曹颖带着临时汇合的五名炼药师，在血色弥漫的丹界中艰难前行。
天空中的血色巨阵如同一个倒扣的碗，缓慢旋转，每旋转一分，下方生灵的气息便衰弱一分。
无形的吸力无处不在，即便是曹颖，也必须时刻以灵魂力量护持自身。
胸口那枚淡蓝色玉坠的光芒已黯淡到只剩薄薄一层。
“曹颖小姐，这样下去不是办法。”
身后一名脸色苍白的青年炼药师喘息着开口道。
他只有七星斗皇的修为，抵抗大阵侵蚀已极为吃力。
“我们的斗气和灵魂力量消耗太快了，恐怕坚持不到万药台。”
曹颖脚步未停，眉心处隐有银色光芒流转，强大的灵魂力量如同无形的触角，向四周谨慎探知。
她必须避开那些能量波动异常的区域，那里很可能是血阵的节点，甚至有着魂殿爪牙埋伏。
“坚持住。万药台是丹界中枢，必有特殊防护，能隔绝大阵影响。”
曹颖声音清冷，却带着一种令人信服的镇定。
“而且，那里是唯一明确的出口，丹塔的前辈若要救援，也必定会从那里着手。”
听到她的话，顿时让几人心头稍安。
毕竟，她是玄空子的亲传弟子，七品炼药师，更是曹家这一代最耀眼的天才。
这种时候，一个强大的主心骨太重要了。
又前行了约莫半个时辰，穿过一片枯死的黑木林时，曹颖忽然抬手，示意众人停下。
“前面有动静。”
她压低声音，灵魂感知中，前方不远处有数道阴冷的气息正在移动，其中还夹杂着微弱的灵魂波动——充满了惊恐与绝望。
“是魂殿的人？”
一名女炼药师紧张地握紧了手中的药鼎，那也是一件不错的防御武器。
曹颖点点头，美眸中寒光一闪。
“四个都是斗宗级别，正在围杀两人。”她顿了顿，“其中一道灵魂气息有点熟悉。”
她略一思索，立刻想起了是谁——丹晨！
那个同样天赋异禀，灵魂力量特殊的少女。
没想到她也还在丹界内，而且被魂殿的人盯上了。
“我们不能见死不救。”曹颖当机立断，“你们在此隐匿，不要暴露。我去解决。”
“曹颖小姐，你一个人太危险了！”有人急道。
“人多反而容易暴露。放心，我有分寸。”
曹颖说完，身形一晃，已如一道轻烟般飘向前方。
她将那枚几乎失效的玉坠取下，换上了一枚刻着玄奥纹路的黑色玉佩。
玉佩微光一闪，她的气息瞬间变得若有若无，几乎与环境融为一体。
这是玄空子给她的另一件保命之物，能极大程度隐匿身形和气息。
穿过几棵巨大的枯树，前方景象映入眼帘。
一片不大的林间空地上，两名年轻的炼药师背靠着一块巨石，已是岌岌可危。
其中一名少女面色惨白如纸，嘴角带血，正是丹晨。
她似乎动用了某种透支灵魂的秘法，周身萦绕着一层稀薄的乳白色光晕，勉强抵挡着攻击，但光晕已摇摇欲坠。
另一名青年男子左臂软软垂下，显然已骨折，仅凭右手挥舞着一柄药铲模样的武器，徒劳地格挡。
围攻他们的，是四名全身笼罩在灰黑色雾气中的魂殿护法。
这四人显然比之前曹颖遇到的那几个魂使稍弱，大约在五六星斗宗层次，但手段同样阴狠。
他们并不急于强攻，而是不断游走，释放出带着腐蚀性的黑雾和灵魂尖啸，一点点消磨着丹晨二人的防御和意志。
他们就像猫戏老鼠，享受着猎物逐渐崩溃的过程。
“丹家的丫头，灵魂味道果然独特。乖乖放弃抵抗，还能少受点苦。”
一名领头的护法怪笑道，手中一条黑色锁链如同毒蛇，再次抽打在丹晨身前的光晕上，光晕一阵剧烈晃动。
丹晨紧咬下唇，眼神倔强，却掩饰不住深处的绝望。
她身边的青年更是目眦欲裂，却无能为力。
就在此时，异变陡生！
四名魂殿护法身后的阴影中，一点深红幽光毫无征兆地亮起，旋即化作数道细如发丝的红色火线，瞬间穿透了其中两名护法的后心要害！
那两名护法身体猛地一僵，难以置信地低头看向胸前透出的红色火苗。
火苗瞬间暴涨，将他们整个吞没，连惨叫都没能发出，便在几个呼吸间化为两小撮灰烬。
血妖焰火，幽红蚀骨！
“是谁？！”
剩余两名护法惊骇暴退，目光死死盯向阴影处。
曹颖的身影缓缓从阴影中走出，手中托着一团静静燃烧的深红色火焰。
绝美的面容在幽红火光照耀下，显得清冷而肃杀。
“曹颖姐姐？！”
丹晨失声叫道，眼中爆发出绝处逢生的光彩。
“又来个送死的！还是个更可口的！”
领头护法眼中闪过一丝忌惮，但很快被贪婪取代。
曹颖的灵魂力量，隔着这么远都能让他感到心悸，若是能擒下献给尊老，必定是大功一件！
“一起上，抓活的！”
两名护法一左一右扑向曹颖，黑色斗气化作狰狞鬼爪，带着凄厉的魂啸。
曹颖面色不变，甚至没有移动脚步。
她只是轻轻抬起左手，修长的手指在空中虚点。
“灵犀指，封魂。”
无形的灵魂力量高度凝聚，化作两道肉眼难辨的银色细针，后发先至，精准地刺入两名护法的眉心！
两名护法前冲的身形骤然停滞，脸上同时露出极端痛苦和茫然的神色。
他们的灵魂在那一瞬间仿佛被冻结、禁锢，对身体彻底失去了控制。
“就是现在！”曹颖对丹晨二人轻喝。
丹晨反应极快，强提最后的力量，那层乳白色光晕骤然收缩，化作一道凝实的灵魂冲击，狠狠撞向左侧那名护法。
而她身边的青年也怒吼一声，将全部斗气注入药铲，奋力掷向右侧护法的咽喉！
噗！噗！
灵魂冲击与药铲几乎同时命中。
两名灵魂被暂时禁锢的护法，防御形同虚设，当场毙命。
战斗开始到结束，不过十息时间。
四名魂殿护法，全军覆灭。
曹颖轻轻吐了口气，额头渗出细密的汗珠。
同时施展血妖焰火和“灵犀指”中的灵魂禁锢秘术，对她消耗也不小。
她收起火焰，快步走到丹晨身边。
“没事吧？”她取出一枚散发着清香的淡绿色丹药，递给丹晨，“快服下，稳固灵魂。”
丹晨接过丹药服下，苍白的脸上恢复了一丝血色，感激道：“曹颖姐姐，多谢你了。要不是你”
“现在不是说这些的时候。”
曹颖打断她，目光扫过两人。
“你们还能走吗？我们必须尽快赶往万药台。”
“我能坚持。”丹晨点头。那青年也咬牙道：“没问题！”
曹颖看向地上四具尸体，想了想，走到那名领头护法的尸体旁，俯身检查。
她从其黑袍内衬中，摸出了一块巴掌大小的黑铁令牌，令牌正面刻着一个狰狞的“魂”字，背面则是一些难以辨认的符文。
同时，还有一份材质特殊的皮质地图。
她展开地图，发现上面用暗红色的线条标注了丹界部分区域，其中几个点被特意圈出。
其中一个最大的红圈，赫然就是“赤炎山脉”，旁边还有细小的注解：“目标疑在此处，慕骨尊老亲镇。”
“赤炎山脉慕骨”曹颖心中一动。
慕骨老人，她听师父提过，魂殿尊老，多年前似乎被药圣前辈和林青前辈吓跑，如今竟然再次出现？
而且目标，能让慕骨亲自坐镇的目标，在这丹界里，恐怕只有
“萧炎。”她低声念出这个名字。
是了，萧炎是药圣弟子，身怀异火，又曾与魂殿有仇，必然是魂殿重点“关照”对象。
他最后缺少的药材是地心火莲，而赤炎山脉正是最可能孕育地心火莲的地方之一！
这地图，这标注恐怕是魂殿故意泄露消息，引萧炎前去，布下了陷阱！
想通此节，曹颖脸色更加凝重。
萧炎虽然实力强悍，但面对有备而来的魂殿尊老和邪阵，恐怕凶多吉少。
“曹颖姐姐，怎么了？”
丹晨见她神色有异，轻声问道。
曹颖收起令牌和地图，沉声道：“情况可能比我们想的更糟。魂殿这次的目标，恐怕不仅仅是收割普通炼药师的灵魂。
他们很可能针对了一些特定的人，布下了杀局。”
她将地图和令牌示意给丹晨看：“萧炎，可能被困在赤炎山脉了。”
丹晨也是聪明人，立刻想通了其中关联，花容失色：“那我们怎么办？去救他？”
听到丹晨的担忧，曹颖沉默了。
理智告诉她，现在最正确的选择是继续前往相对安全的万药台，等待救援，从那里离开丹界。
赤炎山脉显然是魂殿布置的核心，危险程度远超其他地方，去了很可能自投罗网。
但是
她脑海中闪过那张平静而坚毅的脸，想起考核时他那惊艳的异火操控，想起他面对自己挑战时眼中的锐利与坦然。
那是一个值得尊敬的对手，也是这次丹会，她唯一认可，能够与她争夺冠军的人。
如果他在这里陨落
“你们按原计划，继续前往万药台。”
曹颖忽然开口，语气平静却坚定。
“把这里的情况，还有这块令牌、地图，尽可能告诉丹塔的前辈。”
“曹颖姐姐，你要去哪？”丹晨急问。
“我要去赤炎山脉看看。”
曹颖望向西北方向，那里天空的血色格外浓重。
“萧炎不能死。不仅仅因为他是我对手，更因为他是药圣前辈的弟子，是星陨阁的希望。
他若陨落在此，魂殿的气焰将更加嚣张，丹塔与星陨阁的关系也会出现裂痕。
于公于私，我都不能坐视不理。”
“可那里太危险了！”丹晨抓住她的衣袖。
“我有师父给的保命之物，灵魂感知也比一般人强，小心些，未必没有机会。”
曹颖轻轻拉开她的手，将刚刚击杀护法获得的几枚回复丹药分给丹晨和那青年。
“你们快走，不要耽搁时间了。”
说完，她不再犹豫，身形化作一道模糊的残影，朝着赤炎山脉的方向疾掠而去，很快消失在血色与灰暗交织的林间。
丹晨看着她消失的方向，咬了咬唇，对身边的青年道：“我们走！尽快赶到万药台，把消息传出去，去找丹塔长老救人！”
两人互相搀扶着，朝着相反方向，跌跌撞撞地继续前行。
而此刻，赤炎山脉深处。
萧炎的状况，比曹颖预想的还要糟糕。
他摆脱慕骨最初的围困后，虽然凭借速度暂时拉开距离，但这片山脉早已被血炼大阵的核心力量覆盖。
无处不在的压制和侵蚀，让他的斗气和灵魂力恢复速度变得极慢，而慕骨带着四名魂使，如同跗骨之蛆，紧追不舍。
好几次，萧炎试图借助复杂地形和残存的异火气息布置小型陷阱反击，都被经验老辣的慕骨识破或避开。
双方一追一逃，萧炎身上的伤势在逐渐累积，气息也越发萎靡。
“小子，你逃不掉的！”
慕骨怨毒的声音如同阴风，从后方传来。
“这整片山脉都是大阵的一部分，你的力量会被不断抽取，最终力竭而亡！
乖乖交出异火和灵魂，本尊给你个痛快！”
萧炎充耳不闻，只是闷头奔逃。
他在寻找，寻找任何可能的破局点。
外界药尘的声音在他心中响起，却因丹界和血阵的双重隔绝，变得断断续续，难以清晰指引。
“山脉东南有微弱空间异常可能是古传送阵残迹”
古传送阵残迹？
萧炎精神一振，目光迅速扫向东南方向。
那里是一片乱石嶙峋的陡峭山崖，看起来并无特殊。
但他相信老师的判断，这也是他现在唯一的希望。
他调转方向，拼尽最后力气，朝着那片山崖冲去。
身后，慕骨见状，眼中绿火一跳，似乎也察觉到了什么，厉声道：“快！拦住他！不能让他靠近那里！”
四名魂使速度陡然加快，数道阴寒的斗气攻击封锁了萧炎前行的路径。
萧炎咬牙，再次凝聚所剩无几的斗气，回身一记焰分噬浪尺轰出，勉强将攻击荡开。
但自己也踉跄后退，嘴角溢出一缕鲜血。
距离山崖，还有百丈。
这百丈，此刻却仿佛天堑。
而就在萧炎陷入绝境，慕骨脸上露出残忍笑容，准备发动致命一击时——
一道清冷而熟悉的女声，忽然从侧上方的山壁传来：
“慕骨老鬼，以大欺小，魂殿的脸都被你丢尽了吗？”
随着话音，数道深红色的火焰箭矢，如同流星般从天而降，精准地射向慕骨和四名魂使，逼迫他们不得不分神防御。
萧炎愕然抬头。
只见一道窈窕的黑色身影，正立在一块突出的岩石上。
手中深红色火焰跳跃，绝美的脸上带着凛然战意，不是曹颖又是谁？
她竟然来了！