少女站在门口，裙摆被晚风轻轻吹起。她没穿平日里那身繁复拖沓的宫装，只着了一身素净的淡青色襦裙，发髻上也只插了一支简单的玉簪。
即便如此，那通身的气派在破旧的门框映衬下依旧显得格格不入。
少女正是长乐公主李丽质！
她今日是偷偷来的。
宫里早就传遍了，说御马监出了个疯子圉官，养了吃人的大虫，还把小兕子给迷住了，整日不着家。
父皇不知吃了什么迷魂药，不仅不怪罪，还给了那人御兽监总管的职权。
李丽质放心不下妹妹。
兕子身子骨弱，平日里连大声说话都怕惊着，怎么能跟那些茹毛饮血的畜生待在一起
她深吸一口气，迈过门坎。
“砰！”
一声闷响震得脚下的青石板都颤了三颤。
李丽质心头一紧，抬眼望去，瞬间花容失色，脚下一软，险些跌坐到地上。
只见正前方的空地上，两头巨大的黑白怪物正人立而起，互相抱在一起角力。
它们浑身沾满泥土，呲着白森森的牙齿，粗壮的前肢死死卡住对方的脖子，喉咙里发出沉闷的低吼！
那是两座肉山。
“这……这是什么鬼东西……”
李丽质捂住嘴，不让自己叫出声来，本能地想要退出去。
这哪里是御马监，分明是阎罗殿！
就在她转身欲逃的时候，一道慵懒且带着几分不耐烦的声音从侧面的竹林边传来。
“那边的，既然来了就别在那杵着当门神。”
李丽质身形一僵。
苏牧正蹲在一个巨大的木桶前，手里拿着一根长木棍，使劲搅拌着桶里粘稠的糊状物。
那是特制的营养餐，竹粉混合了牛奶、鸡蛋，还有系统兑换的高钙兽骨粉，味道闻起来……有点象稍微烤焦的麦芽糖。
他头也没抬，馀光瞥见门口那道素净的身影。
这几日御兽监大兴土木，他跟内务府要了好几次人手来帮忙打理这群“大爷”的卫生，结果那帮太监推三阻四，到现在也没派人来。
看来这会儿终于舍得送个宫女过来了？
苏牧甩了甩木棍上的面糊，随手抄起脚边一把特制的猪鬃毛大刷子，看也不看地朝门口扔了过去。
“啪嗒！”
刷子精准地落在李丽质脚边，沾着的一点竹粉溅到了她洁白的绣花鞋面上。
“别愣着了，过来干活。”
苏牧指了指不远处正瘫在石头上晒肚皮的那只最肥的熊猫，“去给团团刷刷毛，它今天在泥坑里滚了一下午，脏得跟个煤球似的。刷不干净不许吃饭。”
李丽质：“……”
她盯着脚边那把粗糙的大刷子，又看了看那个背对着自己、一身粗布麻衣的男人，脑子有一瞬间的短路。
这人是在使唤自己？
自己是大唐的长乐公主，是陛下最宠爱的嫡长女，平日里连洗手都有专人递帕子，这个人竟然让她给一只……野兽刷毛？！
“你……”
李丽质刚要发作，表明身份治他个大不敬之罪。
“动作快点。”
苏牧打断了她，语气里透着不容置疑的威严，“不想干就滚回内务府去，告诉那帮老太监，这种娇滴滴的一概不要！”
李丽质那股刚涌上来的火气硬生生被噎住了。
娇滴滴？
她李丽质虽是女儿身，却也读过兵书，骑过烈马，这人竟敢嫌弃她？
一股莫明其妙的好胜心突然压过了恐惧。
李丽质咬着下唇，弯腰捡起地上的刷子。
好，刷就刷！
本宫倒要看看，这怪物到底有多可怕！
她攥紧了刷子，一步三挪地朝那只叫“团团”的怪物走去。每走一步，心跳就快一分。那怪物虽然躺着不动，但那庞大的体型、锋利的爪尖，无一不在昭示着它的危险。
距离还有三步远的时候，团团突然翻了个身。
“啊！”李丽质低呼一声，闭上眼睛，双手护在身前。
预想中的攻击并没有到来。
团团只是觉得这石头有点硌得慌，换了个更舒服的姿势，把圆滚滚的肚皮彻底露了出来，两条短粗的后腿还惬意地蹬了蹬。
它半眯着眼，瞟了一眼面前这个两脚兽，鼻子里喷出一股气。
那眼神仿佛在说：愣着干啥？上手啊。
李丽质等了半天，悄悄睁开一只眼。
只见那怪物正一脸期待地看着她手里的刷子。
这……
李丽质大着胆子往前挪了一小步，试探性地把刷子伸过去，在那黑白相间的皮毛上轻轻蹭了一下。
手感……有些粗糙，但很厚实。
团团不满地哼唧了一声，扭了扭身子，把后背凑了过来。
李丽质吓了一跳，手里的刷子差点掉地上。但见它没有暴起伤人，反倒象只讨好主人的大猫，心里的恐惧稍微散去了一些。
她加重了力道，顺着毛发的纹理刷了下去。
“沙沙沙……”
大把的泥土和灰尘被刷了下来。
团团舒服得喉咙里发出了雷鸣般的呼噜声，四肢摊开，彻底化成了一滩黑白相间的液体。
李丽质看着这庞然大物那副享受的模样，忍不住噗嗤一声笑了出来。
这也太没出息了。
这就是传闻中生撕虎豹的凶兽？
分明就是个贪图享乐的懒鬼！
她原本紧绷的肩膀慢慢放松下来，动作也越来越熟练。看着那原本灰扑扑的皮毛在自己手下变得黑白分明、蓬松柔软，一种从未有过的成就感油然而生。
甚至，她还大着胆子，伸手戳了戳团团那只随着呼吸颤动的黑耳朵。
软软的，热乎乎的。
“咦？”李丽质顿时眼睛亮晶晶的，“手感真好。”
团团被戳得耳朵一抖，懒洋洋地睁开眼，伸出那带钩子的熊掌。
李丽质心里一紧，刚想缩手。
那熊掌却只是轻轻搭在了她的手背上，肉垫软绵绵的，一点也不扎人。
“你……你是想让我刷这里吗？”李丽质试探着问。
团团似乎听懂了，把下巴搁在前爪上，眼巴巴地看着她。
李丽质彻底沦陷了。
就在她刷得起劲，甚至哼起了小曲儿的时候，身后突然传来一阵奶声奶气的喊声。
“阿姐？！”
李丽质手一抖，刷子这回真掉地上了。
她回过头。
只见小兕子揉着惺忪的睡眼，正站在竹林边，一脸惊讶地看着她。小丫头头发乱蓬蓬的，怀里还抱着一根给熊猫没啃完的竹荀。
“兕子！”
李丽质顾不得地上的刷子，快步跑过去，上下打量着妹妹，“你没事吧？这些畜生有没有伤着你？”
“没事呀！”小兕子眨巴着大眼睛，看看姐姐，又看看后面一脸意犹未尽的团团，“阿姐，你也喜欢团团吗？它的毛毛是不是特别好摸？”
李丽质脸上一红，刚才自己那副沉迷撸熊的样子肯定被看见了。
“我……我只是……”
“啧！”
那个让人火大的声音再次插了进来。
苏牧不知何时已经走了过来，手里提着那个大木桶。
他打量了一下李丽质，目光在她那身虽然素净但布料考究的襦裙上停顿了一秒，脸上却没有什么徨恐之色。
“原来是长乐公主。”
苏牧把木桶往地上一放，“我说内务府怎么突然转性了，送来的宫女气质这般出众。”
李丽质只觉得脸颊发烫，既是因为刚才被当成下人使唤的羞恼，也是因为被当场抓包的尴尬。
她挺直了腰杆，试图找回公主的威严。
“苏牧，你可知罪？竟敢让本宫做这种粗活！”
苏牧挑了挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“微臣只看到一位手法娴熟的驯兽师。”
他指了指后面正眼巴巴望着这边的团团，“公主没看见吗？团团可是很满意您的服务。这要是换了别人，刚才怕是早就被它一巴掌拍飞了。”
“你！”李丽质气结。
但这人说得好象也没错。刚才那一瞬间，她确实感觉自己和那只猛兽之间创建了一种奇妙的联系。
苏牧从怀里掏出一块手帕，递了过去。
“擦擦吧，脸上有灰。”
李丽质下意识地接过，擦了擦脸颊，果然蹭下来一道黑印子。
“御兽监现在缺个副总管。”苏牧漫不经心地说道，弯腰给团团倒饭，“我看公主殿下天赋异禀，有没有兴趣来兼个职？俸禄好商量，这群胖子的优先撸毛权归你。”
“谁稀罕！”李丽质把手帕扔回给苏牧，瞪了他一眼，但眼神却忍不住又往正埋头苦吃的团团身上瞟了一下。
那家伙吃相真香，腮帮子鼓鼓的，两只耳朵还一动一动。
真可爱！
小兕子在一旁捂着嘴偷笑，拉住李丽质的手摇晃着：“阿姐，你就常来陪兕子玩嘛，大哥哥这里可好玩了，还有大滑梯呢！”
李丽质看着妹妹红润的脸庞和从未有过的精神头，心里的那点火气终究是散了。
她叹了口气，神色变得严肃起来。
“苏牧，别贫嘴了。”
“今日我来，除了看兕子，也是想提醒你一句。”
李丽质环视了一圈院子里那些奇形怪状的训练器械，特别是那个即将完工的巨大滑梯。
“明日，工部尚书阎立本大人要来御兽监验收装备图纸和场地改造。”
苏牧点了点头：“我知道，陛下提过。”
“你不知道阎大人的脾气。”
李丽质眉头紧锁，“他为人最是古板严苛，讲究制式与规矩。你这些东西……”
她指着那个滑梯，“在他眼里就是玩物丧志，是离经叛道。若是明日验收不过，你这御兽监怕是就要关门大吉了。”
“古板？”
苏牧笑了。
他转身踢了一脚正吃得欢的团团。
“别吃了，起来加班。明天给那位尚书大人整点狠活！”
团团抱着饭盆，迷茫地抬起头，嘴边还挂着一圈奶渍。
“嘤？”