“呜——呜——呜——”
沉闷而苍凉的骨号声穿透谷地上空的薄雾，在山壁间反复回荡，带着一种原始的、令人心悸的杀伐之气。“林魈”部落的进攻，在短暂的沉寂后，终于再次拉开了序幕。
“星陨之谷”环形山脚，明军营寨的了望塔上，萧景珩手按剑柄，目光如冰，扫视着谷地外围。晨雾中，影影绰绰的人影从四面八方密林中涌出，黑压压一片，人数远超之前探查。他们不再像之前那样散乱冲锋，而是排成数个松散的阵型，阵前是手持粗糙木盾、体格魁梧的勇士，其后是密密麻麻的弓箭手和吹箭手，更后方，隐约可见数十人推着新造的、简陋却厚实的木质撞车和几架歪歪扭扭的竹制云梯。
“看来，是动真格的了。”副将王焕站在萧景珩身侧，语气凝重，“盾阵在前，箭雨压制，器械攻坚，还有那些驱赶野兽的打头……这是要一口吃掉我们。”
果然，在“林魈”军阵前方，一些身上涂抹着诡异油彩的部落祭司，正挥舞着骨杖，口中念念有词，驱赶着十几头被藤条拴住、双眼赤红、躁动不安的巨型野猪和数只低吼的丛林豹。这些猛兽显然被药物或巫术激怒，将成为冲锋的肉盾和开路先锋。
“灰岩长老，‘地火’机关准备如何？”萧景珩没有回头，沉声问道。
“将军放心，‘火蜥蜴之吻’峡谷的‘地眼’（地热喷口）旁，已埋下我族秘药与硝石、硫磺混合之物，并设置了触发绊索。只待敌军大部进入峡谷，便可引动地火，断其一路！”灰岩长老通过通事，语气带着决然。此计凶险，一旦地火失控，也可能波及己方，但已是绝境中的险招。
“好！”萧景珩点头，目光转向营寨内临时搭建的工坊区，“李铁头那边，‘惊雷火罐’和‘星骸毒箭’准备得怎样了？”
“禀将军！”一名工匠小跑过来，脸上沾着烟灰，眼中却闪着兴奋的光，“‘惊雷火罐’已制成三十余个，内填火药混以碾碎的‘星之泪’粉末，试过两个，炸声如雷，火光刺目，还崩出许多带火的碎片，威力不俗！‘星骸毒箭’箭簇也淬了混合‘星骸’粉末的剧毒藤汁，毒性猛烈，见血封喉！就是……数量不多，材料快用完了。”
“足够了！用得好，一件可当十件！”萧景珩眼中寒光一闪，“传令下去，各就各位！弓弩手上墙，火铳手预备，滚木礌石、金汁就位！王焕，你带五十名精锐，埋伏于‘火蜥蜴之吻’峡谷上方，听我号令，引爆地火后，立刻以弓弩狙杀残敌，随后从侧翼袭扰其主力！李铁头，‘惊雷火罐’和‘星骸毒箭’由你调配，专打其密集处和器械！”
“得令！”王焕、李铁头抱拳领命，各自飞奔而去。
“呜——嗷——！”骨号声陡然变得急促，如同进攻的嘶吼。“林魈”大军动了！被驱赶的猛兽率先发出狂躁的咆哮，在祭司的鞭打和咒术驱使下，发疯般冲向明军寨墙！紧随其后的，是高举木盾、发出怪叫的“林魈”步兵，如黑色的潮水，汹涌扑来！
“放箭！”萧景珩令旗挥下！
“咻咻咻——！”早已蓄势待发的弓弩手松开了弓弦，箭矢如飞蝗般掠下寨墙！大部分被木盾挡住，但仍有部分箭矢穿过缝隙，射入敌群，激起惨叫。冲在最前面的几头野猪和丛林豹被射成了刺猬，轰然倒地，但更多的猛兽和“林魈”战士踏着同类的尸体，嚎叫着继续冲锋！
“火铳！放！”第二波打击接踵而至！砰砰的铳声响起，白烟弥漫，冲近的“林魈”盾阵被打得木屑纷飞，人仰马翻。然而，“林魈”人实在太多，且悍不畏死，顶着箭雨铳弹，很快冲到了寨墙之下！简陋的撞车轰然撞击着包铁的木门，发出沉闷的巨响。竹制云梯也被架起，无数黝黑的手臂抓住梯子，开始向上攀爬！
“滚木！礌石！金汁！给我砸！”各段寨墙的明军军官嘶声怒吼。沉重的滚木、带着棱角的石块、冒着恶臭热气的“金汁”倾泻而下，顿时在墙下造成一片惨烈的死亡地带！攀爬的“林魈”战士如下饺子般坠落，被滚木礌石砸得骨断筋折，被“金汁”烫得皮开肉绽，发出凄厉的哀嚎。
战斗瞬间进入白热化！寨墙如同咆哮的巨兽，吞噬着生命。明军将士虽占据地利，但“林魈”人数众多，攻势如潮，悍不畏死。多处墙段岌岌可危，双方隔着墙垛用长矛、刀斧疯狂对捅，不时有明军士兵被毒箭射中，惨叫着跌下墙头。
萧景珩亲自坐镇中军，不断调派预备队堵漏，哪里危急就支援哪里。他目光如炬，紧紧盯着战场态势。左翼，是“林魈”主攻方向，兵力最厚，攻势最猛，压力巨大。右翼相对平缓，但“林魈”的撞车和大部分云梯都集中在此。而中路，正是通向“火蜥蜴之吻”峡谷的豁口，压力最小，显然敌人想从此处突破，但峡谷地形狭窄，大队人马难以展开。
“是时候了！”萧景珩看准时机，对身旁的旗牌官厉声道：“发信号！引爆地火！”
“嗖——砰！”一支响箭带着凄厉的尖啸升空，炸开一团醒目的绿色烟雾！
几乎在信号升空的刹那，位于左翼与中路之间的“火蜥蜴之吻”峡谷深处，传来一声沉闷的、仿佛大地肠胃蠕动般的巨响！“轰隆隆——！”
紧接着，一道炽热的、夹杂着硫磺蒸汽和碎石的火柱，从峡谷中段某处猛然喷发而出，直冲云霄！大地剧烈震颤，靠近峡谷的“林魈”士兵站立不稳，惊骇地望向那冲天而起的火光和浓烟。喷发持续了数息，火柱落下，化作漫天火雨和滚烫的碎石，劈头盖脸地砸入峡谷中及附近区域的“林魈”人群！更可怕的是，地火引燃了峡谷中干燥的植被，火势迅速蔓延，浓烟滚滚，将整整一路数百名“林魈”战士吞噬其中！惨叫声、哀嚎声、树木燃烧的噼啪声混成一片，如同炼狱！
“地神发怒了！”“是魔鬼的火焰！”原本凶悍的“林魈”战士被这天地之威吓得魂飞魄散，进攻的势头为之一滞，左翼阵型大乱！
“就是现在！王焕，出击！”萧景珩大吼。
埋伏在峡谷上方的王焕部，虽然也被这地火爆发的威力惊得面色发白，但军令如山，立刻行动！弓弩齐发，滚木礌石如雨点般砸向混乱的敌群，随后，王焕一马当先，率领五十名精锐，如猛虎下山，从侧翼狠狠撞入左翼“林魈”军阵！
左翼“林魈”遭此天灾人祸双重打击，顿时崩溃，哭爹喊娘地向后溃退，冲乱了中路的队伍。
“好！李铁头，中路，右翼，给我狠狠打！”萧景珩抓住战机，令旗再挥！
早已准备好的“惊雷火罐”被点燃引信，由力士奋力掷出，划过抛物线，落入右翼密集的“林魈”人群和器械堆中！
“轰轰轰——！”震耳欲聋的爆炸声接连响起！火光闪烁，浓烟弥漫，无数细小的、带着幽光的碎片（混有“星之泪”粉末）四处飞溅！这爆炸的声势远超普通火药罐，刺目的闪光和巨响更是让从未见过此等场面的“林魈”战士肝胆俱裂，以为雷神降罚！数架云梯被炸毁，撞车起火，人群一片大乱。
紧接着，特制的“星骸毒箭”如同索命的幽灵，从寨墙上精准射下。中箭者伤口迅速发黑溃烂，剧痛钻心，倒地翻滚哀嚎，眼见不活。这恐怖的死状更是加剧了“林魈”人的恐惧。
地火、爆炸、毒箭、侧翼突袭……一连串的组合打击，彻底打懵了“林魈”大军。他们赖以逞凶的悍勇，在未知的天威和恐怖的武器面前，土崩瓦解。不知谁发了一声喊，幸存的“林魈”战士丢下武器，转身就跑，任凭后方头目如何咆哮砍杀也止不住溃势。
“打开寨门！骑兵出击！追杀三里，不得深入！”萧景珩看准时机，下达了最后的命令。早已蓄势待发的数十名骑兵（多为缴获的土着马匹和少数随船战马）轰然冲出，如同利剑，刺入溃逃的敌群，扩大战果。
兵败如山倒。“林魈”大军丢盔弃甲，狼狈不堪地逃入密林，只留下满地的尸体、燃烧的器械和哀嚎的伤员。环形山脚下，重新恢复了寂静，只有未熄的余火、袅袅的青烟和浓烈的血腥味，诉说着刚才战斗的惨烈。
“赢了！我们赢了！”寨墙上，劫后余生的明军将士爆发出震天的欢呼，许多人相拥而泣。
萧景珩却没有丝毫喜悦，他快步走下了望塔，巡视战场，清点伤亡。此战虽胜，却是惨胜。明军阵亡超过八十，伤者逾百，其中重伤三十余人，多是中毒箭和烧伤。箭矢、火药消耗巨大，“惊雷火罐”和“星骸毒箭”几乎用尽。更重要的是，“地火”机关已用，此等天威不可复制。而“林魈”虽遭重创，但其主力未损，大酋长“黑爪”更未现身，随时可能卷土重来。
“将军，俘获‘林魈’伤兵十七人，如何处置？”王焕浑身浴血，前来请示。
“分开审讯，尤其是那个小头目，务必问出‘黑爪’主力动向和下一步计划。其余伤兵，给予救治，但需严加看管。”萧景珩沉声道，目光投向灰暗的密林深处，“另外，多派哨探，扩大警戒范围。‘林魈’此番受挫，恐不会善罢甘休。还有，速速清理战场，修补工事，救治伤员。我们……没有多少时间休整了。”
他抬头望向阴沉的天空，心中没有丝毫轻松。这场防御战虽然暂时打退了敌人，但更像是一次竭泽而渔的消耗。营地实力大损，而敌人的反扑，或许就在下一刻。真正的考验，恐怕才刚刚开始。而赵霆的援军，何时能到？海上的西番舰队，又会给“新杭”主营地带来怎样的变数？
风雨欲来，而这“星陨之谷”，已成为风暴眼中，最危险的孤岛。