构：需要有相对宽敞的空间，最好带有储物间或者工作阳台，通风良好。
房东：事少，不常打扰。
这些条件输入后，筛选出的房源寥寥无几。陈默并不着急，他仔细地浏览着每一个符合条件的房源信息，利用黑客技术辅助查询周边的卫星地图、街景，甚至尝试接入一些不太敏感的社区监控（仅为观察周边环境人流），进行初步的“云看房”。
很快，他锁定了几处备选。下午没课，他直接按照网上留的电话联系了中介。
第一个电话，对方很热情：“您好，‘安居’房产，请问有什么可以帮您？”
陈默：“我看到你们挂在网上的学府路xx小区x栋xxx室的房源信息，想了解一下具体情况。”
中介：“哦，那套啊，挺好的，精装修，家电齐全，拎包入住……”
陈默打断他：“请问这套房子左右和楼下的邻居情况怎么样？是常住还是租客多？房子隔音效果如何？”
中介愣了一下，似乎没太遇到过这么问的：“呃，邻居……这个我不太清楚，应该都挺好的吧。隔音……正常水平吧。”
陈默：“谢谢，我再考虑一下。”直接挂断。信息模糊，排除。
第二个电话，联系的是另一个中介，关于一套在学校后街老居民区顶楼的房子。
“喂，哪位？”对方是个声音略显沙哑的中年男人。
陈默：“你好，我在网上看到民安巷x号顶楼有房出租。”
“对，六楼，没电梯，房子是旧了点，但面积大，还带个阁楼和露台。”
“顶楼只有这一户吗？”
“对，就这一户，楼下是五楼一户老人家，耳朵不太好。清净得很！”
“方便现在看房吗？”
“现在？行啊，你到民安巷口等我，我过去带你。”
二十分钟后，陈默在巷口见到了中介，一个穿着随意、叼着烟的中年男人。两人没有过多寒喧，直接走向那栋老旧的居民楼。
爬上空旷且略显昏暗的六楼，中介掏出钥匙打开房门。正如中介所说，房子很旧，墙皮有些地方微微泛黄，但出乎意料的干净整洁。客厅宽敞，阳光通过大窗户照进来，亮堂。最让陈默心动的是那个独立的阁楼间和外面那个不小的露台。
陈默在房子里慢慢踱步，手指看似无意地划过墙壁，感受着材料的厚度，同时仔细观察着窗户的朝向、楼道结构。
“这房子，如果在阁楼或者露台做一些……手工，比如敲敲打打，会影响楼下吗？”陈默试探性地问。
中介吐了个烟圈，摆摆手：“放心！楼下那老爷子，你在这放炮他估计都听不见。这楼板厚实，两边又没邻居，只要你别搞出火灾或者把楼拆了，没人管你。”
陈默走到露台，看了看四周。视野开阔，相邻的楼房距离较远，隐私性不错。他心中基本已有了决定。
“租金怎么算？”
“月租一千五，押一付三。水电自理。”
这个价格在这个地段，对于这样一个老旧但独享顶层的房子来说，还算合理。陈默没有讨价还价。
“可以。我租了。手续尽快办。”
中介有些意外于他的爽快，咧嘴笑了笑：“痛快！那就回店里签合同？”
签订合同，支付押金和首期租金，拿到钥匙，整个过程在一下午内完成。陈默没有通知任何同学，甚至没有回宿舍收拾太多东西，只是拿了一些必要的衣物、笔记本计算机和那几件简单的健身装备。
傍晚，他独自站在这个空旷、老旧，但却完全属于他自己的新“据点”中央。夕阳的馀晖通过窗户，将他的影子拉得很长。
这里，将是他接下来锻造自身、实践知识的工坊，也是他隐藏在都市喧嚣中的第一个真正意义上的“巢穴”。他走到露台上，看着远处学校操场上奔跑的身影和更远处城市的霓虹初上，眼神平静无波。
接下来，就是采购一些必要的工具和材料了。他拿出手机，开始列一份清单，内容从常见的五金工具，到一些在特定商店才能买到的、不那么起眼的金属材料和电子组件。
一个新的阶段，在这个寂静的顶楼，悄然开启了。