娜塔莎压下心头那一丝异样，迈开脚步。
她的步伐很优雅，仿佛是经过千锤百炼后，形成了兼具力量感和女性柔美的行走方式。
高跟鞋敲击地面的声音清脆而有节奏，酒红色的大波浪长发随着步伐微微晃动，在健身房顶灯的照射下泛着迷人的光泽。
她径直走向擂台。
托尼已经解下了拳套和护具，正用毛巾擦着汗。
看到娜塔莎走来，他脸上露出玩世不恭的笑容，在擂台边绅士地帮她拉高编绳。
娜塔莎灵巧地钻过编绳，进入擂台内部。
随后她转身，目光直勾勾地看向托尼。
那双眼睛很特别散发着深邃、仿佛能看穿人心的敏锐。
没有任何谄媚或刻意讨好的神色，而是传达了一个简单而清晰的信号：我来了，然后呢？
托尼看着那双眼睛，感受到了来自休息区的小辣椒的目光。
他轻咳一声，避开了娜塔莎的直视，转向刚从角柱旁直起身的哈皮:
“教她一课，哈皮。美丽的拉什曼小姐可能需要一些自保的能力。”
说着，他轻巧地翻身下了擂台，朝休息区走去。
娜塔莎站在擂台上，双手自然垂在身侧，姿态放松但又不失警惕。
她的目光随着托尼移动，看到他走到小辣椒旁边的沙发，毫不客气地挤了过去。
托尼坐下后，抓起桌上那瓶颜色诡异的特制饮料，拧开瓶盖猛灌了几口。
喝完后他咂咂嘴，脸皱成一团，但还是强迫自己咽了下去。
他放下瓶子，转头看向小辣，：“佩珀，我怎么没见过这位女士？什么时候招了这么亮眼的员工？”
小辣椒的眼睛还盯着擂台上的娜塔莎，闻言转过头，白了托尼一眼:
“你从来都不过问法务部的人事安排，当然不知道。拉什曼小姐是上周入职的，负责亚洲市场拓展相关的法律事务。”
她顿了顿，语气里带着一丝警告:
“另外，提醒你一下，她还是潜在的天价性骚扰起诉费。如果你再像刚才那样朝她抛媚眼的话，斯塔克工业的股东们可能会很高兴看到你赔付赔偿金。”
托尼做出一个夸张的受伤表情，伸手搂住小辣椒的肩膀:“拜托，亲爱的。你最近有看到我约过其他女人吗？”
小辣椒被他逗笑了，表情明显缓和下来。
她轻轻推了推托尼：“算你识相。”
托尼嘿嘿一笑，然后重新看向擂台，目光在娜塔莎身上停留了几秒，突然说:“我需要一个新的助手。”
小辣椒挑眉：“你？需要助手？你不是一直说贾维斯和哈皮就够了吗？”
托尼耸耸肩：“现在……事情变复杂了。听证会、钯中毒、还有那些乱七八糟的威胁。我需要一个能在办公室帮忙处理日常事务的人。”
小辣椒从平板上调出一个文档：“可以。我已经给你准备了三个候选人。都是麻省理工或斯坦福的硕士，有行政或工程背景，你可以随时安排面试。”
托尼却摇摇头，目光依旧落在擂台上的娜塔莎身上：“我可没时间面试。就她吧。”
小辣椒的脸色瞬间沉了下来。
她伸手，精准地掐住托尼腰部的一小块软肉，用力一拧！
托尼痛呼出声：“嗷！轻点！轻点！”
“没门。”小辣椒松开手，脸上挂着甜美的微笑，“拉什曼小姐是法务部的核心员工，也是我的助理。而且……”
她凑近托尼耳边，压低声音：“我吃醋了！”
托尼立刻举手投降：“好好好，你说了算。”
小辣椒这才满意地坐直身体，重新看向平板电脑。
而擂台上，哈皮已经缓过气来了。
他揉着肚子，走到娜塔莎面前，上下打量着她。
眼前的女子容貌惊艳，身材也好，但哈皮心里并不认为这种办公室精英能在格斗上有什么水平。
他清了清嗓子，尽量让自己的语气听起来专业:
“拉什曼小姐，您以前有进行过拳击或格斗训练吗？”
娜塔莎点点头，平静的说道：“有一些。”
“有一些？”哈皮笑了，那笑容里带着点自以为是的调侃。
“瑜伽？普拉提？还是健身房里的那些塑型训练？我见过很多女士都说自己‘练过’，结果连最基本的出拳姿势都不对。”
他说着，目光不自觉地瞟向娜塔莎纤细的腰身和修长的双腿。
脑海中涌起典型的直男思维：这种身材，怎么可能有实战能力？
娜塔莎当然明白哈皮的心理。
作为卧底，她不应该表现得太过显眼。
但面对这样轻视，还是让她心底泛起一丝不悦。
更重要的是，台下那几道视线，尤其是王临渊的目光。
那个男人依旧在看书，但娜塔莎能感觉到，他的注意力实际上一直锁定在自己身上。
那种感觉很奇怪，并没有任何敌意，却让娜塔莎感到一种本能的不适。
对方的注意力，像是来自高等生物对蝼蚁的注视一般。
她多年的特工生涯中，很少遇到能给她这种压迫感的人，即使对方仅仅是一个关注。
娜塔莎脸上露出一丝恰到好处的局促，双手不自觉地握紧又松开，看起来像是被哈皮的调侃弄得有些紧张。
“我……在大学里选修过自卫术课程。大概……两年。”
哈皮笑了。
果然，和他想的一样。
他摇摇头说道：“自卫术？那玩意在街头遇到真歹徒可不管用。来，我教你点实用的。”
而台下，托尼已经点开了茶几上的智能虚拟屏幕。
淡蓝色的光幕在半空中展开，他手指快速滑动，输入“娜塔莉·拉什曼”的名字。
搜索结果很快显示出来。
小辣椒瞥了一眼屏幕：“你谷歌她做什么？”
“当然是对将来的助理……是对公司的新员工多一些了解。”托尼一边浏览资料一边说。
“这叫知己知彼，百战不殆。”
小辣椒再次翻了个白眼：“死性不改。”
托尼不理她，继续看资料。
屏幕上显示的是神盾局精心伪造的履历：
“多国语言精通？”托尼挑眉，手指滑动，点开另一份文件。
那是一堆照片，看起来像是某时尚杂志的拍摄花絮。
照片上的娜塔莉穿着性感的内衣，妆容精致，摆出一个性感的姿势躺在丝滑的绸缎上。
“她还当过模特？”托尼惊讶。
小辣椒头也不抬地说：“兼职。履历上写了，大学期间为了赚生活费，接过一些平面模特的工作。怎么，很意外？”
“有点。”托尼盯着照片回应。
看完这些，他把目光重新投向擂台。
擂台上，哈皮正在重复那句对托尼说过的话:
“第一课，拉什曼小姐:永远不要把注意力离开你的对手。实战中，一秒钟的分神就可能……”
话音未落，他突然挥出一记直拳。
这一拳只用了三分力道，速度也不算快，明显是教学性质的示范。
哈皮的本意是让娜塔莎体验一下被攻击的感觉，然后教她如何格挡或闪避。
但娜塔莎的反应超出了他的预料。
几乎在哈皮出拳的瞬间，她的右手已经抬起，精准地抓住了哈皮的手腕。
她五指扣紧，向外一掰！
哈皮只觉得手腕传来一阵酸麻，整条手臂的力量瞬间被卸掉大半。
他还没反应过来，娜塔莎轻盈跃起，双腿在空中交错，精准地钳住了哈皮的脖子。
紧接着腰腹发力，整个人向侧面扭转！
砰的一声，垫子发出沉闷的撞击声，整个擂台都微微震动。
哈皮庞大的身躯被狠狠摔在擂台上。
落地后，娜塔莎毫不停顿。
身体顺势下压，双腿紧紧从哈皮的手臂穿过，钳住了他的脖子，双手抓住他的手腕，用力向后拉，一个标准的十字固形成。
哈皮只觉得右臂关节传来剧痛，如果再用力一点，他的肘关节可能就要脱臼了。
他挣扎了两下，但娜塔莎的锁技极其专业，根本挣脱不开。
“停！停停停！我认输！认输！”哈皮用还能活动的左手拼命拍打垫子。
娜塔莎立刻松手，干净利落地起身。
她拍了拍手上的灰尘，整理了一下微微凌乱的衬衫，动作从容优雅。
小辣椒张大了嘴，平板电脑差点从手中滑落。
托尼也呆愣了瞬间。
几秒后，他突然笑了。
伸手在茶几上拿起判铃铛的小装置，顽皮地敲了一下：“比赛结束！拉什曼！”
哈皮狼狈地爬起来，揉着疼痛的右臂，脸上写满了难以置信。
他心虚的扫视了众人一眼，试图找补：“我刚才……是不小心滑倒了。对，一定是垫子太滑了。”
托尼笑得更欢了：“是吗？可我怎么看到的是你被拉什曼小姐用一记漂亮的十字固降服了？哈皮，承认吧，你输给了一个‘练过两年自卫术’的办公室女士。”
哈皮的脸涨红了，但他说不出反驳的话，事实摆在眼前。
娜塔莎已经走下擂台。
她拿起之前放在擂台边的文件夹，走到托尼和小辣椒面前，脸上重新挂上职业的微笑。
她朝着托尼打开文件夹：“斯塔克先生，这份文件还需要您的指纹确认。”
托尼点点头，伸出右手食指，在文件夹内嵌的指纹采集器上按了一下。
设备发出轻微的嗡鸣，绿灯亮起，验证通过。
娜塔莎合上文件夹，看向托尼：“还有其他吩咐吗？”
托尼张嘴，似乎想说什么。
但小辣椒已经站了起来，巧妙地插进了两人之间。
她脸上挂着标准的商务微笑，语气礼貌但不容置疑：“没事了，麻烦你了，拉什曼小姐。请继续忙你的工作吧。”
娜塔莎微微颔首：“好的。”
她说着转身准备走出健身房，但在经过王临渊身边时，她的脚步微不可察地停顿了半秒。
她用眼角的余光瞥向那个男人。
他还在看杂志，似乎对刚才发生的一切毫无兴趣。
但娜塔莎知道，他看到了。
她压下心头异样的感觉，快步走出了健身房。
门关上的瞬间，托尼立刻转向小辣椒，脸上露出那种小孩子要糖吃的表情：“佩珀，我也想要一个。”
“什么？”小辣椒挑眉。
“一个像拉什曼那样的助理啊！你看她，漂亮、能干，还会格斗！这简直是完美的助手人选！”
“没门！想都别想。”小辣椒斩钉截铁地打断他，脸上甚至还带着威胁的笑容。
托尼举手投降：“好好好，听你的。”
几秒后，他突然注意到什么，转头看向沙发区：“咦？王呢？”
王临渊坐过的沙发上空无一人。
那本《科学》杂志被整齐地放在茶几上，旁边还有半杯没喝完的茶。
他不知道什么时候走的，完全没人注意到。